Зелёная память: Путь Хранительницы (гет)

Утро на Чёрном Грязевом Болоте было пропитано запахом гнили и древних тайн. Профессор Палладиум стоял на краю трясины, его лицо было непривычно серьезным.

— Ваше задание: добраться до центральной поляны Сумрачного леса за три часа. Но помните главное правило: никакой магии. Никаких трансформаций, никаких заклинаний. Вы должны использовать только свои чувства и голос природы. Тот, кто применит хотя бы искру волшебства, провалит зачет.

Палладиум исчез, оставив нас один на один с хлюпающей бездной. Девочки выглядели растерянными. Для Стеллы отсутствие магии было равносильно отсутствию воздуха. Но я чувствовала, как Сердце Хранителя внутри меня довольно вибрирует. Это было моё поле боя.

— Идите след в след за мной, — скомандовала я, и в моем голосе прозвучала та самая «стальная решимость». — Не смотрите на воду, смотрите на лишайники.

Мы зашли по колено в пузырящуюся жижу. Стелла вскрикнула, когда под её ногой что-то чавкнуло, но я резко обернулась:

— Тише! Болото не любит криков. Видите синие пятна на кочках? Это метановые поглотители. Где они — там безопасно.

Через секунду позади нас с гулким хлопком вырвался огненный гейзер. Мы едва не поджарились, но мой выбор пути спас нас от прямого удара.

В это время, где-то за пеленой тумана, Трикс, ставшие невидимыми, наблюдали за нами. Я кожей чувствовала их присутствие, этот холодный, чужеродный зуд в воздухе. Кнут доложил им о перевозке тролля, и ведьмы были полны решимости «убрать свидетеля».

Внезапно тишину разорвал скрежет металла. Над болотом пронесся подбитый корабль Красного Фонтана. Он падал тяжело, вспахивая верхушки мертвых деревьев.

— Это специалисты! — Блум бросилась вперед, но я придержала её.

— Спокойно. Идем шагом. Магия нам не поможет, если мы сами застрянем в трясине.

На месте крушения нас встретили Скай, Брендон и Тимми. Ривен, злой и перепачканный в грязи, пытался вытащить из обломков свое снаряжение.

— Тролль сбежал, — бросил он, даже не глядя на нас. — И не мешайтесь здесь, феи. У нас ЧП, а не школьная прогулка.

— Мы знаем, Ривен, — я подошла к кораблю. — Посмотри на эту дыру в фюзеляже. Это не технический сбой. Текна, подтверди.

Текна, лишенная своих цифровых экранов, внимательно осмотрела металл.

— Края оплавлены точечным разрядом. А наручники... Скай, они не взломаны. Замок открыт экстрасенсорным воздействием.

Брендон предложил нам вернуться, но Амарил, чья группа была неподалеку, лишь вызывающе фыркнула. Ривен согласился идти вместе только при условии, что мы не будем «ныть».

Мы двинулись по следу. Блум указала на огромные отпечатки лап, которые внезапно обрывались на мягкой почве.

— Как будто он взлетел, — нахмурилась она.

— Ему помогли, — ответила я. — Воздух в этом месте пахнет озоном и льдом. Ведьмы левитируют его, чтобы мы потеряли след. Но они не могут скрыть запах страха самого леса.

Вскоре мы вошли в зону абсолютной тишины. Я почувствовала, как лес вокруг напрягся.

— Стойте. Ни звука, — прошептала я. — Мы на территории Тихус-Плототятуса. Это растение — эхо-охотник. Оно реагирует на звуковые вибрации.

Но Ривен, раздраженный медленным темпом, громко выругался. Тимми попытался его успокоить, создав еще больше шума. Это стало сигналом. Огромные, липкие лианы вырвались из зарослей, обвивая ноги специалистов. Стелла, решив проверить мои слова, совершила глупость — она громко свистнула. Секунда — и она уже висела вниз головой в хватке монстра.

— Назад! — я преградила путь Блум, которая уже готова была вызвать огонь. — Никакой магии, Блум! Палладиум следит. Иначе нас исключат.

Я вышла вперед. Лианы Тихуса тянулись ко мне, чувствуя биение моего сердца. Специалисты дергались, заставляя растение сжиматься еще сильнее.

— Перестаньте сопротивляться! — мой голос был тихим, но в нем была властная сила.

Я закрыла глаза. Я не стала читать заклинание. Вместо этого я настроила свой внутренний ритм на частоту леса. Я начала издавать едва слышный низкочастотный гул — так гудят деревья перед дождем. Это была не магия, а биологический резонанс. Я подошла к основному стеблю Тихуса и просто положила на него ладонь.

«Спи... великий страж... здесь только ветер...» — транслировала я через касание.

На глазах у потрясенных специалистов и Винкс, агрессивное растение, способное раздавить грузовик, начало расслабляться. Лианы мягко, почти нежно опустили пленников на землю. Тихус замер, признав во мне часть самого леса, существо, которое выше его пищевой цепочки.

— Ты... как ты это сделала? — прошептал Скай, поднимаясь с земли.

— Я просто попросила его, — ответила я, не оборачиваясь. — Ривен, если ты еще раз откроешь рот, я позволю следующему растению тебя проглотить.

Ривен промолчал, и это было высшим признанием моей правоты.

Когда мы выбрались к окраине Сумрачного леса, Брендон подошел к Блум.

— Я рад, что вы пошли с нами. Без Флоры мы бы там и остались.

Мы решили искать тролля вместе. Ривен пытался спорить, но Скай отрезал:

— Мы здесь бессильны без их знаний леса. Идемте.

Я вела группу дальше. Я знала, что Трикс где-то впереди, и они уже готовят финал для своего тролля. Но теперь я была уверена: магия — это не только вспышки из палочки. Настоящая магия — это власть над самой жизнью, и сегодня я была её единственным представителем на этом болоте.

— Впереди овраг, — сказала я. — Тролль там. И он не один. Приготовьтесь, это будет непростой разговор. Но помните: Палладиум всё еще ждет нас на поляне. И мы доберемся туда без единого заклинания.

Мы бесшумно скользили по краю оврага. Воздух здесь был пропитан неестественным холодом — Айси не скрывала своей силы, будучи уверенной, что в этой глуши её никто не остановит.

Внизу, прижатый к ледяной глыбе, скулил тролль. Над ним парил ледяной клинок, который Айси медленно опускала, наслаждаясь моментом.

— Никакой магии, — прошептала Блум, её пальцы судорожно сжимали край плаща. — Флора, если мы ударим сейчас, Палладиум нас отчислит. Но мы не можем просто смотреть!

Я видела, как Текна напряжена, как Муза закусила губу. Специалисты уже достали свои мечи, но Ривен колебался, понимая, что против трех ведьм в открытом бою у них мало шансов без поддержки нашей магии.

Я закрыла глаза, погружаясь в резонанс с Сумрачным лесом. Я не собиралась вызывать огонь или растить лианы из воздуха. Это было бы нарушением правил. Но лес... он был живым организмом. И он был в ярости от того, что Трикс делали с его обитателями и его тишиной.

— Нам не нужна магия, — тихо сказала я, и в моем голосе звенел холодный металл моей решимости. — Нам нужен рычаг.

Я указала на массивный пласт старого дерна и камней, нависший прямо над ведьмами. Он держался на честном слове и корнях мертвого дуба, который Айси неосмотрительно заморозила. Лед сделал корни хрупкими, как стекло.

— Тимми, твой трос, — скомандовала я. — Брендон, Скай, Ривен — когда я дам знак, вы должны ударить по основанию того дерева. Физической силой, никакой магии клинков.

— А ты? — Скай посмотрел на меня с тревогой.

— Я просто поговорю с лесом.

Я подошла к краю обрыва. Я не шептала заклинаний. Я просто начала ритмично выстукивать ладонью по стволу соседнего живого дерева. Этот ритм — «сердцебиение опасности» — был понятен каждому корню в этом овраге. Я передавала сигнал: «Проснись. Сбрось то, что мертво. Защити живых».

Внизу Айси уже была готова нанести последний удар.

— Прощай, свидете... — она не успела закончить.

По моему сигналу специалисты обрушили свои мечи на обледеневший корень мертвого дуба. Тот лопнул с оглушительным звоном. В ту же секунду я всем весом навалилась на пласт земли, и лес словно сам подтолкнул его.

Тонны грязи, камней и веток обрушились вниз, прямо на Трикс. Это не было магической атакой, это был банальный оползень, вызванный физическим воздействием.

— Что за?!.. — крик Сторми захлебнулся в облаке пыли и мусора.

Ведьм не убило, но их концентрация была разбита. Ледяной кинжал Айси рассыпался искрами. В это мгновение Ривен и Скай спрыгнули вниз, используя замешательство врага. Они действовали быстро: Ривен вырубил тролля точным ударом по затылку, а Скай и Брендон набросили на него усиленные цепи.

— Уходим! — крикнула я. — Сейчас они выберутся!

Трикс, яростно отряхиваясь от грязи, начали подниматься. Лицо Айси было перекошено от гнева.

— Вы... жалкие... — она занесла руку, но я посмотрела ей прямо в глаза сверху вниз.

Я не использовала магию. Я просто стояла там, Хранительница Леса, и тысячи невидимых глаз дикой природы смотрели на ведьм вместе со мной. Лес вокруг нас заскрипел, ветви начали угрожающе смыкаться, реагируя на мой внутренний покой и их ярость. Ведьмы почувствовали это — здесь, без своих темных зеркал и артефактов, они были чужаками, которых сама земля хотела исторгнуть.

— Мы уходим, — холодно произнесла я. — И тролль идет с нами.

Ведьмы, оценив ситуацию и почувствовав, что против них восстала сама экосистема болота, решили не ввязываться в затяжной бой.

— Подавитесь им! — крикнула Сторми, и они исчезли в черном вихре.

Мы не теряли ни секунды. Специалисты тащили тролля, а мы с девочками помогали им выбирать самый легкий путь, ориентируясь по наклону трав и шепоту ветра.

Мы выскочили на центральную поляну Сумрачного леса ровно за две минуты до истечения срока. Палладиум стоял там, невозмутимо поглядывая на часы. Его глаза расширились, когда он увидел нашу процессию: перепачканные в грязи специалисты, феи с решительными лицами и скованный тролль.

— Вы... вы успели, — произнес он, поправляя очки. — И, как я вижу, без использования магии?

Я вышла вперед, вытирая грязь с лица. Мое Сердце Хранителя билось ровно.

— Ни единого заклинания, профессор. Только физика и знание биологии. Мы использовали рычаг и естественную хрупкость льда.

Палладиум долго смотрел на меня, а затем на специалистов.

— Впечатляюще. Вы не просто выполнили задание, вы продемонстрировали высшую степень интеграции с окружающей средой. Флора, ваш зачет — отлично. Остальные Винкс — зачет принят.

Когда специалисты погрузили тролля на прибывший резервный корабль, Брендон подошел к Блум и взял её за руку.

— Это было безумие. Но вы, девчонки, справились лучше любого отряда десантников.

Ривен, стоя в стороне, долго смотрел на меня. Наконец он коротко кивнул. Это не было извинением, но это было признанием равенства.

Мы возвращались в Алфею на закате. Я чувствовала, как лес позади нас затихает, возвращаясь к своему ритму. Сегодня я не просто прошла тест. Я доказала себе, что моя сила — это не только крылья и блестки. Моя сила — в понимании основ самой жизни. И Трикс сегодня это почувствовали.

— Винкс, — тихо сказала Блум, глядя на уходящее солнце. — Мы сегодня были настоящей командой.

— Это только начало, — ответила я, и в моем голосе снова послышалась та самая «стальная решимость». — В следующий раз ведьмы будут осторожнее. Но и мы станем сильнее.

Я знала, что впереди еще много битв, но сегодня Чёрное болото признало во мне свою госпожу. И этот союз был крепче любой магии.