Основной инстинкт II (гет)

— Привет, Эллисон!

Устроившись на кухне с ноутом, Агата скрестила ноги на стуле так, что в камере видны были ее коленки. Вне обзора Дерек завершал наводить порядок, распихивая контейнеры по местам в нижних шкафчиках. Ему было лучше не попадаться на глаза Арджент. Девушка еще не отошла от того, что произошло с ее мамой, и альфа был плохим напоминанием о тех событиях.

Эллисон быстро откликнулась на просьбу созвониться. Агата порадовалась про себя, что разница во времени между Парижем и Калифорнией позволяла ей без зазрения совести устроить небольшой допрос подруге во втором часу ночи по местному времени. Для приличия Агата начала разговор с обычной болтовни и с завистью выслушала рассказ о французской выпечке и том, как Эллисон удалось подтянуть свои и без того весьма недурные знания языка. Дерек, покончив с балансированием башни из пластиковой тары и закрыв дверцу шкафчика, стоял в углу кухни, скрестив руки на груди и пропуская все эти части беседы, дожидаясь, когда уже Агата перейдет к интересовавшему их вопросу.

— Скажи, никто из Арджентов случайно не собирался продолжить охоту в Бейкон Хиллс? — Агата натянуто улыбнулась, понимая, как этот вопрос прозвучит для подруги. Куда бы в разговоре она ни пыталась его пристроить, он все равно выходил не к месту. Но она должна была его задать.

Элиссон помолчала минуту, опустив взгляд. Напоминания о семейном «бизнесе» она теперь плохо переносила. Однако она нашла в себе силы собраться и невозмутимо ответить.

— Нет. Мы с отцом отошли от дел, поэтому можем не все знать. Но я ни о чем подобном не слышала, — она медленно моргнула, а затем подняла глаза, чтобы вновь посмотреть прямо в камеру.

Агата кивнула и бросила короткий взгляд в сторону Дерека. Тот никак не отреагировал.

— А что? В городе появились новые охотники? — Арджент на той стороне придвинулась ближе к экрану. Она успела много раз за последние месяцы повторить, что больше не хочет быть ни коим образом связана со сверхъестественными делами. Но это не отменяло того, что она по-прежнему волновалась за своих друзей.

— Мы пока не знаем, — честно ответила Агата, и вновь посмотрела поверх монитора на Дерека, будто ища в нем поддержку для себя. — Ты первая, кому я вообще рассказала об этом.

— Ладно, — неуверенно отозвалась Эллисон, кусая губы. — Если я что-то узнаю, я напишу тебе.

— Спасибо, — Агата кивнула подруге. — Я буду держать тебя в курсе новостей, если хочешь. Когда ты возвращаешься?

Ответ не последовал сразу. И потому Агата почувствовала его в оцепеневших на миг пальцах, прежде чем Эллисон озвучила его сама.

— Я не знаю, вернемся ли мы вообще…

Агата задумчиво смотрела на экран ноутбука, пытаясь придумать, что сказать. Странно было переживать, что Эллисон больше не вернется в Бейкон Хиллс — ведь Агата и сама собиралась вскоре его покинуть. К тому же для Арджент будет лучше оставаться во Франции вдали от всей местной нечисти. Но все это девушка понимала головой, а тем временем грусть пробудилась внутри, подбирая под себя все другие эмоции. Обстоятельства вокруг менялись слишком быстро, еще прежде, чем она успевала к ним привыкнуть.

— Папа зовет меня, мне пора, — через силу улыбнувшись произнесла Эллисон. — Передавай привет Лидии и… всем остальным.

Агата едва заметно хмыкнула, заметив, как подруга избегает имени Скотта. Вкладка звонка пропала.

— Что теперь? — Дерек вышел из своего угла, подступая к Агате. — Будешь обзванивать остальных своих знакомых охотников?

В его голосе отдалось недовольство, но девушка не стала обращать на это внимания:

— Нет. Сначала хочу попробовать кое-что выяснить. Поднимись со мной наверх, ты мне поможешь.

Дерек обвел ее удивленным взглядом, но последовал с ней к лестнице. Вместо того, чтобы свернуть в свою спальню, Агата направилась в кабинет Адама. За все время с его отъезда до сих пор туда никто не заглядывал. Агата повернула выключатель, зажигая свет. Пыль собралась комками в углах, лежала на полках. Только висевшая на стене коллекция холодного оружия под стеклом поблескивала своим нетронутым свечением. Шторы были задернуты, чтобы солнечные лучи не повредили хранившиеся здесь вещи.

Девушка направилась к стеллажу — она хорошо ориентировалась в рядах талмудов Адама. Немного поразмыслив, она подозвала Дерека и начала складывать в его руки одну книгу за другой. Хейл озирался по сторонам: он прежде не видел эту комнату изнутри. Та будто была спроецированным отображением Адама на разные плоскости. Своими сдержанными, мрачными тонами комната отражала его. От пола до потолка пространство было заполнено книгами, документами, стеклянным буфетом, забито склянками и металлическими банками, развешенной коллекцией ножей — трудно было бы, закрыв сейчас глаза, сказать, какого цвета здесь были стены — все они скрывались за нагромождением предметов. Единственное свободное для взгляда место было у рабочего стола из массива дерева, расположенного под окном. Тем временем на руках Дерека лежало уже шесть томов. Агата захватила еще два в свои, сжимая их подмышками:

— Начнем с этих, — выдохнула она мрачно, обводя полки финальным взглядом. По ее лицу было видно, что этим поиск едва ли можно было ограничить.

— Что ты хоть пытаешься найти? — полюбопытствовал Дерек, наконец бросая взгляд на обложку верхней из книг в стопке на своих руках. Стертая, тесненная золотом надпись ожидаемо оказалась состоящей из непонятных ему символов. А в остальном ровный темно-зеленый тканевый переплет ничего не подсказал ему о содержании.

— Хочу отыскать татуировку того охотника, — обреченно выдала девушка, — Надо зацепиться хоть за что-то, чтобы понять, с кем мы имеем дело.

Дерек хмыкнул. По опыту он знал, что многие охотники любили забивать себе рукава узорами, и в это редко был заложен какой-то большой смысл. Но взгляд Агаты бегал так, будто она отчаянно пыталась вспомнить что-то с этим рисунком связанное. С помощью Дерека она разместилась за кухонным столом внизу, обложившись книгами с разных сторон. Хейл сел напротив, придвигая один из томов к себе скорее из любопытства, нежели рассчитывая, что действительно сможет помочь. Принялся перелистывать страницы введения на неизвестном языке — от них тянуло ветхим запахом. Местами листы склеились от пропитывавших их чернил.

— И ты понимаешь, что здесь написано? — протянул Дерек.

— Пока это неважно, — Агата раскрыла лежавшую перед ней книгу в случайном месте и спешно перескочила еще на несколько страниц, быстро оценивая взглядом изображения. Отодвинула книгу, переключаясь на другую. У нее было куда более четкое представление о том, что стоит искать, нежели у Хейла, — Надо сравнивать стили татуировок, а потом уже читать.

Дерек кивнул, тоже пропуская введение и добираясь до страниц с зарисовками символов от руки. Пролистал несколько. Проблема заключалась в том, что он мало обратил внимания на изображение на руке охотника, и теперь его воображение легко достраивало любой из этих узоров на его ладони. Агата осталась недовольна содержанием и второго тома, отодвигая его от себя. Ее мысль заметно скакала, мешая ей вдумчиво изучать содержание книг. Девушка вернулась к первой, последовательно пролистывая страницы с начала, но быстро забросила это дело, захлопывая корешок:

— Так не пойдет, — с досадой проговорила она, шумно переводя дыхание. Несколько передних прядей ее темных волос не были убраны в хвост и покачивались у ее лица следом за ее движениями. Она впилась ладонью в обложку тома, будто стремясь сплавить их в единое целое.

Дерек понял, что она сканировала содержание своей силой. Он знал, что девушка не любила прибегать к этому методу — он требовал большой сосредоточенности. Агата коснулась уже следующего тома. И следующего. Над каждым она проводила около минуты, явно не вникая во все содержание, а лишь выискивая один необходимый момент в закоулках текста. После третьего тома она устало закрыла глаза и подперла лоб пальцами. Должно быть, заболела голова. На этот раз Агата неосмотрительно спешила. Дерек огорченно дернул уголком губ и поднялся:

— Сделаю тебе кофе.

Агата благодарно кивнула, все еще не открывая глаз. Должно быть, ее мутило от переизбытка информации. Такое уже случалось. Когда Дерек запустил помол и принялся проверять, остался ли у них сахар, Агата выпрямилась. На мгновение прищурившись, она протянула руку к так и оставленной раскрытой книге, что изучал Хейл. Зажала корешок в пальцах, как опытный образец, и, почувствовав что-то, притянула книгу через стол к себе. Девушка спешно пролистала страницы, добираясь до примерно десятой:

— Да, так и думала, смотри, — произнесла она, подзывая Дерека рукой к себе.

На рисунке была изображена вовсе не татуировка, а скорее схема человеческого тела с выделенными на нем разным цветом линиями. Агата перелистнула дальше на страницу, где в отдельности разбирались конечности человека, руки, ладони. Девушка подвинула схемы ближе к Дереку, при этом скользя по ним пальцем:

— В этой традиции татуировка наносится на тело в соответствии с его строением. По ходу костей, вен, мышц в зависимости от того, что нужно, чтобы эта татуировка выполняла.

— Выполняла? — переспросил Дерек, наблюдая за тем, как Агата погружается в страницы, выискивая нужный раздел, — Как татуировки Винчестеров от вселения в них демонов?

— Да, — откликнулась девушка, — Только это может быть чем-то более серьезным. Я знаю магов, кто таким образом усиливал мощность своих заклинаний. Некоторые татуировки закаляют от болезней. Или позволяют тому, кто их носит, не спать. Вариантов может быть много, все зависит от того, какая именно татуировка нанесена.

Конечно, она знала многое про эти символы, чему Дерек удивлялся? А вот запомнить расположение штатов на карте было выше ее сил. Кофемашина подала сигнал о том, что приготовление напитка закончено, и Дерек поставил кружку перед девушкой на стол.

— Самое странное, что это не местная традиция. Так просто охотники не могли узнать о ней.

— Как будто того, что они охотники, было недостаточно для наших проблем, — зло проговорил Дерек, вновь усаживаясь за стол.

Агата внимательно посмотрела на него, тем загадочным взглядом, что напоминал Хейлу — она была не только его девушкой, но и эмиссаром:

— Я думаю, стая альф не просто так залегла на дно. Они скрылись, узнав, что эти охотники направляются сюда. И оставили нас разбираться с этим.

Дерек тяжело выдохнул. Если даже альфы не захотели иметь с ними дело, стае Хейла стоило закопаться в землю и не показывать ушей. Не было ясно, на кого именно охотники направили свой прицел, раз всей компанией заявились в Бейкон Хиллс.

— Надо выяснить, какие именно татуировки они используют, — устало произнесла Агата и отпила кофе, — Я попробую найти что-то похожее на рисунок, который видела.

Изображение за изображением. Похожие символы, но ни один не повторял татуировку. Агата начинала сомневаться, что вообще верно ее запомнила. Страница за страницей — бессмысленно. Она вздрогнула, когда Дерек позвал ее, тут же понимая, что успела задремать. Оторвала щеку от ладони. Держать глаза открытыми давалось с усилием. Мгновение она сидела, склонив голову над столом, пытаясь поймать баланс на границе между реальностью и сном. Затем подняла взгляд на альфу.

Дерек стоял у окна с напряженным видом. Он явно наблюдал за домом соседа. Свет в кухне он погасил — значит, уже знал, что девушка спала. Агата неохотно поднялась, отрывая затекшие ноги от стула, чтобы подойти к нему. Привычка сидеть, подогнув одну из лодыжек под себя, играла с ней дурную шутку.

— В чем дело? — спросила она, поравнявшись с Хейлом. Выглянула наружу сама, замечая во дворе напротив горящий свет фар нескольких машин. Был, наверное, третий час ночи. Она увидела, как несколько человек поднялись к крыльцу, но дальше за соседским домом их видно не было. К тому же, и живая ограда между участками сильно обрезала угол обзора.

— Думаешь, это они? — проговорила Агата, и голос сорвался. Она обвинила в этом свое сонное состояние. По всему телу разносилась возрастающая тревога. Слишком спешные выводы.

— Гляну сверху, — бросил Дерек, и девушка последовала за ним на второй этаж.

Из коридорного окна оттуда участок соседа просматривался лучше, но все еще недостаточно. К тому же, все самое интересное сейчас происходило в доме. На первом этаже горел свет в нескольких комнатах. Большего не позволяли увидеть шторы, которые предусмотрительно закрыли. Агата и Дерек стояли близко напротив друг друга в темноте у узкого, вытянутого окна. Девушка затаила дыхание, ощущая напряжение в конечностях, и отступила от стекла, будто опасаясь, что ее заметят, хоть пейзаж и не менялся уже несколько минут. Ее лопатки уперлись в деревянную стену позади. От окна будто веяло холодом, несмотря на то, что летом в этих местах жара не спадала и ночью. Из-за угла дома напротив был виден припаркованный на подъездной дорожке черный джип. Вероятно, были и еще машины, но их отсюда не рассмотреть.

— Думаешь, все это время мой сосед был охотником? — тихо проговорила девушка, поднимая взгляд на альфу. Он не ответил, не хотел спешить с выводами. Лишь скрестил руки на груди:

— Ты что-то о нем знаешь?

Агата пожала плечами. Сосед редко попадался ей на глаза, обычно они и не здоровались. Бывало, что иногда она видела его на крыльце его дома или возвращающегося откуда-то на машине и идущего по дорожке. Она не знала, где он работал и работал ли вообще. Понятия не имела, сколько времени он здесь жил. Они не устраивали с Адамом знакомства с соседями, и те тоже не проявляли к ним интереса, что было скорее плюсом в их положении.

Все, что Агата знала — сосед жил один, был парнем лет двадцати-тридцати, и гостей у него не бывало. Давно стоило бы к нему присмотреться, но девушке это не приходило в голову, потому что она никогда не замечала за ним ничего подозрительного.

В доме напротив открылась задняя дверь. Из нее вышли несколько мужчин. Дерек тут же напрягся и отступил от стены, приближаясь вплотную к стеклу. Должно быть, его сверхъестественное зрение позволяло ему видеть происходящее лучше, чем его различала Агата. Но и ей хватило увиденного, чтобы понять — едва ли ее сосед был охотником. Потому что его в полусознании выволокли из дома в сторону леса. Девушка застыла, приоткрыв рот. А вот Дерек не медлил.

— Оставайся здесь, никуда не выходи. Я прослежу за ними.

Он направился к лестнице. Агата подбежала к перилам, едва не перевешиваясь через них, наблюдая, как он спешно спускается по ступеням:

— Что мне делать? Позвонить в полицию? Или сразу отцу Стайлза?

Дерек замедлился, задирая вверх голову и глядя на девушку. Он не любил вмешивать органы власти в свои дела. Обычно они оказывались по разные стороны с законом. Но на этот раз он кивнул Агате и скрылся в коридоре. Девушка же вытащила телефон из кармана, поспешив к окну в своей комнате, откуда открывался вид на лес. Набрала номер шерифа Стилински. Ей не хотелось будить его посреди ночи, но сейчас ситуация требовала его внимания.

Слушая продолжительные гудки в трубке, она наблюдала за тем, как компания охотников уже скрылась в лесополосе. Дерек направился следом за ними, стараясь не привлекать к себе внимания, и быстро пересек открытое пространство заднего двора Агаты. Еще мгновение — и уже и его не было видно. Ком встал в горле. Агата продолжила стоять у окна, вглядываясь в однообразный пейзаж. Иногда ей казалось, что между веток деревьев она различает какое-то движение, и тогда она вздрагивала, вновь осознавая, что ей только показалось. Шериф снял трубку.

Дерек не возвращался минут двадцать. Агата сидела на полу у окна, выглядывая наружу, прислонившись головой к шторе. Ей одновременно хотелось вжаться в угол и продолжать неотрывно следить за лесом. Когда она была одна, она могла без зазрения совести отдаваться своему страху. Последние несколько минут она молилась, чтобы появился наконец хоть кто-нибудь. Неважно, полиция, Дерек или охотники. Лишь бы это бесконечное пустое ожидание прекратилось. Ей было бы куда спокойнее тоже отправиться за ними следом и увидеть все собственными глазами, чем тонуть в этой неизвестности.

Когда Хейл наконец появился в ее поле зрения, внутри будто развязался тугой узел. Дерек спешным шагом выбрался из леса и взбежал на крыльцо террасы. Агата облегченно выдохнула и поднялась от пола. Она хотела сразу броситься вниз к нему, но замерла, заметив в окне, как возвращаются и охотники. Хейл появился в дверном проеме ее комнаты:

— Они расправились с твоим соседом у озера и сбросили его тело в воду, — услышала его голос Агата, пока все еще вглядывалась в длинные тени силуэтов, пересекавших соседский участок. Вскоре они слились с отбрасываемым домом мраком. — Не знаю, что за ритуал они потом над ним проводили, но что-то подсказывает мне, что его тело не найдут.

Девушка поджала губы. На ум ей сходу приходили несколько магических заговоров, с помощью которых можно было провернуть такой трюк. Но не об этом следовало сейчас думать. Хейл сел на край ее кровати и устало закрыл лицо ладонями.

— Полиция должна скоро к ним подъехать, — проговорила Агата, как будто это должно было подбодрить его. Дерек тихо хмыкнул. Вид его говорил: как и всегда, они ничем нам не помогут.

Вместе они спустились на кухню и устроились там за столом в темноте, чтобы через окно наблюдать за домом напротив. Агата медленно допивала свой кофе, короткими глотками — чтобы скрыть свою нервозность и чем-то занять себя. Охотники, казалось, покидать место своего преступления не собирались. И от этого становилось только более тревожно. Несколько патрульных машин остановились рядом на дороге. Красно-синие огни загуляли по верхушкам кустов и стене дома соседа. Несколько раз их блики скользнули и по кухне Агаты, задев лицо Дерека, в серой темноте выглядевшее еще более жестким и каменным. Девушка неуверенно облизнула губы:

— Почему они напали на моего соседа?

Дерек ничего не произнес. У него не было ответа, только мрачные подозрения. Прошло около пяти минут — и полиция уехала, никого не арестовав.