Загадка пропавшего артефакта (джен)

Олег, Женька и Таня проводили незнакомку в оранжевом до зельеведческого корпуса и спустились к библиотеке.

— Интересно, кто это? — Женька покосился в сторону Зельеведов.

— Может, в газетах что-нибудь найдём? — предположила Таня. — Давайте посмотрим «События Гарльграда» за последний год. В «Вестнике» я её точно не видела.

— Давайте. Другого выхода нет, — вздохнул Олег.

Был бы у них такой же допуск, как у журналистов… Но пустые фантазии стоило оставить.

До ужина было ещё четыре часа, и друзья закопались в подшивки газет. Пришлось вручную просматривать каждую — кто знал, появился ли эта девушка вообще где-нибудь.

Удача, как обычно, улыбнулась Тане. Ей под ноги выпала газетная вырезка: фотография с какого-то приёма в городской Ассамблее.

— Ребята, я нашла!

— Что там? — над ней мигом склонились две головы.

— «Кайлег и Декер Даркенсоры, их юрист Юттер Кройлерт с дочерью», — прочитала она подпись.

— Выходит, это Лайза Кройлерт, про которую ты тогда подслушала? — Женька уставился в макушку Тане.

— Выходит, так.

— Что-то мне это совсем не нравится, — нахмурился Олег. — Поведение Сергея, сегодняшняя встреча, эти зелья, которые передала Лайза… Что там вообще было, в этих флаконах?

Женька и Таня пожали плечами. Чтобы определить зелья на вид на таком большом расстоянии нужно быть отличным специалистом.

— Пойдемте, скоро ужин, — Олег взглянул на часы.

— Идём, — Таня похлопала себя по карманам…

За ужином они вновь лицезрели Даркенсора. На этот раз его губы то и дело искривляла зловещая ухмылка…

* * *

А утром вся Академия стояла на ушах. В полседьмого утра у выхода из общежития нашли едва живую Марию Школьникову. В госпитале сказали: отравление токсичным зельем. Подробностей никто не знал, к девушке пустили только Василису Лисенскую.

— Это уже не детские шалости, — за едой трое друзей обсуждали произошедшее. К счастью, сегодня была суббота и никуда торопиться было не надо. — Предлагаю сделать так. Я и Женька идём искать Лисенскую, чтобы она попросила пустить меня в палату к Школьниковой. А ты, Тань, ищешь Даркенсора или Кройлерт.

— А зачем тебе к Школьниковой? — не понял Женька.

— Одну её оставлять нельзя, а Василиса может нам понадобиться в другом месте. Посижу с ней, на всякий случай.

Женька и Таня кивнули и все трое отправились исполнять свой план…

У госпиталя собралась, кажется, половина Академии. Зелёные плащи «змей» разбавлялись горчичными плащами экъюрцев и более редкими вкраплениями остальных цветов. Олег и Женька кое-как пробились ко входу и с трудом уговорили пропустить их внутрь. Взъерошенные и строгие медики как будто считали своим долгом нашипеть на двух «лиловых». Наконец, показалась дверь в блок отравлений.

— Вам чего? — вновь кинулся на них какой-то парень в белом халате. — Уходите, не положено.

— Позовите, пожалуйста, Лисенскую. Это действительно важно.

Медик зыркнул на них и скрылся за дверью. Через пару минут вышла Василиса, белая как мел, в небрежно накинутом плаще поверх пижамы и домашних туфлях.

— Вам чего? — бесцветным, севшим голосом спросила она.

— Мы подозреваем, кто совершил нападение и можем помочь с поимкой преступника.

— Шутить идите куда-нибудь подальше!

— Я абсолютно серьёзен, — возразил Женька. — Мы видели как Кройлерт вчера передавала какие-то зелья одному нашему учителю, Кравчуку.

Василиса ахнула.

— Что ещё вы знаете? — она уставилась на парней.

— Давай так, — предложил Олег. — Я посижу у Маши, послежу, чтобы ничего не случилось. А вы с Женькой всё обсудите и решите, что делать дальше.

— Давай. Там палата напичкана артефактами, разберёшься. Антон, он вместо меня будет.

— Не положено, — без энтузиазма буркнул медик.

— А ты положи, — рыкнула на него Василиса. — Мне так спокойнее.

— Ладно, фиг с вами. Но потом главврачу сама докладывать будешь.

— Хорошо. Пошли, покажу.

Олег и Василиса ненадолго скрылись за дверями.

— Идём, — наконец, она вышла. — Внизу караулят. Сможешь вылезти из окна и взлететь?

— Смогу.

— Тогда я первая и страхую.

Василиса подошла к ближайшему окну не на фасаде, открыла его и, взобравшись на подоконник, щучкой вынырнула наружу. Женька последовал за ней. Заклинанием прикрыли окно и быстро полетели к общежитиям…

В это же время Таня сидела на дереве под маскировочным артефактом и наблюдала, как Даркенсор и Кройлерт о чем-то разговаривают. Из того, что ветер доносил до Тани, она уяснила дальнейшие планы: Лайза собиралась в свою лабораторию, Декер — найти Катю. Однако, не успела Лайза уйти, как Катя сама вышла на полянку.

«Это место становится всё популярнее», — про себя хмыкнула Таня.

Внизу уже разгоралась ссора. Декер и Катя отошли к середине поляны — судя по всему, он пытался отделаться от назойливой девушки, а та что-то требовала. Дальше события развивались стремительно. Даркенсор начал чертить руну проклятия. Катя испуганно замерла. Таня прыгнула с ветки и рванула к Кате. Порыв заклинания пролетел над ними в нескольких миллиметрах.

Когда Таня рискнула выпрямится, Даркенсера уже и след простыл.

— Ты кто? — прохрипела Катя, поднимаясь с земли. В столкновении какой-то из Таниных амулетов поцарапал ей щёку.

— Таня Петрова. А ты кто? Ты знакома с Даркенсором?

— Катя Карцева. Какое тебе дело до Даркенсора? Вообще-то мы встречаемся!

— Дело в том, что Даркенсор или его сообщница напали на ученицу. Машу Школьникову. Слышала?

— Это не он! — вскочила Катя. — Я тебе не верю! Он не такой!

— А что ты скажешь по поводу проклятья в твою сторону?

— Это какая-то ошибка! Его заколдовали! Опоили! Ему надо к медикам!

Таня вздохнула. Что-то здесь было не так. Тут запищал её определитель зелий — именно его завитушка зацепила Катю. На нём тревожно горели два красных камушка.

— Это тебя опоили… — прошептала Таня. — Пойдём.

— Куда? Я никуда с тобой не пойду!

— Смотри, этот амулет определяет зелья в крови. У тебя они есть и довольно опасные.

— Я тебе не верю! Это ты заколдовала Даркенсора! — и Катя убежала.

Таня, задумавшись, осталась сидеть посреди поляны. В руках у неё сами собой оказались блокнот и карандаш. Она коротко чиркнула о случившемся и спрятала их в потайной карман куртки. Ещё пару минут сидела и подкидывала какой-то камешек, думая, что теперь делать. Сзади послышались шаги. Таня попыталась обернуться, но её охватила темнота…

Василиса, проревевшись, сидела на земле под деревом в обнимку с Женькой. В места, где ей мог бы попасться хотя бы один человек, она соваться даже не рисковала.

— Что будем делать? — куда-то в макушку спросил он.

— Знаешь, вчера на отработке со мной торчал парень, Лёшка Пашков. Он тоже что-то знает про это всё. А ещё он чаровик.

— Пошли его искать.

Впрочем, искать долго не пришлось, он сам буквально свалился им на головы в компании «змея». Василиса мигом ощерилась на лицо в зелёном. Женька же неверяще на него уставился.

— Привет. Значит, у нас много новостей. Это Тёмыч, — протараторил Лёшка. — Он много накопал про всё это похищение. Короче, в хранилище хотели взять ключ от зеркала, улики — это медальон Кати Карцевой и шпилька. Карцева это…

— Знаю. Дальше.

— Мы думаем, она сообщница Декера. Всё.

— Интересно. Женька ещё своего учителя подозревает.

— Кстати, — вспомнил Женька. — Надо бы Таню найти, она за Декером или Лайзой следит. Вот только где…

— Не ссы, всё будет тип топ, — улыбнулся Лёшка и принялся рисовать какие-то руны. — Есть какая-нибудь её вещь?

Женька снял с руки кожаный браслет и протянул Лёшке.

— Пойдёт?

— Угу… Она… в зельедельческой лаборатории? — удивился Лёшка.

— Лайза! — хором отозвались Женька и Тёмыч.

— Летим, — рявкнула Василиса.

И четвёрка рванула к северу, едва ли не задевая крыльями верхушки деревьев. Приземлились они на тропинку, ведущую к редакции.

— Можешь проверить, она одна? — Василиса обернулась к Лёшке.

— Угу… Одна.

— Пошли.

Оказавшись под окнами корпуса, они установили точное расположение Тани.

— Ждёте здесь. Лёшка, пошли.

Вся операция по спасению Тани у них заняла минут пять. Спустившись к товарищам, Василиса быстро чиркнула записку и вручила её Лёшке.

— Лети с Таней в госпиталь, у крыла отравлений дежурит Антон, отдай ему эту записку и возвращайся. Мы — искать Декера.

Лёшка кивнул и взмыл в воздух со своей ношей. Василиса развернулась к Женьке и Тёмычу.

— Проверим сначала корпус Метаморфоз.

— Подожди, я возьму какую-нибудь работу с подписью Сергея, чтобы Лёшка его смог найти, если что.

— В общагу.

Василиса и Тёмыч остались ждать Женьку в лесу, не приближаясь к общежитиям.

— Ну и вид у тебя, — Тёмыч окинул взглядом шёлковые майку и шорты, шерстяной плащ и потрепанные «тапки» Василисы.

— На тебя бы посмотрела, — огрызнулась она…

С запиской Лисенской Лёшку без вопросов пропустили в палату. Маша уже пришла в себя и спала под лечебными зельями и амулетами. Олег сидел на стуле в тёмном углу и напоминал о себе лишь легким звоном каких-то железяк в кармане.

Таню, как просила Василиса, положили к Маше. Олег помог снять с неё обувь, плащ и куртку, слушая рассказ Лёшки о произошедшем.

— Секундочку, — Олег залез в карман Таниной куртки и вытащил блокнот. Долистав до свежей записи, он прочитал следующее: — «Катя под зельями. Артефакт рабочий».

— Интересно…

— А Маша что-нибудь говорила? — поинтересовался Лёшка.

— Да. Она видела отравителя. Голубой плащ и медальон с тремя ракушками-звёздочками… Подожди, возьми, — он снял с Тани определитель и протянул Лёшке.

Лёшка кивнул, попрощался и вышел из палаты. Найдя заклинанием Тёмыча, он отправился к остальным…

Тёмыча, Женьку и Василису Лёшка догнал у корпуса Школы Метаморфоз.

— Есть новости.

— Сначала найди этого Сергея.

С полминуты поколдовав с листочком, Лёшка вынес вердикт:

— За тем углом. И ещё двое.

— Быстро говори.

— Катя под зельями, Маша уже спит, видела отравителя. Голубой плащ и медальон с тремя ракушками-звёздочками.

Василиса кивнула.

— Тихо на крышу.

Корпус Метаморфоз представлял собой спиральную башню, на крыше которой возвышались каскады лепнины и художественные потёки черепицы. Преступники и четверо детективов находились с её невысокой стороны.

С крыши открывался отличный обзор на троих заговорщиков. Это были Сергей Александрович, Даркенсор и Кройлерт. Лёшка сотворил в воздухе несколько значков и теперь весь их разговор был отлично слышен.

— Эта дурочка у меня в комнате, — говорил учитель. — А теперь нужно к ректору. Попасть в хранилище можно теперь только с ним. Чёртовы перестраховщики!

— Что будет, если найдут зеркало? — спросила Лайза.

— Не «если», а когда. Уже почти нашли. У Совета хорошие ищейки. Конкретно мы можем избежать наказания, если сдадим Карцеву.

— А если Школьникова запомнила отравителя? — засомневался Даркенсор.

— Сомневаюсь…

Дальнейший разговор они уже не слушали. Тихо спустились на землю и кинулись по тропинке к ближайшей поляне. Взлетать от корпуса Василиса приравняла к самоубийству.

— Нас точно пустят к ректору? — перекрикивая ветер, Лёшка повернул голову к Василисе.

— Да!

Кое-как оказавшись на земле, они кинулись ко входу в башню. На топот выглянул секретарь.

— Вы по какому делу? Сейчас начнётся Совет директоров, придётся подождать.

— Это им придётся подождать, дело касается обстоятельств похищения «зеркала Подчинения» и сегодняшнего отравиления, — агрессивно выдохнула Василиса.

— Понял, сейчас доложу… Можете идти, вас ждут.

— Нас не видел, — на прощание кинула Василиса и первой кинулась к лестнице…

— Звучит фантастически, — через десять минут разводил руками ректор. — У вас есть какие-то доказательства?

Лёшка шустро полез в карманы. Вскоре на столе лежали медальон, шпилька и Танин определитель зелий. Тёмыч же показал записи в блокноте.

— Допустим. Значит, сейчас ко мне придут Сергей Александрович Кравчук, Декер Даркенсор и Лайза Кройлерт, сообщат, что поймали того, кто пытался взломать хранилище артефактов и попросят меня пойти проверить это хранилище, чтобы подкинуть туда украденное? Я правильно понял?

— Абсолютно верно.

— Значит, так… Вы двое, — он показал на Лёшку и Тёмыча, — прячетесь за той ширмой и ни звука. Ты, — перевёл палец на Женьку, — иди в приёмную, там есть шкаф, сиди в нём. Лисенская сидит здесь, посмотрим реакцию Кравчука.

Приятели едва успели спрятаться в указанных местах, как послышались шаги. Василиса состроила печальную физиономию и сгорбилась в кресле.

— Её обязательно вылечат, — ректор как будто бы продолжил разговор. — Тем более, Совет со дня на день поймает похитителей…

— Скорей бы, — «всхлипнула» Василиса.

Распахнулась дверь. В кабинет влетел мрачный учитель.

— Выйдите, мне надо поговорить с Абрамом Эдмундовичем, — бросил он в сторону Василисы.

— Сергей Александрович, во-первых…

— Это серьёзное дело!

— Василиса, выйди ненадолго.

Девушка прошаркала к двери и скрылась в приёмной.

— Какие люди, — присвистнул Даркенсор и кинулся на неё. Завязалась драка…