Лабиринты разума (гет)

Меня всегда удивляло, как герои книг, фильмов и сериалов могли мгновенно влюбиться друг в друга, едва встретившись. Разве можно полюбить человека, не узнав его поближе? Однажды моя мама высказала мудрую мысль: «Любовь — это не чувство, а решение». И она жила этим решением, раз за разом оставаясь с моим отчимом, даже когда он причинял ей боль. Не физическую, конечно. Но поссорившись, они снова мирились. И кажется, еще больше влюблялись друг в друга. Иногда я завидовала ей, а иногда не могла понять.

Дом на Гриммо встретил Катю тишиной и приглушённым светом, льющимся из приоткрытых дверей кухни. Именно там она нашла хозяйку дома, которая задремала прямо за обеденным столом.

— Джинни, — позвала Катя, осторожно тронув миссис Поттер за плечо. Та открыла глаза, медленно проморгалась и быстро встала, крепко обнимая гостью.

— Мерлин, Кейт! Прости меня, я даже не услышала, как ты вернулась! Как ты?

Кате оставалось только успокаивающе улыбнуться ей в ответ.

— Я в порядке, правда. Пострадал только Френк, но Гарри сказал, что с ним всё будет хорошо.

— Слава Мерлину! Я так испугалась, когда Джей вернулся и рассказал, что на вас напали.

— Он сам в порядке?

— Да, спит. Я дала ему зелье, так что он проспит до обеда.

— Гарри просил его сразу же зайти к нему. А ещё он сказал, что вернётся вечером и чтобы мы никуда не выходили.

Джинни возмущённо вскинулась.

— Вечером? Ну уж нет! Я не позволю ему сегодня весь день пропадать на этой чёртовой работе! И без него справимся!

Катя недоуменно покосилась на женщину. Насколько она могла судить, для главы семейства было в порядке вещей пропадать на работе по несколько дней, заскакивая домой лишь для того, чтобы поспать пару часов или переодеться.

— Сегодня у него день рождения! Я позвала гостей, а он каждый год пытается найти какой-нибудь повод, чтобы сбежать.

Точно! Тридцать первое июля! Как Катя могла забыть? Хотя это и неудивительно с тем обилием событий, которые произошли с ней за последнее время.

— О, — только и смогла выдавить из себя девушка.

Джинни достала из шкафа с консервирующими чарами завтрак для Кати, а сама призвала к себе несколько пергаментов и принялась что-то активно строчить. Когда девушка закончила есть, письма уже были готовы и отправлены.

— Теперь он точно явится, — довольно и чуть злорадно сообщила миссис Поттер, а затем отправила девушку отсыпаться.

Когда Катя проснулась, время давно уже перевалило за полдень. Дом преобразился: весь первый этаж был украшен лентами, букетами и фонариками, всё блестело чистотой и порядком, а из кухни распространялись умопомрачительные ароматы.

— Если не хочешь, чтобы тебя приставили к уборке, то лучше прячься, — посоветовал ей Альбус, поднимавшийся наверх с какими-то коробками.

Катя всё-таки рискнула. На кухне она нашла Джинни и ещё одну незнакомую ей женщину. Та была уже в возрасте, седоволосой и чуть полноватой. Она активно колдовала над бурлящими и шипящими сковородками и что-то сердито выговаривала хозяйке дома. В углу мышкой сидела Лили, вручную начищая серебряные ложки. Она лишь приветливо махнула ей, при этом сделав страшные глаза и покосившись на бабушку, как предположила девушка.

— Кейт, выспалась? — ей показалось или Джинни слишком наигранно ей обрадовалась?

— Да, я могу чем-то помочь?

Незнакомая женщина повернулась ко вновь вошедшей и вполне дружелюбно ей улыбнулась.

— Здравствуй, милая!

— Познакомься, это моя мама, — представила девушке гостью миссис Поттер.

— Здравствуйте, миссис Уизли.

— Можно Молли, дорогая. Мне Джинни рассказала о твоих приключениях. Мне так жаль!

— Ничего страшного!

— Ты голодная? У нас как раз готов пирог.

Несмотря на вялые сопротивления девушки, её всё-таки накормили, а потом предложили заняться посильными работами. До сбора гостей оставалось всего пара часов. Правда, оставался ещё вопрос о присутствии самого виновника торжества. Но в этом, похоже, Джинни не сомневалась.

К назначенному времени Катю отпустили и позволили ей привести себя в порядок. Девушка переоделась в новую мантию и сколола мешающие пряди на затылке. Она посчитала себя уже готовой, когда в комнату ввалилась Лили с кучей коробочек и баночек. Оказалось, что, несмотря на вид юной бунтарки, девочка неплохо разбиралась в макияже и обладала даром убеждения. Поэтому пришлось разрешить маленькой тиранше позволить себя раскрасить. Получилось неплохо. Вроде бы.

Когда девушки спустились, уже прибыли первые гости. Лили не отходила от Кати ни на шаг, представляя её каждому пришедшему. Какие-то имена были ей знакомы по книгам, некоторые ни о чём ей не говорили. Но гостей было прилично. Они группками разбрелись по первому и второму этажам, о чём-то говорили, пили вино или сливочное пиво, играли в игры.

Кате было любопытно увидеть Гермиону и Рона в реальной жизни. В её сознании возникли образы актёров, которые сыграли их детьми. Однако реальность оказалась совсем иной.

Гермиона, ныне занимающая пост министра магии, предстала перед ней взрослой, уверенной в себе и привлекательной женщиной. Её строгие тонкие черты лица словно застыли в выражении некой деловитости. Пушистые каштановые волосы были заплетены в тугой пучок, из которого то и дело выбивались непослушные пряди.

Рон же оказался высоким мужчиной, сохранившим стройное телосложение, несмотря на свой возраст. Он был одет небрежно, но дорого, и в руках держал трость, явно используя её по назначению. Лили рассказала Кате, что младший из сыновей Молли Уизли много лет назад получил серьёзное проклятие, и ему пришлось покинуть аврорат. Теперь он отвечал за контакты с маглами и, судя по всему, унаследовал от своего почившего отца увлечение всем магловским. Он даже вёл какой-то бизнес в этом мире.

Недавно Гермиона и Рон развелись. Никто не знал причин, но теперь они активно избегали друг друга.

Наконец Лили встретила своих подруг и отпустила Катю на свободу. Девушка нашла себе занятие — следила за напитками, которые стояли на маленьких столиках. Они заканчивались удивительно быстро, и ей приходилось часто бегать на кухню.

Праздник был в самом разгаре, когда, наконец, появился Гарри. Он был в сопровождении сына и довольного собой Драко Малфоя. Грянули оглушительные поздравления. Все маги собрались в гостиной, выкрикивая что-то и взрывая хлопушки. Это было настолько громко, ярко и эмоционально, что даже хмурый Гарри не смог сдержать смущённой улыбки.

— Расслабься, Поттер. Сегодня твой день! — Малфой дружески ударил именинника по плечу и направился к столу с напитками. От его грозного и непримиримого вида, явленного ночью, не осталось и следа.

— Драко, спасибо тебе! — к нему подлетела Джинни и позволила поцеловать себя в щеку. — Что бы я без тебя делала?

— Вылавливала бы где-нибудь своего героя в полях, — последовал шутливый ответ.

— Это точно!

Гарри возмущённо фыркнул, но ответить на такие заявления не смог — к нему подошли очередные гости, которые хотели пожать ему руки или пожелать счастья и здоровья.

— Вот ты где? — Катю из толпы выловил Джеймс. Он отобрал у неё очередной поднос и быстренько леветировал его на место.

— Джей! — Катя радостно улыбнулась другу. За прошедшее время средний Поттер действительно стал ей другом, и она искренне привязалась к нему.

— Как ты?

— Всё хорошо, не переживай, — сколько раз она уже это повторяла?

— Нужно было мне всё-таки отправиться с тобой.

— А я рада, что тебя там не было. Как твоя облава?

Джеймс фыркнул:

— Облава — это громко сказано. Отряд авроров против дюжины магов, которые даже не знали, с какой стороны держать палочку. Мы их быстро запаковали.

— Поздравляю! Твоё первое громкое дело?

— Ну да, — Джеймс смущённо, но, тем не менее, самодовольно ухмыльнулся. — Сегодня даже интервью Пророку давал. Завтра выйдет статья.

— Смотри не зазвездись, — Альбус подошёл к ним почти неслышно и насмешливо улыбнулся брату.

— Не завидуй!

— Было бы чему? Бегать, как собака с высунутым языком, и махать палочкой по приказу каждый дурак может.

— Вот бы тебя сейчас папа услышал.

Альбус фыркнул:

— Скорпиуса не видел?

— Спроси у мистера Малфоя.

На этом Альбус ушёл, а Джеймс увёл Катю на кухню, выспрашивая подробности её поездки в Россию. Пока девушка рассказывала, он лишь сочувственно кивал в нужные моменты. Из него был отличный слушатель. А потом, выловив одного из детей, перепоручил ей Катину ответственность за напитки. Тот не возражал, но подключил к этому занятию и своих друзей.

— Не переживай за Френка. Сегодня пришло сообщение, что его переводят в Мунго. Значит ему лучше. Пойдём лучше танцевать! Нечего тебе киснуть.

Катя посопротивлялась, но Джей был очень убедителен. Он утащил её в одну из комнат, где уже танцевало несколько пар под звуки магического радио. В том числе и именинник с супругой. Танцевать с Джемсом было легко. Особенно когда тот притащил огневиски. Потом Джеймс познакомил её со своими друзьями: Домиником Уайтом и Камиллой Джейн. Они тоже были аврорами и дружили с Поттером с самой школы. Доминик улыбался вполне дружелюбно, то и дело заправляя длинные пряди каштановых волос за ухо. А Камилла сначала смотрела подозрительно, но спустя пару стаканов огневиски и с десяток баек от Джеймса оттаяла. Похоже, Катя была принята в компанию хотя бы на этот вечер.

А вечер всё продолжался. В какой-то момент Джеймс снова утянул её в танец. А потом и Доминик. Да что говорить, с ней потанцевали даже Альбус, Гарри, Рон Уизли и, неожиданно, Драко Малфой, который подошёл извиниться за ночную сцену. Потом вся компания переместилась за карточный стол. И снова танцы.

Кате казалось, что за всю прошлую жизнь она не танцевала столько, сколько за этот праздник. Голова кружилась, скулы уже сводило от улыбок и смеха. Но всё же иногда горькие мысли возвращались, а страхи вновь выползали из теней.

— Не грусти, — Камилла дружески ткнула её в бок, поймав в такой момент. — Только не сегодня.

Катя вынырнула из своих мыслей и вежливо улыбнулась блондинке-аврору:

— Они всегда так?

Девушка махнула рукой в сторону неистово отплясывающих под романтичный медлячок Лили и Джеймса:

— А то! Ты бы видела, что они творили на дне рождения самого Джеймса. Он без ума от Лили. Всем бы такого брата.

— Да они и похожи между собой, по крайней мере, характером.

— Это да… — Камилла салютовала ей очередным бокалом и отошла.

К Кате подошел незнакомый ей волшебник и пригласил на танец. На этот раз она отказалась. Усталость всё больше и больше давала о себе знать. К тому же она не была уверена, что сможет устоять на ногах после пятого бокала.

Аккуратно придерживаясь за стену, Катя вернулась на кухню. Ей срочно нужен был крепкий чай. А может быть, лучше кофе? Да хоть что-нибудь, лишь бы мир перестал кружиться.

— Ты куда спряталась? — Джеймс нашёл её и здесь.

— Да вот, — Катя махнула рукой в сторону закипающего чайника. — Ты будешь?

— Конечно, нет! В чём тогда веселье? — аврор вырвал у девушки фарфоровую чашку и поднял её высоко над собой.

— Отдай! Джей, ну пожалуйста!

Дотянуться до заветной кружечки было невозможно. Катя лишь бессмысленно подпрыгивала на месте. А потом её посетила гениальная идея. Она развернулась и бросилась к серванту за второй кружкой. Джей перехватил её, не давая сдвинуться с места.

— Пусти! Изверг!

Но бороться пьяной Кате с таким же подвыпившим, но всё ещё твердо стоявшим на ногах Джеймсом не представлялось возможным.

— Ну, нет! Я не позволю тебе протрезветь! Не так скоро! — смеялся Джей. — Ты мне нужна весёлой!

Он прижал кисти девушки друг к другу и дернул на себя. От неожиданности Катя врезалась в грудь парня подбородком, щелкнув при этом зубами и больно прикусив язык.

— Ай! — девушка возмущенно подняла глаза и посмотрела смеющемуся Джею в лицо. —

Ну отпусти!

— Не пущу! — теплые карие глаза улыбались, а еще как-будто что-то искали.

А потом парень совершил самую глупую и неожиданную, по мнению Кати, вещь — он притянул её ещё ближе и поцеловал. Пьяно, чуть грубовато, но так сладко, что у Кати подкосились ноги. Мир замер. На одно лишь мгновение, но сузился только до них двоих.

— Джеймс, можно тебя?

Холодный и недовольный голос Гарри Поттера заставил их отпрыгнуть друг от друга.