Noblesse. Отродье Отступницы (джен)

На большой перемене, воспользовавшись тем, что ревизор свалил пообщаться с Франкенштейном, я отправилась на охоту за Тао. Вернее, подготовила приманку, чтобы хакер сам пришел ко мне. Встала перед камерой в одном из малолюдных коридоров и развернула заготовленный с вечера картонный баннер: "Я знаю, что ты делал прошлым летом!" Буквально через три минуты жертва примчалась. Одна. Муа-ха-ха! Кхм…

— Судя по тому, как быстро ты прибежал, виновен, — хмыкнула, пряча плакат.

— Ани, — закатил глаза парень. — Я даже не сильно удивлюсь, если ты и правда сейчас перечислишь все мои боевые миссии за прошлый год в хронологическом порядке.

— Я что, сталкер? — шутливо возмутилась. — Мое дело — будущее, а не прошлое.

— Даю краткую справку для понимания контекста, — передразнил Тао.

Фыркнула.

— Подловил, — покосилась на расслабившегося охранника, присела на ближайший подоконник, похлопала рядом. — Поговорим?

— О чем? — моментально напрягся визави.

— О фонде помощи матерям-одиночкам, — флегматично заявила, отвернувшись. — Разве ваша группа Робин Гудов в черных худи не решила грабить награбленное и раздавать обиженным?

— А-а-а-а-а, — вновь успокоился собеседник. — Да, неплохая идея. А еще можно перевести пожертвования в фонд пострадавших от терактов и чрезвычайных происшествий.

— Угу, почистите карму, — молитвенно сложила руки и подняла взор к потолку. — Может, там зачтут?..

Заслужила внимательный взгляд.

— Тебе эти эмоциональные качели самому не надоели? — зевнула. — Чего ты дергаешься? Неужели я давала повод себя бояться?

Тао вздохнул и смущенно потупился.

— Знаешь, не очень-то весело и приятно знать, что все твои шаги просчитаны. Я думал, что наконец стал свободным, но… из-за тебя превратился в фаталиста.

— Ох, как все запущено-то… — покачала головой. — Ты ошибаешься. Мне не известен твой каждый, — выделила слово, — шаг. И я не знаю будущего наверняка.

— Но твои доказательства вполне убедительны, — возразил он.

— О, спасибо! — просияла. — Я старалась. Ты, кстати, заценил сегодняшнее представление на первом уроке? Геджутель отжог! Нет? Тц! Жа-а-а-а-а-а-аль… — покрутила в руках телефон.

Хакер завис, завороженно уставившись на хранилище компромата. Голодными глазами посмотрел на меня.

— Ловкость рук и реакция, — хихикнула. — И никакого знания будущего. Кхм, вру, конечно.

— Ани-и-и…

— М-м? Ладно, давай, попробую объяснить ту ситуацию, в которой оказалась, доступно. Ты читал книги про попаданцев? Когда герой внезапно перемещается во времени или пространстве или и то и другое сразу? Чаще всего он попадает в хорошо ему известный мир, в большинстве случаев — вымышленный. Этот герой обладает знанием канона, то есть того, как развивались события, допустим, в книге, которую он прочитал и в мир которой перенесся. Пока понятно?

Тао кивнул.

— Во-о-от… Можем ли мы сказать, что герою известно будущее?

— Да.

— А может ли герой начать "предсказывать" определенные события, пользуясь этими знаниями?

— Да.

— Как ты думаешь, в книге, которую он прочитал и в мир которой попал, описывались прям все-все-все ситуации, моменты, мысли других персонажей? Или только ключевые, важные для сюжета?

— Ключевые.

— Тао. Молодец. Молодец. — Протянула руку, погладила парня по плечу (до макушки не достала). — Вот ты и ответил на свои вопросы.

— Постой, — вскочил тот. — Хочешь сказать, что ты — этот самый попаданец?

— Ага.

— Но это же сказки!

— Ага.

— Такого не бывает в нормальной жизни!

— Полностью согласна, — доверительно заглянула ему в глаза. — Я до сих пор сомневаюсь в реальности происходящего. Боюсь, что проснусь. Или очнусь на больничной койке, — вздохнула. — Я тебе поведала свою версию. Что прочитала выдуманную историю. А потом оказалась в ней. Проблема в том, что вы больше не вымышленные персонажи, а вполне себе живые люди и нелюди.

Собеседник нахмурился.

— Если тебе не нравится моя версия, есть еще объяснение от Рейзела. Возможно, оно покажется тебе более правдоподобным…

— Что за объяснение?

— У ноблесс очень редко, во времена хаоса и разрушений, когда появляется опасность, угрожающая всей расе или Лукедонии, рождаются особенные дети. Их называют заглянувшими за горизонт. Они знают будущее и помогают благородным выжить, справиться с угрозой.

— Ну, так бы сразу и сказала. Что ты такой особенный ребенок, — облегченно рассмеялся Тао. — А то придумала сказку про попаданцев…

— Интересно, чем это тебе легенда про детей-предсказателей правдоподобнее моей версии? — вспыхнула. — Где логика?

— Ну, это же ноблесс, Ани…

— Ну, это же магия, Гарри… — передразнила. — Как будто это что-то объясняет… Так можно любую дичь списать на особенности расы.

— Ну, а чем тебя не устраивает версия Рейзел-нима? — в свою очередь проворчал товарищ.

— Про чудо-детей? Помимо того, что ни один из них не дожил до малого совершеннолетия? — саркастически оскалилась.

— Что?

— То! А потом, что за привычка избирать из детей спасителей и перекладывать на них ответственность за выживание целой расы? Это вообще нормально? — меня понесло. — Мы все уронили, зовите Наташу!

— Вот последнее я совсем не понял, — признался хакер.

— А-ай, — скривилась. — Если все действительно так, как говорит Рейзел, и мне в голову предки вложили знания будущего и отправили к потомкам разгребать проблемы, то почему они показали развитие событий без меня? Это раз. Зачем впихнули еще кучу информации, не относящейся к канону? Это два. И кучу вымышленных историй, среди которых происходящее — лишь один из многих миров. Это три.

— Э-э-э, все равно не понял твоих претензий, — помотал головой.

— Я читала, — изобразила кавычки, — не только историю Рейзела, но и фанфики, причем совершенно в разных жанрах, формах и категориях. И либо предки — отбитые на голову извращенцы, либо одно из двух.

— А что такое фанфики? — с любопытством уставился на меня Тао.

— Это творчество фанатов. Допустим, ты посмотрел фильм. Он тебе понравился. И ты решил написать продолжение. Или тебе что-то не понравилось. И ты решил написать свою версию, исправив первоисточник. Вариантов масса, — устало прикрыла глаза. — Короче, я не понимаю, зачем мне дали столько лишней информации.

Парень сгреб меня в охапку, притянул к себе и взлохматил волосы.

— Ты слишком много думаешь!

— Вот и Рейзел так считает, — вздохнула, обняв его. — А ты попробуй не думать, если все именно так, как он говорит. Это ж такая ответственность! Они все уронили, а я исправляй. А откуда я знаю как?..

— А ты не знаешь? — раздалось над головой.

— Нет. Я знаю, как может быть и к чему это приведет. А ты мне тут про фатализм задвигал… Какой, к ч… к Лапласу, фатализм, если я постоянно опасаюсь раздавить бабочку. Дурацкие насекомые!

Повисла тишина. Уютная. Обнимашки всегда уютные. Эх!

— Если нас кто-то застукает, будут проблемы, — с неохотой разжала руки.

Тао пару секунд тупил, а затем кивнул.

— Да, не приставай ко мне в школе!

— Пф-ф-ф! Значит, не в школе можно? — хихикнула.

Хакер подмигнул, поднялся с подоконника.

— Мир, дружба, жвачка? — протянула ему мизинчик.

Аккуратно скрепил клятву.

— Идем уже, особенный ребенок… М-21 устал отгонять школьников от этого коридора, а Такео пять минут назад сдал нас твоему опекуну.

— Ай, да Рейзел и так все знал, — отмахнулась. — Он же может подключаться к ноосфере, ты разве не в курсе?

— Все, хватит мне новостей на сегодня, — сдался модифицированный.

— Что? И даже не хочешь заценить видосик с дедулей Региса?

— Ани-и-и…

Весело хихикая, дошли до поворота, забрали караулившего проход Эмыча. Я уже собиралась попрощаться и срулить на уроки, физкультура началась пятнадцать минут назад… Но мне не дали уйти. Бравые охранники были решительно настроены сдать меня на руки Ноблесс, потому сопроводили на площадку перед стадионом, где встретились с нервно поджидавшим напарников Такео. И Геджутелем… Внезапно...

Что главе клана понадобилось от ГМО? Тао и Двадцать первый настороженно заняли место рядом со товарищем, попытались незаметно задвинуть меня за спины. Ах-ах-ах! Защитники! Жест не укрылся от старшего Ландегрэ. Он флегматично проследил за нашим копошением, строго кивнул на мое приветствие "Каджу-ним!" и шагнул к Эмычу.

— Говори, чего желаешь? Регис утверждает, что ты ему помог.

М-21 ошарашенно покосился на меня в поисках поддержки. Легонько пожала плечами.

— Тебе нужна сила? — допытывался Геджутель.

— Сила? — растерянно переспросил Два-один.

— Вы наверняка уже слышали об этом, — пафосно оперся на трость старик. — Среди прочих существует слух, что, отдав свою кровь, вы сможете обрести могущество, выходящее за пределы человеческих возможностей.

— Это же просто сказка…

— Разумеется, — кивнул благородный. — Ибо ее выдумали люди. Но в ней все же есть доля истины.

— Вы хотите сказать, что это все правда? — подключился к беседе Тао, кося под дурачка.

Однако был проигнорирован: Ландегрэ терпеливо ожидал ответа Эмыча.

— Инфицирование? Или, скорее, мутация? — предположил тот.

— Удивительно, что тебе известно о мутантах, — снисходительно обронил глава клана, не заметив, как скривился собеседник. — Однако это две несопоставимые вещи. Договор с ноблесс предполагает, что в обмен на свою кровь отдавшие ее перерождаются, получая силу и сохраняя свободу воли. Они разительно отличаются от неполноценных существ, подобных вам…

Здесь уже поморщились все. ОМГ, кто ж так вербует? Или Геджутель искренне не понимал, что топтался по болячкам и комплексам модифицированных? Или делал это намеренно, чтобы точно отказались? Но при этом со своей стороны он бы все нормы этикета выполнил, награду за помощь внуку предложил. Ну, ущербные, ну, отказались, не оценили своего счастья… Он же предлагал? Предлагал. Совесть чиста.

— Поскольку на вас ставили эксперименты, пытаясь наделить чем-то, напоминающим способности ноблесс, подобный договор помог бы вам стать более совершенными, — подвел итог каджу.

Повисла пауза. М-21 не горел энтузиазмом принимать покровительство и обретать благодетеля.

Ландегрэ блеснул моноклем, перевел взгляд на перемигивавшуюся парочку чуть позади.

— Вам двоим я тоже предоставляю этот выбор. Ради того, чтобы испытать Региса, я вел себя совершенно неподобающим для ноблесс образом.

— Нам тоже? — удивленно откликнулся Тао.

Мда… Контракт в качестве извинений. Это как-то обесценивало те отношения, которые он дарует. Ту связь между благородным и его человеком. Вновь Геджутель играл с окружающими, проверял их на стойкость к искушениям.

ГМО посмотрели на меня, словно спрашивая совета. Я поджала губы и покачала перевернутой вниз ладонью. Ну, такое…

— Я отказываюсь, — прищурился Двадцать первый. — Вы мне ничего не должны, и, полагаю, я не хочу, чтобы ощущение силы затуманило мне разум.

— Я, пожалуй, тоже откажусь, — кивнул Такео. — Я вполне доволен моей нынешней жизнью.

— Ха-ха! Я тоже отказываюсь, — почесал затылок Тао.

— Регис нам тоже помог, значит, мы квиты, — подвел итог Эмыч. — Он нам вчера рассказывал, что его дедуля тоже может заблуждаться.

— Ага, было дело, — хихикнул хакер, видимо, вспомнив утренний эпик фейл на математике.

— Де-дедуля? — напрягся глава клана.

Кхм-кхм! Еле скрыла смешок кашлем.

Меня подтолкнули в сторону спортивного комплекса, правильно истолковав намек.

— Ну, нам пора за работу.

— Начальство всегда каким-то образом чует, когда мы отлыниваем. — Вздох. — Идем-идем, особенная ты наша. Рейзел-ним тебя заждался.

Подхватили меня под руки и практически унесли от каджу. А? Воспользовались как предлогом, чтобы сбежать? Нормально, да?

Доставив пред бордовые очи Кадиса, трио сдуло с "ценного груза" невидимые пылинки, отрапортовало о вручении и приступило к патрулированию территории. Ноблесс лукаво покосился и вернулся к залипанию в телефон. Заглянула через плечо: до нового рекорда в Тетрисе оставалось каких-то двадцать процентов.

— Почему Геджутель ведет себя так высокомерно? — тихо спросила, присаживаясь на скамью и делясь впечатлением. — Проверял ребят, предложил им договор в качестве извинений за несколько грубых слов, при этом ничуть не изменив своего мнения и манеры общения. Разве подобное не обесценивает контракт?

Рей не ответил. Я терпеливо ждала, пока он добивал уровень.

— Он мало и слишком давно жил среди людей. Человеческий мир сильно изменился с тех пор.

Вздохнула. Звучало как оправдание невежеству.

— Я все еще слишком человек, да? — уткнулась лбом собеседнику в плечо. — Цепляюсь к каджу по пустякам? Веду себя не так, как положено юной благородной?

Сосед чуть взлохматил мне волосы.

— Почему ты никогда не упоминал, что я похожа на Лорелею? Кто она?

Рейзел вздрогнул и отстранился.

— Тебе неприятна эта тема?

Кивнул. Эмофон на мгновение всколыхнулся, меня захлестнули чувства вины, обреченности и тоски. Сердце болезненно сжалось. Что ж там за жуткая история, если вызвала такую реакцию?

— Прости. Я расстроила тебя, — стало стыдно.

— В том нет твоей вины, дитя, — отозвался Кадис.

Пару минут просидели в молчании. А потом неожиданно он передумал:

— Я покажу тебе…

Что? Завороженно застыла. Перед внутренним взором замелькали ожившие картинки. Портрет крупным планом. Темноволосая благородная нежно улыбалась кому-то, беззвучно смеясь. Ямочки на щеках, хитрые сияющие глаза. Девушка была очень красива. Вот она же, уже в полный рост, гуляла по парку. Бархатное платье цвета крови, расшитое черными пайетками, мягко переливалось на солнце. Наблюдатель окликнул ее. Лорелея обернулась и помахала тонкой рукой, одетой в кружевную перчатку. Еще одна смена плана. Какой-то праздник или торжественный прием. Чинно танцующие пары. И кружащая, подпрыгивающая, хихикающая взрослая копия меня. Абсолютно счастливая. Хотя… скорее, это я — ее бледная копия. А Ноблесс вспоминал яркий прекрасный оригинал.

— Она такая красивая, — прошептала. — И счастливая. Спасибо, что показал мне. Я и правда на нее похожа…

— Вы разные, — тихо ответил Рейзел. — Вы разные.

Прозвучало так, будто он себя убеждал. Ува-а-а-а-а! Я обязана выяснить всю подоплеку. И даже знаю, кого спросить. Хе-хе…