Глава седьмая. Решение Совы.

-Фэнхуан, моё имя Тай Лунг. — Я ударил кулаком о ладонь и поклонился. — Меня сопровождает моя сестра, Мастер Тигрица. Я являюсь бывшим учеником Шифу.

-Бывшим? — птичка, с любопытством оглядела нас с Тигрицей, которая довольно сильно напряглась, словно бы подсознательно ощутив, что перед ней воистину могучий Мастер, что не побрезгует совершить убийство.

-Дело в том, что Угвэй заметил тьму в моём сердце, и я немного с ним подрался, проиграл и оказался заперт на пожизненное. Двадцать лет я провёл в огромной тюрьме, парализованный его механизмом, но в итоге я всё же сбежал.

-Значит в тебе тоже есть зло. Ха! Что же, присоединяйся ко мне, будем творить зло вместе. — Сова невесело повела крылом, наполняя голос едкой иронией.

-Я полагаю у вас ситуация такая же как у меня, — я приподнял бровь.

В то время как сестричка с интересом поглядела на птичку.

-Я считала, что превзошла Угвэя. Да и наши отношения сильно испортились. Он начал намеренно разлучать меня с моей командой, и завуалированно намекать, что я стала гордой и жестокой. — Сова закатила глаза. — На самом деле, моя команда оказалась не многим лучше наставника. Помню, как Шифу пытался убедить остальных, что ко мне нужно относиться как прежде, что я ничего не сделала, но когда я бесшумно появилась за его спиной он отпрыгал от меня, и попросил не убивать его, а забрать вместо себя Мастера Петуха. Конечно он может так шутил, но… — Фэнхуан прищурилась. — Я видела к чему всё идёт. К чему вёл мою судьбу Угвэй. Он боялся моей силы, и пытался настроить других против меня. И надо признать у него это хорошо получалось. В итоге я поняла, что выбора нет, и решила забрать власть Учителя в свои крылья. Я официально бросила ему вызов. Он его принял, но когда победил, попытался засунуть меня в клетку, сделанную в форме моего тела. Мне пришлось бежать, и прятаться в горах. Учитель не умеет летать, и из-за рельефа местности, у меня в этом месте преимущество. Тут я живу уже давно, тренируя моё кун-фу, чтобы однажды вернуться и отомстить. Как друзьям, что меня оставили, так и ему…

Тигрица нахмурилась, и прикусила губу. Ведь одно дело, когда я переворачивал поступки Угвэя, а другое, когда также поступает другая «злодейка».

-Боюсь твоя месть не удастся. Я уже отомстил Угвэю, — я довольно ухмыльнулся.

-Что ты сделал? — заинтересовалась Фэнхуан.

-Говоря метафорически, я сидел на берегу и просто ждал, пока труп моего врага не проплывёт мимо. И дождался! Угвэй ушёл в Мир Духов. Каким бы сильным он не был, бессмертие Черепаха так и не обрела, и беспощадное время до него дотянулась, — я сложил руки за спиной.

-Кто тогда правит в Нефритовом Дворце? — с ещё большим любопытством уточнила пернатая девушка.

-Мой отец, который также является моим бывшим наставником — Шифу. Он занял место Угвэя.

-Ха! Действительно, кто же ещё мог его занять как не любимчик учителя. Впрочем, Шифу слабак, обожающий, как и Угвэй, вонючие благовония. Теперь я могу вернуться в Нефритовый Дворец и забрать его себе! А так же выброшу все благовония, из моего будущего дома! — в глазах совы промелькнула жажда мести.

-Действительно можешь, только это ведь тебе ничего не даст, — я вальяжно изучал взглядом пещеру, в которой не одно десятилетие прожила сова. И которая пропиталась её Ци также, как тюрьма Чор-Гом моей Ци.

-Что ты хочешь сказать? — прищурилась Фэнхуан, и её поза почти незаметно изменилась. Теперь она была готова атаковать.

-Сама подумай, Угвэй объявил тебя преступником. Ты конечно можешь прийти в Нефритовый Дворец и перебить учеников отца и его самого. Но после этого ты столкнешься с большим количеством нападений других мастеров Кун-фу. Стоит же тебе отбить первые атаки, как даже до глупейших Мастеров дойдёт, что ты слишком сильная, а потому все Мастера Китая объединятся и нападут на тебя разом.

-Я одолею и их. Я могла опасаться Угвэя, но остальные не страшны, — заверила меня величайшая ученица Черепахи. И не то чтобы она не была права. Так-то её может только По, за счёт удачи и сюжетной помощи, одолеть. А тому же Шифу до Фэнхуан далеко.

-Верно! Ты сумеешь всех одолеть, — я чинно кивнул. — Но что в итоге? Ты оставишь Китай без защитников, страна развалится из-за атак банд, что будут грабить и шантажировать разные города. В одиночку тебе не хватит сил защитить всю страну. Быть везде ты физически не сумеешь. Так что, в лучшем случае, ты сможешь поддерживать порядок только в Долине Мира, в то время как Китай распадётся на кучу городов государств, в которых заправлять будут бандиты. Тысячи невинных умрут, и, по сути, ты получишь только красивую недвижимость, и может боящихся тебя, но хотя бы сытых и живых, слуг. Хотя, есть ведь и другие страны, что могут послать своих сильнейших бойцов к тебе в Долину Мира, чтобы пал последний из Мастеров Кун-фу, и они могли легко поглотить всю страну.

Фэнхуан недовольно отвернулась, и, подойдя к выходу, молча уставилась на плывущие облака. Всё её тело будто излучало недовольство и раздражение.

Какое-то время она молчала.

-Ладно… Мне этого очень хочется, но размышляя о последствиях моих действий, я прихожу к выводу, что всё изменилось. Это раньше я была величайшей ученицей Угвэя, и победив его легко стала бы новым лидером Мастеров, пусть и были бы недовольные. Но теперь, когда у Черепахи было столько времени на то чтобы демонизировать меня в глазах других, Мастера действительно скорее само убьются об меня, чем позволят мне управлять ими. Эмм… Разрушить Китай и погубить тысячи жизней, не в чём не повинных жителей, только ради жизни во дворце, я не желаю. Оно того не стоит... — Сова повернула к нам голову, оставив переднюю часть тела всё также неподвижно стоять у выхода. — Полагаю ты искал меня не для того чтобы обрадовать новостью, что труп черепахи проплыл по нашей реки под названием месть?

-Нет. Я хочу предложить тебе легализоваться. Я уже убедил отца, что я ничего не собираюсь рушить и никого не желаю убивать. Поэтому, предлагаю и тебе вернуться в Нефритовый Дворец и восстановить свою репутацию.

-Убеждать в чём-то Шифу, который отвернулся от меня?! — Фэнхуан бросила на меня раздражённый взгляд.

-Если твоя гордость не позволяет тебе просить Шифу, то это могу сделать я. Приказ о твоём захвате отменят, и ты сможешь гулять по всему Китаю. Угвэй ушёл в Мир Духов, тебе более не нужно прятаться на горе.

-А смысл? Меня интересует только месть и власть. Но первая не доступна, а вторая обойдётся слишком дорогой ценой. — Сова отвернулась от нас. — Уходите.

-Хмм… Как насчёт того, чтобы объединиться со мной, дабы уничтожить, или хотя бы ослабить, — кун-фу? В конце концов Угвэй оставил своё наследие, что глубокими корнями проросло в Китае, но это не значит, что его нельзя уничтожить, — я умудрённо прикрыл глаза.

-Что ты имеешь в виду под уничтожением кун-фу? — опасливо уточнила Тигрица.

-Тысячи лет назад не было никакого кун-фу. Были только маги и воины. И те, и другие использовали Ци. Воины укрепляли свои тела Ци, а маги высвобождали Ци из тела изменяя мир. Впрочем, как оказалось путь воинов был более эффективным, так как обычно они успевали атаковать магов до того, как маги успевали создать всего одно заклятье. Так что уже во времена Угвэя, путь магов был подавлен путём воинов. Сам же Угвэй, по сути, шёл по пути воинов, просто до добавил к этому пути несколько не стандартных методов использования Ци, немного магических практик, и в итоге завернул всё это в философию борьбы со злом. Так и появились Мастера Кун-фу, чья цель служить мирным жителям Китая, защищая их от зла.

-Я знаю это! — Тигрица казалась уже размышляла о побеге.

-Успокойся сестрёнка. Я не собираюсь никакого убивать. Я хочу предложить другую философию, и другой путь использования Ци. Как я говорил Шифу: «кун-фу — это путь насилия». Да, во имя зашиты слабых, но всё же это путь ищущий конфликт. Я предлагаю стремится не к этому, а к вечной жизни. Угвэй создал Нефритовый Дворец. Я предлагаю, построить Дворец Бессмертных, и основать Секту Бессмертных, где мы будем обучать учеников методам, что могли бы помочь им в достижении вечной жизни. Конечно, обучать их самозащите тоже нужно, но целью Секты будет не стремление к защите невинных, а стремление к бессмертию.

-За этим ты и искал Фэнхуан? Тебе нужны талантливые Мастера, что помогут тебе в создании Секты, — догадалась Тигрица.

-Твои слова верны, как и мои о том, что если идеи Секты станут популярны, то Путь Бессмертных может заменить Путь Кун-фу. Да, это произойдёт не быстро, но это лучший способ уничтожить наследие Угвэя, — я неспешно подошёл к сове и встал рядом с ней. — Ты хотела возглавить Мастеров Кун-фу, но твой учитель тебе этого не позволил. Так присоединяйся ко мне, и стань одним из лидеров нового учения. Даже если ты сможешь каким-то чудом вернуть себе Нефритовый дворец, ты всегда будешь продолжателем идей Угвэя. Но если пойдёшь со мной, то станешь основательницей нового учения.

-Зачем стремиться Бессмертию, если после смерти можно просто отправиться в Мир Духов? Все пользователи Ци попадают туда, и некоторые даже могут временно покидать Мир Духов, — заметила Фэнхуан.

-Ключевое слово: «временно». Да и сам Мир Духов — это довольно скучное место, там почти нет вкусной еды. И насколько мне известно, из свитков, существование духом не способно приносить удовольствие. Всё же в Мире Духов тела состоят только из Ци. Впрочем, я думаю, что после создания Секты, нам стоит поискать способы посещения Мира Духов, с условием быстрого и лёгкого возвращения назад, в мир живых.

Сова прикрыла глаза, я тоже застыл словно статуя, позволяя Фэнхуан всё обдумать. И только Тигрица переводила взгляды с меня на птичку. Её явно терзали сомнения. Ведь с одной стороны я не собирался никому вредить, и кого-то к чему-то принуждать. А с другой, я открыто говорил, что мои идеи могут привести к гибели философии созданной Угвэем, и погубить кун-фу. Впрочем, моя сестрёнка, в конце концов что-то для себя решив, успокоилась. А вскоре глаза открыла и сова.

-Хорошо, я пойду с тобой и твоей сестрой, и помогу создать Секту Бессмертных. Лучше уж так вписать своё имя в историю, чем навечно остаться в одиночестве и в искушении мести, хотя бы тем, кто отвернулся от меня.

-Спасибо! Твоя помощь будет неоценима, Фэнхуан. И кстати, мы могли бы обменяться знаниями. Так-то я бы лучшим учеником Шифу, а ты лучшей ученицей Угвэя. Уверен, нам есть чему поучиться друг у друга. Да и мою сестрёнку стоит поднатаскать, она тоже была ученицей Шифу, и пошла со мной чтобы помочь мне с решениями социальных проблем.

-Я не против, как завести себе парочку учеников, так и просто обменяться знаниями, — чуть более довольно и даже слегка воодушевлённо, кивнула сова. Которая, казалось, соскучилась по общению.

-Хорошо, тогда что насчёт Шифу, подождёшь пока я схожу к нему договориться насчёт тебя? Просто было бы неприятно если на нашу секту собирали отряды Мастеров, с задачей посадить тебя в клетку. Да и моя репутация тоже не очень хороша.

-Ох… Я пойду с тобой. Главное не сорваться и не прибить мелкого любителя благовоний, — фыркнула Фэнхуан. Ей явно не хотелось о чём-то просить Шифу, но девушка осознавала, что лучше один раз поговорить, чем потом постоянно драться с Мастерами Кун-фу, у которых мозги промыты на сражения со злом.

-Кстати, Фэнхуан, ты знаешь о титуле Небесного Феникса?

-Разумеется, но меня никогда не интересовали титулы. — Сова закатила глаза к потолку. — За Мастера Кун-фу должны говорить его навыки и достижения, а не мнение Угвэя или придуманный им ритуал с иголочками.

-Хм… А я вот, посетив отца, прошёл проверку и получил титул Небесного Феникса. Данный титул может быть нам полезен для вербовки Мастеров Кун-фу в Секту Бессмертных, да и в принципе для общения с ними. Он ни к чему не обязывает носителя, но даёт в Китае вполне формальный статус. Не хочешь сама его получить?

-Если думаешь, что это может помочь в деле, то почему бы и нет. Хотя… Не уверена, что у меня получится. Я точно смогу одной иглой расщепить другую, но вот как одну из них пропустить через ушко… — Лучшая Ученица Черепахи призадумалась.

-Пока идём, я могу рассказать тебе о методах и немного потренировать. Уверен, ты быстро освоишь технику [Буря Цзинь Тяня], и [Лестницу в небеса], а с ними ты сможешь пройти испытания.

-Что же, тогда я готова слушать твои наставления, Мастер, — с неподдельным уважением, к разумному готовому поделиться с ней знаниями, Фэнхуан склонила голову.

-Прекрасно, моя ученица и будущая наставница, я всё поясню во время пути. И да, сестрёнка, ты тоже слушай и учись. Будут вопросы сразу задавай. — Я покосился на Тигрицу. Девушка, видевшая всё наше общение, наверняка многое для себя вынесла. И сейчас она казалась несколько расстроенной и задумчивой, но это не помешало ей кивнуть, ударить ладонью о кулак и чуть склонить голову, в знак уважения ко мне как к её Мастеру.

Интерлюдия. Шифу.

Сидя под деревом персика, владелец Нефритового Дворца пытался освоить последнюю из техник, которой его обучал его мастер.

-Внутренний покой. Внутренний покой. Ох… Я, кажется, чувствую внутренний покой.

-Мастер! Там Тай Лунг вернулся вместе с Фэнхуан и Тигрицей, — позвал его Журавль.

Тяжкий вздох покинул уста красной панды, с ним же улетучились надежды ощутить сегодня внутренний покой.

-Веди.

* * *

Вскоре Шифу сидел за столом, рядом со старой подругой, сыном и ученицей, которая была ему почти как дочь. Все трое заставляли его чувствовать себя крайне неловко. Сову он подвёл как друг, Тай Луга он подвёл как мастер, от Тигрицы эмоционально отстранялся, в страхе, что она повторит судьбу сына, так что и её он подвёл, но уже как родитель. В общем никто из троицы не мог помочь ему в достижении внутреннего покоя.

И если бы не постоянные ворчания Фэнхуан на противный запах благовоний. Шутки Тай Лунга, которыми он перекидывался с По и остальными его учениками, а также Тигрица, которую он казалось впервые видел в благодушном настроении, то Шифу мог бы и в депрессию впасть. Слишком уж неприглядной складывалась картина мира, которая постепенно раскрывалась после смерти Угвэя.

Впрочем, начало лёгкой меланхолии не помешало ему пообещать отозвать розыск Фэнхуан, который давным-давно выслал их с Совой, учитель.

-«Работа Мастеров Кун-фу — это защита мирных жителей, и если мой старый лидер команды не собиралась никому вредить, то розыск был бы глупым, тем более формально она никому вреда не причиняла. Даже с учителем она дралась после формального вызова на бой, если бы не опасения Угвэя, то… Нет-нет… Возможно учитель просто хотел, чтобы она уединилась и нашла какую-то мудрость в своём уединении в горах. В любом случае сейчас нет смысла пытаться посадить Фэнхуан в клетку. Не говоря уже о том, что я сильно сомневаюсь, что хоть кто-то, кроме разве что Тай Лунга, сможет её одолеть.» — Красная панда скосил глаза на По, который кушал свою лапшу и рассказывал, как он у себя в голове отчитывал какого-то клиента своего отца. — «Точно, кроме Тай Лунга её никто не одолеет. А он, скорее всего, не станет это делать, даже имея вескую причину, не говоря уже о приказе Угвэя, основанным на мнении учителя о ней и её потенциальной опасности.» — Шифу отпил чай. — И так, вы собираетесь создать свою организацию. Эмм… Секту Бессмертных, верно? — Поучив кивок от сына, красная панда озвучил то, что вызвало его опасения и сомнения. — Но где вы будете это делать, и откуда возьмёте деньги? Я имею в виду, мастера конечно могут возвести любые постройки своим Кун-фу, но если вы хотите красивый комплекс, то вам понадобятся материалы, не говоря уже о том, что вас должны как-то обеспечивать едой. Нефритовый Дворец получает отчисления от Императора Китая, а также налоги с Долины Мира. Но взамен мы защищаем Китай, а что насчёт вас?

-Цель Секты — поиски метода обретения вечной жизни, и она будет открыта для всех желающих работать над этой целью, так что я полагаю, что ей заинтересуются многие чиновники и главы городов. Ведь почти никто из них не откажется от возможности жить вечно, а потому найдутся и те, кто захочет вложить кое-какие финансы в проект Секты, гарантами которой выступаем я, Фэнхуан, и Тигрица. — Тай Лунг скосил глаза на сестру, а та, застыв на мгновение, кивнула на его слова. — Так что, я думаю, проблем с финансами не будет.

-Хмм… Звучит логично. В конце концов желание жить как можно дольше и наслаждаться жизнью — естественно для всех кто наделён разумом. И хотя мне не нравятся твои слова об уничтожении кун-фу, но работа мастеров — защищать мирных жителей от угрозы. До тех пор, пока вы никого не грабите и не убиваете, я, и остальные Мастера, не станем ничего делать.

Шифу прикрыл глаза.

Он понимал, что бездействие может плохо повлиять на наследие Угвэя и систему, созданию Мастерами кун-фу для защиты Китая. Ведь если новые, талантливые поколения будут идти не под начало Мастеров Кун-фу, дабы защищать свои регионы Китая, а будут стекаться в секту, дабы спокойно жить и, ничем не рискуя, искать способ жить так вечно, то силы страны ослабнут, а учение Угвэя действительно может завянуть. Но…

Шифу просто не имел предлога, чтобы вмешаться. Конечно, он мог бы сказать, что их действия оскорбляют путь кун-фу, и натравить на них Мастеров всего Китая, пользуясь своим статусом. Однако это было бы лицемерно, и оскорбляло бы сами идеи Угвэя, о защите слабых и поиска решения конфликтов диалогом… К тому же у него были чувства, и сидящие перед ним разумные не были ему чужими. Более того, они открыто пришли к нему и рассказали о своих планах. Так что он мог лишь надеется, что Мастера Кун-фу и Ищущие Бессмертие в будущем смогут ужиться друг с другом.

Сделав глоток ароматного чая, Шифу окончательно принял решение не вмешиваться в создание сыном Секты, и позволить ему идти своим путём. Ведь и он, и будущие поколения пользователей Ци, имели право самостоятельно выбирать, использовать им свои силы на благо себе или же на благо другим.

Сделав ещё один глоток чая, и вдохнув поглубже приятный аромат благовоний, а также слушая как его сын и почти что дочь весело болтают с остальными, владелец Нефритового Дворца осознал, что он наконец нашёл Внутренний Покой. Мир вокруг него замедлился, давая понять, что он наконец освоил все уроки своего мастера.

Конец интерлюдии.

Продолжение главы.

Вновь покинув Нефритовый Дворец, но уже с двумя спутницами, одна из которых получила тот же титул Небесного Феникса, что и я. (Думаю при следующей встречи с Шифу, Тигрица также сможет получить этот статус. Жаль, что пока что она не обрела [внутренний покой].) Впрочем, пока что я был очень доволен тем как складывались обстоятельства.

-«Одному человеку сложно что-то изобрести, так что я должен увлечь моей идеей и желанием других.»

-Куда мы направляемся теперь? — Вывела меня из размышлений Тигрица.

-Сейчас нам нужно построить здание Секты. Я думаю, что лучше всего нам подойдёт Город Гунмэнь.

-Но этим городом правит совет Мастеров, — заметила Тигрица.

-Вероятно. Но делают они это несколько не законно. А потому, мы отправляемся на поиски истинного правителя города — Лорда Шена. Он хорошо владеет кун-фу, но сильно недолюбливает саму философию боевого искусства. Так что он наверняка будет рад помочь нам в создании альтернативы кун-фу в своём городе. Также он может помочь нам тем, что знает, что нужно для тренировок и обеспеченья нас как пользователей Ци комфортом. В общем, он сможет взять материальные вопросы на себя. Надо только его уговорить.

-То есть, мы отправляемся на поиски павлина? — хмыкнула сова.

-Верно! — Чинно кивнул я, и, заложив руки за спиной, принялся вместе со супницами шагать по небесам в сторону города Гунмэнь.

___________