Этюд в пурпурных тонах (гет)

Себастиан взглянул на огромные башенные часы. Они показывали без пяти минут пять часов вечера. Себастиан сравнил время на них с временем на своих карманных часах. Карманные шли на три минуты вперёд. Он быстро настроил их и зашагал к воротам поместья, где его уже дожидался Сиэль. Они успели на День рождения вовремя. Приподняв ворох юбок, Сиэль поднялся по лестнице до дверей. Себастиан, как всегда, шёл позади.

У дверей их встретил юный граф де Транси. Войдя, Себастиан поздоровался и поинтересовался:

— И сколько Вашей светлости сегодня исполнилось лет?

— Двенадцать.

Себастиан заметил в волосах Ароиса крупинки пурпурного песка, и протянул руку:

— Позвольте…в Ваших волосах нечто…

Ароис вдруг отпрянул и сказал с издёвкой, поглядывая на Сиэля:

— Вам что, совершенно некого гладить по голове?!

Себастиан резко отдёрнул руку от светлых волос графа, как будто они были измазаны чем-то противным.

Клод заметил это, но промолчал.

Впрочем, молчал он недолго. Подойдя к гостю, Клод оценивающе взглянул на него, поправил очки и сказал:

— Идёмте. Поможете на кухне.

Клод повёл Себастиана по коридору, прикидывая в уме, как бы его проучить. Чтобы его пальцы больше не тянулись к…Он шагал быстро, и Себастиан даже на своих не менее длинных ногах едва успевал за ним. Спустившись в подвал, где располагалась кухня, Клод снова поправил очки и сказал:

— Займитесь десертом.

Он подошёл к кухонному шкафу и достал фартук и шапочку. Вещи были в идеальном состоянии, поросячье-розового цвета и с кружевными рюшами.

Себастиан надел фартук и посмотрел на себя в зеркало. Отразилась надпись на переднике: «Свежая роза». Клод помог завязать фартук. Себастиан умоляюще на него взглянул:

— А фартука другого цвета у Вас нет?

Клод сухо ответил:

— Нет.

Себастиан подавил горестный вздох.

Клод вышел, чтобы выбрать чай. Себастиан подумал, что справится с заданием, ведь рецепт был простым: шоколад, клубника, сверху — взбитые сливки и корица. Если так сделать тридцать семь раз, то вполне можно выучить рецепт наизусть. Или сойти с ума.

Клод уже унёс наверх несколько подносов с порциями десерта.

Себастиан закончил раскладывать по оставшимся четырём стаканам слои десерта и решил переодеться, чтобы в подобающем виде присоединиться к гостям.

К сожалению, Клод завязал ему фартук так, что Себастиан не смог сам распутать узел. Тем более, что его руки были испачканы клубникой и шоколадом.

Себастиан, вымыв руки, начал искать перчатки. Насколько он помнил, перчатки лежали на столике с правой стороны. Почему они лежат слева? Себастиан быстро надел перчатки и, выйдя из кухни, начал искать Клода. Найдя его около чайного столика, Себастиан подошёл к нему, пятясь задом, потряхивая бантом ниже спины и показывая на область поясницы.

Гости с интересом наблюдали за этой сценой и угощались десертом.

В общем шуме было плохо слышно, что он говорит. Клод изящно поправил очки пальцем:

— Вы что-то хотели, господин Михаэлис?

— Да. Помогите, пожалуйста, развязать фартук.

В глубине тёмных глаз Клода вспыхнули озорные золотые искорки. Ханна выглянула из-за плеча графини. Что сейчас произойдёт? Клод, тем не менее, был невозмутим. Он ответил, проходя мимо и унося поднос с пустыми стаканами:

— Боюсь, что не смогу Вам помочь. Но Вы ведь пришли не один. Попросите Вашу прекрасную даму помочь. Я уверен: она Вам не откажет.

Гости начали улыбаться и шептаться, прикрываясь, кто веером, а кто — бокалом вина. Ароис давно катался по полу от смеха.

Весь красный от стыда, и сжимая зубы, Сиэль принялся распутывать узел ниже спины Себастиана. Наконец, узел был развязан.

Вздохнув с облегчением, Себастиан хотел уже снять ненавистный розовый фартук, как его окликнули. Пришлось подхватить поднос и идти через улыбающуюся толпу.

Один из гостей подозвал Себастиана:

— Налейте ещё вина, как Вас там зовут…А! Свежая роза!

Дамы захихикали, прячась за веерами. Ханна отвернулась и ушла на кухню вслед за Клодом.

Себастиан чуть не плакал от боли и обиды, держа бутылку. Битое стекло и соль в перчатках давали о себе знать. Всё же Себастиан смог разлить вино по бокалам и разнёс его гостям. Надо признать, что Клод хорошо проучил его. И победил. Белые, как снег, перчатки стали тёмно-бордового цвета от пропитавшей их крови.

Но гости думали, что он просто испачкал перчатки вином. Рассеянный неряха в странном розовом фартучке. Кто он и откуда вообще взялся?

Весь остаток вечера Себастиан продержал руки за спиной.