Республика метеоров (джен)

Кроули появляется в магазине около полуночи.

В стране, где стужа по утрам

В стране безрадостных солдат

Идёт холодная война -

Забава детская и грязь

Просто нечестная война

Где время все теряют

Indochine, «Republika»

Кроули появляется в магазине около полуночи. На улице — туман и дождь. Идеальная маскировка. Азирафаэль запирает дверь, задёргивает шторы.

Кроули устраивается в кресле с ногами (ботинки он, слава Небесам, снял) и смотрит на огонь в камине с мрачным видом.

Азирафаэль ставит на столик поднос с чашками и заварочным чайником, разливает по бокалам сухое красное вино.

— Есть новости? — спрашивает он.

— Хастур и Лигур тренируют адского пса. На самом деле щенка, но адский щенок звучит не очень. У нас осталось две недели, ангел. — Кроули снимает очки и трёт переносицу.

— Я помню, — мягко говорит Азирафаэль.

Ему стыдно признаться, что у него в голове ни одной идеи, как остановить Армагеддон.

— Всё это бессмысленно, — рычит Кроули.

— Ты имеешь в виду, бессмысленно бороться? — удивляется Азирафаэль. Мысль, что нельзя допустить конец света, принадлежала Кроули. Видимо, он совсем пал духом. Азирафаэль не знает, как его взбодрить, да и себя, если честно, тоже. Как там сказал кто-то из туристов? Если ты в Англии, в любой непонятной ситуации пей чай?

— Я имею в виду подготовку к финальной Битве, тренировки по расписанию, жадное ожидание конца… Это реальная жизнь, а не компьютерная игра! Мы, в смысле они, просто теряют время и заставляют нас тратить наше время зря.

— Несправедливо, — соглашается Азирафаэль. — И очень обидно.

— Мы могли бы заняться множеством других вещей, а не следить за Антихристом, — продолжает Кроули. Он не только зол, он ещё и устал, понимает Азирафаэль. — Знаешь, я бы хотел создать собственную республику, куда Раю и Аду не будет хода. Республику для нас. Я бы назвал её республикой метеоров.

— Поэтичное название.

— Падающие звёзды — это красиво. Как и метеоритный дождь, особенно в ясную ночь. Ты когда-нибудь загадывал желание, увидев, как падает звезда?

— Несколько раз. Но желания никогда не сбывались.

— Потому что их нельзя произносить вслух…

«Я и не произносил», — хочет возразить Азирафаэль. Но Кроули, пробормотав «что они всё-таки кладут в бананы?», засыпает, откинув голову на спинку кресла.

Азирафаэлю следует его разбудить, намекнуть, что уже поздно… Он забирает из расслабленных пальцев Кроули чашку, укрывает его пледом.

— Пусть тебе приснится наша республика метеоров. Ты сказал, у нас есть две недели. Мы обязательно что-нибудь придумаем.

Азирафаэль садится в своё кресло, открывает книгу, но сосредоточиться на тексте трудно: он представляет метеоритный дождь, яркие россыпи звёзд, и от воображаемой красоты перехватывает дыхание.