Dark Princess (гет)

Ребекка испуганно вскрикивает, когда нечто выпрыгивает из кустов, вцепившись в ее руку. В лесу нельзя было определить точно, что это за существо, и девушка собирается вырваться, чтобы дать деру, пока не услышала зов, похожий на выкрик умирающей чайки. Противный, хриплый… и определенно принадлежащий человеку.

— Кто вы, черт возьми, такой?! — девушка пытается выдернуть руку, что получается с первого раза, и замахивается, когда неизвестный человек падает перед ней, ложась, сворачиваясь калачиком и прикрывая обеими руками шею. И это еще до такового удара, которого в итоге даже не последовало…

— Стой! Стой, неугомонная! — верещит старик, что полез в кусты, когда она остановилась, и нашел в кустах фонарь, резко направляя его на незнакомку. — Ты… ребенок? Детям здесь быть нельзя! Не положено! О, рыбьи головешки!

— Мистер Макгакет?.. — пораженно спросила девушка, не понимая, что здесь делает этот старый безумец. — Вы тут что забыли? Здесь очень опасно, уходите! Прошу вас, если Джеф или другие уродцы вас увидят…

— Так ты знаешь… — он зло прищурился, Валентино сжимается от страха и делает шажок назад. Пусть Макгакета и считали всего лишь безобидным старым сумасшедшим, никто не знал, что мог натворить этот старик на самом деле. И если в Гравити Фолз творилось что-то необъяснимое, то в большинстве случаев этот безумный человек был в числе участников или пострадавших. — И не похоже, что заблудилась, м? Что это у тебя? — он снова схватил ее за руку. Глаза расширились от ужаса, и он резко отпрянул, будто увидел нечто омерзительное, страшное… нечто такое, от чего ей следовало бы избавиться. Кольцо с огромным драгоценным камнем? — Какая мерзость! Дочка, выкинь его в озеро! Поверь, если они… а-а, — и недовольство сменилось сочувствием, когда в голове старика будто что-то переклинило.

— Я пыталась спасти ребят. А теперь… не знаю, что делать. Вы знаете, кто они такие? Эти… гномы…

— О-ох, ну и вляпалась же ты! Глупый! Глупый ребенок… — он хлопнул себя по лбу. Один раз, затем еще… потом же начал себя буквально колотить, ворочаясь на земле и мыча что-то на нечеловеческом языке. Ребекка замерла в ужасе, не понимая, что же с ним творится. Желание сбежать куда подальше, когда он схватился за шляпу, натягивая ее себе на глаза, тесно граничило с тем, чтобы помочь. И так как кроме него здесь никого не было, девушка выбирает второй вариант, мысленно засунув брезгливость и страхи куда подальше.

— Старик Макгакет! Мистер… черт! — но достучаться до него было невозможно.

— Оно близко! Оно уничтожит человечество! Мир канет в небытие, все вокруг…

— Мистер Макгакет! — девушка трясет его за плечи после нескольких неудачных попыток оторвать костлявые руки бомжа от лица. — Прошу вас, соберитесь! — и только это приводит его в чувства.

— Гномы, значит…

— Гномы уничтожат этот мир? — Ребекка нервно посмеялась. — Вы, черт возьми… да вы не в себе! Зачем вообще было так пугать?!

— Страх — естественное продолжение нас самих, дите. Попрощайся со своими близкими, — пессимистично бросил ей старик, дернув плечом. — Ты еще тут?

— Но мне нельзя домой. Гномы уничтожат город, если нарушить обещание, — тише ответила Ребекка, вспоминая угрозы Джефа и огромного голема, которого навряд ли можно просто застрелить. Все-таки, он состоит из тысячи волшебных чудиков, живущих на протяжении очень долгих лет…

— Гномы? Гномы?! Тебе бы лучше задуматься о реальной угрозе, милочка! — он истерично засмеялся, но после зевнул и вновь принял максимально невозмутимое выражение лица. — Это не тебя похитили. Это их заперли в одной клетке вместе с тобой, — сумасшедший тыкнул в нее пальцем.

— Супер, и что я могу сделать огромному чудищу?..

— Ну, не знаю. Посвистеть, к примеру. Обычно это помогает, — ворчит Макгакет, отрешенно смотря в пустоту. Затем он хмурится, будто вспоминая что-то очень нехорошее, и хлопает себя по коленке. — Ай, дурень! Кто ж тебя просил?.. — старик вытирает подступившие слезы рукой и горько улыбается. — Посвисти им, дорогуша. Гномы на дух не переносят высокие звуки, уж это каждый знает!

— В Гравити Фолз о них знает кто-то еще?

— Конечно знает! Знал… — улыбка меркнет, когда он, кажется, вновь погружается в свои воспоминания. — Но кто же это был?..

* * *

Ребекка сама не понимала, что здесь забыла и почему вообще пришла на эту свалку, но учитывая то, что от части ее план удался лишь благодаря Макгакету, ей хотелось как-нибудь отблагодарить безумца, рассказавшего ей о слабости гномов. Казалось бы, она видела на страницах в дневнике Диппера точно таких же крохотных созданий. И как бы, с одной стороны ей хотелось расспросить его подробнее, но с другой — ей было так же интересно то, откуда про них узнал их старый безумец. Проще сначала выяснить что-то через него, а уже потом лезть к Пайнсу с расспросами. Более того, разве он приезжал в их городок раньше? Откуда у него этот дневник? Может, где-то просто нашел? Следовательно, записи вел кто-то из жителей Гравити Фолз.

А кто? И что еще сокрыто в том дневнике? Навряд ли Диппер вот так просто возьмет и покажет ей его или, тем более, даст почитать, даже если она попросит, потому что в этом городе Бекке еще как бы жить и ей следует знать, что здесь происходит. Или… нет? Может, будет проще все забыть?..

И в моменте, когда Ребекка только подумала о том, чтобы притвориться, будто ничего не было, мимо нее пробежала довольно-таки крупных размеров крыса. Девушка взвизгнула, даже толком не зная, чего испугавшись сильнее. Животного или старика с вилами, что гнался за ней через весь хлам?

— Лови ее! Ну! — кричал он в тот момент, кидая оружие, казалось бы, в крысу, но по итогу то застряло между очередной горой металлолома, в которой скрылось животное, и девушкой, застывшей в ужасе. — Да чего ты стоишь? Такой ужин упустила!

— Вы серьезно собирались ее съесть?.. — в еще большем шоке тихо спросила Бекка, уставившись на старика так, будто он и сам был тем еще животным или даже монстром.

— А ты хочешь сказать, что крыс никогда не ела?! А-ай, молодежь. Всему-то учить вас надо, — старик покачал головой и разочарованно вздохнул. — Ты совсем как мой сын. Может, мне вас познакомить? — и он чуть оживился, вновь посмотрев на девушку, когда та буквально съежилась от страха.

— Я думаю, не стоит… — страшно было и представить, какой сын мог уродиться у этого сумасшедшего.

И в каких они отношениях, раз он выгнал старика из дома жить на свалку и даже не позаботился о том, чтобы хотя бы отвезти его в психиатрическую клинику или дом для престарелых. Как вообще можно родного человека, вырастившего тебя с любовью, выкинуть на улицу из-за старческих болячек? Даже если он и дурной настолько, что жить под одной крышей с ним было бы опасно…

— Ну, как знаешь. Не говори потом, что я не предлагал, — невозмутимо ответил старик. — Так зачем ты пришла? Не видела табличку? Все это — мой дом. Законный, между прочем, ибо я его выкупил.

— Вы выкупили свалку?.. — пораженно спросила Ребекка, на самом деле, относясь к этому более скептично. — Чем же вам обычный дом не угодил?

— Тесновато для такого изобретателя, как я. Да и сыну надо было где жить. Создание семьи, уюта, личное пространство, все такое… — казалось, что он вот-вот просто расплачется, но этого так и не произошло. — Так здесь еще и соседей нет! Чем не чудо? Нет соседей — нет свидетелей!

— Так вы изобретатель? — за последнюю фразу она решила не цепляться. — И над чем работаете?

— Хм-м, а ты точно настоящая? — с каким-то подозрением спросил Макгакет, понимая, что все как-то слишком складно идет. То бишь, человек от него еще не сбежал и продолжает интересоваться его личной жизнью. Его! Разве не странно?

— Ну не выдуманная же. Вы сильно помогли мне… прошлой ночью с гномами. Вот я и хотела вас как-нибудь отблагодарить, — главное, чтобы не материально. И домой к себе она его не пустит. Черт знает, что этот бомж еще только выкинет…

— Брось это дело, милочка. Ничего мне от тебя не нужно, — в его глазах мелькнуло подозрение. — Как и от Нортвестов, — их фамилию он буквально выплюнул, когда Ребекка виновато отвела взгляд в сторону.

— Я сегодня не от них, — тише ответила Валентино, неловко обнимая себя руками. — Они ничего не знают.

— Ну-ну, думай так дальше, — бросил свалочный ученый, доставая из огромной кучи мусора какой-то лом. — Ты еще здесь?

— Мистер Макгакет, на самом деле, у меня есть к вам… несколько вопросов, — старик тихо выругался на своем, бормоча что-то нечленораздельное. — Откуда вам известно про гномов? И… есть ли другие существа?

— Ты ведь Валентино. Должна знать как минимум о существовании живых мертвецов, — он всплеснул рукой. — Зомби. Разве ты никогда не видела торчащие руки из-под земли?

— Эм… нет? — как-то даже испуганно спросила девушка, нервно сглотнув подступивший к горлу ком.

— Уж себе-то не ври, — процедил ученый. — Подай вон тот гаечный ключ! — он пронаблюдал за тем, как Ребекка не может выбрать один из трех инструментов. — Левее! Да! Да, его! Давай сюда! — и он тут же выхватил его из рук девушки. — Не лезь не в свое дело, дочка. Иначе пожертвуешь слишком многим… — он печально опускает взгляд. — Как когда-то пожертвовал я, — и Макгакет истерично, так хрипло рассмеялся. — Смешно же, правда?

— Но разве… не будет лучше рассказать об этом всем? — она нервно улыбнулась, когда изобретатель выронил гаечный ключ. — Что?

— Даже думать не смей, если дожить до конца света хочешь! Они… они придут за тобой. И разрушат твою жизнь! Скормят дьяволу за то, что просто много знаешь! Разорвут мозг в клочья, спутают все твои мысли… и сведут с ума! — он засмеялся и вцепился в ее плечи. — А дьявол только рад будет. Он всегда рядом с нами… наблюдает. И выжидает подходящего момента.

— Какого момента?

— Когда кто-то вроде тебя опять сунет нос не в свое дело! — гаркнул Макгакет. — Тупые рыбьи головы… ну что вам, совсем делать нечего? Эй! Раз пришла, то помогай давай! Тебе же было интересно, над чем я там работаю? Так вот, смотри чертеж! — он развернул склеенные газеты, показывая чертеж и детали от какого-то робота. А совсем рядом был его эскиз…

— Это что еще за динозавр?!

— Живогрыз… живая легенда Гравити Фолз, — с пугающей улыбкой ответил Макгакет. — Так что, ты в деле?

* * *

На открытие сезона рыбалки, наверное, собрался целый город. Ну, за исключением Нортвестов, конечно, что сидели в своем богатом особняке и ели в это время суши от высококлассных поваров. И Ребекка могла знать это наверняка, потому что подобное происходило каждый год. Пока нищие ловят рыбу в озере, потомки основателей устраивают званные вечера с блюдами преимущественно из японской кухни, обсуждают политику и бизнес.

И в этот раз девушка была вынуждена пойти рыбачить с родителями. Их лодка больше походила на огромный гроб. Сами Валентино фотографировали все, что движется и нет, делая селфи и прося других сфотографировать их вместе. Ребекка нехотя следовала всюду за ними, лениво поддерживая «веселое настроение» с самым унылым видом, на какой только была способна.

— И почему Робби никто никогда не хочет трогать, а как я — так «пожалуйста»? — ворчит девушка, наблюдая за своими предками, что как бы невзначай начали интересоваться состоянием других людей. Конечно же, вдруг кто-то из них решит сегодня умереть и, между всем прочим, прикупить у них гробик под заказ?

— Ну, ты выглядишь как человек, который пойдет на любой движ, кроме голодовки, — мужской голос совсем рядом заставляет ее ужаснуться и резко обернуться. — Прости, я тебя напугал?

— Ты же… то есть, вы…

— Можно на «ты». Я Зус, мы с тобой виделись в Хижине Чудес, — с улыбкой представился он, на что девушка, некогда схватившаяся за сердце от страха, только сейчас расслабилась и шумно выдохнула.

— Да, ты очень меня напугал. Зачем вообще подкрадываться со спины? — с упреком спросила Ребекка, посмотрев на парня так, будто он совершил ужаснейшее преступление.

— Я сбоку подошел. А ты слишком сильно погрузилась в свои мысли… — с намеком на то, что вина не его, продолжил парень и улыбнулся, чуть обнажив при этом свои кроличьи зубы. — Прости. У меня есть вредная привычка пугать кого-либо. Все пугаются. В особенности, девушки. А я даже не пытаюсь, понимаешь?

— Да-а, кажется, их я понимаю… — с сомнением ответила Валентино. — Ты тоже похож на человека, который за любой движ, кроме голодовки, — продолжила она, неловко опустив взгляд ниже его лица. Примерно на уровень живота, если быть точнее.

— Правда? Вот круть! Спасибо, — и тут до него будто дошло: — Подожди, это же не намек на мой лишний вес? — с прищуром спросил парень, похожий на огромного грызуна, и Ребекка тут же отрицательно замотала головой.

— Нет, конечно! Я говорю это, потому что… ты кажешься веселым парнем?

— Да? Спасибо, ты тоже. Я, к слову, большой фанат вашей группы. Точнее, твоих песен. Нет, тяжелый рок я тоже люблю, но в общем… вот, — и он развел руки в стороны, будто не зная, что еще сказать или что нужно сделать.

— О… это круто, — скромно улыбнувшись, ответила девушка, на что он улыбнулся и кивнул ей в ответ.

— Круто.

— Да-а… супер. Зус, значит? Странно, что мы не общались с тобой раньше, — неловко продолжила она, чувствуя душащее чувство вины и беспокойства.

— О, да нет, ничего странного. Ты ведь к Венди все время заходила, — и он жмет плечами. — Пойдешь с нами охотиться на чудовищ?

— А с нами — это с кем? — изогнув бровь, как-то с опаской спросила Ребекка, явно не доверяя этому большому и странному парню. Но когда он указал на близняшек, что спорили о чем-то со своим стариком, все ее подозрения сразу же сошли на нет. — Погнали! Всяко лучше десяти часов просиживания жопы в центре озера! — сразу же оживилась Валентино, решив тем самым свинтить от своих родственников. — Погоди, только предкам скажу, чтобы экстренную службу мне опять не вызывали.

— Опять?..

— Долгая история! — с задорной улыбкой ответила Ребекка, махнув парню рукой, и поспешила подбежать к родителям, обнимая обоих, от чего они даже и не вздрогнули. Привыкли к тому, что их дочь может влезть в абсолютно любой разговор, обнять, когда что-то надо, и в целом… были в какой-то степени даже тронуты.

— О-о, кислой ягодке нужна помощь или наше разрешение? — умиленно спросила мама, на что ее дочь только скривилась от такого обращения к себе.

— Мам, ну не при людях же… — тише попросила она. — Ну что, никто еще не помер? Жалость-то какая…

— Да-а, так гляди, и люди скоро бессмертными себя возомнят. Но ближе к делу, дорогая… ты снова собралась в лес со своими друзьями? Или тебе звонили Нортвесты? — спросил уже отец, на что девушка живо замотала головой.

— О, нет! Слава Богу, если он есть, нет. Меня ребята позвали… мм, покататься вместе, — «охота на чудовищ» звучала бы слишком по-детски. — Внуки того шарлатана. Да-да, я помню, что вы его недолюбливаете за то, что он спер какой-то гроб, но…

— Чудно! Ты так оживилась, конечно же иди! — слишком легко отпустил ее тот, кто еще недавно, казалось бы, силком пытался вытащить ее из дома.

— Правда?.. — удивленно переспросила его дочь. — В чем подвох?

— Никакого подвоха, милая! Мы рады, что у тебя появились друзья среди ровесников!

«Помимо тех хулиганов и задиристых подростков, что тусовались на кладбище с Робби и мешали мертвым спать», — крутилось все у ее матери на языке, но сама она все так же мило улыбалась, не показывая ни недовольства, ни обиды или чего-то в том же духе, от чего малышка бы заметила неладное…