Ведьма (гет)

— Это все?

— Да, Ваша Честь.

Слуги от мала до велика выстроены в ряд. Приказано привести даже тех, кто болен или недавно ушёл от дел. Горничные, садовники, повара, конюхи — вереница испуганных лиц, украдкой посматривающих то на стражу, то на высокого мужчину в чёрной рясе с медным крестом. Орфео среди них, но оба не подают вида, только не перед врагом.

Инес впервые видит инквизитора вблизи. Серьёзное худое лицо, уставшие, чуть впалые глаза. Интересно, что никакой враждебности или злости — по повадкам больше напоминает лекаря.

Бесшумно подходит послушник.

— Всё готово для допроса, Ваша Честь.

— По одному, — первым ведут старшего конюха. Дверь закрывается, наступает тишина. Любые попытки разговоров резко прерываются, время ползёт со скоростью улитки, нервозность других усиливает собственную, порождая душную атмосферу.

Спустя вечность дверь открывается.

— Следующий, — и снова тишина, лишь звон в ушах и нервные сглатывания.

Инес не знает, стоит ли себя успокаивать. Паника поможет влиться в общую картину, но она же не позволит хотя бы попытаться обхитрить монаха. Цель этого спектакля понятна — любой будет нервничать, когда заводят по одному, обратно не выводят, и ты стоишь и ждёшь без какого-либо отвлекающего действия. Кто-то не выдерживает и начинает тихо плакать.

— Следующий.

Когда кажется, будто передумала всё, что можно, очередь доходит до неё.

Под допрос перестраивают одну из каморок в подвальных помещениях. Внутри влажно и темно, свечи отбрасывают тени грубо выделанной мебели.

Инес медленно проходит внутрь, инквизитор читает какой-то документ. Заставив простоять где-то минуту, жестом приказывает сесть. Снова молчание без дела, но хотя бы можно наблюдать, как медленно сползает воск.

— Ведьма поймана и уже на полпути в Испанию, — взгляд поднимается на Инес, та усилием воли подавляет порыв и напускает удивлённый вид.

— Ведьма?

Мужчина усмехается.

— Научили морочить других, а скрывать собственные эмоции нет? Слишком полагаетесь на ваши трюки, — девушка понимает, что игра окончена, даже не начавшись. Очевидно, монах имел дело с ведьмами куда опаснее и опытнее её. Сердце сжимается.

— Борромео прекрасно разыграли карты. Никакой связи между ними и пойманной. Связи, что можно доказать. Всем видом показывала, что только приехала в Милан, даже акцент поменяла на французский. Удивительная преданность роду. Тут даже пытки не помогут: вы умеете подавлять боль, а иногда и подделывать собственные воспоминания. От костра, впрочем, не спасёт. Не с её преступлениями.

— Какими преступлениями? — вырывается у Инес. На секунду кажется, что инквизитор удивлён, но моментально возвращается холодный вид.

— У пойманной на руках больше крови, чем у иного головореза. Как ещё Борромео достигли такого положения и до сих пор удерживают власть? Сперва торговля, потом банковское дело, а там и земли с титулами. Ведьмы наводят порчу не только на коров.

Мелькает беззаботное лицо Ангелики. Горничная уверена, что монах врёт. Мужчина внимательно следит за лицом, после чего спрашивает:

— Подумай, почему не донесла церкви, когда узнала её секрет?

— Потому что…

«Потому что она контролировала и меня. Кто знает, как поступит девочка, поверившая, что магия — не сказка?»

Инквизитор будто считывает ответ, в глазах мелькает удовлетворение.

— Но вернёмся к тебе, — пальцы перелистывают страницы.

— Инес Амати, дочь Гаспаро Амати, кузнеца Гильдии оружейников Милана. Старший ребёнок, в четырнадцать лет через связи с покупателями отдана в услужение дому Борромео в качестве горничной. Исполнительный характер, нареканий нет, особых талантов тоже. Ну, тут проглядели… — голос становится резче.

— Когда был обнаружен Дар?

— В пятнадцать лет…

— Кто ещё о нём знает?

— Только наставница и пара других ведьм, но я не помню их ли…

— Я об этом не спрашивал. На ком он был использован?

— На некоторых слугах.

— С целью?

— Избежать разногласий, — мужчина кивает.

— Тогда характеристике грош цена. Что ж, — хлопает по столу, в комнату входят стражи.

— Как хотели изначально, не выйдет, но утешительный приз получен. Раз ведьмы-родственницы нет, подойдёт служанка. Под замок её!

Грубо ухватив, девушку волокут прочь. Сколько из сказанного было правдой? Уверена лишь в том, что Ангелике как минимум удалось порвать связи с Борромео, а предположение, что в вилле безопасно, — досадный просчёт. Всё это, впрочем, неважно, и, брошенная на холодный пол, Инес последний раз ловит тусклый свет факелов, пока дверь не закрывается, и комнату не заполняет тьма.