13 минут до конца (джен)

Дождь накрывал город плотной пеленой, будто стараясь смыть всё, что произошло на этих улицах. Высокий небоскрёб с тускло освещёнными окнами возвышался над окружающими зданиями, его вершина терялась в серой мгле. В одной из квартир на последнем этаже сидел мужчина, который не ожидал, что этот вечер станет его последним.

Алексей Николаевич, следователь с двадцатилетним стажем, провёл вечер, копаясь в старых делах. Дело, которое лежало перед ним на столе, было закрыто больше десяти лет назад. Убийство в одном из престижных районов города: пятеро погибших, ни одного свидетеля. Это было его первое серьёзное дело, и оно до сих пор жгло душу нерешённой тайной.

Телефон зазвонил, вырывая его из размышлений. Номер не отображался, только белый экран.

— Алло? — сказал он с раздражением, не отрывая взгляда от папки.

— У вас осталось 13 минут, — произнёс незнакомый голос, холодный и бесцветный.

Алексей вздрогнул. Он отодвинул папку и вгляделся в экран телефона. Линия оборвалась.

Он тяжело вздохнул, приписывая это усталости. «Всё это из-за этих проклятых дел», — подумал он, но в груди уже начал нарастать холодный комок тревоги.

* * *

12 минут.

Он прошёл к окну, пытаясь избавиться от ощущения, что за ним кто-то наблюдает. За окном была видна только бесконечная темнота, нарушаемая лишь редкими вспышками молний.

«Просто шутка, — решил он. — Кто-то пытается меня напугать». Но даже эта мысль звучала неубедительно.

Взгляд упал на старую фотографию на полке. На ней он был с молодой девушкой. Лена. Единственный человек, которого он когда-либо любил, и единственная, кто исчез из его жизни бесследно.

* * *

10 минут.

Он снова взглянул на папку. Фотографии жертв смотрели на него, как живые. Ему казалось, что их глаза следят за каждым его движением. В этот момент в комнате вдруг стало холодно. Он поднял голову и увидел, что окно, которое он недавно закрывал, снова приоткрылось.

Ветер швырнул на пол несколько листов. Среди них оказался старый протокол, который он даже не помнил. На нём были отпечатки пальцев, которые так и не удалось идентифицировать.

— Ты никогда не найдёшь меня, — произнёс голос, тихий, но отчётливый.

Алексей обернулся. Никого.

* * *

8 минут.

Он почувствовал, как ноги будто налились свинцом. Его дыхание стало частым и рваным. В голове вспыхивали обрывки воспоминаний. Лена, вечер её исчезновения, её последний звонок. Она что-то сказала тогда, но он не помнил что. Или не хотел помнить.

— Алексей, — прошелестел голос, теперь из-за его спины.

Он обернулся и увидел отражение в зеркале. В его кресле сидела фигура, сливающаяся с тенью.

* * *

6 минут.

— Кто ты? — прошептал он, чувствуя, как тело отказывается ему подчиняться.

— Я — тот, кого ты ищешь все эти годы, — ответила фигура. — Ты всегда знал, что конец придёт.

Фигура протянула руку, и в ней оказалось то, что Алексей не видел много лет. Сломанный кулон, который принадлежал Лене.

* * *

4 минуты.

— Почему сейчас? — выдохнул он, чувствуя, как время истекает.

— Потому что ты готов узнать правду, — прошептал голос.

Алексей сделал шаг к зеркалу. Его рука потянулась к кулону. Когда его пальцы коснулись его, он почувствовал вспышку боли в груди.

* * *

3 минуты.

Комната начала меркнуть. Образ фигуры в зеркале таял, но её слова всё ещё звучали в голове.

— Правда всегда убивает, Алексей.

* * *

1 минута.

Последнее, что он увидел, были страницы его дела, разлетевшиеся по полу, как осенние листья. На одной из них была его собственная фотография с надписью «Жертва №6».

В комнате снова стало тихо. Только часы, тикая, отсчитывали секунды до полной тишины.