Возвышение вампиров (джен)

Пролетая над землями троллей, Деймон увидел деревянный мост. Возле моста стоял тролль, он был больше остальных, а все его тело было покрыто какими-то наростами, похожими на камень, в руке он держал огромную деревянную дубину.

Вампир приземлился неподалеку от моста. Он подошел к троллю.

— Я Флулекс, это мой мост, а ты, — он указал своим уродливым пальцем на вампира, — Ты — пища.

— Ну попробуй, — хмыкнул вампир, обнажая клинок.

Монстр замахнулся на него своей дубиной, целясь в голову. Деймон выставил навстречу дубине клинок, блокируя атаку. Вибрация прошлась по всему его телу, но он не дал сбить себя с ног. Он ответил мощным ударом своего клинка, поражая тролля в бок. Флулекс взвизгнул от боли, но не сдался. Он снова напал на вампира, но Деймон был быстр и проворен. Он уклонился от удара и нанес удар в ответ, поражая живот тролля.

Флулекс вновь издал нечеловеческий вой и в ярости замахнулся своим примитивным оружием, удар которого на этот раз достиг своей цели. Деймон отлетел на несколько метров, несколько раз перекувыркнувшись в падении. Он медленно поднялся, устремляя полный ярости взгляд на тролля, который начал медленно приближаться к нему. Раньше, чем тот успел приблизиться, Деймон рванулся к нему, впиваясь в шею своими клыками. Тролль заорал от боли и попытался сбросить с себя зловещего соперника, но тот слишком крепко вцепился в свою добычу. Вампир не отступал, продолжая терзать свою жертвк. Наконец силы Флулекса покинули его и издав предсмертный рык, он рухнул на землю. Деймон слез с безжизненного тела, подбирая свой клинок. Путь дальше был свободен, поэтому он не стал терять времени, полетев вперед.

Он пересек горы троллей, за которыми вновь простиралась равнина. Спустя некоторое время он увидел вдали очертания домов. Подлетев поближе, он понял, что это была очередная деревня. Когда он достиг окраины деревни и приземлился, втянув носом воздух, он ощутил запах рыбы.

Вампир вошел в деревню, на него обратили внимание несколько жителей, но тут же отвернулись, занятые чем-то своим. Он обратил внимание на то, что деревушка была полностью открытой, вокруг нее не было даже захудалого частокола. И если это он объяснил для себя тем, что деревня располагалась за землями троллей, куда далеко не каждый отважится ступить, то отсутствие здесь солдат Чернокнижника вызывало в нем смятение. Вся деревушка была разделена надвое небольшим мостиком, переброшенным через речку и Первородному не составляло труда осмотреть ее полностью. Ни одного из солдат колдуна здесь не было, что вызывало у вампира серьезные подозрения, но раз уж он оказался здесь, отступать уже было поздно.

Деймон приметил старушку, которая опираясь на деревянную трость, ковыляла к небольшому низенькому домику и подошел к ней.

— Вы не подскажете, — обратился он к женщине, — Где я могу найти Чернокнижника?

Старуха подняла на него свой взгляд.

— А зачем тебе Чернокнижник-то, милок? — спросила она скрипучим голосом.

— Этот человек... Я хочу найти его, чтобы... Он ответил на мои вопросы, — ответил Первородный.

Женщина присела на пенек, стоявший возле двери.

— Не знаю, кого ты ищешь, — заговорила она, — Есть тут одна легенда, связана ли она с этим твоим Чернокнижником, уж не знаю. Жил когда-то здесь, в Мор Нисе, один юноша. Он полюбил девушку, Мелисса ее звали, красивой она была, будто со звезд сошедшей и доброй настолько, что все звери и птицы дружбу с ней водили. Любили они друг друга любовью настолько сильной, что никакие невзгоды не смогли бы эти узы разрушить. Но конец этой любви трагичен. Мелисса отправилась в лес собрать грибов, там бедолагу настиг волк и загрыз ее. Вопреки всему, любимый услышал ее душераздирающие крики, он нашел ее лежащую в крови, из истерзанного горла хлестала кровь, грудь была выпотрошена, а на лице настыл предсмертный ужас. Волк видать сбежал, насытившись добычей. Вне себя от горя он закричал так громко, что казалось, сами боги могли его услышать. После этого он исчез, больше его никто не видел.

— Где он жил? — спросил Деймон, в голове которого после рассказанной старухой истории появилось еще больше вопросов.

— Вон там, в том сарайчике, — старуха указала в самый дальний конец деревни.

Вампир присмотрелся и действительно увидел там полуразвалившееся низенькое строение, стоявшее в стороне от всех остальных домов. Поблагодарив женщину за историю, он направился к сараю. Подойдя поближе, он увидел стоящий возле него камень, на котором были выбиты слова:

«Я делаю это все ради: Силы, Богатства, Власти».

— Я делаю это все ради Мелиссы, — прошептал Деймон.

После этих слов, вокруг строения заклубился черный туман. Когда он рассеялся, Первородный увидел стоящего перед ним Чернокнижника. Вампир тут же выхватил меч.

— Ты все-таки пришел, Деймон, — произнес колдун, смотря на Первородного.

— Что ты сделал со мной?! — выкрикнул он, — Отвечай!

— Ты, сын Васо и многие до вас, все это мои эксперименты, — он подошел к открытому гробу, украшенному цветами, в котором лежала девушка в белом платье, — Все что я делаю — для ее возрождения. Что с тобой произошло? Ты — вампир, носитель Бездны, первый мой успешный эксперимент.

— Ты обрек меня на существование монстром! — прорычал Деймон, — Заставил меня пройти через ад и все ради возрождения твоей возлюбленной?!

— Не похоже, чтобы тебя заботили те, кто умер по твоей вине, — спокойно ответил Чернокнижник, — В погоне за мной ты не считался с чужими жизнями.

— Потому что ты заставил меня пойти на это! — крикнул вампир, — Убей ты меня еще тогда, в этой чертовой деревушке, я бы вообще их не тронул!

Темный маг ничего не ответил, смотря на мертвую Мелиссу. Спустя несколько мучительно долгих мгновений тишины он заговорил вновь:

— Не важно, сколько деревень и городов потребуется сжечь дотла, но я верну ее, — колдун погладил девушку по щеке и отошел от гроба, сжимая в руке посох, — Ты возглавишь мою армию, Деймон. С моими силами тебя будут бояться все вокруг и никто не посмеет тебе перечить, но сначала я проверю, достаточно ли ты силен для этого.

— Ты никого не воскресишь, — прошипел Первородный, — Потому что будешь мертв!

Вампир рванулся к Чернокнижнику, меч и посох скрестились друг с другом. Деймон отскочил, посылая в противника шар тьмы, тот отбил его огненным шаром. Два заклинания взорвались при встрече. Первородный вновь атаковал, целясь в грудь мага, но тот отбил атаку, прочертив на нагруднике противника длинную полосу. Первородный исчез в черной дымке и появившись за спиной Чернокнижника, замахнулся для удара, но резко развернувшись, колдун заблокировал атаку своим посохом. Темный маг отпрыгнул, атаковав шаром из молнии, от которого вампир не успел увернуться. Первородный отлетел назад и упал на землю, почувствовав, как его тело словно пронзили тысячи игл. Он вскрикнул от боли.

Воспользовавшись тем, что его противник обездвижен, Чернокнижник послал в него огненный шар. Заклинание достигло цели и маг услышал вопль, полный боли и ярости. Вампир медленно, очень медленно поднялся, опираясь на свой меч, кожа в некоторых местах была обожженной. Он с яростью смотрел на врага, его глаза были налиты кровью. Сорвавшись с места, Первородный оказался перед магом и прежде, чем тот успел среагировать, полоснул мечом по его груди. Чернокнижник отпрянул, атакуя в ответ темной энергией, Деймон ответил тем же. Оба противника вновь устремились друг к другу, скрестив оружия. Освободив левую руку, Первородный атаковал колдуна шаром тьмы прямо в лицо. Тот с криком отпрянул и упал на одно колено, опираясь на посох. Вампир подошел к нему, занеся меч над головой.

— Ты, кх-кх, и впрямь, кх-кх, силен, — Чернокнижник закашлялся, он почувствовал вкус крови во рту.

— Приготовься сдохнуть! — рыкнул Первородный, замахнувшись.

— Подумай еще раз, — он поднял свободную руку в защитном жесте, — Ты можешь вести мою армию, можешь получить власть, отомстить своим врагам, а я буду здесь, с Мелиссой! Пойми, я всего лишь хочу вернуть свою любовь!

В эти слова темный маг вложил всю искренность, на которую был способен. В этот момент что-то внутри Деймона сжалось. В погоне за Чернокнижником он самолично разрушил столько чужих судеб, что не заметил, как месть затмила его разум. Сейчас, достигнув своей цели и стоя перед поверженным врагом с занесенным над его головой мечом, он осознал, что хочет увидеть, как хоть кто-то в этом мире обретет счастье.

Деймон опустил меч и протянул темному магу руку, помогая встать. Вампир и колдун, не говоря друг другу ни слова, пожали руки. Этот простой жест означал зарождение самого страшного союза, который когда-либо видел этот мир...

* * *

Прошло несколько месяцев с момента битвы Чернокнижника и Деймона. Первородный вампир получил мантию лорда-командующего над армией колдуна. Когда солдаты узнали об этом, они без вопросов преклонили колени перед новым командиром. Деймон действительно получил власть, но даже будучи наделенным ею, у него все еще было несколько проблем, которые предстояло решить.

Сейчас он занимался поисками Савы и его вампиров. Самоназванный первородный пропал с тех пор, как Деймон бился с лидером сопротивления, однако около двух недель назад разведчики смогли обнаружить Саву и его вампиров, по их данным, он хотел уплыть с материка на остров Денумальд, чтобы создать там армию вампиров. Этому нужно было помешать, Деймон не хотел падения зарождающейся вампирской расы из-за гражданской войны.

Первородный сидел в своем кабинете, склонившись над картой. Красными точками он отмечал те места, где удалось обнаружить Саву. Он пытался найти закономерность в его перемещениях, но все его маршруты были хаотичны, не связанны друг с другом.

Раздался стук в дверь, выводя Первородного из раздумий. Дверь открылась и в помещение вошел солдат.

— Милорд, — он поклонился, — Разведчики вновь нашли местоположение Савы и его вампиров, кажется на этот раз он задержится на одном месте дольше обычного.

Деймон встал из-за стола.

— Собирайте отряд, — он снял со стены меч, крепя его на пояс, — Мы выдвигаемся.

Солдат еще раз поклонился и поспешил удалиться. Деймон вышел из кабинета, направляясь на площадь. Выйдя на улицу, он стал ждать сбор отряда. Отряд солдат был собран за несколько минут. Стоя перед строем, он подозвал солдата, который сообщил ему данные.

— Где разведчики? — спросил Первородный.

— Мы здесь, милорд, — из строя вышли двое солдат, — Мы отведем вас к лагерю Савы.

Вдруг Деймон услышал писк где-то над собой и посмотрел наверх. Над ним кружили три летучие мыши. Приземлившись, они превратились в двух мужчин.

— Филип, Хедвиг, Бьорн? Почему вы здесь? — удивленно спросил Первородный.

— Мы тоже хотим учавствовать в рейде на Саву, — ответил Филип, — Позволь нам покончить с этим лжецом.

Деймон увидел в их глазах решимость и готовность сражаться. Он кивнул, давая понять, что принимает их в отряд. Когда все приготовления были закончены, отряд выдвинулся следом за разведчиками.

Разведчики привели отряд в болота. К счастью, здешняя трясина была неглубокой, поэтому можно было не опасаться потерять кого-то. Пройдя дальше, они увидели множество палаток, среди которых сновали вампиры. Деймон решил действовать прямо, приказав отряду двигаться открыто.

Вампиры заметили появление отряда солдат с Деймоном во главе и схватились за оружие.

— Надо же, тебе все-таки удалось найти меня, Деймон, — произнес Сава, выходя вперед.

— Удалось, — Первородный обнажил меч, — Именно поэтому сегодня ты сдохнешь!

Первородный дал команду и его бойцы, набросились на вампиров. Сава также обнажил меч и рванулся к Деймону, скрещивая клинки. Саванович телепортировался ему за спину, но Первородный резко развернулся, блокируя его удар. Он отскочил, атакуя противника шаром тьмы, от которого Сава легко увернулся. Первородный кинул во врага меч, но тот отбил атаку. Деймон направил в своего противника стаю летучих мышей, но тот развеял их взмахом клинка. Первородный в мгновение ока оказался перед Савой, целясь ему в грудь, но тот смог заблокировать удар. Два вампира атаковали друг друга, вложив в удары немалую силу. Противники выбили друг у друга оружие.

Плюнув на все, двое могущественных вампиров ринулись друг к другу, атакуя острыми когтями. Человеческий глаз не мог уследить за их молниеносными движениями. Сава полоснул по броне Деймона, оставив на латах длинную борозду, которая окрасилась в красный. Рыкнув, Первородный пнул самопровозглашенного короля вампиров с такой силой, что тот отлетел на десяток метров и впечатался в землю. Сава мгновенно вскочил рванулся к врагу, но тот оказался за его спиной и впился зубами в шею. Саванович взвыл от боли и попытался вырваться, но Первородный держал его крепко. Сава еще дергался какое-то время, но наконец затих. Деймон с презрением отшвырнул от себя труп ненавистного вампира.

Первородный огляделся. Несколько солдат из его отряда погибли от клыков вражеских вампиров, но остальные вместе с его вампирами-знакомыми, к счастью, были живы. Отряд перебил всех вампиров Савы до единого, никому не удалось выжить.

Покончив с Савой, Деймон обратил внимание на последнюю для себя угрозу — Алерию Светоносную и ее охотников. Ее следовало убить, если он хотел остаться в живых и распространить свою власть. К счастью, судьба была благосклонна к нему. Разведчики доложили, что девушка с армией охотников идет прямо на Истхэвен. Вернувшись в город, он приказал готовиться к обороне. Наконец-то он покончит с Избранной.

* * *

Повсюду полыхала яростная битва. Бои шли за каждую улицу. Алерия со своими воинами прорывалась вглубь города. Сегодня она встретится со своим врагом в последний раз, либо одержав оглушительную победу, либо погибнув.

Девушка вместе с самыми опытными бойцами под ее началом прорывалась к главному зданию. Атакующих встретили отряды солдат Чернокнижника, не позволяя пройти дальше. Алерия врубалась в гущу врагов, прорубая себе путь к штабу, ведь знала — Деймон засел именно там. Лезвие ее клинка окрасилось в красный от крови убитых врагов.

Когда она наконец достигла главного здания, бойцы Чернокнижника с Деймоном во главе ожидали ее, готовые к сражению. Алерия взмахнула своим мечом, приказывая охотникам атаковать и те подчинились, бросаясь вперед.

Деймон и Алерия замерли друг напротив друга.

— Сегодня я наконец покончу с тобой! — прошипела девушка, сильнее сжав меч.

— Однажды у тебя почти получилось, — ответил Первородный, — Но второго шанса не будет!

Оба воина сорвались с места, рванувшись друг к другу, от их движений взметнулся ветер. Алерия применила солнечную магию, заставив вампира вскрикнуть и отшатнуться. Кожа на его лице в некоторых местах начала отслаиваться. Из его руки вырвались тени, устремившиеся по направлению к Светоносной. Девушка вскинула руку и тьма рассеялась под светом, вырвавшемся из нее.

Алерия оказалась прямо перед вампиром и ударом кулака откинула его в стену. Вампир закашлялся, пытаясь прийти в себя, но Алерия не дала ему этого сделать. Она снова применила свою солнечную магию, направив луч прямо на сердце вампира. Он взвизгнул от нестерпимой, обжигающей боли. Из последних сил он отшвырнул охотницу от себя. Его броня обуглилась под солнечными лучами, а кожа на груди местами обгорела.

Собрав последние силы, Деймон рванулся к охотнице и прежде чем она успела среагировать, вонзил клыки в ее шею. Алерия вскрикнула и обхватила его руками, пропуская сквозь них магию солнца. Деймон чувствовал, как все внутри горит, дергался от боли, но не отпускал свою добычу. Он пил и пил кровь, ничто не могло его прервать. Девушка чувствовала, как жизнь постепенно уходит из нее вместе с кровью. Кто-то из ее людей попытался помочь ей, но враги не позволили этого. Первородный жадно впитывал каждую каплю крови Алерии. Когда кровь наконец закончилась, он отшвырнул ее тело в сторону и сам рухнул на землю, раненый и обессиленный.

Оставшиеся в живых охотники на вампиров, увидев смерть лучшей из них, дрогнули, их охватила паника. Суматохой в рядах врага воспользовались солдаты Чернокнижника, убивая охотников с еще большим остервенением. Спустя какое-то время со всеми охотниками было покончено.

Обессиленного Деймона солдаты отнесли в лазарет. Благодаря регенерации, Первородный скоро должен был прийти в себя. Оказалось, в ходе битвы погиб Бьорн. Обугленные останки вампира собрали в урну, скоро должны были состояться похороны.

Первородный наконец мог не бояться никого и ничего. Со смертью Савы и Алерии, тело которой было сожжено по его приказу, исчезла угроза его жизни и власти. Если где-то и остались еще охотники на вампиров, без Светоносной они более не представляли опасности. Он имел за плечами армию, которая могла покорить страну, а так же союзника, владеющего магией, неподвластной простым смертным. Наконец он мог провести вечность в спокойствии.