Грёзы о тебе, Ты вошел в мои сны. (гет)

Глава 6. «Ничто не предвещало беды.»

Сяо Яо вернулась с горы Юйшань в их дом, скрытый среди холмов Дахуана. Цзин ждал её у ворот, как всегда, тепло улыбаясь. С её возвращением в его мир снова зажегся свет. Она подошла, позволила ему взять её за руку и не сказала ни слова о том, что узнала. Их жизнь продолжилась так, как и прежде — в дневных заботах, в лечебнице, среди людей, пришедших с мольбой о помощи. Сяо Яо снова стала самой собой: сосредоточенной, внимательной и нежной с пациентами. Она варила травы, смешивала настойки и записывала рецепты в новую книгу. Иногда молча сидела над шкатулкой, в которую прятала крошечные фарфоровые баночки с ядом — созданными с любовью и тоской для демона, которого уже не было в её мире. Того, кто ушёл, не оглядываясь.

Цзин ходил тихо, почти неслышно, и не задавал лишних вопросов. Он ощущал перемену в ней, но не пытался касаться старых ран. Однажды вечером, в золотом свете заката, он подошёл к ней, когда она как раз закрывала шкатулку и прятала её на высокую полку. Он обнял её сзади, прижал к себе, уткнувшись лицом в её волосы. — Я часто думаю… — тихо сказал он, — каково это — когда наш ребёнок назовёт меня «папа». Мне кажется, он будет с твоими глазами. Сяо Яо замерла, не ожидая этих слов. — Цзин… — выдохнула она. — Прости. Я… ещё не готова. У нас впереди вся жизнь, правда? Он медленно кивнул, всё ещё обнимая её. — Конечно. Вся жизнь. — Он попытался улыбнуться. — Просто мысль о семье с тобой делает меня счастливым. Даже если это не сейчас.

Он отстранился и посмотрел ей в глаза: — Император Сюань… у него уже две дочери. Говорят, он без ума от них. И… — он колебался. — А Нянь ждёт ребёнка. Все во дворце ждут наследника. Сяо Яо кивнула, без зависти и без сожаления. Она подошла ближе, положила ладони на его грудь и поцеловала его. — И у нас будут дети, Цзин. Когда-нибудь. Но сейчас я хочу закончить эту книгу. Она может спасти много жизней. Цзин молча кивнул, не показывая боли. Он только обнял её крепче, как будто запоминал тепло её тела, зная, что времени у него немного.

Когда он был в Цин Чжоу, он встречался не только с семейными советниками, но и с целителями. Он даже побывал у старого лекаря ученика Императора Шэнь Нун в предгорьях, известного тем, что может заглядывать в плоть, как в книгу. Тот долго молчал, а потом сказал: — Если бы не те старые раны… ты мог бы прожить век. Но они как ржавчина, медленно пожирающая металл. Твои сердечные меридианы разрушены. Готовься, мальчик. Теперь, когда он ощущал, как по ночам его сердце стягивается болью, а дыхание становится тяжёлым, он всё больше убеждал себя: она не должна узнать. Он хотел, чтобы она помнила не боль и не болезнь, а годы света, смеха и её травяных настоек, от которых пахло домом. А пока — он каждый день смотрел на неё, словно впервые. В её улыбке была вся его жизнь. И он был готов отдать всё, лишь бы эта улыбка не померкла.

Прошло несколько месяцев. Весна вновь расцвела в горах Дахуана — розовые лепестки рассыпались по дорожкам, а ветер приносил аромат цветов и свежести. Сяо Яо не говорила о прошлом. Она не вспоминала ни поездку на гору Юйшань, ни А Сяна, ни фигурку, спрятанную в дальний ящик. Она жила настоящим. Днём принимала пациентов, учила юных лекарей, записывала рецепты. По вечерам они с Цзинем пили травяной чай в тишине, сидя на крыльце, иногда разговаривали до глубокой ночи или она слушала его игру на цине. Но внутри у неё росло беспокойство. Он стал уставать слишком быстро. Раньше Цзин был как дикая олень: лёгкий, выносливый и тихий, мог идти по лесу часами, не оставив следа. А теперь… он всё чаще оставался в доме, говоря, что устал. Он перестал сам ходить за травами, хотя это раньше приносило ему радость. А главное — он стал слишком спокоен. Слишком внимателен. Он подолгу играл на цине, зная, что она это очень любит. Он стал ещё более нежным, и подолгу смотрел на неё, как только она поворачивала голову, нежно улыбаясь. Однажды, когда она сделала это слишком быстро, она заметила в его глазах бесконечную тоску, которая тут же сменилась ласковым взглядом. Он всегда говорил мало, а теперь стал ещё более молчаливым. Однажды ночью, когда он уснул раньше неё, Сяо Яо почувствовала холод. Подойдя, она накрыла его одеялом и… заметила, что он с трудом дышит. Его грудная клетка едва поднималась, а губы были бледнее обычного. На следующий день, готовя его одежду, она заметила его саше с травами. Он, как и она, всегда носил с собой целебные средства. Она вывернула его содержимое на стол и замерла. Там были травы от боли. Много. Разных. Сильных. Некоторые — для подавления симптомов внутреннего кровотечения, другие — для укрепления сердца. Она сжала мешочек в руке, пытаясь сдержать дрожь. Он знал. И ничего не сказал.

Вечером, как ни в чём не, бывало, он вернулся домой с корзиной фруктов. — Сегодня ты выглядишь особенно красиво, — сказал он с мягкой улыбкой. — Даже цветы тебе завидуют. Сяо Яо не ответила. Она просто смотрела на него. Он поставил корзину на стол, обнял её за плечи — только тогда понял, как сильно она дрожит. — Что случилось? — спросил он. — Цзин… — прошептала она, не отводя взгляда. — Скажи мне только одно. Когда ты собирался рассказать? Он замер. Слишком долгая пауза. Слишком тяжёлая тишина. Он отвёл глаза. Его плечи опустились. — Я хотел… чтобы ты запомнила меня не больным и жалким, — тихо произнёс он.

Сяо Яо держала в руках новый отвар — насыщенный, густой, с янтарным отблеском. Она добавила в него несколько капель своей крови, только что взятой из пальца. Сердце билось в горле. Цзин сидел на веранде в лёгком плаще. Солнце клонилось к горизонту, освещая его лицо мягким светом. Он выглядел почти юношей — всё тот же ясный взгляд, всё та же добрая улыбка, которую она знала так давно. Она подошла и протянула чашу. — Пей. Этот сильнее. В этот раз ты почувствуешь, — голос её дрожал, но она старалась звучать уверенно. Цзин посмотрел на чашу. Взял её, не отпивая, и поставил рядом. Потом притянул её к себе. — Сяо Яо… — тихо прошептал он. — Довольно.

Она сжалась, как будто его слова ударили по ней. — Что — довольно? — спросила она хрипло. — Мы оба знаем, это уже не лечение. Это отсрочка. Ты борешься за каждый день, за каждый вдох… но я вижу, как это убивает тебя. Ты не спишь, ты вся измотана. Я не могу больше смотреть, как ты превращаешься в тень. Она покачала головой. — Нет. Я ещё могу. Я найду способ. Мы попробуем другую формулу, я— Он приложил палец к её губам. — Послушай. Я не хочу умирать на твоих руках, когда ты в очередной раз выжимаешь из себя последнюю каплю, чтобы меня спасти. Я хочу прожить, пусть мало, но вместе. Просто быть рядом. С тобой. Пока могу дышать. Пока могу говорить. Пока могу обнять тебя.

Сяо Яо опустила голову. Её волосы упали на лицо, и Цзин погладил их, как всегда. — Ты ведь знаешь, что я не переживу, если просто сдамся, — прошептала она. Он мягко улыбнулся. — Ты сильнее, чем думаешь. И ты уже дала мне больше, чем я когда-либо надеялся. Я люблю тебя так сильно, Сяо Яо. Мне этого хватит на все жизни вперёд. Сяо Яо впервые столкнулась с границей, которую не может переступить. Она сжала его руку. Её пальцы дрожали. — Я не отпущу тебя!!! Мы обещали друг другу быть вместе до конца!!! — Прости, — шепнул он, глядя ей в глаза. — Я прошу просто быть со мной. Это всего лишь расставание, мы ещё встретимся обязательно в другой жизни. Смерть — это начало новой жизни.

Весна уже вошла в свои права в Тянь Шунь. Лёгкий ветер носил по улицам сладкий аромат цветущих деревьев, а в саду у их дома снова распустились персиковые цветы. Но внутри всё было иначе. Жизнь уходила. Тихо, медленно, как угасающий свет лампы. Цзин почти не вставал с постели. Его дыхание было неглубоким, а взгляд затуманенным, будто он смотрел уже в иные дали. Он всё ещё улыбался ей, когда мог, но больше молчал, слушая, как она перебирает травы, варит ему отвары, сидит рядом, грея его ладонь в своей. По вечерам, когда у него хватало сил, он читал ей стихи — мягкие, тёплые слова словно держали между ними невидимую нить, которую никто не мог оборвать. А в один из таких вечеров, когда мир затих в ожидании, он позвал её тихим голосом: — Сяо Яо… Она осторожно приподняла его, посадила, чтобы ему было удобнее, и села рядом, укрыв их одним пледом. Он откинулся к ней и положил голову на её колени. Она бережно расчёсывала его длинные волосы, касаясь его виска губами. — Обещай мне… — прошептал он. — Что обещать, дорогой? — её голос дрогнул. Он медленно повернул к ней лицо, в глазах его не было страха — только любовь и бесконечная нежность. — Обещай… что не будешь долго плакать. Что не станешь жить только в горе. Что когда-нибудь… найдёшь кого-то, с кем снова будешь смеяться. Что будешь жить! Ради себя.

Сяо Яо не сдержалась. Слёзы хлынули из глаз, и она прильнула к нему, покрывая его лицо поцелуями. — Я не смогу… — прошептала она. — Я не знаю, как… — Сможешь, — ответил он почти беззвучно. — Ты сильная. Ты всегда была… Он затих. Она почувствовала, как его дыхание стало тише, а пульс замедлился. Сердце сжалось, но она не закричала. Она просто сидела, держа его в объятиях, пока ночь не сменилась рассветом. А утром его не стало.

Похороны Цзин стали событием, которое собрало весь клан Ту Шань и почётных гостей со всего Дахуана. На горных склонах, где росли белоснежные цветы, и ветер играл струнами цинов, собрались все, кто знал, уважал и любил Цзин. Он был не только главой клана, он был душой с их мягкостью, благородством, терпением и преданностью, которые остались в сердцах всех. Великий Владыка, названный отцом, лично приехал отдать дань памяти. Даже Владычица А Нянь, названная сестрой Сяо Яо, приехала несмотря на то, что пришлось оставить маленького принца, который недавно родился. Она стояла рядом, молча держала Сяо Яо за руку, не произнося ни слова — просто была рядом. Это было важнее, чем слова.

О смерти Цзин узнал и Император Сан-Сюань. Он долго смотрел в окно своего дворца, прежде чем сказал: — Не поеду. Он хотел. Всем сердцем хотел поехать, встать рядом с ней, стать опорой в момент, когда она сама могла не выдержать. Но он знал: Сяо Яо не желала его видеть. Она настоятельно просила дедушку и А Нянь передать ему эту просьбу. Он чувствовал её боль, знал, что её рана всё ещё кровоточит не только от утраты мужа, но и от прошлого, в котором он сам виноват. Ужасно виноват перед ней.

По просьбе А Нянь он лишь отправил дары: редкие травы, сокровенные книги, старинные амулеты и шкатулку с белыми нефритами, символизирующими чистую скорбь, а также письмо с краткими, искренними словами соболезнования. Ни одного лишнего слова. Затем он пил. Без памяти, без удержу, как не пил уже давно. Никто не смел приближаться. А на следующий день долго сидел на качелях в саду феникса, в её саду. В его сердце вновь зажглась надежда. Горькая, упрямая и неуместная. Надежда, что теперь, когда её сердце вновь одиноко, она, может быть, вернётся. Пусть не как возлюбленная. Пусть просто как сестра, как та девочка, что была с ним в детстве, и с тех пор стала для него всей жизнью.