ГривИстория (джен)

— Ты спала? — спросила Мэттер, когда я утром пришла на кухню.

— Нет, — сонно зевнула я. — Думала.

— О чём?

— О шкатулке. О значке. О том, что ещё может быть там, в глубине.

— Я тоже, — она подвинула ко мне кружку с чаем. — Я составила план.

— План?

— Систематическое исследование твоего гривопространства. С замерами, пробами, картографированием.

— Картографированием? — я подняла бровь.

— Я нарисовала схему, — она развернула лист. — Здесь вход, здесь зона с предметами, здесь — пустота. А здесь, — она ткнула в тёмное пятно, — неизвестность.

— Мне не нравится это пятно.

— Мне тоже, — призналась Мэттер. — Поэтому мы будем его изучать постепенно. Без риска.

— С верёвкой?

— С верёвкой.

Я вздохнула и села завтракать.

* * *

После завтрака Мэттер выложила на стол своё оборудование.

— Рулетка, — перечисляла она. — Блокнот, карандаши, фонарик, верёвка — раза в три длиннее, чем вчера, и компас.

— Компас в подпространстве не работает, — заметила я.

— Проверим, — она прикрепила его к верёвке. — Может, заработает.

— А может, нет.

— Тогда будем ориентироваться по звёздам.

— Каким звёздам?

— Кристаллитовым, — она показала на мои щупальца. — Они светятся. Значит, могут служить маяками.

— Ты хочешь использовать мои щупальца как навигационные огни?

— Да.

Я посмотрела на щупальца. Они заинтересованно зашевелились.

— Вы согласны? — спросила я.

Одно кивнуло. Остальные — следом.

— Ладно, — я сдалась. — Что ещё?

— Еда и вода, — Мэттер уложила в сумку бутерброды и флягу. — На случай, если задержусь.

— Не задерживайся.

— Постараюсь.

* * *

Мы снова вышли во двор. Я раскрыла щупальца, Мэттер привязалась верёвкой.

— Вчера я была на глубине примерно… — она задумалась. — Три щупальца.

— Три — это сколько в метрах?

— Не знаю, — призналась она. — Но сегодня я пойду дальше.

— Мэттер…

— Крафт, — она перебила. — Если не сейчас, то когда? Твоё подпространство хранит тайны. Твои тайны. Я хочу помочь их раскрыть.

— Хорошо, — я кивнула. — Но при первом же сигнале — возвращайся.

— Договорились.

Она шагнула в проход. Исчезла.

Верёвка натянулась, потом ослабла.

— Мэттер? — крикнула я.

— Здесь! — донеслось глухо. — Я на месте вчерашней стоянки.

— Что видишь?

— Всё те же предметы. Шкатулка, которую мы взяли, была здесь. Рядом… есть ещё что-то.

— Что?

— Не разобрать. Я подойду ближе.

— Осторожно!

— Осторожно.

Пауза. Верёвка дрогнула.

— Это… это похоже на книгу, — голос Мэттер звучал странно. — Старую, в кожаном переплёте.

— Бери.

— Беру.

Верёвка натянулась — Мэттер возвращалась.

* * *

Она вынырнула с книгой в зубах. Кожаный переплёт, потёртые углы, на обложке — тиснение в виде колбы и молнии.

— Та же символика, — заметила я, показывая значок.

— Та же, — кивнула Мэттер, отдышавшись. — Это не случайно.

Она открыла книгу. Страницы были исписаны мелким, аккуратным почерком.

— Что там? — спросила я.

— Формулы, — она пролистала. — И заметки. Научные. На языке пони.

— Чьи?

— Не подписано, — она покачала головой. — Но я узнаю стиль.

— Чей стиль?

— Твой, — она посмотрела на меня. — Маргариты.

Я замерла.

— Это моя книга?

— Похоже на то, — Мэттер протянула её мне. — Держи.

Я взяла. Страницы пахли пылью и временем. Почерк был незнакомым, но где-то в глубине души что-то отозвалось.

— Я это писала, — прошептала я.

— Ты это писала, — подтвердила Мэттер.

Я открыла книгу на первой странице. Там было написано:

«Дневник лабораторных исследований. Маргарита Светлая. Начато третьего дня месяца роста трав.»

— Маргарита Светлая, — прочитала Мэттер. — Твоё имя.

— Моё, — кивнула я.

— Ты помнишь?

— Нет. Но чувствую — правда.

Я перевернула страницу.

«Сегодня получила грант от Кантерлотской академии наук. Буду исследовать свойства кристаллита в волосах пони. Проект обещает быть интересным.»

— Кристаллит, — сказала Мэттер. — Ты занималась кристаллитом.

— Похоже на то.

«Первые опыты показали, что концентрация кристаллита в гриве влияет на магические способности. Чем выше концентрация, тем сильнее пони может влиять на окружающий мир.»

— Ты открыла это до всех, — выдохнула Мэттер.

— Похоже на то.

«Но есть побочный эффект: при превышении критического уровня кристаллит начинает накапливать информацию. Не только магию — воспоминания, рефлексы, инстинкты. Грива становится… живой.»

— Живой, — я посмотрела на свои щупальца. — Они живые.

— Они — ты, — поправила Мэттер. — Часть тебя.

— Крафт! — голос Льдинки разнёсся по двору. — Ты где?

Я захлопнула книгу.

— Здесь! — крикнула я. — Что случилось?

— Ничего! Я просто соскучилась!

— Иди сюда, — я убрала книгу в подпространство. — Будем чай пить.

Льдинка прибежала, повисла на моём щупальце.

— А вы чем занимались? — спросила она, глядя на Мэттер.

— Наукой, — ответила Мэттер. — Исследовали важные вопросы.

— Скукота, — скривилась Льдинка.

— Скукота, — согласилась я. — Пойдём чай пить.

Мы пошли в дом. Книга осталась в подпространстве — ждать своего часа.

* * *

После обеда мы снова вышли во двор.

— Крафт, я готова, — Мэттер уже стояла, обвязанная верёвкой. В сумке — фонарик, блокнот, бутерброды. — И пойду дальше.

— Ты утром еле вылезла, — напомнила я. — Не устала?

— Устала, — вздохнула она. — Но там, в глубине, есть что-то ещё. Я чувствую.

— Щупальца?

— Кристаллит. Он… пульсирует. Как маяк.

— Может, это ловушка?

— Может, — Мэттер пожала плечами. — Но мы должны узнать.

Я вздохнула и раскрыла проход. Щупальца разошлись, открывая тёмный зев подпространства.

— Осторожно, — сказала я.

— Всегда, — она шагнула вперёд.

И в этот момент со стороны дома раздался топот.

— Уиииии!

Белоснежно-голубой вихрь пронёсся мимо меня, отшвырнул Мэттер в сторону и влетел в открытый портал.

— Льдинка! — заорали мы хором.

— Нет! — я рванулась к проходу, но щупальца сами захлопнулись перед моим носом.

— Крафт! — Мэттер вскочила. — Открывай!

— Они не слушаются! — я пыталась заставить пряди разжаться. — Они… они в панике!

— Кто в панике — ты или они?

— Оба!

Мы стояли перед закрытым порталом. Тишина.

— Мэттер, — сказала я. — Что там? Что она увидит?

— Не знаю, — она побледнела. — Там темно. И… и там есть предметы. И кристаллит.

— Но она одна. В темноте. Без страховки.

— Крафт, — Мэттер взяла меня за копыто. — Она — Льдинка. Она не боится темноты.

— Она не боится ничего, — я покачала головой. — Этого я и боюсь.

Щупальца дрожали. Я чувствовала их страх — и свой.

— Крафт! — голос Льдинки донёсся изнутри. Приглушённо, но радостно. — Тут темно! Но красиво!

— Льдинка! — я прижалась к щупальцам. — Ты цела?

— Ага! Тут звездочки! Они двигаются! Я их ловлю!

— Не лови! — крикнула Мэттер. — Это кристаллит!

— А что такое кристаллит?

— Это… — Мэттер замялась. — Это магия. Не трогай!

— Уже потрогала, — голос Льдинки стал задумчивым. — Они тёплые. И светятся в копытцах.

— Льдинка, — я старалась говорить спокойно. — Ты можешь вернуться?

— А как?

— Иди на свет. Где светлее.

— Здесь везде одинаково.

— Тогда… — я посмотрела на Мэттер. — Тогда стой на месте. Мы придём.

— За мной?

— За тобой.

— Ура!

— Мэттер, — я повернулась к ней. — Ты идёшь?

— Ты уверена?

— Нет. Но Льдинка там одна.

Проверив верёвку и прочность узлов, Мэттер кивнула.

— Пошли.

Мы шагнули в проход. Щупальца сомкнулись за нами, оставляя снаружи солнечный свет.

Внутри было темно. И тихо. И холодно.

— Льдинка! — крикнула я.

— Здесь! — голос раздался слева. — Я вижу вас!

— Иди к нам.

— Не могу! Я запуталась!

— Стояла на месте, — вздохнула Мэттер. — А теперь — иди на голос.

— А который из них ваш?

— Мой — злой, — сказала я. — Иди на злой.

— Поняла!

Мы нашли её через пять минут. Сидела на плавающем в пустоте обломке стола, болтала ногами и ловила кристаллитовые искры.

— Льдинка, — я обняла её. — Ты жива.

— Жива, — она улыбнулась. — А что здесь страшного? Темно, но красиво.

— Ты не боишься?

— А чего бояться? Это же твоя грива. Ты меня не обидишь.

Я посмотрела на щупальца. Они обвили нас обеих — осторожно, нежно.

— Не обижу, — прошептала я. — Никогда.

— А можно я ещё тут поиграю?

— Нельзя, — твёрдо сказала Мэттер. — Возвращаемся.

— Жалко.

Мы вышли наружу все вместе. Солнце светило, птицы пели, мир был на месте.

— Крафт, — Льдинка прижалась ко мне. — А почему ты не хотела, чтобы я туда лезла?

— Потому что я не знала, что там, — ответила я. — И боялась.

— А теперь?

— Теперь я знаю, что там ты. И ты цела.

— И красиво, — добавила она. — У тебя внутри красиво.

— Спасибо, — я поцеловала её в мордашку. — Но больше туда не лезь.

— Почему?

— Потому что твоя мама убьёт меня.

— Мама не узнает, — хитро прищурилась Льдинка.

— Узнает. Я расскажу.

— Не расскажешь.

— Расскажу.

— Спорим?

— Не спорю, — я вздохнула. — Пошли в дом.

Мы пошли в дом. Мэттер переводила дух.

— Крафт, — сказала она. — Твоя семья… она тебя убьёт.

— Знаю, — я улыбнулась. — Но оно того стоило.

— Чего?

— Того, что она жива. И счастлива.

Мэттер покачала головой, но ничего не сказала.

* * *

— Все дома? — Нитка оглядела кухню.

— Все, — кивнул Молот.

— Все, — подтвердила Тростинка.

— Все, — пискнула Льдинка, стараясь выглядеть невинной.

— Почти все, — поправила я. — Мэттер… а, тоже здесь.

Кивнула вошедшей единорожке

— Тогда начинаем, — Нитка села во главе стола. — Крафт, ты хотела что-то сказать.

— Хотела, — я вздохнула. — Это будет долго.

— У нас есть время, — сказал Молот.

— И терпение, — добавила Тростинка.

— И пирог, — вставила Льдинка.

— Пирог потом, — отрезала Нитка. — Сначала слушаем.

Я начала с самого начала. С того, как Мэттер заинтересовалась газетами. Как мы изучали щупальца. Как ныряли в гривопространство и нашли шкатулку, значок, книгу.

— Подожди, — Молот поднял копыто. — Мы это вроде как изучали ещё до появления Мэттер и знаем, что у тебя внутри есть целый космос.

— Есть, — кивнула я.

— И туда можно заходить?

— Можно. Но опасно.

— А Льдинка? — голос Нитки стал тихим.

— Льдинка, — я посмотрела на кобылку. — Льдинка влетела туда сегодня. Без спроса. Без страховки. Просто… потому что захотела.

— Я не влетела, — возразила Льдинка. — Я вбежала.

— Какая разница? — спросила Тростинка.

— Влетела — значит, летела. Ты — пегас, ты летаешь. А я бежала.

— Льдинка, — Нитка посмотрела на неё. — Ты в курсе, что ты могла погибнуть?

— Но не погибла же, — пожала плечами девочка. — Крафт меня спасла.

— Крафт тебя спасла, — повторила Нитка. — А если бы не спасла?

— Спасла бы.

— Откуда такая уверенность?

— Потому что она — Крафт, — просто сказала Льдинка. — Она всегда спасает.

Молот молчал всё это время. Я уже думала, он злится. Потом он заговорил:

— Крафт, ты знала, что это опасно?

— Знала.

— И разрешила Мэттер туда ходить?

— Разрешила.

— Почему?

— Потому что она учёный. Потому что ей нужно было узнать. Потому что… потому что я тоже хотела узнать.

— Узнать что?

— Откуда я пришла. Кем была. Что со мной случилось.

Молот помолчал.

— И узнала?

— Немного. Моё имя — Маргарита Светлая. Я была химиком. Исследовала кристаллит.

— Кристаллит?

— То, из чего сделаны наши гривы. И рога. И магия.

— Понятно, — он кивнул. — А Льдинка?

— Льдинка — случайность. Она не должна была туда попасть.

— Но попала.

— Но попала.

— И ты её вытащила.

— Вытащила.

— Тогда ладно, — он встал. — Но в следующий раз — страховка.

— Обязательно.

Он вышел из-за стола и обнял меня. Я не ожидала.

— Ты наша, — сказал он. — Мы за тебя волнуемся.

— Я знаю, — прошептала я.

Нитка не обнимала. Она сидела и смотрела на Льдинку.

— Значит, — сказала она тихо. — Ты влетела в портал. Без спроса. Босяком.

— Я не босяком, — обиделась Льдинка. — Я в бантике была.

— Бантик не страховка.

— Зато красиво.

— Льдинка.

— Что?

— Ты понимаешь, что могла потеряться? Навсегда?

— Не могла, — упрямо сказала девочка. — Крафт бы меня нашла.

— А если бы нет?

— Тогда я бы жила у Крафт внутри. И щупальца бы меня кормили.

— Щупальца не умеют кормить.

— А разве?

Я не выдержала.

— Нитка, — сказала я. — Я виновата. Я не уследила.

— Ты не нянька, — отрезала она. — Ты — Крафт. Ты делаешь важные дела. А Льдинка — моя дочь. И я должна была за ней смотреть.

— Но ты же работала…

— Работа не отменяет материнства, — Нитка встала. — Льдинка, иди в свою комнату.

— За что?

— За то, что ты без спроса полезла в портал. Это опасно. Ты это знаешь.

— Но я же не пострадала…

— В этот раз. А в следующий?

— Не будет следующего, — пообещала Льдинка.

— Не будет, — согласилась Нитка. — Потому что я запрещаю. И Крафт запретит. И Мэттер. И все.

— Все, — подтвердили мы хором.

Льдинка вздохнула и поплелась в комнату.

— Я, — Тростинка подняла копыто. — Можно мне сказать?

— Говори, — кивнул Молот.

— Я думаю, что Крафт не виновата. И Мэттер не виновата. И Льдинка, конечно, дура, но она же жеребёнок. А виновата… виновата наука.

— Наука? — удивилась я.

— Ну да, — Тростинка развела копытами. — Вы так увлеклись исследованиями, что забыли про безопасность. А Льдинка этим воспользовалась.

— Ты права, — Мэттер опустила голову. — Мы были неосторожны.

— Вот именно, — Тростинка встала. — Поэтому в следующий раз — страховка, верёвка и взрослый, который смотрит за входом.

— И бантик? — спросила я.

— И бантик, — улыбнулась она.

— Договорились.

Мэттер задучиво повертела в телекинезе пустую кружку.

— Это я виновата. Я заинтересовалась газетами. Я предложила исследовать. Я не подумала о том, что Льдинка может влезть.

— Ты не могла знать, — сказала Нитка.

— Должна была, — упрямо сказала Мэттер. — Она же Льдинка. Она всегда лезет.

— Это правда, — вздохнула я.

— Поэтому, — Мэттер встала. — Я предлагаю ввести правила.

— Какие? — спросил Молот.

— Первое: исследования только с разрешения семьи. Второе: при открытом портале всегда должен быть дежурный. Третье: Льдинка к порталу не допускается.

— А четвёртое? — спросила я.

— Четвёртое: никакой еды внутри.

— Это почему? — удивилась Тростинка.

— Потому что крошки могут остаться в подпространстве. А потом прорастут.

— Грибы? — догадалась я.

— Грибы, — кивнула Мэттер.

— Поняла, — сказала Нитка. — Принимаем.

После утомительной беседы мы сидели на крыльце. Все. Даже Льдинка, которую выпустили из комнаты после обещания больше не лезть.

— Крафт, — Льдинка прижалась ко мне. — Ты сердишься?

— Нет, — я погладила её по голове. — Я волнуюсь.

— За меня?

— За тебя.

— Не надо, — она зевнула. — Со мной всё будет хорошо. Потому что ты рядом.

— Я всегда рядом, — пообещала я.

— Знаю, — она закрыла глаза. — Поэтому я ничего не боюсь.

— А надо бояться, — тихо сказала Нитка.

— Зачем?

— Чтобы быть осторожной.

— А если я не умею?

— Научишься.

— Трудно?

— Трудно, — вздохнул Молот. — Но надо.

— Тогда я попробую, — Льдинка зевнула. — Завтра.

— Завтра, — согласились все.

Мы сидели и смотрели на звёзды. Внутри меня, в подпространстве, были тайны. Рядом была семья. И было тихо. И хорошо.

Постепенно все разошлись, я осталась наедине с прожитым днём.

— Щупальца, — прошептала я. — Вы знали, что она там?

Они тихонько шевельнулись.

«Знали», — ответили они. — «И защищали».

— Спасибо.

«Всегда».

Я закрыла глаза. Щупальца тихо покачивались.

— Маргарита, — прошептала я. — Ты знала. Знала, что грива может стать живой. Знала, что кристаллит хранит память. И всё равно пошла на эксперимент.

Тишина.

— Зачем? — спросила я. — Ради науки? Ради славы? Ради… чего?

Никто не ответил.

— Я найду, — пообещала я. — Я узнаю.

Щупальца обвили меня, согревая.

— Спасибо, — прошептала я. — Что вы у меня есть.

И пошла спать.