Последняя капля (джен)

Что ж... Фурина шла в отказ и здесь, под взглядом сотен человек. И на что я надеялась?

Сначала заявила, что привлекать к суду справедливость абсурдно. Спорное заявление, так как каждый способен ошибаться. Нёвиллет был готов к подобному повороту, так что загнать её в подготовленную мышеловку не только буквально, но и фигурально стало легче. Ведь подобное поведение обвиняемой — это отказ в участии в судебном заседании, при котором защитить свою репутацию можно только на дуэли.

Клоринда была готова скрестить клинки с божеством... Сколько здесь нахожусь, всегда поражаюсь суицидальным порывам людей... и тому, что это заразно, да, Люмин?

Это риск. Против хорошо подготовленного Архонта у человека шансов нет... Беловолосая ведь может лишь играть девочку, которая мало что умеет, а не быть ею.

Но та сдалась простой смертной. Вот просто раз — и все. Ручки подняла немного и стала продолжать превращать судебное заседание в фарс, но не давать нам информацию.

А что, так можно было?

Нет, нам же лучше, что театр будет жив, цел, орёл, как и Клоринда.

А будет ли?.. Не важно.

Иронично то, что она ожидала обвинения в пренебрежении обязанностями, а мы обвинили её в том, что Фурина — простой человек.

Ой, как неожиданно вышло. И ой, на нас обиделись, что мы поверили Арлекино. А ты покажи нам хоть что-то с водичкой, дорогая моя. Я вот не помню ни одного момента. Но ладно я... Нёвиллет вот тоже не помнил, когда мы подняли этот вопрос на последнем "чаепитии".

Это было очень продуктивное чаепитие.

Мне не слишком нравится роль обвинителя, но это необходимо. Кем я тут только ни была, однако... Кроме того, так как я не принадлежу Фонтейну и вообще посторонний мимокрокодил, то наиболее подходящая на эту роль.

Как вы мне все дороги...

Нам надо спасать людей. А если загонять иголки под ногти нельзя, то приходится извращаться так. И делать это метафорично.

На меня плохо влияют Фатуи.

Впрочем... Я и без них такая. Этот мир жесток. Правда, сама вряд ли бы смогла как следует пытать человека. Не настолько деформировалась.

Отказ в даче информации. Снова. Очередной.

Несмотря на то, что пятьсот лет — это срок жизни не только Архонтов, есть обходные пути у людей и других рас. Несмотря на то, что она не имеет власти над Оратрис и не знает, как тот работает. Несмотря на то, что она не может продемонстрировать силу Архонта даже банальным гидро. Несмотря на то, что на неё сработала разбавленная вода Первозданного моря...

Несмотря ни на что, она шла в отказ. Упрямо. Отрицая любые доводы. До истерики.

Если кричать "поверьте мне!" и ничего не делать для этого, тебе никто не поверит. Я и то больший Архонт, могу водичкой бошку проломить... да, я пробовала. И не только ею. Без "глаз", ага.

Не я такая, жизнь такая, родная. Но...

Но в чем смысл?..

Почему ты сопротивляешься? Почему ты полезла рукой в то, что могло тебя убить? Надо быть тупой или реально верить, что всё обойдется. Или же быть готовым умереть за что-то, но смолчать.

Если ты божество, которое потеряло свою силу, скажи, где и при каких обстоятельствах, чёрт побери!

По понятным причинам я не стала это озвучивать. Зато стала другое.

— Ты не Архонт, — мягко сказала я на её яркое проявление эмоций и требование верить ей. А затем смотрела на чужие слезы, чувствуя... да толком ничего.

Ну и что теперь?

Может, она действительно ничего не знает, и мы зря теряем время? Почему мы уверены, что эту "шкатулку на ножках" по имени Фурина реально можно вскрыть?

Людские голоса прервал резкий стук трости судьи. Решил закончить этот фарс? Не знаю, где ты потеряла свою силу, но... Я даже как-то разочарована. Где потоп из-за психоза божества? Где остановившаяся в жилах кровь, так как она тоже вода?

Это было бы идеальной ироничной точкой в этом фарсе.

— Думаю, прения сторон можно считать оконченными, — произнес юдекс. Зрители застыли как бандерлоги пред Каа... Забавное сравнение, но озвучивать местным я его не буду. Да, они обычные люди, только вот жажда зрелищ... нездоровая. — Если нет возражений, суд переходит к вынесению вердикта.

Ни грамма лишних эмоций. Всё по делу. Люблю профессионализм без лишней драмы. А этот голос слушала бы и слушала. Идеальная дикция, приятный тембр... Не смотри на меня так, Паймон. Я люблю наблюдать за чем-то идеальным. Даже в стрессовой ситуации.

— Как Верховный Судья я должен вынести свой вердикт, — продолжал мужчина. — Госпоже Фурине было предъявлено обвинение в том, что, будучи простой смертной, она выдавала себя за Архонта и обманывала народ Фонтейна. И я признаю госпожу Фурину... виновной, — на этих словах я наклонила голову вбок. Ожидаемо. Даже такой лояльный судья не смог найти ничего в противовес. А он бы не стал выдавать такой приговор, если бы всё не было столь очевидно абсурдно. Даже для дела подтасовывать не стал бы. Только какие аргументы, такой и приговор, увы. — Теперь мы обратимся к Оратрис Механик д'Анализ Кардиналь, чтобы вынести окончательный вердикт.

Механизм засветился голубоватым светом. А я во всю смотрела на опустившую голову девушку, которая не могла больше стоять и рухнула словно подкошенная на кресло.

Хм. Не понимаю. Почему у неё такая реакция, словно не она, а весь мир рухнул? В чём дело? Неприятно, что Нёвиллет на нашей стороне? Так он не дурак. Да, вы самые близкие люди, пятьсот лет — это не кот начхал, но ты не предоставила ничего!

Что мы ещё должны думать? Как тебя вывести на разговор? Ну как?! Отправить в крепость и там пугать?.. Нет, Ризли умеет это делать, но зачем отвлекать человека?

У меня нет больше идей, которые бы не шли вразрез с местным законодательством или остатками моих моральных установок.

Но, по крайней мере, она больше не будет нам мешать. Первое лицо государства убирается. Остается за главного Нёвиллет, и пусть хоть кто-то пикнет против — урою. Нам нужно спасти регион.

Он сможет в режиме единоличного владыки делать куда больше полезного. Да, тут есть всякие политические движения и бла-бла, но сейчас их можно подвинуть в сторонку и проигнорировать их существование. Другие приоритеты.

Дракоша не в восторге, но мы были убедительны, когда рассматривали более тридцати вариантов завершения заседания. Этот должен привести к такой точке. По идее.

— В соответствии с решением Оратрис Механик д'Анализ Карлиналь, госпожа Фурина признана... гхм... — так, а чего это теперь ещё и с тобой? Драматическая пауза затянулась, да и сам, насколько я нечеловеческим зрением вижу, побледнел. Держит в руке приговор и до сих пор смотрит на него со странным выражением лица.

— Что там? Что решила Оратрис?

— Невиновна, что ли? — моя бровь чуть приподнялась в непонимании. Что с машинкой? Да и с тобой что тоже.

Да нет, бред же... хотя Тарталью же обвинили. Почему бы не получить вариант до наоборот?

— Нет, Оратрис тоже считает Фурину виновной, — ответил мужчина. Мне не нравится твой тон, мой дорогой судья. Дорогой во всех смыслах, ты мне денег должен.

— Значит, всё правильно?

— Но вот какова формулировка: "Гидро Архонт виновна... и приговаривается к смертной казни".

Чегось?! Да на металлолом эту хреновину!

— Что?..

— Это не легенда?

— Впервые за всю историю суд выносит смертный приговор и кому. Человеку, которого мы всё это время почитали как божество справедливости. Вот так поворот, — со всех сторон слышались слова, восклицания, шепотки... Зал театра выглядел как встревоженный улей. Кто-то встал со своих мест. Кто-то начал спорить...

— Но мы хотели лишь напугать её судом... Как так?.. Даже Вашера не казнили! — воскликнула Паймон.

Вокруг продолжался гвалт.

Шуточка зашла слишком далеко... однако.

Я не понимаю.

Фурина знала, что её убьют, или нет? Сидит, молчит, никак не реагирует на происходящее.

— Неожиданный вердикт... — слово снова взял юдекс. — Согласно утверждённому законодательству Фонтейна и действующим судебным нормам, соответствует ли приговор с тяжестью совершённого преступления?

Это риторический вопрос, как я понимаю. Всяких мразей мы ссылаем в крепость, а тут просто за обман секир-башка? Ироничненько. И скольких ещё эта машинка несправедливо осудила? Не нужно ли пересмотреть часть приговоров?

И вот ещё что...

— Слушайте, ваша честь, а почему механизм называет ее Гидро Архонтом? Не Фуриной. Если она не Архонт. Я одна тут вижу логическую ошибку?

И кто будет исполнять приговор? Каким бы ни был Нёвиллет, на эту девочку, которая жила рядом с ним несколько столетий, у него рука не поднимется. Да, он всегда следует протоколу и подчиняется вердикту механизма, но тут должно быть исключение. Ну или я разочаруюсь и пойду её защищать. Перемахну на тот балкон и достану оружие.

Интересно, кто сильнее — я с пятью стихиями или один дракон в теле человека? По расчётам должен быть он, но это неточно.

Защита принцессой условной дамы в беде от злобного дракона, ха-ха... Надеюсь, до этого не дойдет. А будь я мальчиком, вышло бы ещё забавнее.

Надо спросить, чем я могу помочь выйти из ситуации. Я встала со своего места, чтобы спросить...

И именно в этот момент в зале появился Фремине с компанией Фатуи, которые внесли булыжник подозрительно знакомой формы.

Мой светловолосый интровертный няшечка мейд ин Фатуи тихо спросил про то, что происходит, может ли перебить нас и в довершение всего неловко почесал затылок.

Давай, продолжай меня удивлять.

И, дабы удовлетворить свое любопытство, мне пришлось спуститься и встать рядом с судьёй.

Забавная плита... Да.

Фатуи нашли недостающий фрагмент из той пещеры... Теперь стало понятнее.

Океаниды хотели быть людьми, и предыдущий Гидро Архонт сотворила новую человеческую расу, не получив дозволение Небесного Порядка. Этого там не смогли стерпеть, итогом стало пророчество, в результате осуществления которого всё затопит водой Первозданного моря, и Архонт останется одна. А как мы знаем, не так страшен приговор, как его ожидание.

То есть эти люди не совсем люди. Ясно-понятно. Поэтому так просто теряют свой облик. У меня больше нет вопросов, кроме одного. Почему Селестия тянула так долго?

Грех создания людей... Вина за присвоение силы Первозданного моря. Надо же. Да еще и зашифрованная особым типом энергии информация на плитах... Боже, Фонтейн, зачем столько сложностей? Чтобы никто и никогда не смог это прочитать, кроме избранного? Ну хоть Нёвиллет у нас ходячий дешифратор. Повезло.

Правда, забавно, что все наши действия лишь приводили пророчество к исполнению. Чувствую себя использованной... немного. Но это не объясняет молчанку Фурины. Лишь подкидывает ещё больше вопросов и добавляет очков Царице, которая хочет снести всё к чертям собачьим в этом небесном цирке.

В присвоении обвиняют те, кто сам присвоил себе целый мир. Не иронично ли?

Я не знаю, чем эта эпопея должна была закончиться, но... Всё затряслось, а стены заходили ходуном. Только это было не совсем землетрясение. Пространство над залом треснуло, обнажив уродливый зев, горящий фиолетовым светом. И из него вылетела огромная тварь, плывущая по воздуху как по воде.

Давно я не испытывала чувство, когда волосы на голове шевелятся, а само тело в свою очередь совсем не может пошевелиться... Меня словно пригвоздило к месту.

Это... кит? Ебать ты страшный.

Я...

В отличие от меня, Нёвиллет не стоял столбом. Отвлёк зверя на себя, проверил на прочность щит и просто поатаковал...

Только недолго.

Дракон невкусный. А потому разворот. За людьми.

Кит же их сейчас сожрёт! Отомри. Отомри.

Вперёд! Быстро...

Не успею...

Как молния перед моими глазами кто-то выскочил из провала и вмазал вылезшей твари.

Не успел проглотить. Хорошо. Женщину резко поднял с пола её спутник. Возможный обед зверюги продолжил покидать зал. Хорошо...

А вот наш новый гость. Ну... как новый?

Знакомая красная маска на лице... Вздыбленные от энергии рыжие волосы. Тёмная броня почти как у рыцаря бездны со странным плащом... Завершающая форма активации Глаза Порчи. Тарталья. Пожёванный. Но живой.

Живая рыжая зараза.

Хотелось пошутить, что сегодня у нас либо будет ультра-супер-уха ("о, великий суп наварили", да), либо нас очень весело сожрут.

Но при этом... Я не вмешивалась и смотрела. Мальчики били монстра, были способны причинить ему хоть какой-то вред, но... но этого было недостаточно, чтобы убить его. Хотя пока сойдёт и просто прогнать, чтобы сесть плотным кружком и составить более-менее приемлемый план.

Надо же, чего только в Тейвате нет!

И зачем тут я вообще? Дракон и Предвестник и так неплохо его мутузят. Я только помешаю.

Тварь возмущенно взревела, своим "дивным" голоском закладывая людям уши, и погрузилась обратно в светящийся разлом. Вопрос, как его закрыть, остается (как, собственно, и сама эта дырень) открытым.

А ещё я... Я была полностью бесполезна.

Впрочем, не уверена, что эта зверюшка пробыла тут хотя бы пять минут. Всё было очень быстро. И все живы. Вроде.

Глаз успел заметить, как от резкого движения медленно осыпалась часть брони человека.

Мне не нравится тяжёлое дыхание рыжика. Слишком... И повреждения брони. Боже, сколько их?..

Ну уж нет, ты туда не рухнешь обратно! Поймать его — на это много сил не надо.

Материал, который должен был защищать, буквально крошился под пальцами. Плохой знак.

— Л-люмин? — искаженный голос выражал недоумение, когда я уложила на паркет обессиленную тушку. Причем даже не сопротивляющуюся. Нонсенс.

Тарталья не выносил быть слабым не только перед младшим братом.

— Нашлась пропажа, — медленно выдыхаю, используя гидро и вытирая руки об платье. Да-да, какой кошмар и невоспитанность. — Ты как?

Вижу, что плохо. Подбежали Лини с Фремине... котейка тоже тут. Опустились рядом на колени. Черт, если присмотреться, тут ни одного живого места. Аякс, тобой в пинг-понг играли, что ли? Или в пиньяту? Каким чудом все кости не переломаны, ума не приложу. Впрочем, я же не рентген, может, и переломаны. Могу лишь на строку с HР смотреть, которое болтается в районе десяти процентов с массой дебаффов, ну и к негативным статусам описание почитать.

— Мне... нужно верн...

— Лежать, бояться! — рявкнула я и снова уложила попытавшегося приподняться на локтях. Откуда тут только силы берутся?! Так, теперь аккуратно снять.

Он имеет все шансы вот-вот откинуть ласты, а сам всё куда-то рвётся. Причём, судя по положительным статусам всего этого песца, он реально может продолжить... И не один час. Умри, но сделай, да, мой дорогой псих?

Так! У меня руки уже все в крови, а я ещё толком не помогла. Хорошо зафиксированный пациент в анестезии не нуждается, да?

— Господин Предвестник, позвольте вам помочь, — попросил Лини.

— А... мелкий, — немного апатично ответил Тарталья, заметив иллюзиониста, но дёргаться перестал.

Где все аптечки в моём инвентаре?! А, вот... И зелья от Бай Джу... и не только. Так, Лини молодец, схватывает на лету, что от него надо. Ага, держи его. И братца заставь. В шесть рук будет сподручнее.

Боже, он что, всё это время там с ним развлекался? Дебафф с красочным названием "куда не высыпаюсь?" третьей степени, дающийся за более... За сколько?! В смысле больше месяца не спал? Причём он находится в шаге от ещё более тяжелой вариации.

Еба... Кхм... Оно точно человек? Точнее, он.

Хм. Тейватцы интересные люди, однако... не дохнут от такого? Земляне бы уже давно того-этого.

Или он — счастливое исключение, и у него в предках кто-то потоптался. Типа как дельфин. Или это влияние бездны в компании с его наставницей. Я слишком мало знаю об этом моменте.

Но я изумлена. Да. Даже моё тело так не может. А я тот ещё... Результат генной инженерии. Либо я думаю, что не могу. Не проверяла же...

— Ничего себе! Это был тот самый кит из сна? Ой... а как ему удалось прорваться в оперный театр? Он мог же всех сожрать! Какой ужас! — тараторила Паймон, но я не обращала на неё никакого внимания. У меня тут пациент скорее мёртв, чем жив.

Мне нужна Барбара!!! Но она в Монштадте... Чёрт. А я не обладаю такими навыками целительства. Только теорией. Я ведь из паранойи пытала Барбару в своё время и ещё некоторых... И я плохо дружу с гидро!

— Мне нужно обратно... — он снова попытался встать. — Я не закончил. И со мной всё будет хорошо.

Ты упрям, но я упрямее. А ещё бодрее.

— Меня не устраивает твой суицид.

— А он может вылезти обратно? — осторожно спросила Навия. — Ну, кит.

— Конечно, да! Он всех сожрёт!.. Мы все умрё-ё-ём!

Заткнитесь все! Будьте как Клоринда. Стоит, молчит. Золото. Или как Фремине с Линетт.

Святая вода на плюс один HP, бинты, попытка в лечебные снадобья, воспоминания теоретических уроков от Барбары... Как бы его этим всем не добить. Еда тут точно не прокатит, я пробовала в другой ситуации. Жаль, что это жизнь, а не игра. А то ведь так взял да как всунул тарелку фигни в труп или яишенку на лоб положил — он и ожил. Удобно же! Игровая условность, которой тут нет...

Смотрит ещё так чуть снисходительно из-под прикрытых век с огромными синяками под ними. Мол, глупая, но такая заботливая путешественница. А это злит. Затем он явно заинтересовался чем-то за моей спиной и что-то беззвучно сказал.

Не поняла.

Просто выпей это. И не смей отворачиваться, ты должен жить!

— Люмин, позволь мне, — услышала я спокойный голос дракона. О... Он же умеет... Моя дырявая голова.

Мы подвинулись. Мужчина встал на одно колено перед жертвой нашей реанимации, снял перчатку со своей руки и просто прикоснулся пальцами к чужой шее. Волосы, да и не только, засветились голубоватым цветом... Тушке сначала стало ещё хуже, жизнь упала до критических полутора процентов, едва не устроив инфаркт уже мне, а затем труп перестал выглядеть трупом. Сам неожиданный помощник не стал дожидаться, пока суицидник придёт в себя, встал и отошел обратно.

А меня ты, значит, поцеловал тогда...

У меня сейчас непреодолимое желание включить собаку-подозреваку, потому что два и два сложить несложно.

Но оставим разборки на потом. Задание мигнуло и сменилось на Часть третья.

Ага. Ага.

— Какие интересные таланты скрываются в юдексе Фонтейна без Глаза Бога... — проговорил Тарталья, принимая сидячее положение. Однако быстро. Семьдесят процентов, едрить тебя за ногу, Нёвиллет! При этом он сам потерял двадцать. Хм... Подумаю об этом потом. — Благодарю за помощь.

— Не стоит. У нас сейчас общая проблема, — ответил он ему, даже не собираясь как-то комментировать первую часть чужих слов.

Игра в гляделки. Тарталья встал, не отрывая взгляда от судьи. Уже не смертельно бледные, а вполне нормального цвета губы сложились в привычную усмешку, что появлялась, когда тот задумывал что-то нехорошее...

— Смахнёмся?

Я аж воздухом подавилась.

— Я отказываюсь, — а тот и бровью не повёл.

— Тарталья! — ты совсем дятел?!

— Ты ведь сильный? Сможешь остановить её от необдуманных поступков... Минут на двадцать?

— Думаю, да.

— Отлично. Моя тренировка не ждёт!

— Стоять!

У меня нет слов, чтобы подобрать степень моего возмущения! Ты куда намылился, родной?! Только что едва не сдох в прямом смысле!

Он отходил от нас вперёд спиной, полностью контролируя, кто и где находится.

— Навевает воспоминания, Светлячок. Золотая палата, прекрасная ты в своей искренней ярости... Как жаль, что ты настолько уникальна, и я не могу ничем перебить предвкушение славной битвы с тобой.

— Ты мне зубы не заговаривай, — шаг вперёд. — Вообще-то я тогда просто обещала тебя забодать, — ещё шаг. — Потому что в тот момент меня забодал уже ты своими попытками добраться до Сердца Гео Архонта! Ты только что был при смерти. Куда торопишься?

— Наставница не оценит моё долгое отсутствие, да и рыбину надо удерживать от новой попытки отобедать, — извиняющаяся улыбка, мгновение — маска снова на лице, ещё одно — адреналиновый маньяк сиганул в провал.

Наставница?

Нет уж, дружок-пирожок, ты так просто от меня не уйдёшь!

Прыгнуть следом мне не дали. Крепкая хватка на запястье и рывок за него в кольцо чужих рук застали меня врасплох.

— Не торопись.

Однако это уже наглость.

— Ты смеешь мне что-то запрещать?

— Нет. Лишь прошу сначала успокоиться.

Я не буду говорить, что это наглое попрание этикета, ты знаешь это лучше меня. Упираюсь рукой в чужую грудь.

— Пусти меня.

— Люмин.

— И вообще на нас люди смотрят!

— Здесь все свои. Кроме того, господин Предвестник попросил меня временно тебя остановить... — мужчина без какого-либо страха посмотрел на элемент электро, что начал искриться под воздействием моих эмоций. Я не атаковала, только держать меня все равно было малоприятно. Особенно повелителю гидро. — Но, я думаю, будет нехорошо, если вместо поиска лазейки в законодательстве по приговору Гидро Архонту и просто подготовки к решению остальных проблем мы с тобой решим подраться. Это было бы нелогично и крайне непродуктивно.

Я... забыла про Фурину, увидев Тарталью.

Какой позор.

— Отпусти.

— Сначала ты успокоишься. Это не слишком обременительное условие.

Вдох-выдох.

Чёрт побери. Почему мои эмоции взяли надо мной верх?

Со мной точно что-то не то.

Паймон права.

* * *

Капали минуты.

В опустевшем театре зияла дыра в пространстве, но из неё пока никто не вылезал. Ни Тарталья, ни та огромная тварь, ни кто-нибудь ещё.

Не знаю, хорошо это или плохо.

Звуков оттуда тоже не было.

— А кто-нибудь понял, почему он появился именно тут? — спросила Навия. — Могло пострадать столько людей...

Я успокоилась. И да, при этом условии мою тушку реально отпустили. Всё правильно. У нас есть более актуальные проблемы, чем сломя голову бежать вслед за суицидником. Разумом я всё понимаю. Проблема с эмоциями. При этом моей чувствительности вполне хватало понять, что с эмоциональной точки зрения у мужчины передо мной тоже не всё в порядке, но он искусно это самое всё прячет. Пожалуй, моё повышающее сродство с гидро может и в образную сторону сыграть.

И никто не прокомментировал то, что видел. Даже Паймон. Ну, кроме главной темы в виде проблемной зверушки. Словно так и надо.

Боятся огрести или просто у них не принято? В Монштадте реакция была бы совсем другой.

Хорошо, что здесь нет Кэйи.

— Я могу объяснить, — слово взял Нёвиллет. — "Кит" не принадлежит Тейвату. Это монстр, который бродит от планеты к планете, не прекращая лить слезы. Он алчно пожирает энергию Первозданного моря нашей планеты, становясь все больше и больше, и это главная причина повышения уровня моря, — не хочу подвергать сомнению его слова, но что-то не заметила у зверушки излишне громадных размеров аж для затопления. А, или дело в энергии? Или это лишь его "кусок"? Моя не понимать. Что он там оплакивает? Свою молодость или свою булимию? И откуда такие данные про планеты? И про слёзы. Из камней? Я вот "извне", и про таких тварей что-то как-то не в курсе. — И когда запас энергии Первозданного моря иссякнет, он...

— Ты говорил, что Гидро Архонт ввела в кровеносные сосуды первых фонтейнцев воду Первозданного моря... — до Клоринды дошло раньше меня, почему фонтейнцы такие вкусные. Выходит, он закончил с основным блюдом, и теперь хочет доесть маленькие чипсинки.

Это же сколько нам его гонять... ни поганых мётел, ни пенделей не напасёшься.

Да уж, с такой вариацией геноцида я ещё не сталкивалась. Гуманнее в водичке утопить местных жителей.

— Да, поэтому кровь фонтейнцев неодолимо притягивает к себе кита. И, покинув воды Первозданного моря, он решил направиться прямиком в оперный театр, где собралось много жителей нашего региона.

Фонрейнцы — наживка. Восхитительно. Но так можно будет угадать (будем использовать именно это слово, ладушки? Побережём мои и так шальные нервишки), где он вылезет. От поедания не спастись даже при массовом переселении, плюс вдруг сменит рацион? Кто даст гарантию и расскажет нам о точных вкусовых предпочтениях этого животного? Даже те же лошади при случае с большой радостью сожрут цыплёнка-другого и не подавятся.

— То есть сейчас это была лишь первая атака?.. И далее он будет охотиться на фонтейнцев?! — теперь и до Навии дошло, в какой мы жопе. Что ж... Местный Ктулху тот еще... Ктулху.

— Верно, — согласился Нёвиллет. Отмечу ещё раз, что мне не нравится его тон голоса и в целом настроение. Хотя оно у нас у всех сейчас не очень. — На самом деле именно Предвестник помог нам выиграть немного времени. Без него кит вышел бы на сушу намного раньше. Судя по его измождённому виду, он сражался с китом уже очень и очень долго. Помочь ему сейчас было меньшим, чем я бы мог отплатить...

Поэтому ты не остался в стороне и спас его от моей помощи. Хвалю.

— Чайлд, воинственный безумец... Мы знали про его особую связь с китом, но кто бы мог подумать, что эта связь нас так выручит, — произнесла Паймон, повернувшись ко мне, и воскликнула: — Надо его победить!

Намек на меня? Я б с радостью, но одна не потяну. Включаем реализм. По-хорошему, нам бы отрядик человечек так в "дцать" или "сот". А лучше — "сяч", чтобы хорошей такой дружной и полной энтузиазма толпой животину отпинать.

— Слишком поздно, — услышать эти два слова от дракона было неожиданно. Я резко повернулась к беловолосому существу, но там и не пахло какой-либо шуткой.

Ты чего такой пессимистичный?

— Что ты хочешь этим сказать?

— Пока мы были в неведении, он поглотил слишком много энергии Первозданного моря. Можно сказать, он успел стать с ним единым целым. Даже если весь Тейват будет уничтожен, он всё равно выживет и уплывет к другим мирам.

— Это тебе те скрижали такое напели? — нет, я всё равно попробую укокошить рыбку. Не токмо заради знатной ухи, ясное дело. — Может, они ещё и на психику способны влиять? Вон Фурина отчаялась и опустила руки, теперь ты отчаялся. Сразу говорю, я к ним больше не подойду!

Навия была со мной солидарна. Да и остальные высказались на тему того, что мы всё равно пойдем дубасить тварюгу. Лини, Клоринда...

Или ты так проверяешь человеческую решимость?

Чайлд бьётся далеко не один день. Нет, он сильный и вообще нечеловечески выносливый, но он всё ещё человек. Значит, возможность хотя бы удержать рыбину есть... А там придумаем, как упокоить прожорливого монстра. По очереди отвлекать и мучить, не давать сбежать...

Прийти к какому-нибудь знаменателю мы не успели. Механизм с дурацким длинным названием зашевелил шестерёнками и подозрительно засветился, слепя глаза.

Казнь?! Чего так рано?! Почему так сразу, а не через месяц? И... и... её надо убрать отсюда!

Ни минуты покоя!

* * *

Теперь я ещё и по головам шляюсь. Блеск. Так и напишу в своем резюме. Устраиваю революции, занимаюсь воспитательным процессом, периодически напяливаю белый халат, могу погулять по вашей голове и выжечь напалмом тараканов... Хотя нет, выжечь пока не могу, это на Новый Год. Пиро-регион ждет впереди.

Гулять по чужому разуму, когда понятия не имеешь, что происходит вне него, не очень приятно. Но благодаря сильной чувствительности к гидро, я смогла установить эмоциональную связь с этой девочкой, сама того не желая.

Но... Разве это не лучше пыток или допроса? Здесь можно увидеть всё. И счастье, и неописуемые страдания. Всё, о чем человек не хотел говорить.

Ещё бы научиться это контролировать, и допросы станут приятнее.

Внутренний мир недоархонта выглядел, как... как сцена в театре с троном. Сама Фурина, которую я нашла на этом самом симпатичном сидении, не понимала, что тут не нужно играть, что это лишь сознание. М-да, если и тут всё так запущено, то что мы ждали снаружи? И насколько ей было плохо, что она почти раскололась в ловушке?

Но ничего. До Эи я достучалась, и до тебя достучусь!

После вырубания светильников и части тараканов в лице стражи у меня вышло выбить интересный лут в виде золотого билета на первый ряд. Я даже сразу не поняла, что мне дали и к чему призывало подсознание. Лишь после того, как повертела золотой лист в руках, до меня дошло. Что ж... Это лучше, чем бродить по бесконечному лабиринту и зазеркалью. Я приму подобный способ капитуляции и буду паинькой. Только помоги с информацией, пожалуйста.

Представление оказалось интересным. Разговор с "зеркалом", маскарад, первые попытки быть "правильным" Архонтом в глазах общественности... Хм. Так вот почему поведение такое... демонстративное. Потому что под рукой не было силовых рычагов давления, только манипулятивные. Если Джун Ли на тебя может метеоритик скинуть, а Венти невзначай сдуть куда-нибудь, то тут она не могла даже облить мешающего типа.

То есть ты в действительности не такая бесячая? Есть, о чём задуматься... Я ведь полностью купилась на столь демонстративное поведение.

Кто там говорил, что я чувствую людей насквозь? Брехня. Это работало, пока я знала сюжет. И вот, первый Архонт после окончания предзнания — и я в жопке. Точнее, в чужой голове. Сижу и узнаю, что я лох. С развесистой порцией лапши на ушах.

У Фурины совершенно другой характер, но она по сути ширма, за которой настоящий Архонт что-то химичит. При этом и быть собой ей нельзя, так как слезть с иглы общественного одобрения тоже нельзя, иначе "представление" рухнет к чертям, а способностей у неё действительно нет. Вообще.

Как жестоко. Нет бы выдать глазик или какую-нибудь замену, чтобы можно было хотя бы защитить себя.

Фокалорс, я тебя осуждаю. Как и дальнейший день сурка.

Нет, золотая клетка была хорошей, многие несчастные и обездоленные душу бы отдали за такую. Но... мы не зря с Итэром свалили уже из своей. А она так сделать не могла. Божество просило помочь ей спасти людей своей натуральной игрой.

Я впервые тебе как следует сочувствую. До этого было совсем чуть, и то это чувство разбилось при очередном взбрыке а-ля "это была роль".

Теперь же я вижу её изнутри.

Не могу сказать, что буду её любить, бесит же жутко, но... хотя бы уважать. Причём на самом деле. Гигантский прогресс со всем моим временем нахождения в Фонтейне. Сыграть роль божества без капли "магии"...

Это достойно аплодисментов.

И чтобы от неё отстали.

Я ведь правильно поняла, что отражением была настоящая Архонт?

И где это чудо-юдо сейчас? Что-то я не услышала её офигенный и надёжный как швейцарские часы план. Даже здесь. А это настораживает. Не люблю сюрпризы и иногда очень даже люблю спойлеры... На том же фигурном катании мне нужно было заранее знать, что пара не шлёпнется, чтобы спокойно смотреть и получать удовольствие... Но это уже мои тараканы.

Она не посвятила в это свою человеческую "куклу"?

Ясно. Как и ясно то, что шарики и ролики в голове Фурины действительно не на месте. Но в рамках "нормы" для того, кто оказался в этих обстоятельствах. Тебе бы психиатра, таблеточки и полежать немного в палате, чтобы не трогали, хорошая моя.

Оттаскать бы за волосню эту Фокалорс... Но, может, у неё реально есть план? Рабочий, а не как всегда.

И всё же приятно видеть себя со стороны в её внутреннем мире как маленький лучик света. Неужели никто до меня не предлагал ничего такого? Я предложила разделить её ношу. И я не принадлежу этому миру.

Последнее очень вкусно для тейватцев. Пятый регион подряд. Некоторые прям тащатся с этого, желая узнать, что там, за пределами их планеты...

Инстинкт обнять и няшить поднял голову в очередной раз, когда я посмотрела на маленькую фигурку на сцене. Да уж...

Держись, это лишь подсознание. Пожмякаю потом, если выживем.

А эта сценка означает... казнь? Музыка, танец, покатившаяся шляпа...

Всё ради этого суда?

А если бы мы на него не решились?

* * *

Что-то изменилось.

Дело не в том, что когда я открыла глаза, то увидела, что больше нет того странного света.

Фурина была жива. Я проверила. Всё так же безучастно сидела в своем кресле, но дышала.

Я спрыгнула вниз.

Изменилась атмосфера. Воздух, если так можно сказать. Особенно рядом с Нёвиллетом. Сейчас, когда я подошла, это стало очевидно. Как и дичайший эмоциональный раздрай под "маской" этого существа... предыдущий "коктейльчик" был словно репетицией. Лица не видно, стоит спиной... и не думаю, что надо лезть.

Мы все умрём?

— Люмин? — тихо спросила Паймон. — Ты что-то понимаешь?

— Хей... приговор был приведён в исполнение? — услышала я. Так, когда успели? И вон живая сидит. Не понимаю.

— Странное ощущение, что мы пропустили что-то грандиозное! — детишки переговаривались и дальше.

Я же молчала, осматриваясь. Зев другого слоя реальности всё так же призывно сиял своим фиолетовым светом. Юдекс стоял и пытался собрать в кучку свои эмоции... боже, как от него сейчас энергией прёт. Остальные тихо переговаривались и, кажется, тоже не очень вкуривали в происходящее.

Я вот точно вообще не вкуриваю.

Нас всех "поставили на паузу" и что-то произошло? Он смог подключиться и вырубить эту "шайтан-машину"? Сколько меня не было?

— Люмин?

— Да не знаю я, сейчас спросим.

Итак, что я пропустила?

Никакой реакции на меня.

— Эй, ваша честь, вы слишком глубоко ушли в себя, — сказала я и без задней мысли стукнула его по плечу...

Вспышка.

Искаженная разломанная сцена, засыпанная битым голубым стеклом. Яркий свет. Летающие кресла.

Кровь.

Много крови. Странной алой крови с вкраплениями голубой энергии, испаряющейся в воздухе, а так же странными, словно мыльными пузыриками... Этим воздухом почти невозможно дышать от колоссального количества энергии вокруг.

В центре этой композиции женское обезглавленное тело в когда-то нежном, а ныне окровавленном одеянии. Отдельно лежала головушка. Белые волосы как у Невиллета и... Фурины.

И больше никого.

А где дракон?

Я прикасалась к нему, а его здесь нет. Не труп же он... и не женщина же, в самом деле.

Вот и посмотрела на настоящий труп Архонта. В Ли Юэ не вышло, хитрожоп решил уйти от дел, а не позволить себя убить, так что только тут получилось.

Почему я так думаю? А какие ещё варианты в таком контексте?.. Ну, не сладкие же фантазии дракоши на тему "убил бы тебя, ни на миг не задумавшись" это?

Кажется, я не очень вовремя влезла сюда. И, кажется, часть сюжета теперь идет без меня.

Горло сдавило новым спазмом, вернув меня к реальности.

Здесь почти нечем дышать. И глаза слепит.

Выход... Мне нужно... на выход.