Повелитель Тайн (джен)

«Все могут понимать друг друга независимо от используемого языка?» Клейн пропустил первое предложение Эдвины и сосредоточил своё внимание на втором.

Хотя это был книжный мир, созданный «Путешествиями Грозелля», где было возможно всё, отдельные детали всё равно выдавали проблемы.

Клейн был заинтересован не в том, что они друг друга понимают, а в том, каким способом это понимание достигается.

«В этом мире действует что-то вроде закона понимания языка, или же в нём есть сознание, живущее высоко над всеми остальными, помогающее в режиме реального времени осуществлять перевод, подобно тому, как это делаю я на Собраниях Таро? Если бы это было первое, то цели, не понимающие Йотун, услышат лишь незнакомый язык, но поймут смысл. Если же второе, то они услышат знакомый язык…» Зная множество древних и мистических языков, Клейн не смог сразу разобраться в ситуации. Он замедлил шаги и пошёл рядом с Даницем. Он спросил, подавляя голос:

— Ты можешь сказать, какой язык использовал Грозелль, когда говорил?

Даниц на секунду растерялся. Он вспомнил и сказал:

— Это язык, который звучит немного знакомо и в то же время незнакомо, но я смог всё понять.

Из мистических языков он знал древний Гермес и эльфийский. В Йотуне он был только новичком.

«Да, это что-то вроде закона понимания языка… Причём понимание происходит на уровне разума… Это означает, что фундаментальные законы всего книжного мира могут отличаться от внешнего мира. Это встроенная настройка, но изменения, похоже, не способны выйти за определённые рамки. Этот момент остаётся подозрительным и требует проверки. В конце концов, я не могу исключить существование кого-то вроде Шута, кого-то, кто полностью интерпретирует общение через разум… Эдвина действительно проницательна и наблюдательна. Проблема, которую она обнаружила, ведёт прямо к сути этого книжного мира…» Размышляя, Клейн неторопливо вошёл в огромную тёмную пещеру.

История, описанная членами команды главного героя, его ничуть не удивила. Но он с нетерпением ждал подробностей их жизни.

Клейн давно знал, что различные Церкви и страны Северного континента сознательно пытались уничтожить или скрыть информацию о Четвёртой эпохе, Третьей эпохе и даже Второй эпохе. То, что знают люди этой эпохи, на самом деле отличалось от того, что знали люди, жившие в те эпохи.

Это также было одной из причин, по которой Клейн рискнул войти в книжный мир!

Внутри просторной и продуваемой ветром пещеры костёр рассеивал свой свет и тепло на три гуманоидные фигуры.

Одним из них был мужчина средних лет в чрезвычайно простом белом одеянии. У него были морщины, но старым он не выглядел. Он стоял спиной к огню, лицом к каменной стене, с закрытыми глазами, сосредоточившись на молитве. У него были короткие каштановые волосы, а его плечи, руки, икры и ступни были открыты. На них виднелись всевозможные старые шрамы.

Рядом с ним лежал юноша, использовавший камень вместо подушки. Он был облачён в тяжёлый чёрный доспех, закрывавший всё тело. Рядом с его рукой стоял чёрный меч, излучающий холодный мерцающий свет. Черты его лица были довольно глубокими, что придавало ему явные лоэнские черты.

Напротив них сидел мужчина лет тридцати, одетый странно и вызывавший у людей чувство тревоги. Он носил острую и жёсткую чёрную шляпу, а пуговицы его пальто не сочетались друг с другом. Всё выглядело беспорядочно и хаотично, крайне асимметрично и негармонично.

Кроме того, кончики его кожаных сапог высоко загибались, делая его похожим на циркового клоуна.

У этого человека было довольно красивое лицо, волосы цвета льна, глубокие карие глаза, высокий нос и тонкие губы. Несмотря на то что он сидел, от него исходило высокомерие.

Эдвина указала на него и сказала:

— Виконт Империи Соломона Мобет Зороаст, джентльмен, который может отнимать у других идеалы и мечты.

— Можешь не подбирать выражения. Здравствуйте, я Похититель Снов Последовательности 5 Пути Вора, — с усмешкой сказал Мобет. Он вёл себя совсем не так высокомерно, как казалось.

«Член семьи Зороаст… Ангел, паразитирующий на теле Леонарда, тоже из этой семьи. Возможно, они знают друг друга? Хех, теперь я знаю название 4-й и 5-й Последовательностей Пути Вора, но даже не знаю 6-й и 7-й…» Множество мыслей промелькнуло в голове Клейна, пока он сохранял невозмутимый вид.

В этот момент Андерсон тепло поприветствовал его улыбкой и спросил, как будто они были приятелями:

— Честно говоря, я впервые слышу о Похитителе Снов. Я знаю только о Воре и Мошеннике. В середине есть две Последовательности, о которых я не знаю.

— Неужели Потусторонних этого Пути уже так мало? Разве Эдвина не знает? Последовательность 7 — Криптолог, а Последовательность 6 — Прометей. Хаха, позвольте мне представить остальных. — Мобет тепло указал на молящегося человека, который стоял ко всем спиной. — Благочестивый аскет, Сноумэн. Он верит в Господа, который создал всё, во всемогущего и всеведущего Бога. Не обращайте на него внимания. Он полностью замкнулся в своих убеждениях. Но в бою он очень надёжный товарищ. Эх, Сноумэн, ты бы хоть что-нибудь сказал.

Мобет, не получив ответа, с горькой улыбкой погладил подбородок.

— Со мной такое часто. Вам, наверное, трудно представить, что я был высокомерным, сдержанным и утончённым дворянином. Но время всё изменило. Хе-хе, так бывает, когда твой спутник — великан, умеющий только глупо хихикать и выкрикивать лозунги…

Когда он это сказал, Грозелль, сидевший на камне, простодушно и добродушно улыбнулся. Он поднял руку, чтобы почесать затылок, а его единственный вертикальный глаз не показывал той свирепости и жестокости, которыми, по слухам, обладают великаны.

Мобет покачал головой и указал на аскета Сноумэна.

— Что касается его, то он может не произносить ни слова годами или даже десятилетиями. Сиатас — очень жестокая женщина. Стоит у неё хоть немного измениться настроению, и она меня избивает. Эх, теперь я боюсь её так же сильно, как был влюблён в неё когда-то. Поэтому я могу только заводить с ними разговоры, иначе точно сойду с ума!

— К счастью, позже пришёл Фрунзиар. Он очень разговорчивый. Эй, Фрунзиар, проснись! У нас новые спутники!

Спящий рыцарь в чёрной броне медленно проснулся, глядя на Клейна и компанию.

Раздался звук скрежета металла, и он встал. Уставившись на Клейна, он спросил:

— Лоэнец?

— Да, — честно кивнул Клейн. Он обнаружил, что этот лоэнский солдат, пропавший без вести 165 лет назад, не выглядел старым. У него были чёрные волосы и острые голубые глаза, невольно заставлявшие подчиниться.

Фрунзиар на мгновение растерялся, но потом быстро взял себя в руки.

— Вы знаете о семье Эдвардов из Баклунда?

— В Баклунде много Эдвардов, — просто ответил Клейн.

— Семья Эдвардов на улице Делахир, 18, в Северо-Западном районе, — настойчиво и тревожно уточнил Фрунзиар.

Клейн покачал головой.

— Северо-Западного района больше не существует.

— Северо-Западного района больше не существует… — Фрунзиар повторил эти слова, но его голос стал тише.

Он замолчал на несколько секунд, а затем выдохнул.

— Я понятия не имею, сколько лет прошло снаружи, но, должно быть, довольно много. Эдвина назвала мне, какой сейчас год в реальности, но я не помню, в каком году вошёл… Большую часть времени я спал. Здесь время словно застыло.

Мобет Зороаст захихикал, услышав это.

— Это потому, что тебе не повезло. Когда мы проходили через города и деревни, всё было прекрасно.

Он посмотрел на Клейна, Андерсона и Даница.

— Тогда мы жили в местах с людьми, с разумными расами. Мы женились снова и снова. Видели, как наши жёны стареют, слабеют и умирают. Хе-хе, перед тем как к нам присоединялся новый член, мы забывали о своих целях. Мы десятилетиями или столетиями вели обычную, но счастливую и спокойную жизнь. Единственный минус — мы не могли родить собственных детей.

— Позже пришёл Фрунзиар. Мы вошли в этот регион, покрытый льдом и снегом. Мы охотились на многих чудовищ, но постепенно начали впадать в дремоту. Мы редко просыпались, пока не встретили Эдвину.

«Это означает, что время в книжном мире течёт нормально. Ход сюжета поддерживается некой силой, влияющей на команду главного героя. До присоединения новых членов и до переворачивания книжных страниц они остановятся в определённом узле и останутся там, занимаясь другими делами… Это похоже на взаимный перевод языков на уровне разума…»

«И наоборот, означает ли это, что города и деревни в книжном мире тоже развиваются нормально? Да, я должен быстро найти Короля Севера Улиссана, иначе с течением времени мы тоже можем испытать это влияние и впасть в дремоту или забыть о главном задании. Мы останемся здесь надолго, пока книга не поглотит нового участника и он не найдёт нас…» Клейн замолчал на несколько секунд. Как раз когда он собирался что-то сказать, Эдвина сказала:

— Не стоит беспокоиться об этой проблеме.

— Скоро мы столкнёмся с Королём Севера.

— Почему? — в один голос спросили Андерсон и Мобет.

Эдвина осмотрела местность и сказала:

— До того, как я вошла, после слипшихся страниц в книге оставалось всего несколько страниц.

— А теперь, когда вы вошли и нашли лагерь, там точно не может остаться много страниц. История скоро подойдёт к концу.

Мобет едва заметно кивнул, соглашаясь с суждением Эдвины. Андерсон тихо пробормотал что-то вроде «слипшиеся».

Затем Эдвина представила остальным Клейна, Андерсона и Даница, сама подала пример и села у костра.

Клейн снял шляпу и держал её вместе с тростью. Он медленно сел и посмотрел на Мобета Зороаста, который явно был склонен к беседе.

— Вы слышали об Империи Тюдоров и Империи Трунсоэстов?

Он не стал ходить вокруг да около и спросил напрямик — таков был образ Германа Спэрроу.

— Нет, — Мобет покачал головой. — Эдвина уже спрашивала меня. Хех, в мою эпоху Тюдоры и Трунсоэсты были такими же, как моя семья Зороаст. Мы были аристократическими семьями Империи Соломона и верными подданными Чёрного Императора.

«Значит, семьи Трунсоэст и Тюдор были предателями Империи Соломона…» Клейн подумал и спросил:

— Кроме вас, какие ещё аристократические семьи были в Империи Соломона?

— Многие, — Мобет улыбнулся, глядя на Фрунзиара. — Август, Авраам, Заратул и т.д. В мою эпоху врагами Церкви Богини Вечной Ночи были Церковь Бога Битвы и семья Эггерс с Южного континента. Церкви Повелителя Штормов, Вечного Палящего Солнца и Бога Знаний и Мудрости враждовали друг с другом, и все они надеялись заручиться поддержкой Империи Соломона.

Он помолчал пару секунд, и выражение его лица постепенно стало серьёзным.

— В те времена божества ходили по земле, а не в астральном мире.