Повелитель Тайн (джен)

Оказавшись в центре внимания, Деррик не смутился.

— Недавно я был в исследовательской группе, которую вождь повёл в Послеполуденный город, — с готовностью сказал он. — Это ключевой проход, который ведёт ко Двору Короля Великанов, дверь, отделяющая миф от реальности.

Его вступление заинтересовало всех членов Клуба Таро, с различными выражениями они ожидали продолжения.

Деррик опустил несущественную часть о путешествии и начал свой рассказ непосредственно с Послеполуденного города. Сначала он описал мёртвую тишину и темноту, затем то, как их команда из трёх человек обнаружила подземный алтарь. Затем он рассказал, как узнал имена — Уроборос, Медичи и Сасрир — и неосознанно попал на изнанку города. Там он увидел титулы вроде «Тёмный Ангел» и слова «Роза Искупления».

Сказав это, он снова поблагодарил мистера Шута за Его помощь в затруднительном положении.

Затем Деррик упомянул монстров, трансформировавшихся из их теней, прежде чем сделать акцент на священнослужителе, вечно каявшемся в полуразрушенном соборе.

Он своими словами описал сказанное священнослужителем, упомянув, что тот внезапно самоуничтожился, пытаясь произнести имя четвёртого Короля Ангелов, и сгорел дотла в прозрачном пламени.

«Ещё один Король Ангелов! А Послеполуденный город действительно мрачен и пугающ. Раскаяние священнослужителя, хмм… вызывает ощущение пророчества бедствия…» Одри слушала с огромным интересом; пустая строка и непроизносимое имя разожгли её любопытство.

— Мистер Шут, кто искусил Тёмного Ангела Сасрира? Кому соответствует четвёртое имя? Почему его нельзя произнести? — искренне спросил Деррик, повернувшись и посмотрев в конец бронзового стола.

«Начинается…» За Серым Туманом улыбка Клейна почти застыла.

Именно из страха перед таким вопросом он так поспешно и отослал Солнце в реальный мир.

Он боялся, что Солнце спросит о Тёмном Ангеле Сасрире, — и вот теперь стоял перед вопросом, ответа на который не знал.

К счастью, Фокусник никогда не выступал неподготовленным. После того дня Клейн, разумеется, серьёзно подумал над тем, как отвечать на подобные вопросы. Теперь он с полной уверенностью положил правую ладонь на подлокотник и сказал с глубоким, многозначительным блеском в глазах:

— Потому что оно сокрыто.

Глазами и языком тела он намекнул членам Клуба Таро, что слово «сокрыто» нельзя понимать поверхностно: у него есть более глубокий, сущностный смысл. А что именно это значит, они должны были понять сами. Божества скрывают некоторые дела по глубоким причинам.

Завершив эту череду действий, Клейн невольно почувствовал угрызения совести: ему казалось, что он всё больше смахивает на шарлатана. Кроме того, он сожалел, что попытки Отшельника проникнуть в его тайны были следствием его же соблазнов. Ведь мистер Шут давал дополнительные намёки глазами и языком тела, поэтому все участники подсознательно наблюдали за Его отношением.

«У меня нет лучшего решения. Без этого, как я могу продолжать притворяться… Я ведь не настоящий злой бог!» Клейн тихо вздохнул.

«Сокрыто? Само имя сокрыто? На это намекает мистер Шут? Хм, какие имена сокрыты… Истинные боги 0-й Последовательности?» В голове Элджера мгновенно возникло множество мыслей, и он вывел теорию, сопоставив многие вещи, о которых Маленькое Солнце рассказывал раньше.

«Когда само имя оказывается сокрыто, это означает, что дело касается истинного бога. Более того, весьма вероятно, что в этом замешана Богиня Вечной Ночи. Ведь она Мать Сокрытия! Крайняя опасность тьмы в Покинутой Земле Богов косвенно подтверждает это…» Каттлея сделала неподтверждённый вывод, основываясь на имеющихся у неё знаниях и намёке мистера Шута.

Между тем, она была почти уверена, что бедствие, о котором говорил священнослужитель, было Катаклизмом, положившим конец Третьей Эпохе.

«Искушённый Король Ангелов, впавшие в немилость жители Послеполуденного города, город, постепенно подвергавшийся порче, чёрный цветок бедствия, распустившийся во всём этом. Всё это похоронило эпоху и создало Покинутую Землю Богов… Какое тяжёлое чувство истории…» Каттлея подумала об этом с горечью.

Пока члены Клуба Таро были в раздумьях, Клейн также анализировал причину, по которой имя было скрыто, и его нельзя было произнести.

«Может ли это быть истинное имя божества? Истинный бог искусил Тёмного Ангела Сасрира, а четвёртое имя, соответствующее Королю Ангелов, позже тоже стало истинным богом?

Но не то, чтобы я не мог произнести истинное имя божества. Многие понимают, что Изначальная Демонесса Чик находится на том же уровне, что и семь божеств. Не похоже, чтобы что-то произошло…

Возможно, это как-то связано с используемым языком? Лоэнский, интисский, фейсакский и даже древнефейсакский не обладают способностью приводить в движение силы природы. А вот Йотун, обычно используемый в Городе Серебра, обладает. Тот священнослужитель, вероятно, использовал похожий язык.

Может, позже попробовать произнести Чик на Йотуне? Тогда я умру на месте и успешно нарвусь на смерть… Забудь. Кроме того, пустое имя и непроизносимое имя означают разные вещи… Я понятия не имею почему.»

В это время Элджер, увидев, что Маленькое Солнце всё ещё растерян и не понимает многозначительного намёка мистера Шута, вызвался дать объяснение.

— Эти два имени могут по отдельности представлять двух божеств, поэтому их нельзя произносить.

— Возможно, Истинный Творец искусил Тёмного Ангела Сасрира, что привело к падению нескольких Королей Ангелов и жителей Послеполуденного города. Это вызвало великое бедствие. Вот почему у Него есть храм и статуя в Покинутой Земле Богов.

— Четвёртое имя, соответствующее Королю Ангелов, могло сильно выиграть от бедствия и успешно продвинуться, став истинным богом.

«Это похоже на мои догадки, но их нельзя подтвердить…» Каттлея ничего не добавила, так как не считала их теории фактами.

Справедливость Одри, Маг Форс и Луна Эмлин слушали внимательно и невольно проникались мыслью, что в таких разговорах Клуб Таро словно поднимается на особую высоту. Короли Ангелов, злые боги и истинные боги, древние тайны — всё зависело от одного-единственного слова.

— Вот как… Я понял, — Деррик осознал сказанное и ещё раз искренне поблагодарил мистера Шута.

Он уже собирался обернуться, как вдруг что-то вспомнил и обеспокоенно спросил:

— Мистер Шут, неужели ключ к тому, чтобы покинуть Покинутую Землю Богов, действительно находится во Дворе Короля Великанов?

За всё это время он уже принял мнение мистера Повешенного о том, что регион, где находился Город Серебра, называется Покинутой Землёй Богов.

«Я и сам так считаю, но проблема в том, что я не могу это подтвердить… Не искать море, а переключиться на изучение Двора Короля Великанов, вероятно, было предложением Пастыря Ловии. Это частично подтверждает мою теорию, но не исключает возможность заговора…» Улыбка Шута Клейна снова чуть не застыла.

Его мысли быстро понеслись, и он почти сразу нашёл решение, которое не требовало прямого ответа и при этом не вредило репутации мистера Шута.

Он тут же расслабленно усмехнулся и повернулся к мисс Отшельник Каттлее.

— К слову об этом, хе. Бернадетт уже знает способ войти в Покинутую Землю Богов.

Каттлея немедленно вспомнила смутную сцену из сна и бессознательно посмотрела в конец бронзового стола.

— Это та проекция?

Прежде чем она закончила говорить, она вдруг поняла, что снова рассматривает мистера Шута. Она поспешно закрыла глаза и сказала:

— М-мой Глаз Тайновидения действует инстинктивно. Его можно только усилить, но не отключить. Мне нужен мистический предмет, чтобы запечатать его…

Но здесь его нет.

«Вот оно что…» Клейн мягко кивнул.

— Вы можете призвать очки.

— Да, мистер Шут, — мисс Отшельник Каттлея последовала инструкциям и создала пару очков.

Во время этого процесса Клейн привёл в движение крошечную часть силы над Серым Туманом и влил её в очки.

Надев их, Каттлея обнаружила, что её Глаз Тайновидения запечатан, как она и ожидала.

Только в этот момент Форс и остальные поняли, что глаза мадам Отшельник чрезвычайно особенные. Они связаны с проникновением в тайны, и для их использования не нужно специально активировать способность!

Неудивительно, что мы этого не заметили. Мадам Отшельник серьёзно пострадала из-за попытки проникнуть в тайны мистера Шута… Одри шевельнула губами в озарении, получив ответ на один из своих вопросов.

Что касается Элджера, он вспомнил, как Отшельник раньше оценивала его и как он носил одежду духовенства Церкви Повелителя Штормов, и его лицо едва не потемнело.

Клейн не стал ждать, пока участники успокоятся. Он усмехнулся и ответил на предыдущий вопрос Каттлеи:

— Это та проекция.

— Проекция Двора Короля Великанов.

— Значит, это проекция Двора Короля Великанов… — пробормотала Каттлея в приятном удивлении.

Затем её мысли ускользнули, когда она подумала: «Она тоже должна это знать…»

Деррик потратил несколько секунд, чтобы переварить разговор между мадам Отшельник и мистером Шутом, и смутно понял: ключ ко входу в Покинутую Землю Богов связан с проекцией Двора Короля Великанов!

«Значит, ключ к тому, чтобы покинуть Покинутую Землю Богов, действительно находится во Дворе Короля Великанов?» Сердце Деррика затрепетало, и он взволнованно склонил голову.

— Спасибо за ответ, мистер Шут.

«Фух…» Клейн беззвучно выдохнул с облегчением. Такая ситуация чрезвычайно утомляла мозг.

Элджер сдержал эмоции, огляделся, а затем посмотрел на мадам Отшельник.

— Где находится проекция Двора Короля Великанов?

Он не осмелился спросить мистера Шута, так как его прежний вопрос о Покинутой Земле Богов был отклонён.

— В водах у самого восточного края моря Сония. В тамошнем ночном сне, — откровенно ответила Каттлея. — Я как раз хотела поделиться со всеми вами тем, с чем столкнулась на этот раз.

Одри и Форс одновременно замедлили дыхание, с волнением ожидая рассказа мадам Отшельник о встречах, которые наверняка будут фантастическими.