Шепот в синем свете (джен)

Глава 25: Бегство в темноте

Команда разделилась в панике, спасаясь от сектантов. Туман, который окутывал Нокфелл, стал их союзником и одновременно врагом.

«Сал! Сюда!» — крикнула Эшли.

Ларри, тяжело дыша, тащил Трэвиса. «Фелпс! Не отставай!»

Сектанты преследовали их с жуткой, тихой решимостью. Вскоре группа распалась на пары: Эшли и Ларри побежали к старой водонапорной башне, чтобы попытаться запутать следы, а Сал и Трэвис свернули глубже в лесную чащу, к болотистому, труднопроходимому участку.

Они бежали, пока легкие не начали гореть. Сал, с его протезом и меньшей выносливостью, споткнулся о корень.

«Трэвис!»

Трэвис, несмотря на усталость, тут же подхватил Сала. Он перекинул руку Сала через свое плечо и помог ему пройти еще несколько шагов.

«Там! — прошептал Трэвис, указывая на полуразрушенный, ветхий сарай, почти скрытый зарослями. — Быстро!»

Они протиснулись внутрь. Сарай был крошечный, но достаточно темный и заваленный старыми инструментами, чтобы дать им передышку. Они прижались друг к другу, слушая, как шаги сектантов проносятся где-то совсем близко.

Глава 26: Цена спасения

Когда звуки преследования стихли, наступила оглушительная тишина. Трэвис почувствовал, как Сал дрожит в его руках.

«Мы оторвались», — прошептал Трэвис. Он осторожно опустил Сала на кучу сена.

Сал снял протез. Без него он выглядел еще более хрупким. Он посмотрел на Трэвиса, и в его глазах отражалась не только усталость, но и глубокий шок.

«Они были так близко, Трэвис. Они знали, что ты там. Твой отец… он знает, как нас найти».

Трэвис сжал кулаки. «Он использовал меня, чтобы добраться до тебя. Все это время. Я чувствую себя таким… грязным».

«Ты не грязный. Ты отважный», — возразил Сал. Он приложил руку к его щеке. «Трэвис, ты видел, что сделал Ларри? Он бросился назад, чтобы спасти тебя. Тот, кто тебя ненавидел, спас тебя».

Трэвис кивнул. «Я знаю. Когда он схватил меня… он не выглядел злым. Он выглядел… как Ларри. Мой спаситель». Он замолчал, вспоминая жуткое лицо сектанта. «Но я испугался не за себя. Я испугался за тебя. Я не мог допустить, чтобы они причинили тебе боль, Сал. Я бы не пережил этого».

Он наклонился и уткнулся лбом в плечо Сала. В маленьком, темном сарае, полном страха и запаха гниющего дерева, они были абсолютно честны.

«Я знаю, Трэвис», — прошептал Сал. Он обнял его. «Потому что я чувствовал то же самое. Когда этот громила схватил тебя, я готов был сжечь все, чтобы спасти тебя. Это не просто дружба. Это… это наша судьба. Наша Libera».

Глава 27: Обнаженные чувства

Слова Сала — наша судьба — звучали как клятва. Трэвис поднял голову и посмотрел на Сала, чье израненное лицо было теперь полностью освещено лунным светом, проникающим сквозь щель в стене. Впервые Трэвис не чувствовал вины, глядя на Сала. Только любовь.

Трэвис осторожно взял лицо Сала в свои руки. Он придвинулся ближе, его сердце стучало в ушах.

«Я никогда не чувствовал себя так хорошо, как рядом с тобой, Сал», — прошептал Трэвис. «Я думал, что любовь — это боль. Это то, что делает тебя грешным. Но с тобой… это просто свет. Это то, что спасло меня».

Сал улыбнулся, и это была самая красивая и уязвимая улыбка, которую Трэвис когда-либо видел. «Это наш щит, Трэвис. Он сильнее любой веры, любого культа. Они боятся этого больше, чем любого оружия».

Трэвис поцеловал его.

Это был поцелуй, полный облегчения и благодарности. Поцелуй, который говорил о пережитом кошмаре и о том, что они смогли выбраться. Их тела, измученные бегом, прижались друг к другу. Трэвис почувствовал тепло и слабость в ногах. Он опустился на сено, увлекая за собой Сала.

Они лежали на холодном, пахнущем землей полу, обнимая друг друга. Каждая минута, проведенная вместе, была актом неповиновения отцу Трэвиса и культу.

Трэвис провел пальцем по шрамам на лице Сала, запоминая каждый изгиб, каждую линию. Это не были уродства. Это была карта его личной войны.

«Мы найдем ключ, Сал», — прошептал Трэвис, прижимаясь к нему. «Мы уничтожим их. И тогда… тогда мы будем свободны».

«Да», — прошептал Сал в ответ. «Вместе».

Именно в этой маленькой, грязной лачуге, среди леса и страха, они достигли нового уровня близости. Это был не только романтический жест, но и клятва крови — они будут бороться со всем миром, пока не обретут свою Libera.

Глава 28: Связь с внешним миром

Через несколько часов, когда небо начало светлеть, Сал достал свой примитивный мобильный телефон. Батарея была почти разряжена.

Он быстро написал сообщение Ларри: «В порядке. Сарай у болота. Ждем Тодда. Культ ищет ключ. Будьте осторожны. Люблю».

Он на секунду засомневался, прежде чем отправить. Он обычно не использовал «Люблю» в сообщениях. Но, пережив эту ночь, он понял, что это было необходимо.

«Ты написал им?» — спросил Трэвис.

«Да. Мы должны идти. Если они вернутся, нам конец».

Они вылезли из сарая и, держась за руки, двинулись по тропинке, ведущей обратно к дороге, где их должен был ждать Тодд.