Империя Поттеров (джен)

По лицу Снейпа как всегда сложно было что-то прочесть, хотя Диана делала в этом небольшие успехи. Как минимум она сумела определить, что в этот раз он нервничал гораздо меньше, чем в прошлый их разговор тет-а-тет. Что позволяло предположить, что он принял какое-то решение.

— Северус, я дал тебе время на раздумья. Что ты мне ответишь?

Снейп медленно поднял голову, и в его глазах на секунду промелькнуло что-то мучительное.

— Я был в их доме, — негромко сказал он. Генри кивнул. Он мог представить, что почувствовал Снейп, когда провел детальный осмотр этого места и увидел то, что не мог заметить в свой прошлый единственный визит, когда был раздавлен горем. Генри его хорошо понимал, ведь сам ощутил нечто похожее — боль, ярость, отчаяние от чудовищной несправедливости.

Все, на что Снейп опирался последние годы, перевернулось с ног на голову.

— И что ты скажешь? — спросил Генри, внимательно глядя на него.

— Я нашел подтверждение всем вашим словам, милорд, — сказал Снейп. Его неподвижное лицо на секунду исказилось. — Столько лет я заблуждался... Простите меня. — Казалось, он говорил искренне. По крайней мере, Генри хотел в это верить — хотел верить в то, что Северус займет сторону Темного лорда, который пощадил его любимую женщину — а не обманщика, по чьей вине та погибла. — Я полностью на вашей стороне, — Снейп посмотрел ему в глаза. — Только скажите, как я могу вновь заслужить ваше доверие? Я был обманут, но это не умаляет моей вины.

Генри кивнул. Что ж, оставалось надеяться, что тот говорил правду. Ведь если нет, если после всего, что узнал, он останется верен Дамблдору, — то Генри признает, что сильно переоценил этого человека, и навсегда поставит для себя на нем крест.

Но пока не обнаружится обратное, он собирался верить Северусу Снейпу.

— Расскажи, какой ты дал обет Дамблдору, — попросил Генри.

Снейп болезненно поморщился.

— Я обещал всеми силами защищать Гарри Поттера

От неожиданности Генри рассмеялся. Это было невероятно забавным и даже ироничным совпадением — ведь сам Генри хотел от Снейпа того же самого.

— Это прекрасно, — признался он, глядя на слегка вытянувшееся от удивление лицо Снейпа. — Что ж, тебе повезло, ведь теперь Гарри Поттер со мной, и тебе будет проще простого с этим справиться. Он в безопасности, под моим личным присмотром.

Снейп моргнул.

— Он жив? — выдохнул он.

— Да, разумеется, — ответил Генри, все еще забавляясь. — Он жив, невредим, хорошо питается и много говорит — можно было бы и поменьше. Более того — он мне и дальше нужен живым и здоровым.

— Зачем? — недоверчиво спросил Снейп.

Генри хмыкнул и сложил руки на столе. Действительно, зачем настоящему Темному Лорду мог бы понадобиться маленький мальчик, сын его врагов? Но и на этот вопрос у него был ответ.

— Для усиления магии рода, который я сейчас возглавляю. Разве это не ясно? Он потенциально сильный волшебник. И я не собираюсь терять его магический резерв и связь с древними линиями. Или ты все еще веришь в фальшивые пророчества? — Генри усмехнулся. — Лично мое временное слабоумие можно объяснить проклятием, которое разъедало мой разум годами, а твое?

Снейп отвел взгляд и пробормотал слова извинения.

— Прошу прощения, милорд.

— Ты просто растерян, я понимаю. С тобой случилось слишком многое. Но если ты и правда хочешь вернуть мое доверие — для тебя у меня, как и для прочих, есть важные поручения.

— Я готов их исполнить, милорд, — Снейп снова поднял на него глаза, полные решимости. — Если вы пожелаете, чтобы я шпионил для вас за Дамблдором...

— За Дамблдором? — повторил Генри. На самом деле, Генри не думал, что Дамблдор доверял Снейпу и десятой доли своих планов и тайн. Он не питал иллюзий насчет того, что через Снейпа сумеет раскрыть его важные секреты. Но даже такой присмотр не повредит. — Конечно, это лишним не будет. Но куда важнее для меня, чтобы ты исполнил другие мои поручения. Во-первых, насчет гранта я не шутил. Займись ликантропным зельем. Я хочу, чтобы ты усовершенствовал его настолько сильно, насколько это возможно — у тебя ведь наверняка есть идеи как это сделать? — спросил Генри, и Снейп, помедлив, кивнул. Генри понимал, что это хороший крючок для Снейпа — дать ему заниматься тем, в чем он был талантлив, что любил и умел делать. Каждый зельевар мечтает о лучшей лаборатории, неограниченному доступу к ингредиентам и свободе действий. Но для Генри это поручение было не только способом зацепить Снейпа, ему действительно нужно было это зелье для его планов. — Во-вторых, — продолжил Генри, — я бы хотел, чтобы ты остался в школе и присмотрел за Гарри, когда придет время, и обеспечил его безопасность.

Снейп с трудом кивнул — едва ли он хотел возвращаться в школу под руководство Дамблдора. Но с приказом спорить не стал. В конце концов, это совпадало с его непреложной клятвой — он должен был защищать Гарри Поттера, где бы тот ни находился.

— И в третьих, — сказал Генри, — я хочу, чтобы ты помирился с лордом Принцем и принял его приглашение в род — если он снова это предложит.

Лишь на этом пункте Снейп вскинулся и позволил себе проявить эмоции. Его бледное лицо даже слегка порозовело от возмущения.

— Зачем вам… Принц?

— Он лучший мастер Артефактор из ныне живущих в Британии. Его знания и навыки незаменимы для моих планов.

— Он уже отказал вам присягнуть, — напомнил Снейп, имея в виду, что лорд Принц отказался присягнуть Темному лорду в годы первой войны Волдеморта.

Да уж, Принц был тем еще упрямцем. Он сжигал любое письмо сразу, как только натыкался в нем на слово "сотрудничество".

— Я не этого добиваюсь. А чего — тебе знать не обязательно. Но это важно, и ты должен это сделать. Я хочу, чтобы ты вступил в род своей матери.

Принц был для Генри не просто наставником, но и другом, отцом, которого у него никогда не было. И то, что Снейп разбил ему сердце своим отказом принять наследие и имя Принца в той линии времени, сильно не устраивало Генри. Он не мог позволить истории повториться. Найджелус Принц должен получить своего наследника, даже если тому это сильно не нравится.

— А теперь расскажи, чем сейчас занят Дамблдор, — резко сменил тему Генри. — Ты ведь предупредил его о первом моем вызове в январе?

Лицо Снейпа стало мрачным.

— Я очень сожалею, милорд, и готов понести любое наказание... — начал он, но Генри его остановил, подняв в воздух ладонь.

Северус сглотнул — и принялся рассказывать о действиях Дамблдора. После того, как Снейп первый раз отправился на вызов Темного лорда, а потом не сумел из-за новых ограничений метки рассказать вообще ничего о той встрече — а после посещения дома в Годриковой Лощине и вовсе стал замкнутым и неприветливым, — Дамблдор впал в подозрительность. Он объявил срочный сбор Ордена Феникса. Тот собрался не вполне полным составом, а его члены, среди которых был и Ремус Люпин, не вполне понимали, что происходит, ведь большая часть бывших Пожирателей Смерти продолжали вести мирную жизнь, а лорд Малфой вообще ни с того ни с сего начал заниматься маговизорами! Члены ордена напряженно ждали первого удара.

— Честно говоря, милорд, я впервые вижу Дамблдора таким растерянным, — Снейп усмехнулся, но в его глазах при упоминании Дамблдора загорелась ненависть.

Генри представил, как тот растеряется, когда они начнут бороться за комфорт магглорожденных, а вместо ожидаемой резни и террора начнут внедрять социальные программы. Вот это поворот!

Они обсудили последние мелочи. Снейп, видя, что Генри не спешит его наказывать за отступничество и не дает никаких по-настоящему жестких заданий для проверки его лояльности, даже немного расслабился, что немедленно считала по его позе Диана. Пора было расходиться. Тем более, что Генри обещал Гарри совместную прогулку после занятий, а еще нужно было заглянуть в офис МагТВ.

— Что ж, Северус, жду смету твоего будущего исследования ко вторнику — и не стесняйся в расходах. Чем быстрее ты доработаешь зелье, тем лучше, — Генри поднялся из-за стола.

— Я вас не подведу, милорд, — Снейп встал следом. Уже в дверях он слегка замешкался, как будто не зная, задавать или нет следующий вопрос. — Милорд, я могу спросить?

Генри посмотрел на него с любопытством.

— О чем, Северус?

Снейп сделал глубокий вдох.

— Зачем вы дали Роули задание считать бабочек?

Генри тихо рассмеялся. Он не ожидал, что кто-то из них спросит о смысле этого приказа — даже сам Роули принял его как должное. Но Северус оказался смелее многих, а потому Генри честно ответил:

— Чем-то же надо было занять этого идиота!