Затмение (джен)

Ноосфера. Летописи. Блог Мелкой Кобылки.

Запись 178052:

За спиной раздался резкий хлопок, и я испуганно дёрнулась в сторону, едва не снеся пожилую парочку гоблинов, шедших навстречу. Древняя колымага пронеслась мимо, обдав нас едким выхлопом из прогоревшего глушителя.

— П-простите! — пискнула я, обращаясь к пожилой паре.

Благообразный гоблин, рано посеревший от непростой жизни, благодушно усмехнулся, как бы говоря мне, что всё понимает и не держит на меня зла. Однако его спутница — молодящаяся старуха, собственническим жестом державшая гоблина под руку, явно настроена была поскандалить.

— Вы посмотрите, что творится! — закричала она, и голос её плавно нарастал, словно собираясь поспорить в громкости с сиреной. — Куда смотрит полиция?! Кобылы тощие стариков, заслуженных ветеранов, с ног сбивают!

По хитрому прищуру старой скандалистки, с которым она глядела на меня, я поняла, что старушка решила хорошенько поскандалить, найдя во мне беззащитную жертву. Зря она так. Если что, то я не в пансионате каком росла и не на домашнем обучении. Прежде чем попасть в интернат, мне довольно долго пришлось бродяжничать по улицам, стараясь выжить в диких условиях каменных джунглей. А там, если что, год за два идёт, а может, и больше. Так что при желании я вполне могла ответить старой мымре так, что она бы неделю заикалась, но сейчас мне было некогда, да и не хотелось этого. Поэтому я просто понеслась вскачь, отдаляясь от неё со всей своей крейсерской скоростью.

— Да чтоб ты себе все ноги поломала, коза драная! — крикнула мне вслед бабка, решив, что в этой битве она одержала полную и сокрушительную победу.

Ну и пусть её — от меня не убудет. И вообще, нервы мне лечить надо — дёрганая совсем стала, всякого звука пугаюсь. Впрочем, посмотрела б я на того, кто не испугается тёмной пикси. Мамочки, я же с ней лицом к лицу столкнулась! Она же меня наверняка теперь ищет, чтобы сожрать! Не знаю как она, такая кроха, меня сожрать умудрится, я же ещё та кобыла по сравнению с ней, но я слышала, что они и не на такое способны. Ну да сейчас я думала даже не о себе, а о своих товарищах — надо рассказать им о моей встрече с тёмной пикси. Вдруг наша встреча вовсе не случайна, и она нас всех ищет? Для чего ей это понадобилось — я о таком в этот момент даже не задумывалась.

Вообще я не просто так бежала, сломя голову и шарахаясь от каждого резкого звука, потому что у меня были причины бояться. Не знаю, что произошло, но то, что что-то произошло — я знаю точно. Жизнь на улице сильно развивает чувство опасности, и ты учишься ему доверять или гибнешь. Я выживала на улице с семи до десяти лет. Всякого навидалась при этом. Видела и тех, кто пренебрёг предчувствием. Так что своему чувству опасности я доверяла целиком и полностью, и когда на подходе к дому я почувствовала жуткий страх, то не раздумывая бросилась прочь, даже не пытаясь разузнать, что там происходит. Сейчас важнее найти то место, где можно безопасно отсидеться и пробежаться по Ноосфере — уж там-то я точно узнаю, что происходит. Так что ноги сами вели меня туда, где я провела самые мрачные годы своего детства.

✹ ✹ ✹

В самом центре центрального квартала… Звучит как-то… не звучит совсем. Тут есть здание порталов, что когда-то связывали шестиугольники Сферы между собой, позволяя путешествовать между мирами. Сейчас здание порталов обветшало, стало разрушаться, что вовсе не удивительно — три тысячи лет прошло, так что кому оно нужно? Не-е-е… поначалу-то за зданием следили, ремонтировали. Всё надеялись, что порталы заработают. Сейчас же… сейчас надежда на это почти иссякла, и только светящиеся шестиугольники в небе напоминают о том, что где-то там есть другие миры. Что на них существует жизнь и там царят свои законы.

Вот в этом заброшенном здании я и нашла когда-то одну лазейку, ведущую в моё личное убежище. Я о нём никому за всё то время, что жила там, так и не рассказала — уже тогда понимала, что стоит мне показать кому-то его, и всё — тайна рухнет, а меня, скорее всего, выгонят отсюда. Позже меня поймала полиция, когда я неудачно стащила у лавочника пару кабачков, и отправили, по малолетству, в интернат. Чем, как я сейчас понимаю, спасли мне жизнь. Ну а моё убежище так и осталось только моей, личной тайной. Вот сейчас я в него и прибежала, желая спрятаться от того, кто, несомненно, караулил меня в моей квартирке.

Пройдясь вдоль здания и быстро оглядевшись, я окинула взглядом окружающее пространство, и не заметив никого, спрыгнула в заваленную мусором ямку возле стены здания. Привычно почувствовала, как какая-то неведомая сила тащит меня вниз и постаралась расслабиться. Погружалась я в этот раз достаточно долго, минуты две. Когда это происходило в детстве, то всё длилось гораздо быстрее — секунд тридцать. Но знали бы вы, какого ужаса я натерпелась, когда в первый раз попала в эту яму! Я же от страха чуть с ума не сошла!

Ну а сейчас я просто переждала этот непонятный переход и очутилась в небольшой, но очень шикарной комнате, буквально заставленной розовой мебелью и декором. Тут, если что, можно представить всё, что твоей душе угодно! Позже я прочитала, что такое практикуют в дорогущих гостиницах для VIP-персон. И тут тоже работает эта магия. Знали бы вы, как я тогда удивилась!

Правда, сейчас для меня это стало привычным и даже немножко обыденным. Хотя, я бы не отказалась от такой магии в моей квартирке. Только я даже не представляю, к кому с таким заказом обратиться и сколько это стоит. Одно понятно — много, и таких денег у меня точно нет! Да и не время сейчас мечтать о несбыточном. Сейчас мне важно предупредить друзей об опасности, да и новости узнать. Так что я отставила все мечты в сторону, улеглась на розовых подушках, приняв удобную позу, и погрузилась в Ноосферу.

✹ ✹ ✹

В нашем уютном убежище на этот раз сидел один Номад. И когда я увидела его, то сразу поняла, что что-то случилось. Звероэльф сидел в обществе большой бутылки виски, и бо́льшая часть содержимого в ней уже отсутствовала.

— Что случилось? — спросила я его, присаживаясь рядом.

Не знаю что с ним, но я давно уже узнала, что многим нравится рассказывать мне о своих проблемах.

— Ты, Скарлет, умеешь слушать, — сказал как-то Спиид, и тут же стал жаловаться мне на свою судьбу.

Ну, не знаю с чего он так решил, но почему бы не послушать, если им так нравится рассказывать? Тут главное — не принимать всё близко к сердцу, а такому на улице быстро учишься.

— С-спиида… у… уб… или! — еле выговорил Номад, не поднимая голову от стола и едва ворочая заплетающимся языком.

— Что?!!! — вскочила я, ошарашенная этой новостью. — Как так?! Я же вот только сегодня!..

— Прямо т-тут и… по-помер, — кивнул Номад, стукнувшись головой о стол. — Побледнел и… рас… стаял.

Но как?! Как такое вообще могло случиться?! Откуда он вообще выходил в Ноосферу, что его так легко нашли и убили? Впрочем, это у меня уже в кровь въелось, что надо куда-то заныкаться перед входом в Ноосферу. Я так в первый раз и попала сюда. Так что без этого условия у меня и скользнуть сюда не получается, а вот Спиид… он, насколько я догадывалась, из довольно состоятельной семьи. Пусть он всегда старался использовать просторечные словечки, но они ему как-то не очень шли. Он при этом выглядел так, словно интеллигентный мажорик, что вышел в свет, нарядившись в маскарадный костюм нищего на бал-маскарад. Всё это просторечие шло ему как корове седло!

Тут я совершенно не к месту покосилась на свой круп, представив поверх моей любимой зелёной попоны с афинским узором по краю, грубое кожаное седло. Мда-а-а… какие только странные мысли не лезут в очень неподходящее время.

— Эй, Номад! — позвала я звероэльфа, но тот не ответил, только слегка шевельнул своими рыжими ушами с кисточками. — Номад, твою налево!

Я тряхнула его за плечо, стараясь привести в чувство. Он замычал что-то невнятное и отвернулся от меня, не желая разговаривать.

— Номад, а ну просыпайся! — рыкнула я, встряхнув его гораздо жёстче. — Просыпайся, давай! Пока я тебя водой не облила!

Угроза возымела успех, и звероэльф открыл свои хитрые глаза, уставившись на меня с немым укором.

— Где живёт Спиид?! — выкрикнула я ему прямо в морду.

— А ты… ик! Не знаешь?! — изумился парень. — На н-набер-жной! У адмир… адмиралтейст… ва!

Нихрена себе! Это же почти самый центр города, там самые богатые шишки живут! Я там и не бывала почти. Где мне его там искать? Номад ушёл в полный аут и больше не откликался на мои потряхивания и даже пощёчины. Что ж… придётся разбираться на месте. И да, сейчас я готова была пойти куда угодно, делать что угодно, лишь бы убедиться, что Номад что-то напутал и наш друг жив и здоров. Внутри меня, где-то глубоко в душе, теплилась надежда на то, что всё это глупая шутка Спиида.

✹ ✹ ✹

Номад не напутал. Когда я подошла к одному из домов на набережной Леи, то увидела там какое-то нездоровое оживление. На улице уже стемнело, и я издалека увидела машины полиции со включёнными мигалками, что стояли рядом с машиной скорой помощи, тоже разбрасывающей сине-красные блики включённой люстры. Я успела ещё увидеть, как санитары грузят в машину скорой массивное тело, накрытое простынёй. Вокруг бурлила толпа любопытных, оживлённо обсуждающих происходящее.

Я протиснулась через толпу всех этих зевак, не сильно скрываясь и безумно желая услышать, о чём говорят врач-ангел и два инкуба-полицейских. Только зря я надеялась — звуки их разговора надёжно скрывала магическая печать, начерченная прямо на мостовой.

Вдруг я заметила лежащий на дороге, возле скорой, небольшой браслет, сплетённый из разноцветного бисера. Именно такой я как-то сплела и подарила Спииду, когда он попросил подарить ему что-нибудь на День Рождения. Помнится, я хотела его послать куда подальше, но он так жалостливо посмотрел на меня, так забавно прядал ушами, что я согласилась. И вот теперь этот браслет валяется на земле, словно какой-то ненужный мусор.

Значит… значит, Номад не солгал. Спиид очень дорожил этим браслетом. Никогда не расставался с ним, вечно таская с собой.

Значит, он просто… растаял? Я вспомнила слова Номада: «Побледнел и… рас… стаял». Что это значило? Неужели его убили прямо в Ноосфере? Или убийца подловил его у него дома? Я посмотрела на большой дом, с мощными колоннами, построенный в древнекентаврийском стиле, с высокими, мощными колоннами. Такой дом — это целая крепость с кучей охраны и дверьми с крепкими запорами. Как туда кто-то мог пробраться? Кто мог пробраться? Может… кто-то очень маленький, вроде пикси? Но… но зачем ей это?

Машина скорой посигналила, требуя уступить дорогу, и полицейские начали оттеснять зевак, прося всех разойтись. Я отошла к колонне и, тяжело опершись на неё, стала слышать пересуды толпы.

Среди собравшихся тут зевак были как представители обеспеченных жильцов местных домов, так и существа победнее, явно работающие в этих домах. Расы тоже не отличались однообразием, что, впрочем, было довольно привычно в Городе. Все они выдвигали разные гипотезы случившегося:

— Да говорю вам, это наркотики! — басил рослый минотавр, активно жестикулируя своими копытами. — Наверняка схватил парнишка передоз от какой-нибудь дряни. Богатые, что им стоит? С жиру бесятся! Вот и допрыгался мажор!

Его спутница, хрупкая эльфийка в полупрозрачной накидке, явно представительница древнейшей профессии, что прогуливалась тут со своим сутенёром-охранником, презрительно фыркнула:

— Чушь! Спиид никогда, ничего не употреблял! Все знают, что он был помешан на чистоте и здоровом образе жизни! Скорее всего, это сведение счётов. Он же представитель известной семьи, а врагов у них как звёзд на ночном небе! Наверняка кто-то из них нанял убийцу.

— Наёмника? — вмешался в разговор худощавый гном с потрёпанной сумкой через плечо. — Какие наёмники, очнитесь! Это же центр города! Старые здания, которым не одна тысяча лет! Тут, скорее, что-то паранормальное. Я слышал, в этом доме раньше обитал дух, который высасывал жизнь из жильцов. Вот и кентавр стал его жертвой!

Тут же раздался голос какой-то старушки-кошки в цветастом платке:

— Ах, эти молодые! Все они от дьявола! Наверняка связался с нечистой силой! Или колдовство! Точно говорю, приворот какой-то на него сделали, оттого он не выдержал и руки на себя наложил!

Мне стало холодно и жутко. Все эти гипотезы, от бытового криминала до древней магии, звучали неубедительно и беспочвенно. Никто из них не знал, что Спиид умер в Ноосфере. Тут, похоже, никто, ничего не знал. Я поняла, что ничего не узнаю здесь, а сплетни слушать просто бесполезно.

Мне нужно было вернуться к своим, обсудить это. Мы должны были понять, что именно произошло со Спиидом. И, главное, предупредить остальных. Если на Спиида напали в виртуальном мире, то каждый из нас мог стать следующей жертвой. А если на него напали в реальности, то где гарантии, что не нападут на нас?

С этой тревожной мыслью я резко развернулась и, стараясь не привлекать внимания, быстро зашагала прочь от дома, где оборвалась жизнь моего друга. Мне нужно срочно вернуться в моё убежище.