Киберворы (джен)

Проливка последних очагов затянулась. Вроде бы ничего серьёзного, да всё в разных углах, и везде своя специфика. Вернувшись в часть, Алик первым делом пошёл в душ, но в сон клонило неимоверно. Диван был занят драконом. Ладно, подумал он, заберу Кэру, заодно отнесу в полицию обломки планшета кибервора, а потом прикорну.

Время было уже рабочее. Старший следователь Холмс находился у себя в кабинете. Первым делом посмотрел планшет и с сожалением констатировал:

— Кристалл — всмятку.

— Значит, планшет бесполезен? — разочарованно откликнулся Алик, надеявшийся хоть чем-то помочь следствию.

— Ну почему же бесполезен? Снимем отпечатки и следы ДНК… если ты опять всё не захватал. Посмотрим по серийному номеру, когда продан, где светился в сети.

Шерлок сложил обломки планшета в полиэтиленовый пакет, приклеил бирку. Попытался расспросить Кэру о ночном происшествии, но та ничего не смогла сказать — кибервора она даже не видела, а потом сразу провал. Алик смог изложить события внятно, отделив эмоции, описал внешность вора, подписал показания.

— Что собираешься теперь с ней делать? — спросил Шерлок, глядя на Карину.

Алик пожал плечами.

— Отведу домой и вернусь на дежурство. — Он невольно зевнул.

— Лучше держи девочку при себе, DEX, — серьёзно посоветовал Шерлок. — Не оставляй одну. Ты пойми, попытка кражи не удалась только потому, что ты был рядом. И Ежу повезло лишь поэтому. Осознаёшь?

— Я-то осознаю, — согласился Алик. — А ты? Тебя кто-нибудь провожает на службу и обратно?

— Да, — к его удивлению, ответил Шерлок. — Я не пренебрегаю соображениями безопасности. Не волнуйся, DEX, я же в полиции работаю. Хожу всюду в сопровождении сотрудника.

— А дома? Ночью?

— И ночью тоже, — отрезал он таким тоном, что Алику расхотелось уточнять. И сменил тему: — Ты в курсе, что в городе драконы?

— Видел, — кивнул Алик. — Одного даже порезал, чтоб лапы к Каринке не тянул. Как они просачиваются?

— Раствор феромона оказался некачественным. Закупили по тендеру самое дешёвое шоаррское дерьмо. Наш шеф Раймунд сегодня с утра пораньше истерил: это диверсия, надо завести дело и найти виновных! Я ему сразу сказал, что виноваты чиновники, придумавшие идиотские тендеры, 91 процент.

— Блин! — сказал Алик. — У нас такая же фигня. Купили комплектующие к дронам слежения, а они не подходят. Раньше Ангел как-то подгонял и коннектил всё это дело, а теперь его нет…

Шерлок сочувственно кивнул.

— Ты вот что смекай. Сегодня пик брачного периода. К ночи всех точно мобилизуют, а то и раньше. Будь готов.

— Ладно-ладно, — пообещал Алик. И предательски зевнул. — Всё нормально, сейчас высплюсь. Шерлок, а Ивана не нашли ещё?

Следователь поморщился. Ему самому не давала покоя судьба товарища.

— Ивана уже два дня галаполиция ищет по всем злачным местам космоса. То есть не только Ивана, а вообще всех пропавших киборгов. Есть мысль, что их крадут по заказу работорговцев, вот и работают сейчас коллеги по точкам, где идёт подпольная торговля. Джек-пот, Медуза… Только результат — пшик. Прищучили пару рабовладельцев, но у них на плантациях одни люди.

— Джек-пот, Медуза? — переспросил Алик. — А чего так далеко-то? Крадут же здесь! Здесь и надо искать. — И снова зевнул.

— Экий ты умный, — хмыкнул Шерлок. — Я вчера тоже об этом подумал, до грозы ещё. Космопорт у нас небольшой, кораблей туда-сюда не так уж много ходит. Никаких подозрительных посудин за последнее время не замечено. Тот катер, что вы с детишками нашли — единственный вызывающий вопросы, но он прилетел, а не улетел. По всему выходит, пропавшие киборги до сих пор на Бесте. Начали прочёсывание со сканерами, а тут — гроза. И сегодня из-за драконов не получится. Вот разберёмся с ними…

До части было ближе, чем до дома. Да и совесть надо иметь: полчаса, отведённые начальником, прошли. Ред в части один… нет, с драконом, но это ещё хуже. А вдруг вызов? Маловероятно, но день уже начался, кто-то мог забыть дома утюг или бросить окурок там, где не следует.

Безумно хотелось спать. Сколько он уже не спал нормально? То киберворы, то пожары… Полудрёму на берегу Кривой можно не считать, тем более сон по факту оказался явью. Скорей бы уже добраться до части и покемарить, Ред простит. Может, напомнить начальнику, что его молодой подчинённый — не киборг? А то он, похоже, подзабыл. Это киборгам бессонные ночи нипочём, а людей положено сменять… Но и так понятно, что ответит Нойланд: извини, дефицит кадров.

А Карина выспалась, к тому же дефрагментацию прошла. Одёжка выстиралась, кроссовки высохли. Её звонкий голосок не давал заснуть на ходу:

— Алик, этот коп — Bond!

— Угу.

— Я с ним данными обменялась.

— Угу. — Это обычный ритуал у киборгов, типа «здрасте» — «и вам того же».

— Он Bond, как и я!

— Угу.

— А почему не DEX?

Алик крякнул, осознав, что односложным ответом, увы, не обойтись.

— Ну ты и вопросики задаёшь! — Он помотал головой, отгоняя сонливость. — Таким уж его сделали.

— Но он ведь мужчина!

— И чего?

— Мужик должен быть DEXом.

Алик снова помотал головой.

— Это с каких таких?..

— Тётя Фатима сказала. Почему этот Шерлок Холмс — Bond? Он что, нетрадиционной ориентации?

Блин! Отвесить бы обормотке подзатыльник, но она же непременно даст сдачи. Алик скрипнул зубами.

— Полагаю, Фатима сказала нечто совершенно другое. А ты додумала что-то не то.

— Что тут можно подумать не то? Все Bondы — девочки.

— А все DEXы — мальчики? Не неси чушь. Тиша DEX, а она девочка. И её мама тоже.

— А…

— А взрослых Bondов ты вообще много видела, кроме матери? Самая редкая модель, для спецзаданий. Их под заказ делали. Не сериями, как DEXов, когда с одной матрицы ДНК штамповали сотню. Они все разные. И мужчины, и женщины. Трикси тебе не рассказывала?

— Не-а. — Кэра засопела. — Родители вообще о прошлом не любят говорить.

— Подрастёшь — они много чего порасскажут, — посулил Алик. — Сама рада не будешь. И не суди ни о ком по типу процессора.

И опять зевнул.

Сирена воздушной тревоги завыла, когда до крыльца оставалось несколько шагов.

— Это что? — встрепенулась Карина.

— Быстро внутрь! — Алик легонько хлопнул её по спине. — Осколки звёзд.

Коммуникатор бибикнул, несмотря на то что Алик уже вошёл.

— Поток идёт с юга, — сообщила Кристина — и здесь, и в комме. — Восемь минут. Общий сбор.

— Какая, блин, тревога? — пробормотал Алик. — Литр кофе, или я вырублюсь!

Он шагнул к кофейному аппарату, подставил чашку и нажал кнопку. Аппарат зажужжал, но напиток не появился.

— Ред! Что с кофе?

Тот развёл руками.

— Его нет. Дракон всё выпил.

Алик сердито зыркнул на дракона, завёрнутого в его любимое одеяло. Ладно, фиг с ним, с пледом, всё-таки дракон ранен. Но кофе!

— А чего доставку не заказал?

Ред пожал плечами.

— Как? Инфранет не работает, во время грозы было аварийное отключение.

Алик застонал.

— Я сейчас умру!

Ред посмотрел на него характерным взглядом — сканер включил.

— Не умрёшь. Просто уснёшь.

— Да какого рожна? — Алик в отчаянии плюхнулся задом на диван, чуть не придавив забинтованную руку дракона. — А пицца! — Он поддел лежащую на столе пустую коробку, при виде которой голод дал о себе знать с новой силой. — Ты слопал всю пиццу? Без меня?

— Это он слопал, — открестился Ред. — Так, я пошёл выводить цистерны.

Одни убытки от этого дракона! Алик в сердцах пнул попавшийся под ногу рюкзак. Внутри брякнуло.

Он вспомнил, что там. Две банки кормосмеси. Чтобы взбодриться и насытиться, хватит и одной, даже половины. Алик зажмурился, понимая, что есть это придётся наяву. Нет, только не закрывать глаза! Иначе можно их и не открыть в ближайшее время.

Он разлепил веки, решительно откинул клапан рюкзака, отпихнул попавшийся под руку рулон туалетной бумаги и вскрыл банку. Обманчиво аппетитно запахло малиной. Алик дотянулся до валяющейся на столе ложки, вдохнул и выдохнул. Ладно, колебаться некогда, осколки звёзд ждать не станут. Ложечку за папу… Он постарался проглотить, не задерживая кормосмесь во рту. Ложечку за батю… Представь, что это просто холодная манка, которой тебя мучили в садике… протухшая притом. О нет, не думай о той манке! Ложечку за Кошку… И ещё одну за Котеньку…

— М-м, что за вкусняшка так божественно пахнет? — В дверь ввалился запыхавшийся Пушок. — Угостишь? Ох… — Он разглядел надпись на банке. — Извини, не буду мешать. — И смылся в ангар.

Алик сглотнул. Нет, ему уже не убедить Пушка в том, что он не киборг. Да и ладно, давай ещё ложечку за Кэру… За Майю и Алису…

— Эй, ты что жрёшь? — возник Ред, уже в полной экипировке. — Где ты это взял? Имей совесть! Я тоже с вечера без кофе и без еды.

— Там вторая есть, — промычал Алик, пнув рюкзак.

… И последнюю ложечку за Реда.

— По машинам! — В дежурку ворвался майор Нойланд. Все на месте, Ковалёв и Редрик доедают питательное дерьмо для киберов… Девочка! — Так, девчонка остаётся тут.

— Нельзя! — возразил Алик. — Тут дракон.

— Которого ты сам припёр, — не удержался Нойланд. Но парень прав — как только они уйдут, дракон заинтересуется девочкой, даром что ранен. — В кабину цистерны, живо!

Алик помог Карине забраться в машину. Майор сел за руль, Алик — за пульт, и выкрашенная красным цистерна с рёвом, перекрывающим завывания сирены, помчалась к югу, откуда наползало облако раскалённой плазмы.

Бодрость была противоестественной, словно стимулятором закинулся. Но она, по крайней мере, была, и Алика не тянуло уснуть прямо на глазах у начальства, в машине, несущейся за огненным облаком.

Кэра, вытаращив глаза, глядела на залитое нестерпимым инфернальным свечением небо, с которого падали пылающие капли. Совсем рядом, в пределах досягаемости толстой водяной струи, которой управлял Алик. А лицо у брата спокойное и сосредоточенное, будто не с адским огнём борется, а колбасу режет. Вот уж точно DEX!

Седой майор тоже признаков страха или волнения не демонстрировал. Так, умеренная тревога, выражение лица суровое, твёрдое. Тоже DEX по духу? Он вёл машину быстро, даже рискованно, люди обычно так не водят. И подводил её очень близко к плюхающимся вниз каплям, у Кэры каждый раз сердечко замирало. Нет, никаких больше приключений! Лучше уж лук чистить. Вот ма порадуется…

Карина внезапно покраснела, забыв о регулировке кровообращения. Ма ведь не знает, где её дочка! Беспокоится наверняка… а может, уже всех окружающих подняла на уши, это было бы на неё похоже… а то и сообщила па, что Кэра пропала, и теперь он тоже переживает, мечется по Галактике в её поисках. И не знает, то ли её дракон сожрал, то ли киберворы умыкнули, то ли вот такая капля прихлопнула её сверху вместе с цистерной, и всё, сгорела Кэра… Ой-ёй!

Надо позвонить ма, если эти проклятые приключения когда-нибудь закончатся. Только так, чтобы Алик не видел. Если он поймёт, что она удрала из дома, не предупредив родителей… Нет, голову ей не оторвёт: сил не хватит, трезво оценила она. Но подумает о ней плохо. И будет, ёлки-палки, прав.

Запищал комм Нойланда. Диспетчер.

— Кристина, что там?

— Вызов с лакокрасочного завода. Просят соединить напрямую.

И в пространство кабины ворвался громкий голос с отчётливыми паническими нотками:

— Помогите! Облако идёт на нас! А у нас силовое поле до конца не сомкнулось!

Нойланд чертыхнулся.

— DEX, бросай эту клумбу, пусть догорает.

Не дожидаясь, пока Алик отключит пушку, он круто развернул машину, задев светофор, и съехал с проспекта в переулок, чтобы срезать угол квартала.

— Ключ, бери на борт спецсредства и стрелой к лакокрасочному! — бросил он в комм. — Захвати Реда. — И тут же по другому каналу: — Кристина, водителя с полной цистерной туда же.

Может, ещё пронесёт. Облако истает до того, как достигнет завода, или повернёт, как бывает порой. Или пройдёт поверху, не роняя капли — они же не каждую секунду падают…

Не пронесло.

Силовое поле чуть светилось, и по этому свечению и дрожанию воздуха было видно, что края не сошлись до конца. Осталась щель. Директор завода находился на связи с Нойландом, и по его репликам, подаваемым нервным, суетящимся сотрудникам, было ясно: проблему пытаются решить — как программно, так и чисто механически, изменив угол наклона генераторов поля. Но что-то там то ли зависло, то ли заклинило. «Шоаррская техника!» — выругался директор. Был бы Ангел, майор сорвал бы его сюда, и инженер либо залез бы в код и в считанные минуты исправил ситуацию, либо покрутил где-нибудь отвёрткой, и всё волшебным образом починилось бы. Ну да смысла нет мечтать о несбыточном.

Само собой, рабочие не сидели сложа руки, натаскали мешков с песком, приготовили огнетушители, но щель длинная, и сложно угадать, где именно упадёт капля. Нойланд распорядился выставить водяную завесу. Раскалённую каплю, падающую жутко и неотвратимо, словно в замедленном кино, поливали из двух цистерн водой, которая обильно превращалась в пар, горячий и обжигающий. И всё же плазменное вещество проскользнуло внутрь, хоть и в небольшом количестве. Майор не стал дожидаться сведений от Реда с Ключом — они уже под полем, на территории завода, и у них есть пена, есть хладон… Цистерны снаружи больше ничем не помогут, и майор рванул с места, следуя за облаком, идущим дальше, вторая цистерна повторила манёвр…

Новая капля упала через три сотни метров. И почти сразу облако исчезло, провалилось куда-то, откуда пришло. Чуть-чуть бы пораньше! Обидно. И досадно, потому что за быстро движущимся облаком не успели, сосредоточив усилия на первой капле. Косым попаданием удалось нейтрализовать ничтожную часть плазмы, ухнувшей в щель, вызвав страдальческий стон директора в комме.

— Всё, — буднично сказал Нойланд. — Ковалёв, надо внутрь. Отсюда не достать.

— Так точно. — Алик приладил оборудование. — Я посмотрю, заезжайте пока. — И выпрыгнул из кабины.

Нойланд фыркнул. Ишь ты, указания раздаёт! И придержал за плечо Карину, чтоб не вздумала улизнуть вслед за братом. Наивный: Bondу ничего не стоит вывернуться, если захочет. Но Карина не хотела. Лучше она в кабине посидит.

— Снимайте поле, — сказал майор в комм директору. — Технике надо проехать внутрь.

Внутри пылало. Не так масштабно, как в порту, когда Кэре хотелось сжаться в комочек и зажмуриться, но всё равно страшно. Капля зажгла бочки с растворителем. Их поливали из цистерн, чтобы охладить, но горящий растворитель вода не погасит. Подошёл катер с пенообразователем, где-то там мелькнул Алик, вытаскивающий рукав. Хлестнула пена, накрывая растекающуюся жидкость, горящую синим пламенем чуть ли не под ногами у пожарных — красиво, но жутко.

У майора затрезвонил видеофон, на развернувшемся экране показался ещё один майор, только в военной форме.

— Танк, некогда сейчас, — отрывисто бросил Нойланд.

— Я не о бабах поболтать! — рявкнул Танк. — Дай мне Реда, Нойланд! Драконы в городе, как у себя дома, эти прекраснодушные копы всё провафлили.

— Не могу. — Майор с сожалением качнул головой. — Ред нужен здесь. Ты вообще не представляешь, что на лакокрасочной фабрике творится.

— Зато я представляю, что творится у балетной школы! У тварей гормональный пик, они готовы стену проломить, даже днём не успокаиваются. Нойланд, не будь эгоистом! Это же наши девки.

— Танк, у меня и без того людей не хватает, — быстро проговорил майор. — Пока мы все здесь тушим, в другом месте что-то наверняка сгорит.

— А мне, думаешь, хватает? Иван пропал, Ёж застрял в ОЗК, Людо вообще… — Танк скрипнул зубами. — Нойланд, мы не справляемся. Ред очень нужен! Ну хочешь, я за это пообещаю Фатиму у тебя не отбивать?

— Ты её и так не отобьёшь. Она меня любит!

— Ты у неё третий любимый муж, что мешает ей завести четвёртого?

— То, что я ещё жив!

Нойланд раздражённо потянулся к кнопке выключения, но Танк, почуяв завершение разговора, взмолился:

— Хотя бы DEXа отдай, жадина!

Нойланд поджал губы.

— Ладно, забирай. — И, переключившись на комм, приказал: — Ковалёв, уходи оттуда. Поступаешь в распоряжение майора Тридцать Четыре.

— А я? — Карина жалобно посмотрела на него. — Я с Аликом?

— Ты сиди тут, — непререкаемо распорядился он. — Нечего соваться туда, где драконы.

Кэра передёрнула плечами. И правда, лучше держаться от драконов подальше. Только понять бы ещё, где страшнее.

Фигура Алика вынырнула из-за водяной завесы. Он снял шлем, отцепил баллоны, молча отсалютовал Нойланду издалека и побежал, быстро ускоряясь. Туда, где драконы. Кэра судорожно вздохнула.

Рано или поздно всё кончается — хорошо ли, плохо ли. На сей раз кончилось хорошо. Кэра полюбовалась в окно кабины, как усатый директор завода в каске и галстуке обнимается с майором Нойландом и подписывает какие-то бумаги, вздохнула и набрала номер.

— Привет, ма.

Получилось виновато. Сейчас ма выскажет всё, что думает о непослушной дочери, ни в грош не ставящей спокойствие родителей, заявит, что её судьба — стать первым киборгом, умершим от инфаркта из-за переживаний, выдаст какой-нибудь афоризм в стиле «Убьёшься — домой не приходи»… И, главное, возразить нечего.

— Кэра! Привет! — Ма улыбается и, как ни странно, вовсе не собирается умирать от инфаркта. — Молодец, что позвонила. Надеюсь, тебе там не скучно?

Что?!

— Н-нет, не скучно. — Чистая правда, тут не до скуки. Хотя, если честно-пречестно, она даже слегка соскучилась по дому, где всё мирно и нет ни драконов, ни пожаров, ни киберворов.

— Твоя тётя со мной связалась. — Ма благоразумно не упоминала имя Лисы, говоря по открытому каналу: Лиса, по мнению правоохранительных органов, отбывает наказание. — Сказала, что ты просилась навестить Алика, и она тебя любезно подбросила.

Карина шмыгнула носом. Тётя Лиса-то, оказывается, о ней позаботилась. И о ней, и о родителях. А вела себя с ней, словно убить хотела. Вечно у тётки так…

— Кэра, но почему ты мне сразу не сказала? — Ма посмотрела укоризненно. — Я дала бы тебе с собой яблок для Алика. И ещё чего-нибудь вкусного. Он, небось, питается всяким фастфудом, как и Вадим. — Ма фыркнула.

Аликова отца «с той стороны» она не одобряла. Тот, кстати, платил ей тем же. Ещё и поддевал па: мол, у тебя совсем вкуса нет — жить с этой выдрыгой? Ма однажды язвительно спросила, уж не ревнует ли он. Кэра тогда не поняла, отчего Аликов отец так разозлился, а теперь начало доходить.

— Ма, я просто не подумала, — покаялась Карина. С души свалился камень, и она была готова расцеловать и ма — но сейчас, через световые годы, это затруднительно, — и тётю Лису — а вот она где-то на Бесте. — Извини, мне не хотелось тебя будить, а тётя торопилась. — Кэра придумала оправдание.

Всё-таки хорошо быть киборгом. Когда люди врут, это сразу заметно. А по киборгу ничего не понять — ну, разумеется, если следить за своими физиологическими параметрами.

Она распрощалась с ма, пообещав передать Алику привет. Настроение поднялось. Дело за малым: как-нибудь вернуться домой. Не к Алику домой — это как раз несложно, суровый майор сказал, что ей не следует бегать по улицам, кишащим драконами, и он довезёт её до самого порога на прекрасной-красной пожарной машине. А совсем домой, на Кассандру. Может, Алик купит ей билет? Вряд ли: забоится отпускать её одну. И здесь, учитывая местные стихийные бедствия, фауну и преступность, его опасения вполне логичны, как бы ни раздражало Кэру стремление взрослых ограждать несовершеннолетних от всех проблем. Конечно, лучше бы прилетел па на своём прикольном корабле и забрал её. Но, вероятнее всего, придётся разыскивать тётю Лису и просить отвезти обратно. Причём вежливо, чего Кэра не любила.