Ласточка в клетке (гет)

Ехать вдвоём на одной лошади было очень неудобно. Девушке приходилось буквально сидеть на шее у бедного животного, лишь бы быть подальше от мужчины. К тому же от долгого нахождения в одном положении у неё жутко затекла спина. Поначалу она ещё старалась думать о чём-то позитивном и из всех сил пыталась любоваться пейзажами, но через пару часов однообразие локаций и вконец затёкшее тело окончательно испортили княжне настроение.

— Если бы у нас была вторая лошадь, это путешествие стало бы менее ужасным, — недовольно пробурчала Цири, в очередной раз почувствовав на себе взгляд молодого мужчины. Ей и так становилось тошно от происходящего, а эти его непонятные, молчаливые взгляды ещё больше раздражали девушку.

— Я думал, ты поняла, почему мы едем верхом на одной лошади, — удивился Кагыр, взглянув на Цири, пытаясь понять, не пытается ли она обмануть его.

— Потому что ты ужасный жмот? — не удержалась от подколки девушка, чем вызвала только лёгкий смешок из уст мужчины:

— Вот уж не знал, что в лексиконе юных царственных особ имеются такие слова.

— В моём лексиконе ещё много нехороших слов относительно тебя, нильфгаардец, — не осталась в долгу княжна, привыкшая всегда отвечать обидчикам. — И всё же будь у нас ещё одна лошадь, было бы удобнее.

— Будь у нас ещё одна лошадь…— серьёзно повторил за ней Кагыр, — ты бы на ней от меня и сбежала бы.

— Открою тебе тайну, я бы сбежала и без лошади, — нахально заявила девушка.

— Так не нравится моя компания? — серьёзный настрой Кагыра вмиг сменился на более расслабленный. Цири всем нутром почувствовала, как он усмехнулся ей в затылок.

— Мне не нравится ехать в Нильфгаард! Не нравится ваш император. И то, что я зачем-то ему нужна. Вот, что мне действительно сейчас не нравится, а что до тебя… — Цири задумалась, подбирая подходящие слова, не желая тешить его самолюбие, — хоть и с трудом, но тебя можно вытерпеть.

— Премного благодарен, Ваше Высочество, что Вы так великодушно терпите моё присутствие подле своей царственной особы, — произнёс шутливо рыцарь, однако с серьёзным лицом и официальным тоном, чем всё-таки вызвал у Цириллы улыбку.

— Ого! В Нильфгаарде знают о чувстве юмора? — Цири насмешливо вскинула брови, позабыв, что Кагыр не видит её лицо.

— Не все. Его только недавно туда завезли, — замечание рыцаря вызвало лёгкий смешок у Цири. — И, кстати, я из Виковаро, — напомнил мужчина.

Эта недолгая, но забавная беседа немного разрядила обстановку, и Цири почувствовала себя намного лучше. Впрочем, продлилось это не долго. Примерно через час пути ей снова стало не до веселья. Затёкшие мышцы стали болеть пуще прежнего, а день, тем временем, уже начал клониться к закату, но они так и не добрались до ближайшего населённого пункта.

— Заночуем там, — Кагыр кивнул на ближайший лесок и живо погнал коня к нему, совершенно не интересуясь мнением Цири. Однако она всё равно высказала свои опасения:

— Я не думаю, что это хорошая идея, ведь Фрингилья сказала, не сворачивать с дороги. Там может быть опасно.

— Фрингилья много чего говорит! — недовольно воскликнул Кагыр, заводя лошадь в глубь леса. — Её хлебом не корми, дай навязать свои нравоучения, — девушке совсем не понравилось, с каким нескрываемым пренебрежением и недовольством он говорил о чародейке, поэтому она постаралась смягчить ситуацию:

— В этом нет ничего такого. Она ведь просто беспокоится…

— Мне этого не нужно, своя голова на плечах имеется, — непреклонно возразил мужчина, даже не желая слушать, о чём говорит Цири. — Когда до неё уже наконец-то дойдёт, что я уже давно вырос и в няньках не нуждаюсь?

— То есть вы знакомы с самого детства? — удивлённо спросила Цири. Она предполагала, что эти двое знакомы не один год, но чтобы целые десятилетия. Теперь вдвойне было странно слышать, как Кагыр говорит такие неприятные слова о своей давней подруге.

— Нет, не совсем. Мы познакомились, когда мне исполнилось пятнадцать. Я как раз только что переехал в Нильфгаард, к своей двоюродной бабушке, чтобы затем вступить в имперскую армию. Но прежде я должен был предстать при дворе императора. И вот там, на одном из светских приёмов, мы и встретились, — на мгновение мужчина замолчал, видимо, придаваясь воспоминаниям. — К слову, моя бабушка тоже чародейка. И глядя на неё, ни у кого у мысли не возникнет, что эта красивая, молодая женщина может быть чьей-то бабушкой. Ох, и наслушался же я шуточек от военных касательно нашего пусть и недолгого, но совместного проживания в одном доме, — Цири казалось, что его губы сейчас растянулись в улыбке. — И поскольку они с Фрингильей хорошо дружили, и обе были чародейками, о её настоящем возрасте я мог только догадываться. Но факт в том, что Фрингилья была придворным магом у всех трёх правителей, — он замолчал, ожидания реакции от спутницы.

— Ничего себе! — воскликнула девушка. — Я и представить не могла, что она такая…

— Старая? — закончил за неё Кагыр.

— Эй! — она легонько пихнула его в бок. — Нельзя говорить о женщинах такое! Куда уместнее будет сказать, что она «взрослая» или «мудрая». Слово «старая» звучит обидно, — Цири и сама не заметила, как стала поучать Кагыра.

— Хорошо. Я познакомился с этой «взрослой и мудрой», — нарочно выделил рыцарь, — женщиной, когда был подростком. И с тех пор она постоянно поучает меня жизни. Меня это уже вконец достало. Так лучше звучит, княжна?

— Намного, — удовлетворительно кивнув, Цири не заметила сарказма. — Но всё равно как-то несправедливо по отношению к ней.

— Позволь нам самим разобраться с нашими отношениями. Тебя это вообще не должно касаться, — грозно отчеканил Кагыр, которому стала надоедать не совсем приятная тема для разговора. Цири же в ответ на его слова обиженно надулась.

Хотя в чём-то он был прав. Их отношения её действительно не касаются. У неё и своих проблем полно.

Тем временем они въехали в лес и, найдя подходящее место, решили разбить лагерь. Пока Кагыр занимался костром, Цири расстелила лежанки. Конечно, это импровизированное ложе далеко не тахта, к которой она уже успела привыкнуть, но всё-же явно лучше, чем спать на голой земле, да и намного теплее. Девушку немного смущало, что ей придётся не только путешествовать, но и спать рядом с этим мужчиной. А ведь она и без того не знала, как себя с ним вести.

Почти всю свою жизнь она провела в обществе мальчишек. Они вместе росли и играли с Хьялмаром, и Цири совсем не чувствовала разницы между ними. Женское же общество, наоборот, ей было чуждым. Она с удовольствием дралась с мальчишками на палках, вместо того чтобы играть в куклы с девочками. Даже когда она повзрослела, её мировоззрение совсем не поменялось. И пускай она уже путешествовала и даже ночевала рядом с парнем несколько дней. Но её такое почему-то совсем не смущало. Ей было не важно, какого Дарра пола, главное, что он был ей другом. Кагыр же был не таким. Он не был похож ни на одного из её знакомых мужчин. И это вводило её в смятение.

Закончив с разведением костра, Кагыр поднялся и принялся не спеша снимать с себя доспехи, чем искренне смутил и встревожил Цири:

— Ты зачем раздеваешься? — поспешила с опаской спросить она, предусмотрительно отступив на несколько шагов назад.

— Что значит зачем? — удивился рыцарь, но своё занятие не прекратил. — Не буду же я спать в доспехах, это ужасно неудобно.

— Но ведь ещё даже не стемнело, а ты уже собрался спать? — с сомнением спросила Цири, пытаясь выяснить истинную причину поведения мужчины, поскольку его слова её мало убедили. Кагыр растеряно огляделся вокруг, словно пытаясь понять, почему она ведёт себя так странно, потом бросил понимающий взгляд на встревоженную девушку и улыбнувшись произнёс:

— Цири, тебе не нужно меня бояться, — произнёс он вкрадчиво, не желая напугать девушку. — Я ведь уже дал тебе слово, что не трону тебя. Ты можешь быть спокойна на этот счёт, — Цири почему-то хотелось верить его словам. По крайней мере, Кагыр был похож на человека, который всегда выполняет свои обещания. Девушка доверительно кивнула, однако осталась стоять на том же месте. Так, на всякий случай.

— Ты голодна? Думаю, нам стоит раздобыть немного еды для ужина, — сложив свои доспехи и оружие на ближайшем пне, поинтересовался рыцарь, уже и сам знатно проголодавшийся. — Надеюсь, тут водятся какие-нибудь птицы или, на крайний случай, белки. Конечно, если мясо белки тебя не смутит.

— Не смутит, — заверила его Цири, почему-то ей не хотелось показаться изнеженной барышней.— Однажды я ела крысу. Так что белка тоже подойдёт. По правде сказать, я так голодна, что съела бы целую лошадь, — честно призналась княжна.

— Сейчас мы это исправим. Но прежде… — Кагыр подошёл к своему коню и забрал прикреплённый к седлу колчан со стрелами. Экипировавшись, он также достал из дорожной сумки верёвку.

— А верёвка зачем? — наблюдая за его действиями, спросила девушка. — Будешь ставить силки? — это было единственным, что пришло на ум.

— Нет, это для тебя.

Цири нахмурилась, не понимая, шутит он сейчас или говорит серьёзно. Но, когда он стал подходить ближе, она не на шутку испугалась.

— Подними, пожалуйста, свои руки вверх, — вежливо попросил её Кагыр, но княжна даже не шелохнулась.

— Ты что хочешь меня связать? Зачем? — напористо заговорила Цири, совсем не имея желания быть связанной и беззащитной.

— Не связать, а привязать, — словно маленькому ребёнку, пояснил мужчина. — Я должен быть уверен, что когда вернусь с ужином, ты будешь ждать меня здесь.

— То есть моего честного слова тебе недостаточно? Если так мне не доверяешь, то привяжи лучше своего коня, — девушка несомненно драматизировала, захоти она сейчас сбежать, никакие слова и обещания её бы не остановили.

— Он меня точно не предаст. В его верности я уверен, в отличие от твоей, — Кагыр привязал один конец верёвки к ближайшей сосне, проверил прочность узла, а затем снова подошёл к Цири. — Выбирай, либо я привяжу тебя за талию, либо за ногу.

— За ногу?! — возмущённо воскликнула княжна. — Я же не курица! И не коза! — это оскорбило её до глубины души. Она была принцессой Цинтры, а не животным на привязи.

Однако, поняв, что с ним бесполезно спорить, и он в любом случае её свяжет, что бы она ни сказала, Цири сделала, что он просил, и подняла свои руки. Кагыр ловко обхватил её талию верёвочной петлёй и завязал узел:

— Не туго? — нарочито заботливо спросил он. Цири только метнула на него недовольный взгляд, не желая отвечать. — Видимо, нет, — истолковав её молчание по-своему, мужчина направился в сторону чащи, но напоследок он бросил ей через плечо: — Не скучай, княжна, я ухожу ненадолго. Вернусь с ужином.

Едва его чёрный силуэт исчез за деревьями, Цири тут же принялась себя освобождать.

«Вот ведь негодяй! Привязал меня к дереву, как животное. Никакого уважения! Я ведь и вправду не думала бежать. Но теперь точно сбегу!» — думала девушка, воюя с ненавистным узлом. Но чем больше она пыталась его развязать и дёргала, тем сильнее он затягивался. Поняв, что так ей не освободиться, девушка решила чем-нибудь перерезать верёвку. Но, как назло, ничего острого в округе не было. И даже до костра она не дотягивалась.

«Чёртов Кагыр! Всё рассчитал! Чтоб этому нильфу пусто было!» — Цири расстроенно плюхнулась на землю, осматриваясь. В нескольких метрах от неё, на пне лежал его меч. Его вид так и манил девушку, а его недостижимость выводила её из себя.

«Жаль, что Фрингилья не обучила меня притягивать предметы силой мысли. Сейчас бы этот навык мне бы очень пригодился. Хотя она сказала, что я очень одарённая, может быть, у меня получится…»

Цири попыталась сосредоточиться. Она коснулась ладонями земли и попыталась представить, как энергия проходит сквозь неё и заставляет подняться меч в воздух. Она мысленно представила эту картинку в своей голове, а затем посмотрела на реальное оружие. И — о чудо! — меч действительно стал двигаться из стороны в сторону. Словно чья-то невидимая рука легонько начала его приподнимать.

— Ещё немного, ещё чуть-чуть, — радостно прошептала Цири, однако приближающийся шум и чьи-то голоса отвлекли её от концентрации. Меч, воспарив на пару дюймов над землей, снова рухнул вниз.

— Ну и что тут у нас? — из-за кустов появилось несколько мужчин. И, судя по их грязному, оборванному виду и оружию в руках, намерения их были отнюдь не доброжелательны. Оглядев лагерь, их вожак остановил свой взгляд на Цири и похабно улыбнулся. Девушка нервно сглотнула. Кажется, она снова попала в очень крупные неприятности.