Повелитель Тайн (джен)

В комнате, превращённой в руины, Клейн, чей цилиндр упал набок, а одежда стала рваной, находился примерно в четырёх метрах от Кирхайса, чудовища с крыльями летучей мыши. Всё было так тихо, будто перед ними разыгрывался кукольный спектакль.

На самом деле у Клейна всё ещё оставались способы что-то сделать.

Когда Кукловод Росаго силой контролировал и его, и Шэррон, тот мог сопротивляться одержимости Призрака и использовать Управление Пламенем, чтобы призвать огонь и уничтожить тень, втянутую Шэррон. Если бы он не совершил серьёзную ошибку, нацелившись на Призрака Последовательности 5, Росаго мог бы отвлечься и убить Клейна, погасив всякий шанс использовать амулет «Голос Скверны». Теперь, хотя Клейн определённо уступал ему, враг был только один!

Конечно, он мало что мог сделать. Чтобы не потерять контроль над Кирхайсом, он не мог двигаться слишком поспешно или быстро. Он мог использовать только потусторонние силы, которые не требовали слишком больших затрат его духовности, но не мог отвлекаться на управление носимыми мистическими предметами или совершать размашистые движения вроде выхватывания пистолета.

А когда цель контролировалась до определённой степени, несколько атак могли стимулировать цель, позволяя ей сильнее сопротивляться контролю Нитей Духовного Тела и даже проявлять признаки выхода из-под его контроля.

Поэтому Клейн должен был ждать.

И тут сердце вдруг заколотилось чаще, а в голове сам собой поднялся неудержимый ужас пополам с тревогой.

Он не мог не подозревать, что спутники Кирхайса, на намерения которых повлияло Искажение, вот-вот вернутся!

«Плохо! Мои эмоции всколыхнулись!» Клейн сперва опешил, а затем попытался с помощью Когитации силой успокоить взволнованное сердце.

«Хаха… У него… эмоциональное возбуждение… Шанс…» Кирхайс обрадовался, когда в его голове промелькнула медленная мысль.

Затем, используя свою потустороннюю силу, он попытался усилить ужас и тревогу Германа Спэрроу, посеяв в нём семя эмоций.

Если бы ему это удалось, всё, что ему оставалось — это «детонировать» его, покалечив противника и лишив его возможности влиять на него!

«Нет… Как это может… быть неэффективным… Его… эмоциональное возбуждение… исчезло…» Налитые кровью глаза Кирхайса медленно сужались, постепенно наполняясь шоком, тревогой и гневом.

Клейн, представивший, что дал Апостолу Желаний шанс контратаковать, после полного успокоения обнаружил, что ничего не произошло. Скрученные козлиные рога на голове Кирхайса воспламенились, но тот так и не использовал его эмоциональное возбуждение!

Через несколько мгновений после этой мысли Клейн примерно понял ситуацию.

Дело было не в том, что Кирхайс не хотел контролировать его ужас и тревогу, а в том, что ему это не удалось!

С того момента, как он почувствовал эмоциональное возбуждение, ему потребовалось несколько секунд, чтобы осознать ситуацию, а затем две-три секунды, чтобы принять решение. Наконец, он потратил ещё некоторое время, чтобы упорядочить свои мысли, прежде чем использовать свои потусторонние силы. Всё это заняло у него не менее десяти секунд.

Клейну потребовалось всего три-четыре секунды, чтобы успокоить свой разум после обнаружения проблемы.

Поэтому потусторонние способности Кирхайса, естественно, не могли быть эффективными против противника, находящегося в нормальном состоянии.

«Проще говоря, задержка была слишком долгой! В таких ситуациях не стоит пытаться возиться с очень сложными вопросами…» пробурчал Клейн, подавив в себе чувство злорадства.

Спустя ещё десять секунд Кирхайс наконец понял источник проблемы. Он больше не думал о желаниях и эмоциях, а вместо этого, с трудом хлопая крыльями летучей мыши на спине, положился на мощное тело Дьявола и Духовное Тело, чтобы противостоять контролю Нитей Духовного Тела. Он попытался заставить клубящееся светло-голубое пламя медленно свернуться в огненный шар.

Клейн почти воочию видел, как его осыплет огненными шарами, и потому без колебаний отделил часть духовности и щёлкнул пальцами.

Па!

Светло-голубое пламя внезапно взмыло вверх, прежде чем полностью распасться. Оно было похоже на фейерверк, расцветающий позади Кирхайса.

Управление Пламенем Фокусника!

Кирхайс продолжал бороться, но его действия стали ещё медленнее, и он напоминал ржавеющую марионетку. Что касается Клейна, он небрежно переставлял ноги, чтобы увернуться от Языка Скверны, который Кирхайс выпустил из последних сил.

Три секунды, две секунды, одна секунда… Клейн внезапно остановился. Он смотрел на Кирхайса, который уже успел потерять свои изогнутые козлиные рога.

До превращения этого Апостола Желаний в марионетку оставалось ещё две с половиной минуты контроля, но у Клейна не было такого плана. Изначально не было!

Это заняло бы слишком много времени, и спутники Кирхайса успели бы вернуться!

У Клейна была только одна конечная цель: контролировать Кирхайса до такой степени, чтобы атаки в определённых пределах не помогли ему выбраться из затруднительного положения!

В глазах Клейна отразились налитые кровью глаза, гримаса и острые зубы с капающей слюной. Он открыл рот и произнёс слово:

— Бах!

Воздушная пуля! Воздушная пуля Последовательности 5!

Это уже было сравнимо с пулей, выпущенной из паровой винтовки!

Бах!

Воздушная пуля точно попала в лоб Кирхайса, запрокинув его голову и дёрнув Нити Духовного Тела.

Между его бровей появилась не слишком глубокая кровавая дыра. Это был не смертельный удар.

Для Дьявола, Апостола Желаний, тело словно было укрыто толстой и прочной бронёй. Его кровь и плоть обладали чрезвычайной эластичностью и защитной силой.

Бам! Бам! Бам!

Клейн продолжал создавать Воздушные пули, издавая звуки выстрелов, снова и снова нанося удары по лбу Кирхайса и постепенно превращая его в сплошное месиво. В то же время он устойчиво контролировал Нити Духовного Тела, не давая ему использовать обратную связь, чтобы ослабить влияние.

Кирхайс издал сердитый заикающийся рев, пытаясь двинуться вперёд, чтобы контратаковать, но Клейн был намного проворнее его!

И его планы по разжижению, несомненно, провалились из-за контроля Нитей Духовного Тела.

Бах!

Ещё одна Воздушная Пуля попала в Кирхайса, полностью разбив его лоб и пробив мозг.

Бах! Бах! Бах!

Пули летели одна за другой.

Бах!

Череп Кирхайса наконец разлетелся, а мозг, испещрённый чёрными трещинами, превратился в полное месиво.

Аура этого Мясника стоимостью 9 500 фунтов быстро рассеялась, но глаза он не закрыл, потому что уже потерял их.

Он медленно рухнул на землю, а Клейн подошёл к нему и протянул левую руку.

В центре перчатки открылись два кроваво-красных глаза.

Появился холодный и жуткий ветер. Под крики Духовное Тело Мясника Кирхайса и его похожая на чёрный туман потусторонняя характеристика полетели к Ползучему Голоду и закрепились на пустом пальце.

Вскоре перчатка снова почернела, но на этот раз чернота была глубокой и чистой, словно бесчисленные копошащиеся точки одного цвета слой за слоем накладывались друг на друга.

Клейн пару секунд ощущал изменения, прежде чем подойти к разбитому окну, чувствуя одновременно лёгкое разочарование и радость.

Выпасая Кирхайса, он действительно обдумывал, какие потусторонние силы хотел бы получить, а какие нет. Он не хотел получить предчувствие опасности Дьявола, так как для этого нужно было постоянно поддерживать Ползучий Голод активированным и удерживать душу Кирхайса. А это означало, что перчатку придётся кормить каждый день, что создавало для него огромные неудобства. Кроме того, это в какой-то мере пересекалось с его способностями Провидца.

Что касается того, сработало бы предчувствие опасности Дьявола после превращения Кирхайса в марионетку или нет, Клейн считал, что оно было бы направлено на марионетку и не имело бы отношения к её хозяину.

Больше всего Клейн хотел «вытащить» потусторонние силы Апостола Желаний, связанные с использованием эмоционального возбуждения цели, или любое из слов Языка Скверны; лучше всего — «Смерть» или «Вырождение».

На этот раз ему очень повезло: он получил три потусторонние силы. Одной из них был Язык Скверны, но не «Смерть» и не «Вырождение», а «Замедление». Он позволял всем целям в радиусе семи-восьми метров мгновенно онеметь или даже остановиться. Однако поддерживать его можно было только две секунды.

Вторая потусторонняя способность — Меч Лавы. Она могла создать огненный меч с чрезвычайно высокой наступательной силой. Одним ударом он мог пробить толстую каменную колонну, а отрезанный конец казался расплавленным. Именно эту способность использовал Кирхайс, когда он маниакально атаковал Клейна.

Третьим был Серный Огненный Шар. Он мог не только создать взрыв большой силы, но и отравить людей и предметы, на которые попало пламя. В сочетании с силой формы Дьявола можно было запустить от десяти до двадцати огненных шаров одновременно. В обычной человеческой форме их было максимум три.

«Неплохо. Урон, который Меч Лавы наносит существам, не являющимся нежитью или осквернёнными, явно выше, чем у Света Святости Священника света…» Клейн подошёл к окну и случайно увидел спины спутников Кирхайса.

«Они не сняли с себя влияние Искажения? Нет, раз прошло столько времени, они должны были стряхнуть влияние и вернуться. Они убегают? Они почувствовали смерть Кирхайса? Это странно…» Клейн обернулся и увидел труп Кирхайса, который всё ещё пребывал в форме Дьявола. После смерти его форма не изменилась обратно в человеческую.

Он пару секунд смотрел на труп, прежде чем выдвинуть теорию.

«Силы вроде формы Дьявола — это состояние, приближающее тело к потере контроля. Однако разум всё ещё сохраняется, и пока они контролируют себя, они могут измениться обратно. В противном случае они сохраняют форму.»

Клейн не стал медлить, обыскивая труп Дьявола. Он обнаружил, что гигантизация Кирхайса разорвала всю его одежду и штаны, в результате чего его бумажник и деньги рассыпались по земле. Позже все они были уничтожены под действием огненных шаров и сернистого пламени.

— …

В тот момент, когда Клейн отвернулся, он вдруг обнаружил, что в груди гигантского Дьявола что-то мерцает.

Это был тонкий и длинный кристалл, сформированный исключительно из крови. От него исходил слабый запах серы.

— Что это?

Клейн нахмурился, не в силах найти ответ.

«Потусторонняя характеристика Кирхайса явно вошла в Ползучий Голод. Почему его труп может производить что-то ещё?» Вопрос промелькнул в голове Клейна.

Более того, будучи вторым помощником Короля Бессмертия, Кирхайс не имел при себе ни одного мистического предмета или Запечатанного Артефакта, что сильно удивило Клейна.