Между песками и Звездами (джен)

Глава 8. Сила предвидения

Золотой город. Сад ночных лотосов.

Воздух был густ от аромата цветущих лотосов, их белые лепестки светились в лунном свете как призраки. Кей сидела на краю фонтана, её пальцы сжимали стебель алого цветка от Амси. Колючки впивались в кожу, но боль казалась ничтожной рядом с тяжестью в груди.

— Ты всегда находишь самые уютные уголки для самокопания, — раздался голос Лео.

Она обернулась. Он стоял в проёме арки, его золотой доспех снят, осталась лишь красная кофта с закатанными рукавами.

— Уютные? — Кей усмехнулась, но в голосе не было злобы. — Здесь тихо. Можно подумать, что войны нет.

Лео сел рядом, его плечо коснулось её. Тепло, знакомое и раздражающее одновременно.

— Ты не предатель, — выдохнул он. — Даже если все так думают. Я верю тебе.

Кей потянулась к кулону, ища в нем утешение, прикосновение родного дома. Но внезапно камень на нём дрогнул, словно живое сердце, испугавшееся приближающейся бури. Лотосы вокруг замерцали, их нежная белизна, казавшаяся отражением луны, сменилась зловещим, кровавым оттенком.

В этот момент реальность расступилась, и Кей провалилась в зловещее видение.

Дедушка, его доброе лицо искажено страхом, сидел в кресле, его руки грубо связаны веревками. Атмосфера страха и отчаяния пронизывала каждый уголок комнаты.

Затем — сцена битвы, немыслимой и абсурдной. Маат, облаченная в черные доспехи, яростно сражалась с Рамзесом, который принял облик профессора Кирби. Учебный класс превратился в поле боя. Стены трещали под ударами магических энергий, учебники разлетались в клочья, словно перья раненой птицы.

— Нет! — Кей вскочила, едва не потеряв равновесие и не упав в фонтан.

Воздух, казалось, сгустился, сдавливая грудь, а в ушах гудело, как после сокрушительного удара. Мир вокруг нее кружился, и она с ужасом понимала: видение было не просто сном, а предупреждением, предвестием грядущей катастрофы. Сад ночных лотосов больше не казался убежищем, а превратился в зловещий портал в мир хаоса и разрушения. И она знала, что надвигающаяся буря коснется не только ее, но и всех, кого любит.

Лео схватил её за руку:

— Что случилось?

Она вырвалась, глаза полные ужаса:

— Маат на Земле. Она взяла дедушку… Профессор… сражается, но… — Голос сорвался. — Мне нужно туда!

В тени кипариса мелькнула фигура. Гиксос, изобретатель Золотого войска, наблюдал за ними, его зелёный немес сливался с листвой. Бесшумно, как тень, он скользнул назад, к дворцу.

Лагерь Маат. Пещеры у Песчаного моря.

Маат сидела на троне из чёрного обсидиана, её пальцы впились в подлокотники. Перед ней стоял Собек, его крокодилья броня была исцарапана, а на плече краснела свежая рана.

— Ты обещал сделать её оружием, — её голос звучал тише шелеста песка, но от этого становился страшнее. — А она…

Собек оскалился, клыки блеснули в свете факелов:

— Ты сама научила её чувствовать. Теперь пожинай плоды.

Маат вскочила, посох в её руке вспыхнул алым.

— Не смей! — Волосы, бордовые, как старая кровь, взметнулись вокруг лица. — Если она перейдёт к ним, я сотру тебя в песок.

Собек повернулся к выходу, бросив через плечо:

— Угрозы — удел слабых. Ты же сама это говорила.

Золотой город. Сад.

Кей уже бежала к воротам, сжимая кулон. Лео догнал её, перегородив путь:

— Ты не справишься одна!

— А ты поможешь? — она взглянула на него, и в её глазах вспыхнула искра надежды. — Тогда веди за собой.

Где-то вдали завыл ветер, неся запах пепла и грозы. Буря приближалась — и на этот раз не только в Египтусе.