Инструмент выживания (джен)

Жизнь в башне Гриффиндора оказалась сложнее, чем предполагал Гарри. Не технически — он легко справлялся с учебой, не выказывая при этом подозрительных познаний. Сложность заключалась в другом.

Гриффиндорцы были... искренними.

Рон делился с ним едой, не ожидая ничего взамен. Невилл, робкий мальчик, который терял все на свете, доверчиво просил помощи с домашними заданиями. Гермиона Грейнджер, которая появилась в их компании после инцидента с троллем, защищала Гарри от критики, даже когда сама с ним не соглашалась.

Это были не стратегические союзы. Не взаимовыгодные договоренности. Это была дружба — концепция, которой Северус не обучал, потому что считал ее роскошью.

— Гарри, ты в порядке? — спросила Гермиона после очередного урока зелий, где профессор Снейп особенно жестко критиковал работу "знаменитого Поттера". — Ты какой-то... отстраненный в последнее время.

Наблюдательная. Слишком наблюдательная. Потенциальная угроза операции.

— Просто думаю об уроках, — ответил Гарри. — Снейп прав, я действительно мало знаю о зельях.

Ложь номер сто сорок семь со дня поступления. Он знал о зельях больше большинства пятикурсников.

— Он несправедлив к тебе, — горячо возразил Рон. — У всех на виду выставляет на посмешище, придирается к каждому слову...

Гарри кивнул, изображая расстройство. Но внутренне он понимал каждое действие Северуса. Слишком мягкое отношение к "сыну врага" вызвало бы подозрения. Северус играл свою роль идеально, создавая у всех впечатление, что ненавидит Гарри Поттера.

Проблема заключалась в том, что Гарри начинал забывать, где заканчивалась роль и начинались настоящие эмоции. Когда Северус язвительно комментировал его "посредственное" зелье (которое было безупречным), Гарри чувствовал не профессиональное удовлетворение от хорошо исполненной роли, а... боль.

Настоящую боль от слов человека, мнение которого значило для него больше всего.

— Может, стоит поговорить с МакГонагалл? — предложила Гермиона. — Она справедливая, она поймет...

— Нет, — слишком быстро ответил Гарри. — То есть... не стоит. Я справлюсь сам.

Потому что любое вмешательство может разрушить тщательно выстроенную легенду. Потому что Северус делает именно то, что должен. Потому что я не имею права жаловаться на игру, правила которой знал с самого начала.

Но ночью, лежа в кровати в окружении храпящих одноклассников, Гарри иногда позволял себе вспомнить голос отца, говорящего: "Всегда. Даже когда будет казаться, что это не так."

И интересовался, не слишком ли хорошо они играли свои роли.