Повелитель Тайн (джен)

По обеим сторонам от древнего бронзового стола из объятий красных лучей света появились расплывчатые фигуры, постепенно принимая человеческий вид.

Окружение оставалось таким же тихим и пустым, как и всегда, будто бы ни одно живое существо не ступало в это место многие миллионы лет.

— Добрый день, мистер Шут~ — бодрый и весёлый голос Одри разнёсся по великолепному дворцу, поддерживаемому каменными колоннами.

Клейн с улыбкой кивнул, наблюдая, как остальные участники приветствовали его под руководством мисс Справедливости.

Не было никаких сомнений, что мисс Отшельник Каттлея вела себя довольно сдержанно. Одри решила, что у той многое на уме.

После того как голоса затихли, а участники заняли свои места, Шут Клейн бросил взгляд на мисс Справедливость, заставляя Психиатра сразу же понять его намерения.

Поэтому она не стала слегка приподнимать руку, чтобы заговорить первой. Затем Клейн посмотрел на Каттлею и равнодушно усмехнулся.

— Скажи Бернадетте, что она может обменять некоторые предметы на ответы.

«Бернадетт…» Услышав знакомое имя, которое не было ни Королевой Мистик, ни владелицей «Рассвета», ни лидером Элементальной Зари, Каттлея поняла, что мистер Шут уже обо всём знает. Её дешёвые уловки были полностью раскрыты перед Ним!

Это заставило её сердце сжаться. Её невольно охватил сильный страх. Она немного растерялась, так как не знала, как ответить.

Для неё слова мистера Шута были ясны. Передать сообщение, но только это сообщение; ничего больше. Ей было запрещено давать какие-либо иные намёки!

Каттлея решила, что поняла скрытый смысл, вложенный Им между строк.

«Бернадетт? Это часто встречаемое имя для женщин Интиса. Кто же это может быть? Что за ответ она желает получить?

Какие у неё взаимоотношения с мадам Отшельником? Мадам Отшельник подала Шуту личный запрос, и его ответ — „да“?

Нет, это не так. Определённо не так. Если бы это был личный запрос, мадам Отшельник не упомянула бы об этом перед нами.

Мистер Шут бы ответил на её молитвы… Он даёт предупреждение?» Одри забыла о наблюдении за остальными участниками, пока ряд вопросов проносился в её голове.

Благодаря проницательности Пути Зрителя она поняла истинные намерения мистера Шута.

После таких наблюдений у неё появилась теория.

«Мадам Отшельник в частном порядке намекнула этой мадам Бернадетт на наш Клуб Таро, потому что та надеется получить хоть какие-то ответы… Мистер Шут очень недоволен этим, поэтому он прямо указал на это и дал нарушителю предупреждение?

Серьёзно, зачем рассказывать другим о делах Собрания? Я даже Сьюзи не рассказала! Это подвергнет всех опасности! К счастью, мистер Шут рядом!»

Одри чуть не надула щеки, забыв про свой имидж и этикет. Впервые она поняла, что не у каждого члена Клуба Таро есть чувство принадлежности, как у неё, проявляющей такое почтение и такую веру в мистера Шута.

Повешенный Элджер, Маг Форс и Луна Эмлин — все они имели похожие вопросы и теории, но направление их мыслей было другим.

Предвидя, что сделает мистер Шут, Элджер начал думать, кого представляла Бернадетт.

Ему было любопытно, почему сдержанная Отшельник взяла на себя риск раскрыть информацию о Клубе Таро. В то время как Форс волновалась о том, что существование Клуба Таро будет разоблачено, она также сразу же стала представлять себе истории о шпионах и двойных шпионах.

Эмлин следил за ситуацией со злорадством, считая, что Отшельник действительно глупа.

«Хах, даже наш Предок Сангвинов считает мистера Шута равным себе и отправил меня в качестве посланника для моего воспитания.

Ты даже не полубог, но ты попыталась провернуть свой дешёвый трюк под наблюдением мистера Шута?

Ты хочешь умереть? Право, я никак не могу понять ход мыслей короткоживущих созданий.

Император Розель однажды сказал, что насекомые, живущие лишь летом, не могут узнать, как выглядит снег…» Эмлин расслабленно откинулся на спинку стула, не скрывая покачиваний головы.

У Солнца Деррика не было особых мыслей на этот счёт; он лишь чувствовал, что атмосфера стала странной. Из любопытства и замешательства он спросил:

— Мистер Шут, кто такая Бернадетт?

«Хорошо спросил! Я думал, вопросы будет задавать мисс Справедливость. Да, она выглядит немного злой, наверное, поэтому не хочет говорить…» Клейн молча похвалил его и небрежно ответил:

— Старшая дочь Розеля; владелица «Рассвета»; лидер Элементальной Зари.

Он упомянул все личности Бернадетт, представляя её членам Клуба Таро безо всяких секретов.

А причина, по которой он использовал «владелица „Рассвета“» вместо того, чтобы представить её как Королеву Мистик, заключалась в том, что Клейн считал: мистер Шут не должен обращаться к Бернадетт как к «королеве».

«Владелица „Рассвета“… Королева Мистик! Она на самом деле старшая дочь Розеля! Ха, Отшельник, теперь я могу подтвердить, что ты Адмирал Звёзд Каттлея.

Значит, слухи о ссоре между тобой и Королевой Мистик ложны…» Элджер был взволнован.

Он чувствовал, что давление, которое он испытывал на протяжении последних трёх месяцев, сразу пропало.

Это заставило его внутреннее я про себя насмехаться над Отшельником.

«Император Розель однажды сказал, что те, кто играют с огнём, обязательно обожгутся. И ты, Адмирал Звёзд, осмелилась бросить вызов ясновидению бога!»

В этот момент Элджер был благодарен тому, что несмотря на то что он попытался провернуть несколько дешёвых трюков, чтобы выяснить личность, цели и состояние мистера Шута, он не вовлекал в это никаких посторонних. Он не раскрывал никакой информации, поэтому не подвергся наказанию.

Поскольку он уже рассказывал о Четырёх Королях и Семи Пиратских Адмиралах, Одри и остальным оставалось лишь вспомнить об этом, чтобы подтвердить, что Бернадетт — это Королева Мистик, полубог, которая властвовала над Пятью Морями.

Они также были удивлены тем, что старшая дочь Императора Розеля до сих пор жива и стала важной личностью, известной миру.

«Ответы, которые хочет получить Королева Мистик, спрятаны в дневнике Розеля?» Совместив всё, что произошло и было сказано, Одри смутно догадалась о цели Бернадетт, полагая, что дочь императора хочет узнать правду об убийстве отца.

В это время Каттлея вернула себе способность думать. Она повернулась к концу длинного бронзового стола и ответила безо всякой надежды на то, что её отпустят:

— Да, я совершила несколько ошибок. Я не буду оправдываться. Я была неправа. Мистер Шут, не имеет значения, насколько сурово вы меня накажете, можете даже убить меня, я приму это.

«Лицемерка… Если бы мистер Шут действительно захотел тебя наказать, думаешь, у тебя были бы средства сопротивляться?»

Мистер Повешенный усмехнулся с противоположной стороны стола. Он мог определить проблему с помощью лишь этого простого предложения.

«Мадам Отшельник всё ещё немного испугана…» Одри смогла заметить спрятанный страх в мельчайших действиях и словах Каттлеи.

По её мнению, люди, которые выражали готовность к казни, чаще всего боялись умереть здесь и сейчас.

Форс успокоилась благодаря спокойному отношению Шута, полагая, что утечки о Клубе Таро не произошло или же эта утечка не была чем-то важным.

Поэтому, как и Эмлин, она с любопытством ждала наказания, которое приготовил мистер Шут.

Деррик так и не понял, что произошло, и почему мадам Отшельник внезапно попросила, чтобы её наказали.

В это время, заметив недолгое молчание мистера Шута, Каттлея подавила своё беспокойство и слегка приподняла голову, незаметно наблюдая за существом за густым Серым Туманом. Она пыталась понять Его истинные намерения, чтобы дать лучший ответ.

Она не хотела снова ошибиться и спровоцировать Его, сделав своё положение безнадёжным.

Тёмно-фиолетовый оттенок её чёрных глаз источал чувство загадочности, когда её взгляд проник сквозь Серый Туман и увидел Шута.

Внезапно глаза Каттлеи вспыхнули, и из них потекла иллюзорная кровь.

Зловещий, ужасающий и порочный язык вместе с неописуемым рёвом зазвучали у неё в ушах. Это мгновенно наполнило её чувства крайней болью, а тело начало бесконтрольно дёргаться и биться в судорогах.

Её лицо, руки и участки кожи, которые не были покрыты одеждой, быстро треснули, обнажив её плоть и кровь. Внутри извивались чёрные черви и белые мотыльки, сформировывая всевозможные глаза.

Крики и болезненные стоны Каттлеи раздавались над Серым Туманом, заставляя Элджера, Эмлина, Форс и остальных обмениваться взглядами, будто они ощущали её боль.

В это время размытый силуэт стал довольно чётким, позволяя им видеть мутацию Отшельника.

Отвратительная и мерзкая картина настолько напугала Одри, что та отвернулась. Она выпрямила спину и начала смотреть прямо перед собой, не смея пошевелиться.

Хотя у других не было такой преувеличенной реакции, они вели себя так же.

«Бредовые голоса Истинного Творца и правда полезны…» Клейн, окутанный густым Серым Туманом, размышлял об этом в глубине души.

Причина, по которой он не ответил сразу же на просьбу Каттлеи о наказании, заключалась в том, что он хотел подтвердить, было ли что-нибудь особенное в её глазах и могли ли они видеть больше того, что он ей разрешил.

Для этого он заранее привёл в движение часть сил таинственного пространства, скрыв их в окутывавшем его Сером Тумане. Их задача заключалась в том, чтобы связать любого, кто использовал Потустороннюю силу, чтобы увидеть сквозь преграду, с Трутом!

Это было равносильно тому, что владелец Потусторонней силы непосредственно наблюдал на психическом уровне объект, искажённый Истинным Творцом.

Следовательно, поскольку Клейн не использовал Серый Туман, чтобы намеренно подавить влияние, Каттлея естественным образом услышала бредовые голоса Истинного Творца.

Её «орган», использовавший Потустороннюю силу, сначала был серьёзно повреждён, а затем её пронзила сильнейшая боль, вызвавшая мутацию!

Если бы Адмирал Звёзд не попыталась наблюдать за ним, тогда подготовленный Клейном план заключался бы в том, чтобы заставить её извиниться перед каждым членом Клуба Таро, а затем позволить им демократично обсудить способ наказания.

И каким бы демократичным это ни было, главное наказание в итоге всё равно свелось бы к тому, чтобы привести в движение часть сил таинственного пространства и связать Каттлею с Трутом!

Подождав две секунды, Клейн решил, что достаточно. Он осторожно опустил ладони, позволив Серому Туману бесшумно подавить бредовые голоса Истинного Творца и обратить вспять мутацию Каттлеи.

Адмирал Звёзд дрожала, успокаиваясь с заметной скоростью. Трещины на её коже постепенно закрылись, мысли вернулись к ней, и она снова смогла оглядеться.

В этот момент Элджер сказал глубоким голосом, будто бы предупреждая сам себя:

— Не пытайся проникнуть в тайну Бога…