Поменяться местами: В чужом теле (джен)

Вайт никак не мог отделаться от ощущения, что все это происходит не наяву, а в каком-то кошмарном сне. Вставать не хотелось, ничего не хотелось. Только он успел прикрыть глаза, собираясь полежать в тишине, а если повезёт, снова уснуть. Всю его идиллию нарушил голос капитана Тома:

— Майлз? Майлз, приём?! Спишь, что-ли?

Он лениво сел, потирая глаза. Ему казалось, что его сон длился не дольше трёх-четырёх часов. Как давно наступило утро, он не знал, но, раз уж Том уже здесь, следовательно, он проспал подъем.

— Да, проснулся, — хрипло ответил он, надеясь, что его голос звучит не слишком сонно. — Что-то я вчера устал.

Том протиснулся в палатку.

— Что-то ты, как-то тихий. Ты не заболел? — с подозрением спросил Том.

— Со мной все в порядке, — заверил его Вайт, отводя взгляд.

— Ну, тогда вставай, пойдём, дела есть.

Вайт смотрит на свои руки лежащие на коленях, потом сжимает в кулаки. Руки Майлза немного больше, чем его собственные и гораздо сильнее, данное обстоятельство, в сложившейся ситуации только на пользу Вайту. Обмен телами позволяет лучше узнать, как сильные, так и слабые стороны другого телепузика, и Вайт видит в этом только плюсы. Тело сержанта сильное и выносливое. Вайт без особого труда нес собственное тело несколько сотен метров, не без помощи Коди, конечно же.

Том напоминает ему, что пора идти. Перспектива остаться здесь надолго, мало кого устраивает. Запасы на исходе и нет возможности связаться с базой. Вайт все понимает. Лениво, но встаёт, идет следом за Томом. Они подходят к остальным, по спине пробегает холодок, когда взгляды троих военных останавливаются на нём. Вайт понимает, что от него ждут какой-то реплики. Он вынуждает себя улыбнуться, получается как то неуверенно, будто он кривляется. Том и Коди смотрят на него с непониманием. Вайт старается дышать спокойно, но паника всё больше накатывает. Он совсем не знает, что должен говорить, и, как назло, Майлза рядом нет.

— Сержант, ну как продвигается дело? — спросил Эдди. — Белый, хоть что-нибудь внятное ответил, кроме всякого бреда?

— Ты действительно веришь в то, что поблизости бродит монстр? — спросил Том у Майлза. — Это же бред. Если бы здесь действительно был монстр, думаю, мы бы об этом знали.

— Я обшарил пол леса, и никаких следов присутствия кого-либо не обнаружил, — сказал Эдди.

На Вайта будто ведро холодной воды вылили. «Сказать им или нет, что Майлз, то есть я, тоже его видел? — думает он. — Нет, так не пойдёт. Было бы лучше, если бы они сами его увидели».

— Может быть стоит разбудить Вайта? Думаю, он нам поможет, — совершенно серьёзно говорит Вайт, скрестив руки на груди.

— Ты так думаешь? — с недоверием интересуется Том. — Он уже помог… Да он чокнутый.

Неприятно слышать о себе такое. Вайт, решительно направляется к своей палатке, заглядывает во внутрь, и не обнаружив свое тело, застывает на пороге.

— Как, нет? — Коди заглядывает через плечо сержанта. — Куда он подевался?

Вайт понимает, что это его шанс. Шанс, свалить подальше, хоть и ненадолго.

— Пойду поищу его, — Вайт, даже не догадывается, что его тело совсем рядом. Впрочем, это не столь важно, сейчас главное, дождаться появления Майлза. Страж, конечно, умеет руководить, но на большую часть вопросов, у него нет ответов, и без Майлза ему не справиться.

— Сержант, можно мне пойти? — спросил Алекс. — Мне все равно делать нечего.

— Я не надолго, — ответил Вайт. — Сам справлюсь.

Вайт разворачивается и уходит в лес, выкрикивая имя белого, для большей правдивости, будто он его ищет.

* * *

Майлзу снится много чего странного и даже жуткого. Наверное, потому что он сам странный, к тому же — псих.

Проснувшись от очередного кошмара, Майлз осознаёт, что жизнь у Вайта совсем не сахар. Белого по-ночам мучают кошмары, а днём галлюцинации. Но после встречи с фиолетовым монстром, уровень жути стремительно увеличился. Эта фиолетовая тварь, во сне гоняется за ним, издавая довольно жуткие звуки, похожие на вопль отчаяния и боли. И, тот страшный рык, злобный оскал и пустой взгляд огромных чёрных глаз, когда хищник нависает над жертвой, готовый вцепиться в глотку. Уже не первый раз, Майлз просыпается в холодном поту, ладони влажные, и весь он дрожит.

Теперь Майлз понимает, что Вайт никого не обманывал. Этот белый пушистый комок, честнее, чем он сам. Иначе, давно бы признался, что переживает за парня, потому и бьёт. С такими проблемами, как у Вайта, притвориться нормальным сложно.

Энни проснулась, гладит его по спине и, что-то говорит. Майлз слышит слова неразборчиво, будто у него заложило уши. Медсестра смотрит на него обеспокоено, и даже немного испуганно. Майлз знает этот взгляд.

Майлз выдавливает, что-то невнятное. Энни заключает его лицо в ладонях и что-то спрашивает, но теперь все становится просто невыносимым: вместо её слов, он слышит неясный шум, как звон в ушах. Он пытается встать, но тело его не слушается, перед глазами появляются чёрные точки. Белый даже не замечает, как начинает беззвучно плакать. Прозрачные капли скатываются по щекам, оставляя мокрые дорожки на бледном лице. Сознание его быстро покидает, перед глазами всё вертится и плывёт.

Майлз открывает глаза и понимает, что снова отключился. Его голова лежит на коленях у Энни, а её руки прижимают его голову к мягкому розовому животику. Майлзу так тепло и уютно, что даже не хочется вставать.

— Как ты? — шепчет Энни, почти в самое ухо Майлзу, и тот, просто кивает в ответ.

Энни улыбается и говорит, как же она рада, что ему лучше. Майлз не успевает ничего сказать, как Энни целует его в лоб, в нос, а он подставляет губы и прикрывает глаза, ощущая легкое прикосновение на своих губах и едва уловимый аромат ромашкового чая.

Майлз открывает глаза, смотрит на Энни. Сейчас ему даже не кажется тело Вайта противным. Да, слабое, не такое сильное и выносливое, зато, невероятно чувствительное к ласкам. Вайта любят, особенно девушки, когда он беззастенчиво шутит на разные темы, совершенно беззаботно отдыхает, когда другие работают, веселится по поводу и без. Может быть ему стоит иногда давать себе поблажки, отдыхать и расслабляться. Все вокруг его воспринимают, как строгого начальника и не иначе. Сама Энни, как-то призналась, что он зануда. Может, оно и к лучшему, что он теперь белый и пушистый, можно позволить себе вольности, насладиться вниманием Энни. А, как вернёмся, в любом случае, нужно будет пройти обследование и множество процедур. От этого дерьма необходимо избавляться. Хорошо бы к этому времени стать самим собой.

Дышится легко и приятно, теплый ветерок взъерошивает белые пряди. Майлз стоит и смотрит на небо, где высоко-высоко, сквозь перистые облака, проглядывают синие лоскутки; золотистые лучи мягко освещают озеро, играя солнечными зайчиками.

Майлз чувствует себя кретином. Он действительно настолько зациклился на своих убеждениях и на решении проблем, что даже не представлял, каково было Вайту. Из задумчивости его выводит голос Энни, она зовёт его пить чай. На ватных ногах он плетется к костру, где собрались все, кроме него самого. Садится рядом с Энни и берет кружку ромашкового чая, горячего и сладкого. Медленно отпивает несколько раз, под пристальным взглядом товарищей. Все молчат. Коди со злостью смотрит на него, а потом и говорит:

— Майлз ушёл тебя искать. Бродит по лесу… а ты тут, преспокойненько чай пьёшь.

«Какого лешего он туда поперся, знает же, что я не пошёл бы никуда. Сержант с него никудышный. А, если этот фиолетовый нападет на него? Вайт сказал, что он, только его не трогает, а он — это я! То есть я — он. Фу, блин, запутался! Твою дивизию! Вдруг с ним чего случилось?» — думал Майлз. Забыв обо всем на свете, Майлз вскочил и побежал в лес, не обращая внимания на крики ему в след.

* * *

— Вот, что за манера такая, постоянно, куда-то сваливать? Убить его мало. — Майлз остановился, озираясь по сторонам. — Смешно, блин, сам себя ищу. Может, всё таки стояло рассказать хотя-бы Энни, ей-то можно доверять.

В одночасье желание искать Вайта пропало. Сама по себе идея с поисками, с самого начала казалась глупой затеей, но и выслушивать в свой адрес много чего нелестного, совсем не хотелось. Майлз развернулся и бодро зашагал в обратном направлении.

Местами, тропинка ныряла в густую траву, еще не просохшую после утреннего тумана. Капельки росы переливались на солнце всеми цветами радуги. В полной тишине шаги отдавались гулким эхом, будто топает мамонт. Вдруг, в подлеске, что-то зашуршало, Майлз замер и стал вслушиваться. По звуку было похоже на птичку или белку, за листвой не было видно, но ветка слегка покачивалась шурша листвой. Причин для беспокойства не было, и он пошёл дальше. Тропинка немного уходила вправо, пока не вывела его на перепутье. Майлз остановился и задумался, он точно помнит, что когда шёл сюда, тропинка была одна и никуда не сворачивала, а теперь их две: прямо и направо. По логике, должно быть прямо, ведь он никуда не сворачивал. Что он и сделал: пошёл прямо. Подлеска не было, а деревья чем дальше, тем росли все гуще. Очень скоро у Майлза появилось неприятное чувство, что он идёт не в том направлении. А ещё через мгновение, ощутил чей-то взгляд, устремленный ему в спину. Ощущение становилось все сильнее, казалось, что кто-то или что-то приближается, и совсем не доброе, скорее враждебное. И тут он понял, что он идиот не меньше Вайта: оружие то он не взял.

— Кто здесь?

Никто ему не ответил. Все звуки стихли. Звенящая тишина окутала лес. Майлз решил, что все это ему почудилось, просто разыгралось воображение. Только он собрался идти дальше, позади него что-то хрустнуло, и чей-то подозрительно знакомый голос сказал:

— На твоём месте, я бы не шумел.

Майлз вздрогнул от неожиданности. Он медленно повернулся и остолбенел — перед ним стоит тот самый фиолетовый монстр. Тут он вспомнил, что он не Майлз, он — Вайт, а белого монстр не тронет. Немного осмелев, спросил:

— Ты следил за мной?

— Нет. Просто проходил мимо и увидел тебя, — спокойно ответил тот. — Почему ты сбежал?

— Я не хочу читать, — ответил Майлз, вспомнив, что Вайт рассказывал о том, что читал монстру книгу.

— Ладно. Тогда ответь, почему ты от меня убегаешь? Неужели, ты так сильно боишься меня?

— Нет. То есть, да. Я сам не знаю, — сбивчиво отвечает Майлз, пытаясь вспомнить, как же его зовут.

Фиолетовый, в несколько шагов оказался рядом с белым заключив того в объятия. Что привело Майлза в недоумение, ведь руки монстра обхватили его за талию.

— Спокойно, не дёргайся. Я не собираюсь делать тебе больно. Я так соскучился…

— Отпусти, — Майлз попытался отодрать лапища от себя, забыв, что уступает по физической силе. — Пожалуйста, отпусти меня.

— Не отпущу. Ты пойдёшь со мной! — фиолетовый прижимает его еще сильнее.

Майлз упирается ему руками в грудь в попытке отпихнуть монстра, но у него ничего не выходит. Голос монстра звучит так низко и приятно, что Майлз отчаянно хочет верить в безобидность и адекватность, едва припоминая имя того.

— Тин… — с трудом произносит Майлз, и вздрагивает, когда холодные руки перемещаются к его лопаткам. — Что ты делаешь?

— Обнимаю тебя, — фиолетовый начинает сердиться и отстраняет от себя Майлза, чтобы посмотреть тому в глаза. — Тебе не нравится?

— Нет, что ты. Просто ты мне делаешь больно. — Майлз лжёт. Хочет отвести взгляд, боится, что его могут раскрыть.

— Пойдём! — фиолетовый хватает белого за руку и куда-то тащит.

Майлз не знает, как бы поступил Вайт, но покорно следует за ним. Он молчит, потому, что спрашивать, что-либо, боится. Он совсем не знает Вайта, и уж тем более, монстра. Когда Вайт рассказывал о четвёрке, он совсем его не слушал. Ему тогда было абсолютно неинтересно. А теперь он понимает, что зря не слушал.

Майлз не знал куда они шли, но вышли они к болоту. Место выглядело довольно неприветливо. Болото скорее походило на старый пересохший ручей, давно заросший тростником. Середина болота была чистой, на поверхности плавали большие тёмно-зелёные листья с жёлтыми и белыми цветами, а из под воды местами выглядывали водоросли. Света здесь было маловато, высоченные деревья, склонившиеся над болотом, своей густой кроной закрывали солнце. Кое-где, тоненькие солнечные лучики всё же пробивались сквозь листву, поблескивая на чёрной воде. Было немного душно и тихо.

— Правда, здесь красиво? Может потанцуем? — фиолетовый, неожиданно схватил белого за запястья.

— Что? Я не умею танцевать.

— Я тебя научу. Все просто. Жаль только юбки нет.

— Юбки? Какой юбки? — удивился Майлз. О таких вещах, он, к сожалению ничего не знал.

— Ты знаешь, о чём я. Я знаю, что ты наблюдал за мной. Я нашёл твою камеру.

Какая камера? Какая юбка? Майлз терялся в догадках.

— Давай уйдём от сюда, — взмолился Майлз.

— Хорошо, иди, — довольно легко согласился фиолетовый и отпустил белого.

Тот покрутил головой, и убедившись, что тропинка здесь одна, пошёл по ней.

— А знаешь что! — фиолетовый догнал его. — Пойдём к нашему домику.

— Я не хочу туда идти, — отрезал Майлз.

— Ладно. Тогда могу проводить до лагеря. Ты ведь всё равно не знаешь, куда идти, — саркастично заметил монстр, хищно оскалившись.

Майлз помедлил, прежде чем ответить. Он действительно не знал, в какой стороне находится их лагерь. Вздохнув, он ответил:

— Веди.

Спустя четверть часа белый и фиолетовый в тишине шли по тропинке. По-прежнему Майлз не узнавал этот путь: вокруг росли сосны и ели, да и в подлеске росла дикая малина, которой здесь не было, когда они шли к болоту.

Монстр шёл немного впереди. Обернувшись к Майлзу, как-то странно ухмыльнулся. Чему тот не придал значения, продолжая следовать за ним.

— У меня один вопрос! — сказал фиолетовый, не сбавляя шаг. — Ты действительно не заметил, что мы идём не туда, или делаешь вид, что не заметил?

— Нет, — быстро ответил Майлз. — То есть, да. Я думал, что мы пошли коротким путем.

Пока они шли дальше, Майлз копался в памяти Вайта, но ничего вспомнить не смог. Он не узнавал этот путь. Ходил ли Вайт здесь когда-нибудь. И только, когда они вышли из лесу, оказавшись посреди дороги, фиолетовый, остановившись, резко развернулся к белому.

— Ну, что? Вспомнил? — фиолетовый зло смотрел на него.

— Д-да, — пискнул Майлз, голосом Вайта.

Вдруг, фиолетовый бросился на него повалив на землю. Глаза Майлза расширились от ужаса. Он не знал как реагировать, попытаться дать отпор или лежать смирно.

— Кто ты такой? — зло прошипел мутант прямо в лицо белому. — И, где Вайт?

Фиолетовый прижал его руки к земле и грозно потребовал:

— Отвечай!

Пересилив страх, Майлз пробормотал:

— Что? Это же я.

— Ложь! Я хорошо знаю Вайта. Ты не Вайт. — Фиолетовый посмотрел ему точно в глаза. — Ты боишься меня. Я чую твой страх. Всё это время ты не знал, куда мы идём. Ты даже не знаешь моего имени. Спрашиваю тебя в последний раз: кто ты такой?

Майлз понял, что одурачить монстра не выйдет, поэтому, вздохнув и отведя взгляд, тихо сказал:

— Я Майлз. Сержант Майлз.

Фиолетовый нахмурился, сильнее прижимая к земле руки белого.

— Что? Этого не может быть. Тогда, где Вайт?

Вайт сейчас в моем теле. Знаю, звучит это странно. В это трудно поверить, но я говорю правду.

— Почему я должен тебе верить?

— Ты можешь мне не верить, но я говорю правду. Я не Вайт, поэтому и убегал от тебя.

Фиолетовый отпустил его. Поднявшись, собирался было уйти, но вдруг остановился.

— Уходи. Проваливай, пока не передумал! — рыкнул фиолетовый, развернулся и зашагал прочь. — Тебе в противоположную сторону.

Майлз посмотрел ему вслед и пошёл туда, куда тот сказал. Он не мог поверить, что монстр его так просто отпустил, но был этому несказанно рад. Он более не сомневался в словах Вайта и даже был готов его поддержать.

* * *

Вайт точно не знал, где может быть Майлз, но решил сходить к дому телепузиков, вдруг он там. Шёл он через лес напрямки, ведь он хорошо знал путь — не раз тут ходил. Выйдя на дорожку, Вайт направился к дому. Полукруглая дверь была настежь открыта. Оставалось несколько метров, как вдруг, из дома вышел очень знакомый на вид телепузик и направился ему на встречу.

Вайт не мог ошибиться. Мех цвета синей стали он видел только у одного телепузика — учёного из научного центра. К тому же, он узнал эти глаза, один из которых, теперь, закрывал визор, соединённый с беспроводной гарнитурой (металлический ободок с наушником по типу «хендс-фри» и торчащей из него антеной). На левой руке — техно-наруч со встроенным планшетом. Три года назад, он видел его лицо крупным планом, на мониторе компьютера службы безопасности. Над входом в секретную секцию находилась камера, через которую охранник мог видеть кто входит и выходит. Однажды случился несчастный случай в лаборатории, где работал этот учёный, имени которого Вайт не запомнил. Там произошёл взрыв. Все остались живы, но ему досталось больше всего. Сильные ожоги по всему телу и серьёзное повреждение одной руки. Не считая небольшого следа от ожога на лице, телепуз-учёный выглядел очень хорошо, будто ничего не было.

— Добрый день, сэр, — первым поздоровался Вайт. — Простите, не помню вашего имени.

— Мы разве знакомы? — учёный подозрительно прищурился вглядываясь в лицо того. — Не припомню, чтобы мы раньше встречались. Моё имя Ньютон. А вы, наверное, один из тех военных, что прилетали в Научный центр.

— Да, верно, — соврал Вайт. Взглянув на свои руки, он уверенно произнёс. — Сержант Майлз. Рад с вами познакомиться.

Вайт нерешительно протянул ладонь, в ожидании рукопожатия. Учёный, сначала поправил ремень перекинутой через плечо сумки и только потом медленно протянул руку.

— Ох, черт! — Вайт поморщился. — Ну и хватка у вас.

— Левой, я тебе все кости переломаю запросто, — хохочет учёный.

Вайт тоже смеётся, а после, смотрит не понимающим взглядом, и, Ньютон не упускает возможности прихвастнуть.

— Это бионическая рука. Сплав титаниума покрытый живой плотью. Она подключена к нервной системе, поэтому я могу контролировать её с помощью мыслей.

— Всё это здорово, — улыбнулся Вайт. — Вы здесь один? А, где другие учёные?

— Они в Научном центре. В их присутствии нет необходимости. Я ищу монстра. А вы здесь с какой целью?

— Монстра? Какого монстра? — удивился Вайт. Он был уверен, что речь идёт о Тинки-Винки. Ведь здесь нет других монстров. — У вас есть вакцина?

— Вакцина?! — учёный истерично расхохотался. — Нет никакой вакцины. Всё это выдумки. Монстры не смогут снова стать прежними. Мутанты могут вести себя адекватно и вполне вменяемо, но они по-прежнему останутся смертоносными существами. У них нет личности, есть только желание убивать.

— Это не правда, — выпалил Вайт. Он видел Тинки и общался с ним. — Я уверен, что решение есть.

— Я бы на твоём месте не был так уверен! — заметил учёный. — Тинки-Винки — убийца. Он очень опасен. Я должен найти его.

— Вы хотите его убить? — с явным ужасом спросил Вайт.

— Нет. Он мне нужен живым. — В следующую минуту он стал серьёзным. — Он сбежал. Я знаю, что он, где-то здесь. Сержант, не желаете ли составить мне компанию? Вы ведь, здесь, не просто так. Уверен, вы тоже его ищете. Так, сколько вас?

— Эмм… Нас немного, мы скорее прилетели на разведку.

— Тогда, предлагаю объединить усилия.

Скрепив договор рукопожатием, они пошли вдоль дорожки и вскоре свернули в лес.

* * *

— Одного понять не могу. Мы ведь уничтожили машину, так откуда берутся новорождённые?

Заложив руки за спину, учёный поднял взор к верху, разглядывая проплывающие облака. Когда Вайт уже и не надеялся услышать ответ, он заговорил:

— Не уж то вы думали, что уничтожив одну машину, таким образом избавитесь от всех новорождённых. Какие же вы наивные.

— Если Ну-Ну больше нет, то кто тогда продолжает его тёмные дела?

— Не о том вы думаете, сержант, — как-то уж слишком спокойно ответил тот. — Я создал Ну-Ну. Но, один мерзкий телепузик уничтожил его, мое гениальное творение.

— Что? — Вайт не верил собственным ушам. — Это не правда! Вас послушать, так все плохие. И Тинки-Винки не виноват в случившемся, это всё заражённый крем. Мы должны его уничтожить. Весь! И все машины.

— Охранник тоже так думал, но, как видите, ничего у него не вышло, — учёный снова расхохотался. — Предлагаю вам заключить выгодную сделку. Так сказать, сотрудничество.

Чем дальше, тем больше Вайта терзали смутные сомнения в отношении этого довольно странного учёного. Что-то здесь не состыковывалось. И самое интересное — почему он утверждает, что нет никакого антидота. Что, если все это ему выгодно? Он точно имеет к этому какое-то отношение.

Задумавшись, Вайт немного отстал, оказавшись позади учёного. И только сейчас он обратил внимание на то, что тот его же роста, немного шире в плечах, а каждый его шаг почти не слышен. Да и шёл он как-то странно. Нет, собственно, шёл-то он обычно. Только вот ноги его двигались как-то неестественно, почти не сгибаясь в коленях, при этом, каждый его шаг был чеканным, как у солдата.

Между ними наступило долгое молчание. Вайт не знал, что ответить, а учёный не торопил его с ответом. Размышляя над ответом, Вайту на ум пришла совершенно неожиданная мысль: если Ньютон создатель Ну-Ну, стало быть робот говорил его голосом. Ему ранее не доводилось слышать голос учёного в живую, а голос робота отличался от естественного тембра телепузика. Ну-Ну был совершенной машиной. И, если он действительно говорил голосом учёного, пусть даже голос звучал немного металлическим и неживым, это может пролить свет на многое. Так ли это, Вайт не был до конца уверен.

— Ну, так что вы решили? — неожиданно спросил учёный, глядя через плечо.

— Можно я задам вам один вопрос?

— Конечно, спрашивайте.

Прежде чем Вайт успел спросить, учёный остановился и повернулся к нему, и, пристально глядя на него, чуть подавшись вперёд, наклонил голову в бок и немного к военному. Всем своим видом показывая, как он его внимательно слушает.

— Ну-Ну говорил вашим голосом, не так ли? — На самом деле это был даже не вопрос. Он просто хотел услышать это от самого учёного.

— Да, это так, — спокойно ответил тот.

— Ну-Ну больше нет. Следовательно, монстры теперь слушаются вас!

— Тут, вы правы, сержант, — равнодушно ответил он. — Ну так, что вы решили?

У Вайта случилось дежавю, подобная ситуация имела место в недалеком прошлом. А именно в тот день, когда он победил мутировавшую По и уничтожил робота-пылесоса. В тот самый день, вот точно также, Ну-Ну стоял перед ним и предлагал примкнуть к рядам противника. Он обещал назначить его главнокомандующим армии новорождённых. При условии: Страж должен съесть заражённый крем и стать монстром.

— Если монстры слушаются вас, отзовите их! Прошу вас, Ньютон. — Ответа не последовало. — В ваших силах прекратить весь этот ужас.

Учёный, поджав губы зло сверкнул глазами, вид у него был недовольный.

— И не подумаю! — выплюнул он. — Сержант, думаю, что вы неверно оцениваете положение дел.

Учёный снова ухмыльнулся.

Вся эта ситуация была знакома Вайту. Однажды, он уже прошёл через это. И вот, снова. На руку было то, что Ньютон не знал, что перед ним тот самый Страж. Который знал больше, чем все остальные, и даже то, чего говорить, возможно, и не следовало. Набрав побольше воздуха в лёгкие, он выпалил:

— Вы использовали робота, как прикрытие, — закричал Вайт. — Вы — настоящий злодей!

— Для простого военного, вы слишком хорошо осведомлены. Уверен, вы, получили эту информацию от Стража. Не знаю, чего он там вам еще наговорил, но знайте, этот парень чокнутый. Он собирался предать вас.

— Это наглая ложь, — еще громче закричал Вайт. Эта клевета его просто взбесила. — Вы лжете! Вайт рисковал жизнью…

— Сейчас, жизнью рискуете только вы, сержант, — нагло перебил его тот.

Заговор раскрыт — противник обнаружен. Вайту сейчас бы самое время ретироваться.

Учёный, подойдя к военному вплотную хватает того за горло. Тело сержанта крепкое, но Вайт чувствует, как задыхается, хватает воздух ртом, пытаясь освободиться от цепкой стальной хватки на своей шее.

— Ты слишком много знаешь, — Ньютон гаденько ухмыляться.

Вайт не знает зачем, и поможет ли ему это, хватает гарнитуру, стаскивает и швыряет в траву. Ньютон, легко, словно пушинку, швыряет военного в сторону. Вайт отлетает на несколько метров, трава смягчает падение. Пока учёный возится с гарнитурой, Вайт вскакивает на ноги и пулей срывается с места. Он побежал в сторону их лагеря, но Ньютон невероятно быстро догнал его. Фигура цвета синей стали выросла прямо у него на пути. Одной левой он сбивает с ног, нанеся удар в грудь. Дальше для Вайта начинается ад. Ньютон, со взглядом взбесившегося зверя хватает Вайта и швыряет из стороны в сторону. Увлекшись, он не сразу замечает приближение белого телепузика. Только, когда ему в голову прилетает камень, он поднимает взгляд и видит, как он думает Стража. Швырнув тело военного в ствол дерева, он побежал на белого.

Майлз даже отдалённо не представлял, кто его противник, но он готов был отчаянно защищать Вайта. Увидев, как тот швырнул его собственное тело, Майлза охватил ужас и он побежал прочь, преследуемый, невероятно сильным озверевшим телепузом. Мысль о том, что тот может оказаться монстром еще больше придала ускорения. Майлз мчал как ветер, подгоняемый собственным страхом.

Когда казалось, что он оторвался от преследования, синий выскочил на него из-за кустов, повалив того на землю. Присущая белому телепузику скорость и ловкость помогли вырваться из цепких лап противника.

Майлз не понимал, что происходит, и, кто этот телепузик? Почему он на него нападает?

* * *

Пройдя пару сотен метров, фиолетовый вдруг остановился, почесал затылок и пошёл в обратном направлении. Что-то заставило его свернуть в подлесок, где вскоре он услыхал чьё-то копошение. Из высокой травы ему навстречу выполз телепузик зелёного цвета.

Вайт пытался подняться на ноги, но получалось только ползти. Ноги не слушались, дрожа всем телом, опираясь на локти, он с трудом преодолевал каждый сантиметр пути. Казалось, он так перебирает конечностями уже целую вечность. Как вдруг, он наткнулся на что-то. Подняв голову, он увидел фиолетового телепузика. От страха, что тот может его не признать, сердце ушло в пятки. Монстр стоял неподвижно, внимательно глядя на него.

— Тинки-Винки… Прошу, не убивай! — взмолился Вайт голосом сержанта. — Это я, Вайт. Клянусь!

— Я знаю, — ответил тот. — Идти сможешь?

Фиолетовый протянул руку. Вайт, подняв взгляд, улыбнулся уголками рта. Ухватившись дрожащими руками за руку Тинки-Винки, он сумел подняться. Сделав пару шагов, он остановился. Колени его подгибались, перед глазами всё вертелось. Стиснув зубы от боли и злости, Вайт тихо простонал. На мгновение ему показалось, будто он сейчас потеряет сознание: в ушах звенело, от металлического привкуса во рту, подступала тошнота. Пальцы его судорожно сжались, из последних сил цепляясь за плечо Тинки-Винки. Еще мгновение и Вайт бы упал, но, сильные руки монстра ловко подхватили его, как невесту.

Вайт посмотрел на Тинки-Винки. Тот, на него, даже не взглянул, его нечитаемый взгляд был устремлен куда-то вдаль. Тинки-Винки молчит, лишь крепче прижимая его к себе. Над ним проносятся ветви обильно покрытые зеленой листвой, мелькают стволы высоченных сосен и исполинских дубов, кое-где меж крон проглядывают синие клочки неба; солнечные лучики, пробиваясь сквозь ветви, ослепляют. На миг Вайту показалось, будто они движутся быстрее чем бегает он сам.

Монстр держит его крепко и при этом осторожно, а легкая тряска приятно убаюкивает, словно его покачивают в колыбели. Вайт, умиротворенно выдыхает, прижимаясь щекой к груди, уткнувшись носом в густую фиолетовую шерсть. Закрыв глаза он слышит, как часто бьётся сердце в груди монстра. И он уверен, что еще есть шанс, шанс вернуть прежнего Тинки-Винки. Где-то, внутри, в нем ещё осталась малая толика чувств. Когда он снова открывает глаза, то видит перед собой лагерь, чувствует, как Тинки-Винки опускает его на землю. Вайт хватает его за руки.

— Тинки-Винки, пожалуйста, помоги Майлзу…

Фиолетовый отстраняет его от себя, видя, как в их сторону бежит розовый телепузик.

— Конечно. Всё будет хорошо, — прошептал Тинки-Винки, и сорвавшись с места убежал в лес.

* * *

Майлз, хотел было повернуть назад, но не успел. Неизвестный, обеими руками ударил его в грудь. Толчок оказался столь сильным, что Майлз перекатился через голову. Трава смягчила падение, но голова, все же, шла кругом. Майлз попытался встать; почва была неровная, что сыграло на руку противнику. Тот, его снова толкнул и Майлз в очередной раз не удержался на ногах. Только он успел подняться, незнакомец схватил его с такой силой, что Майлз взвизгнул, и, швырнул его, словно тот был тряпичной куклой.

— Чего тебе надо? — с трудом выговорил Майлз.

На Майлза снова обрушился удар, на сей раз ногой под ребра; у него перехватило дыхание, обхватив грудь руками, повалился набок. Незнакомец приблизился и, склонившись над ним, схватив за ухо потянул на себя.

— Зря ты не принял мою сторону, — прошипел он. — Надеялся мне помешать… Ничтожество.

«Он не похож на монстра, — промелькнуло в мыслях Майлза. — Но, он сильнее любого телепузика».

— Кто ты такой, мать твою? — прорычал Майлз.

Незнакомец еще шире улыбнулся обнажая ряд белоснежных зубов.

— Ох, прости! Забыл представиться. Моё имя Ньютон. Хоть мы и не были знакомы, но видел ты меня не раз. Да, да. Я тот самый учёный из отдела кибернетики и генной инженерии. Как ты помнишь, четверо телепузиков были нашим проектом. Я достиг значительных результатов в экспериментах и, теперь у меня есть целая армия.

Едва уловимая злорадная усмешка мелькнула на губах Майлза. Собравшись с силами, он, со всего размаху ударил ногой в лицо Ньютона. Тот зашипел от боли. Сплюнув кровь с разбитой губы, отер остатки тыльной стороной ладони, немного размазав по щеке. Ярость вспыхнула в глазах учёного. С ещё большим остервенением он бросился на Майлза.

Майлз, используя ловкость присущую телу Вайта, невероятным усилием освободился от стальной хватки и бросился бежать.

Долго петлять меж деревьев не вышло — противник настиг в считаные минуты. Друг от друга их отделял лишь неширокий ствол сосны. Рванув назад, Майлз надеялся убежать, но в очередной раз не сумел — противник с разбегу прыгнул на него повалив на землю. Майлз упал ничком, ощутив лицом колючую траву и горячее дыхание над ухом.

— Ну что сучёныш, добегался? — спросил он, оседлав ненавистный белый комок шерсти. — Ты мне уже надоел…

Сильные пальцы впились в затылок, вдавливая лицо Майлза в землю. Трава колола глаза и лезла в нос, дышать было тяжело. Майлз не знал, что делать. Сдаваться он не собирался, но и скинуть с себя Ньютона не мог — левая рука того, упираясь ему в лопатку, с силой прижимала к земле. К тому же, весил он как мамонт, по-крайней мере так казалось Майлзу. Из последних сил, он попытался поднять голову. Чуть приподняв, краем глаза он заметил, как меж деревьями мелькнуло фиолетовое пятно.

Забыв об отваге, забыв, что он — бесстрашный сержант Майлз и, что он никогда не просит помощи, ему в этот миг было всё равно — он хочет кричать, звать на помощь. Единственное, что он сознавал — без помощи он не справится.

Мгновение казалось вечностью; Майлзу казалось, что он умирает. Дышать было тяжело, а правая рука, совсем затекла находясь в неестественно вывернутом положении.

— Отпусти его! — потребовал властный холодный голос, где-то позади.

Это был Тинки-Винки. Он стоял в нескольких шагах, сжимая кулаки.

Ошеломленный неожиданной дерзостью мутанта, Ньютон потерял бдительность. Воспользовавшись моментом, Майлз, высвободившись из рук противника, сбросил того с себя, в тот же миг нанеся удар во вражескую физиономию.

Ньютон, полулежа, и громко шипя, схватился за разбитый нос.

Столь резкий тон, вывел из себя зачинщика апокалипсиса.

— Да как ты смеешь не подчиняться мне?! — яростно крикнул он, вскакивая на ноги. — Я сделал тебя лучше, сильнее…

— Я этого не просил! — не дал договорить Тинки-Винки.

Майлз, не знал, что и думать. Может быть это ловушка? Что, если он вовсе не случайно оказался здесь? Он медленно поднялся, обходя стороной сумасшедшего телепуза. Отступив в сторону, Майлз остановился, оцепенело глядя то на одного, то на другого, не зная, что делать и куда бежать. Он не знал в безопасности ли сейчас Вайт, да и спрашивать момент был неподходящий.

Лицо Тинки-Винки приобрело более сердитое выражение, а шерсть встала дыбом, прежде чем он он издал громкий пронзительный вопль и, разряды молнии, вылетевшие из рук, пронзили тело синего телепузика.

Хлоп! Бело-голубые «ветви» молний, охватив тело Ньютона, рассыпались белыми искрами; он рухнул на землю, не в силах пошевелиться. Лицо его искажала ненависть и желание убить. Поражённое электрическим разрядом, кибернизированное тело учёного стало беспомощным. Разряды вывели из строя систему протеза и микропроцессор вживлённый в нервную систему для увеличения потенциала опорно-двигательной системы.

Поднявшись на локоть, Ньютон метнул на них злобный взгляд.

— Ах ты ж тварь неблагодарная! — заорал учёный. — Я приказываю тебе подчиниться и схватить белого ублюдка!

Поднявшись на ноги, Ньютон чуть пошатнулся. Сунув руку в сумку и вынув два шарика размером с кулак, бросил их к ногам Тинки и Вайта. Прогремел оглушительный взрыв и, все вокруг заволокло густым облаком белого дыма. Беспросветная пелена не давала увидеть путь к отступлению, а преследовать противника — и подавно. Майлз начал надрывно кашлять, согнувшись пополам.

Майлз успел расслышать шаги за спиной, до того момента, как его схватили за талию, зажав рот и нос рукой, и потащили назад. Отойдя на безопасное расстояние его отпустили.

— Советую задерживать дыхание, если не хочешь сдохнуть от ядовитого газа, — сказал Тинки-Винки.

— Спасибо! — поблагодарил Майлз. Он только сейчас заметил, что Ньютона нет. — А где этот гад?

— Сбежал, — ответил Тинки-Винки, окинув взором месность.

— Твою дивизию… — Восторженно прошептал Майлз. — Что это было?!

— Выстрел молнией, — ответил Тинки-Винки. — Почти все мутанты обладают сверхсилами.

---

Примечания:

Да, здесь Тинки не в характере, но нам с соавтором таким он нравится больше, чем канонный. И, да, кстати, особенности монстра взяты из игры, правда, с небольшим преувеличичением.