Волки и Овцы (джен)

Помощь пришла, откуда не ждали. Кто бы мог подумать, что у скандальной журналистки окажутся собственные причины ткнуть общественность носом в грязное бельё покойного директора. То, с каким азартом она вцепилась в затею Малфоя, ясно дало тому понять, что Скитер не первый день лелеет мысль поквитаться с Дамблдором за какие-то свои обиды. Правда, личный интерес не помешал ей принять гонорар, весьма немалый за свои незаурядные способности и услуги. Но Люциус не пожалел ни кната. Результат его не просто порадовал — почти шокировал.

Скитер не просто выпустила ряд обескураживающих статей в своём исключительном стиле — материала у неё набралось ещё и на книгу. И что это была за история! Люциус прочёл на одном дыхании. Если его и можно было назвать предвзятым в вопросах, касающихся Дамблдора, то доказательная база Риты развеяла все его сомнения в себе. Оказывается, он ещё лестно отзывался о старике. Вот уж кому скажи — не поверят.

Разумеется, с сим экспрессивным, ярким плодом талантливой, надо признать, журналистки не ознакомился только ленивый, да и тому наверняка кто-нибудь зачитывал особенно сочные отрывки вслух. В их ордене ленивых не нашлось, и теперь Малфой, подобно гордому павлину, при каждом удобном случае распускал хвост, чем очень веселил нарочно громко перешёптывающихся в его присутствии Лестрейнджей. Порой эта парочка вела себя в точности как школьники в слизеренской гостиной. Если бы не вымотанный вид старшего и не общее чувство тревоги, что царило долгие месяцы под сводами Малфой-мэнора, Люциус бы в полной мере смог насладиться и этой атмосферой далёкой юности, и собственным успехом.

С успехом в этом коварном деле пришли и новые заботы. Лорд оценил рвение слуги, пусть и не так, как того заслуживал Малфой. Проблема заключалась в том, что их ряды внезапно стали пополняться сочувствующими. И это удручало, ведь сам Лорд пальцем о палец не ударил, чтобы пожинать плоды чужих трудов. Да даже Дамблдора убил Снейп, а не Великий и Ужасный.

Конечно, новые связи, как и старые союзники, проходили через цепкие руки Малфоя, а тот уж озаботился, чтобы ни один из них не выскользнул. Руди ухмылялся, слушая об их новых «соратниках». Которые даже не догадывались, что они именно их, а не Волдеморта. А Люциус и рад был вытащить его из того волчьего логова, которое он соорудил из книг и свитков в своих покоях. Если он в Мэноре, под носом Лорда умудрился так окопаться, на что же сейчас похож его собственный дом?

Последнее время Люциус не мог позволить себе отлучек из поместья без ведома Лорда, пусть тот и опустил немного удела, но всегда находились добрые самаритяне, которые из лучших побуждений готовы были сдать своих коллег, даже в случае, если те, по их мнению, выпивали лишнего за ужином. Или, как в случае с самим Малфоем, представлялись слишком скользкими. И это в логове змей. Да, Белла превращала и без того нелёгкое существование Люциуса в кромешный Ад, сколько бы Нарцисса не пыталась смягчить ситуацию.

Возможно, поэтому Малфой далеко не сразу обратил внимание, что её отношение к мужу претерпело некоторые изменения. Очевидно, она всё ещё ненавидела чистой яростной ненавистью, на которую способны только Блеки по крови. Но теперь она старалась не кидаться на него с голословными обвинениями, как было совсем недавно.

Стоило Люциусу подметить непривычную сдержанность, которая распространялась исключительно на Рудольфуса, он решил присмотреться внимательней к злобной мегере. И взгляды, жадные, предвкушающие, что она бросала на мужа, ему не понравились. Не было в них ни страсти, ни желания. Она явно что-то знала и следила, ждала.

Ситуация выходила очень неудобная. И, наверное, с неделю, как Люциус пришёл к своим умозаключениям, он избегал Рудольфуса. Глупо бы вышло, окажись его выводы неверными. Вдруг между супругами вспыхнула страсть. Мало ли, как эта не совсем нормальная женщина её демонстрирует. И неизвестно, как на такое вмешательство, пусть и опосредованное, отреагирует сам Рудольфус. Вряд ли заавадит, конечно, но в его арсенале было достаточно крайне неприятных заклятий, чтобы лишний раз не рисковать. Но что, если он прав, и Лорд поделился со своей самой верной сторонницей планами на Лестрейнджа? Стоит ли гипотетическая расплата от союзника их возможного провала?

Долго на сей раз Малфой себя накручивать не стал. И, мысленно примерив клоунский колпак, выловил Лестрейнджа за обедом, на которых он присутствовал лишь когда его туда затаскивал брат. Люциус был убеждён: если бы не Рабастан, Антонин и он сам, Рудольфуса было бы сложно отличить от инферни. Хотя он и так не выглядел здоровым.

Эта мысль и сонные глаза последнего окончательно убедили Люциуса в необходимости разговора. Ел тот медленно, хоть и аккуратно, но явно нехотя, кисло поглядывая на брата, чьи ответные взгляды красноречиво говорили, что лучше бы Рудольфусу управиться с едой самому, если он не хочет, чтобы в него запихивали эту глазированную до хруста утку насильно. Парой салатных листьев у него на сей раз отделаться не получится. Что ж, Люциусу такое состояние Рудольфуса для предстоящего разговора было только на руку.