Жена конфедерата (гет)

Глава 8

Отчаяние

После четырех месяцев сражений генерал Шерман продвинулся в глубь Джорджии и подошел к Атланте. В сентябре 1864 он сжег ее, а в середине ноября двинулся дальше,в сторону Саванны, продолжая наступательную операцию, вошедшую в историю под названием "Марш Шермана к морю".

* * *

Элис очень любила Джаспера, но понимала, что мать его не позволит им быть вместе, и была уверена,что попытка ее убийства- дело рук матери Джаспера. Его мать готова была на все, чтобы унизить, растоптать, превратить ее жизнь в ад, если нужно, может и убить... Не сама, конечно... чужими руками... Ведь Элис не годится ей в невестки, потому что она- янки. Поэтому она поговорила со своим кузеном, генералом Шерманом, который возглавлял этот отряд, и подговорила его спалить дом Хейлов вместе с их обитателями. Но тот явился к ней растерянный.

-Эли, прости, я не успел! Они сбежали и где-то прячутся!

Элис зашипела от ярости. Ничего, я их еще прищучу! Он будет только мой!

Вот-вот, казалось, еще одна победа- и войне конец! Но все оказалось сложнее, чем думали конфедераты.

К октябрю Элис поняла, что беременна. Она была озадачена задержкой в 2 недели и обратилась к доктору.

-Поздравляю, миссис Хейл. У вас будет ребенок.

-Что?! — опешила Элис.

-Срок приблизительно 3 месяца.

Элис покраснела и счастливо улыбнулась.

Она была счастлива. Но скоро ей стало не до радостей материнства.

В середине ноября Шерман оставил сожженную Атланту и стал продвигаться все дальше. Скоро он дошел до Саванны.

Отряд Джаспера пытался отразить натиск янки,пытавшихся взять Саванну, но потерпели крах.

Заслышав шум сражения, она выбежала из палатки и увидела, что янки подожгли город. Но это еще не все. Сидящий на лошади Джаспер побелел, покачнулся, на его мундире появилось кровавое пятно, которое стало быстро увеличиваться, и потом он упал и исчез под копытами лошадей янки.

Элис бросилась бежать, но один из сослуживцев мужа преградил ей путь.

-Что с Джаспером?

-Он тяжело ранен. Он сильно рисковал... Генерал хотел узнать, не поможет ли ложный штурм быстрой капитуляции, и ваш муж вызвался провести разведку.

Элис казалось,что голос парня звучит как-то глухо,словно ей на голову надели плотную меховую шапку. Тревога разъедала душу подобно кислоте.

"Я так и знала! — вопил ее внутренний голос.- Я знала,что что-то в этом роде непременно случится!"

-Что с ним? — мертвым голосом проговорила она.- он погиб?

Но тот молчал.

-Отвечайте, черт бы вас побрал! — сорвалась она на крик. — Он мой муж, я имею право знать! Я хочу его видеть!

Он с сочувствием посмотрел на нее.

-Лучше не надо... Его очень тяжело ранили, он не жилец... Вам лучше этого не видеть...

Она чувствовала, как земля уходит у нее из-под ног. Она развернулась и бросилась прочь.

Она пыталась уверить себя,что это неправда, но осознавала, что больше никогда его не увидит... Боже, как же мимолетно счастье! Беда может грянуть неожиданно, как гром среди ясного неба, уничтожить все, что тебе дорого, и круто изменить твою жизнь...

Она вскрикнула от невыносимой боли и стала падать.

-Что с вами? Вам плохо? — встревоженный голос Китти Мэрриуэзер, одной из помощниц доктора Мейсена, вернул ее к реальности.

-Врача...Китти,позови доктора Мейсена...ребенок...-прошептала Элис и застонала от боли.

Джаспер,почему ты это сделал? Забери меня к себе, я не смогу без тебя....