Melt the ice (гет)

На улице уже давно стемнело, а Донна только-только закрыла магазин. За что она не любила в целом работу продавцом — так это за то, что смена обычно длилась до позднего вечера, но после нее, то есть, за бесплатно, сотрудник обязан был прибраться, закрыть кассу и доделать какие-то дела. А начать все это раньше не выходило из-за того, что всегда найдется идиот-покупатель, который зайдет за десять минут до закрытия.

Кэйа как раз оказался таким человеком, но помог ей, от чего прямо сейчас Донна против него ничего и не имела. Кто знает, сколько бы она сама искала те ключи? А если бы так и не нашла? Какова вообще вероятность, что кто-то из пьяных жителей решит грабануть магазинчик Флоры? То есть, ребенка, что по сути сделать им ничего за это и не сможет, а из рыцарей Ордо Фавониус по-настоящему полезным был только Кэйа. Впрочем, почему же «только»? Его одного было вполне себе достаточно на целый город и даже за его пределы.

«Не представляю, как можно всего себя отдавать работе с видом того, что ты совершенно ничего не делаешь», — подумала Донна, улыбнувшись краешками губ, когда в голове засел образ капитана. Его пробирающий до самых мурашек голос и обольстительная улыбка, красноречие и… чем больше девушка смотрела на него, тем больше задумывалась о том, насколько же проработанным он был персонажем.

«Может, мне стоит подстричь волосы? С новым стилем мне хотя бы не будет так противно быть собой… ну, точнее Донной», — пусть хвостиков она себе сегодня и не делала, волосы, как и платье этой девушки, ее все равно немного раздражали.

И прежде, чем принимать кардинальные решения, автор решила начать изменения с самой себя. Избавиться от старого образа, двух хвостиков, которые она никогда не сможет сделать на своей голове идеально ровными, и купить хорошее платье. Вот чего-чего, а красивой одеждой Тейват явно не был обделен. По крайней мере, для тех самых персонажей, что всегда выделялись на фоне одинаковых картонок-NPS.

— Кто здесь? — она резко оборачивается, уловив звук шагов за своей спиной как раз в тот момент, когда уже прошла мимо таверны. Позади нее никого не было, а из заведения Рагнвиндра все еще слышался оживленный смех.

Может, виной всему была ее паранойя? Или же страх за то, что с ней могло случиться? Донна мотает головой и ускоряет шаг, думая уже о том, что чем быстрее доберется до дома, тем быстрее окажется в безопасности и сразу свалится в кровать. И все равно на голод, что раз за разом давал о себе знать еще вечером, когда девушка пропустила обеденный перерыв, пытаясь продать как можно больше цветов Флоры.

— Эй-эй, красавица! — кто-то свистнул позади нее, будто пытаясь добиться того, чтобы девушка обернулась и обратила на него свое внимание. В такие моменты лучшей тактикой было молчание и ускорение шагов. Пропускать все слова мимо ушей и делать вид, будто не знала, что обращались конкретно к ней. Да и какая же из нее была красавица? Любой другой игровой персонаж будет в сто крат красивее нее самой.

— Отпустите меня! — но когда чужая ладонь хватает ее за запястье, Донна сразу же повышает тон, выдергивая свою руку. Точнее, пытаясь это сделать, когда очередная пьянь дернула ее так же резко на себя.

— Воу-Воу, ты чего такая резкая? Нормально же общались! — глаза девушки расширились от страха, когда она увидела настолько знакомых молодых людей.

— Донна, неужели ты нас совсем не узнаешь? — от того, что они знали, как ее зовут, страх и ужас смешались воедино. В одно мгновение в ее голове пронеслись воспоминания: она, а точнее, сама Донна, просит помощи у Кэйи. Люди рядом с ним раздевали ее глазами, а она, смущаясь и заливаясь краской, смиренно опустила голову, пытаясь просто не обращать на тех внимания.

— Что, не получилось с господином? Ну, ты не расстраивайся. Помимо него еще много мужиков нормальных… — пока один прижимает ее к себе, другой, что говорил, обхватил своими грубыми руками ее талию. — Как раз твоего уровня, — он словно бы измывался над ее происхождением. Напоминал, что они с Дилюком — как небо и земля, два совершенно разных и не подходящих друг другу по статусу человека. — Будешь кричать — мой брат перережет тебе горло, — он наклонился к ее уху, опаляя его своим дыханием, и девушка зажмурилась от страха. Чувствует, как его чуть шершавый мокрый язык облизывает ее шею, к горлу от этого действия, как и от ужасного запаха перегара, подступает тошнотворный ком. А она, такая дура, снова начала брыкаться.

— Что вам нужно? Мора? Э-эй, давайте договоримся! — просить о помощи было бесполезно. Все, на что Донне оставалось надеяться, так это на то, что она сможет откупиться от них деньгами, но…

— Ты ее слышал? Она предлагает нам договориться, — насмешливо ответил один из разбойников, грубо отталкивая девчонку к стене, когда его брат, некогда угрожавший Донне, схватился за ее волосы как раз в моменте, когда она чуть не упала.

— Ну так «заткни» ее! — она пытается отвертеться, когда торс мужчины оказался совсем рядом с ее лицом. — Или ты забыл, как баб надо дрессировать?

— Хватит! Прошу! Пожалуйста, прекратите!

— Засовывай уже быстрее! Или ты снова с трупом хочешь развлекаться?!

Донна в ужасе, и не может поверить в происходящее. Она все еще пытается вырваться и отпихнуть от себя чужое тело, но не могла добиться, ровным счетом, ничего. И в моменте, когда она молит Господа и Архонтов о помощи, совсем рядом проносится яркое пламя. Сбоку слышится крик, девушка обхватывает себя руками и отползает спиной к стене, не в силах закрыть глаза, когда разбойников атаковали двуручным мечом.

Сердце колотится, как бешенное, в ее намокших от слез глазах вспыхивает ярость, но она не отрывает взгляда от боя, а если быть точнее — избиений со стороны парня, явившегося на ее зов о помощи. Запах гари и железа, жуткие ожоги на лицах разбойников, периодически возникающие вспышки рыже-красного огня… зрелище было незабываемым. А Донна, растеряв последние капли рассудка, просто хотела, чтобы он их сейчас добил.

Один из разбойников тянет к ней свою руку, будто бы прося о помощи, и герой, наступивший на его ладонь, стал усладой для глаз, в чем девушка ни за что бы в своей жизни не призналась. Аристократ брезгливо поморщился, будто испачкался, а после довел противников до состояния отключки. И перешагнув через тело одного из разбойников, протянул девушке руку.

— Вы не пострадали? — она рвано выдохнула, достаточно небрежно ухватившись за его ладонь.

— Нет. Благодаря вам… кажется, нет, — девушка все еще в состоянии шока отрицательно качнула головой, пытаясь подавить в себе желание вмазать с ноги лежачим в отключке ублюдкам. Накричать на них, забить ногами, пока те не могли ничего ей сделать, и…

— Думаю, вам не помешает успокоиться, — Донне в этот момент очень хочется съязвить. Сказать: «Да что ты? И как я сама не догадалась?», но беря так же во внимание то, что этот человек спас ее и не имел ввиду ничего плохого, она молча кивнула. — В Доле Ангелов, насколько мне известно, подают отличный чай с волчьими ягодами.

— Эти двое вышли из таверны, — отчеканила девушка, едва заметно усмехнувшись, когда владелец заведения сам же начал рекламировать ей свои напитки. — Уже не знаю, хочу ли туда возвращаться, — Полуночный герой молчит с весьма озадаченным видом, а леди поднимает взгляд в небо, пытаясь остановить слезы, и наконец взять себя в руки.

— Резонно, — на выдохе ответил он, когда Донна высказалась так о его же заведении после того, как однажды возомнила, будто сможет опустошить все запасы алкоголя из таверны на пару вместе с Альберихом. — В таком случае, я бы посоветовал вам поскорее вернуться домой. И не распространяться сильно об этом… инциденте.

— Вы просите о невозможном, господин… Полуночный герой? — она по привычке хотела назвать его Дилюком, да вот только вовремя вспомнила о том, что он скрывает свою личность и, следовательно, настоящая Донна не смогла бы догадаться, что за маской и перчаткой с глазом порчи скрывается на самом деле некоронованный король. — Насколько же глупое прозвище.

— Полностью с вами солидарен, — он бы вообще предпочел обойтись без прозвищ, будь на то только хоть какая-то возможность. Но ее не было, народ не мог игнорировать героя, что спасал их город под покровом ночи, и, разумеется, довольно быстро решили, кем будут его величать. — С минуты на минуту сюда явятся рыцари…

— Тоже из таверны? — как бы невинно, но с явным сарказмом спросила Донна, хлопая своими глазками. Уголки губ ее не особо разговорчивого собеседника непроизвольно подтянулись вверх. — Что ж, тогда не смею вас больше задерживать. Искренне надеюсь, что больше мы с вами не увидимся.

— Вам настолько неприятно мое общество? — он скрестил руки на груди, но в вопросе не было никакой предъявы лично к девушке. Скорее, интерес. И этот интерес был направлен не столько к ней самой, сколько к ситуации, когда герой ее спас, а она в ответ говорит, что больше не хочет его видеть.

— Напротив? — ответила она, кое-как заставив себя улыбнуться, хотя на самом деле просто не хотела выглядеть слишком грубой. — Вы мне кажетесь приятным человеком, господин… герой. Правда, ваше появление наверняка будет не самым лучшим знаком, учитывая… ваш род деятельности по ночам, — объяснилась Донна с намеком на то, что встреча с ним вероятнее всего подразумевала бы участие в каких-либо опасных авантюрах или даже смертельной схватке. И так как девушка не собиралась ставить на кон свою жизнь, для нее было естественным желание никогда больше не видеться с этим таинственным героем. — Я останусь здесь и дождусь рыцарей. Не хочу, чтобы они прибрали к рукам вашу славу.

— Я не ищу славы, — парень нахмурился, тем самым наглядно демонстрируя свою позицию, а Донна лишь пожала плечами, показывая, что ей на него просто все равно.

— Тем не менее, она вас уже настигла. И глупо будет от нее отнекиваться, — равнодушно ответила девушка. — А потому, мне все равно, ищите ли вы славы или справедливости, почему скрываетесь и чего собираетесь добиться. Я хочу, чтобы люди знали своих героев.

* * *

Таким образом, жажда справедливости привела Донну в штаб Ордо Фавониус, где она оставила жалобу на работу рыцарей, поставив на уши, наверное, где-то треть работающих с утра там людей, включая библиотекаря, что взяла на себя за нее ответственность, выслушала, и с самой ласковой улыбкой заверила Донну о том, что они позаботятся об этом инциденте. Поверила ли в это пострадавшая? Навряд ли. Совсем нет, Донна видела их отношение к этому вопросу, взгляды, направленные друг на друга, и периодически возникающие неловкие паузы сами за себя стали главными свидетелями того, что то было не в первый раз, когда рыцари не справлялись со своими задачами.

— Донна, что это все значит? — испуганно воскликнула Флора. — Нас ограбили? Ты не закрыла магазин? — внутри девушки все похолодело при мысли о том, а точно ли она закрыла вчера дверь…

— Вроде закрыла?.. — неуверенно спросила Донна, пытаясь вспомнить тот момент, как если бы она вышла из квартиры с мыслью: «А выключила ли я утюг?». — А что-то пропало?

— Все цветы…

— А, — вот теперь девушка расслабилась, неловко улыбнувшись. — Понимаешь? Я вчера их все продала. Заходили ребята из фан-клуба Барбары, они почти все и выкупили, — рассказала Донна, вспоминая, как обманула тех парней и… на самом деле, теперь боялась лишь того, что те все же узнают правду. — Ну, а там и другие люди подтянулись. До одиннадцати вечера потом писала отчеты и мору пересчитывала. Вдруг все же где-то недоглядела?

— Ты… в одиночку продала все мои цветы? — пораженно переспросила Флора, посмотрев на девушку так, словно перед ней стоял совершенно другой человек. Хотя, если так посмотришь — все та же Донна, что смущенно опускает взгляд, скромно улыбается и совершенно точно не умеет общаться с потенциальными клиентами.

— Ну, ты же сама советовала мне перестать стесняться покупателей, разве не так?

— Да я тебе об этом где-то год уже твержу… — недоверчиво пробормотала Флора. — И Дилюк не приходил?

— Приходил. Вычти одну сесилию из моей зарплаты тогда, хорошо?

— Донна, ты уверена, что у тебя все хорошо? — с беспокойством спросила маленькая девочка, всем своим естеством чувствуя, что с ее сменщицей что-то не так.

— Да, конечно. Понимаешь? Недавно у меня был тяжелый период, и… в общем, в тот промежуток я потратила все свои деньги, — рассказывать ребенку о том, как она выпивала в Доле Ангелов, девушке определенно точно не хотелось. — И потому у меня была огромная мотивация для того, чтобы продать как можно больше цветов…

— Ладно, у тебя есть свои причины не рассказывать, — Флора, уперев руки в боки, огорченно выдохнула, от чего прямо сейчас именно Донна выглядела большим ребенком, чем она сама. — Пойдем, посмотрим, что ты там насчитала.