Некий Научный Криокинез (джен)

Анри молилась, чтобы Куроко — так кажется звали эту практикантку? — не успела разглядеть их лица. Униформа Токивадай была в ужасном состоянии, был шанс ее не опознают мгновенно. Анри исказила свой голос. В конце концов, звук есть волна кинетической энергии.

— "Правосудию" нет причины вмешиваться. Проблема была улажена, и мы уже уходим. Отступи, или будет хуже.

— Или будет что? Ты спокойно украдешь эту девочку? Ну уж нет, не на моём посту.

Да уж, Анри представляла, как это ситуация выглядит со стороны…

Хотя это и на самом деле было похищением.

— ...Ты же ещё ребёнок. Ты даже не полноценный член Правосудия. Просто курсантка, сующая свой нос куда не стоит. Я могу гарантировать тебе, что это девочка больше не пострадает. Так что отступи. Или. Будет. Хуже.

Куроко вызывающе усмехнулась:

— За порчу частной и городской собственности, попытку похищения и угрозы представителю закона, ты арестована. Отключи свою способность и подними руки так, чтобы я их видела.

— Ну попробуй, подойди.

Черт, черт, черт. Куроко замерла, готовясь к атаке, и давая Анри так необходимые секунды на раздумье.

Анри была истощена боем с близнецами. Пусть враг и моложе, но ее наверняка обучали бою против эсперов, а телепортация — страшная сила. Ей пришлось взять на руки Изуми, чтобы телепортироваться — значит, дальность даже меньше, чем у Анри... Но прикосновение будет смертью. Более того, ей нельзя дать приблизиться к Марико — она наверняка заберёт "жертву" в больницу и отступит. Там ее наверняка опознают и отправят в тюрьму за двойное убийство. Ее жизнь будет разрушена.

Анри решила ограничить свою дальность, и ограничиться атаками темнотой и холодом. Подпустить в упор и застать врасплох — единственный шанс на победу.

Словно насмехаясь над противником, Анри чуть опустила темноту и подняла руки над головой. Куроко оскалилась — и исчезла.

Слева, сзади, чуть сверху. Анри прикрыла голову от широкого пинка и ответила волной холода — но Куроко телепортировалась из под удара, вернувшись к углу крыши. Всего каких-то семь метров... Но Анри не могла сдвинуться с места, и не хотела раскрывать свою дальность раньше времени.

Куроко выхватила несколько маленьких кольев из спрятанных на бедре ножен. Анри почувствовала назревающий "хлопок" внутри собственных ног. Широкий шаг — в сторону, ближе к Марико — и короткая вспышка собственной силы отклонили атаку: колья рассыпались вокруг без вреда.

— Что, ковбой, прицел сбоит? — Анри злобно огрызнулась, пользуясь образом злодея. Куроко исчезла опять, на этот раз после длинного шага. Сзади, снизу, она появилась в подкате. Анри повернула ногу, избегая удара под коленную чашечку и гася силу удара, оставаясь на ногах. Опять хлопок, рядом с Марико. Анри заставила тень завиться хлыстом. Один поток воздуха, холодный, прокатил тело в сторону. Второй, ледяной, оставляющий иней, чуть не сбил Куроко с ног, заставив телепортироваться опять — прямо Анри под нос. Она схватилась — чертовски больно схватилась — за правую руку, подставила подножку и толкнула в плечо. Профессиональный бросок — но это была ошибка. Силой обычного человека ее с места не сдвинуть. Она ударила левой рукой, целясь в печень — Куроко всхлипнула, а Анри боднула плечом, разрывая хлипкий захват. Куроко исчезла — на этот раз, на соседнюю крышу.

Анри контролировала бой. Куроко атаковала далеко на так интенсивно, как могла бы. Ей нужно было время, чтобы рассчитать следующий телепорт — чуть меньше секунды, но в бою это было вечностью. Значит, после следующей атаки…

Очередная атака "вовнутрь" — в этот раз живот, а не ноги. Решилась на смертельную атаку? Анри приготовилась к очередной рукопашной, уклоняясь от дальнобойной атаки…

И не заметила среди россыпи кольев крупную гранату. Она взорвалась не шрапнелью, но тугими стальными тросами. Они обвили Анри в клубок, плотно, но на удивление мягко, прижимая конечности к телу, заставляя упасть.

— Ну это уже просто не в какие рамки! Гаджеты, серьезно!? — нервы окончательно сдавали. Она потянулась к силе, пытаясь нащупать уязвимость в конструкции. Куроко вернулась на крышу, согнутая и держащаяся за бок. Подходить ближе она не решалась, — Только попробуй ее тронуть! Я тебя превращу в мороженое на палочке!

Несколько кольев появилось в одежде Анри, еще туже пригвождая к полу. Куроко прижала руку к наушнику-бусине.

Ну уж нет. Анри мысленно потянулась к уху и стерла из реальности радиоволну. Куроко несколько раз повторила запрос, слыша в ответ только помехи. Она вытащила наушник, кажется, перезапуская его.

…Тросы сходились в овальном корпусе гранаты, крепко прижатой к бедру. Если его разрушить — тросы ослабнут и растянутся. Метал был странным, гораздо плотнее и тяжелее, чем простая сталь — но Анри была уверена, что сможет расколоть ее одной атакой. Вот только даже так, Куроко была слишком далеко. А что, если у нее целая горсть таких гранат?

Анри изогнулась как могла, направляя лицо к полу. Покров из темноты исчез, остановившись только на лицах Анри и Марико, и на эмблеме школы на жилете. На крыше и без этого было темно, но Анри не решилась раскрыться целиком. Она заговорила, почти настоящим голосом, добавив в голос неуверенности:

— Эй, полицейская! Слушай, эта девочка... Она ранена. У нее даже кровь шла... Ей срочно нужно к врачу!

Куроко потерянно моргнула. Анри и сама забыла, что она тоже вчера видела труп. Куроко быстро взяла себя в руки, снова усмехнувшись:

— Серьезно? Ты напала на нее, попыталась ее похитить, а теперь печешься о ее здоровье?

— Она первая на меня напала! — голос Анри сорвался. Ей даже почти не приходилось отыгрывать истерику — Она ранила меня, она чуть не пришибла мою подругу, а потом сбежала сюда! Я просто хотела поговорить с ней, но она совсем меня не слушала!

— А со мной драться было на кой чёрт?! Объясниться не пробовала?!

— Я испугалась, и ты тоже мне сразу начала угрожать!

— Я не—.

— Слушай, нам правда нужно сейчас это выяснять? Дотащи меня до участка, и я расскажу все как было. Только помоги Ма-тян! Я даже не вижу отсюда, дышит ли она…

Недовольно качая головой и что-то бормоча, Куроко подошла и опустилась на колено.

Анри сжала кулак, направляя силу во взрыв рядом с ухом Куроко. Она телепортировалась — но слишком поздно. Она переместилась не на крышу, но метра на полтора в воздух. Приземлиться на ноги она не смогла, распластавшись на земле. Анри расколола гранату и колья, встала. Куроко смогла сесть. Одной рукой она держалась за ухо. Между пальцами сочилась кровь. Она смотрела расфокусированным взглядом на вторую ладонь и дрожала.

—Как я и думала... С поврежденным вестибулярным аппаратом, ты не можешь рассчитать свое положение в пространстве. Постарайся не использовать навык, пока не восстановишься.

— Не смей... Смотреть на меня сверху вниз!

Она попыталась встать и сделать шаг, но не смогла удержаться на ногах и опять упала, лицом вперёд. Зубы Куроко скрипели от унижения. Анри закинула Марико на плечо. Одним взглядом она превратила в пыль окровавленный бетон. Никаких лишних улик.

— Прости меня. Если я или она попадем в Анти-Навык — мы все равно что трупы, — жалко оправдалась Анри. Она прыгнула, скрываясь по крышам, прежде чем исчезнуть в переулке. Она убедилась, что запутала след, но не останавливалась еще десяток минут. Когда остатки адреналина наконец покинули организм, она свалилась в обнимку с Марико. Она раскрыла телефон, ища в записной книжке знакомый номер.

— Алло, Джунко-семпай? Да, это Анри... Да, Мисаки-тян умудрилась посеять телефон... Она сейчас с тобой? Передай ей трубку, пожалуйста...

* * *

За тёмным окном высотного здания блестели огни. Пусть до рассвета и оставались считанные часы, город не собирался спать. Анри сидела на пушистом ковре. Искать уже третью униформу за день у нее не было желания, так что она переоделась в длинную футболку Мисаки. Анри даже пришлось пропустить отличный повод подразнить подругу за это — никаких сил не оставалось. Новый бинт на плече был завязан игривым бантиком. Джунко, сидящая в высоком кресле, выглядела озадаченно и обеспокоенно, но все равно исправно гладила голову Анри, покоящуюся у Джунко на коленях. Марико лежала на кровати, заботливо прикрытая одеялом. На ее голове — повязка. Она мирно спала — уже не из-за контузии, но из-за Ментал Аута Мисаки.

Это было ради ее безопасности. Конечно же.

Сама Мисаки сидела на диване, за столом. В ее руках была маленькая фарфоровая чашка, перед ней — блюдце и чайник. На ее губах была слишком легкомысленная улыбка.

— Ну и ну. Твоя способность находить неприятности себе на голову превосходит все ожидания.

— Ты мне сегодня это уже говорила, Мисаки-тян.

— Это было до того, как ты решила отправить члена Правосудия в больницу.

— Не напоминай. Самой противно.

— Такие раны и в остальной Японии давно научились лечить, что уж говорить о нашем городе. Ты ей просто устроила две недели внеочередных каникул.

— Я воспользовалась ее добротой и ударила ей в спину. Что вообще младшеклассница забыла в полночь в таком районе?

— Ее храброе сердце не выдержало тяжести преступления, что она узрела. Кое-кто из начальства согласился помочь унять ее беспокойство, назначив дополнительные патрули в районе с дурной славой, зная, что ничего опасного там не предвидится. Вашу потасовку, однако, можно было заметить даже из нашей школы…

— Ты откуда такие подробности знаешь? — Анри подняла голову.

— Обоснованное предположение.

Анри уронила голову с невнятным рыком. Мысли разбегались, но отключаться было ещё рано.

— Что тебя вообще потянуло пытаться ее запугать? — Мисаки спросила после краткого затишья, кажется, не ожидая ответа.

— Я просто… Не могла позволить ей нас поймать. Не могла позволить себе рисковать.

Она стиснула зубы. Доверься она той младшекласснице, у них был бы шанс разойтись без крови. Куроко хватило глупости — или невинности — чтобы подставиться врагу, только потому, что ей надавили на жалость. Анри глубоко вдохнула, заглушая голосок совести. Не о чем было сожалеть. Она приняла решение спасти “близнецов”, и здоровье незнакомки было ценой, что пришлось заплатить. Так тому и быть. Когда-нибудь, последствия решений доберутся до нее, но она будет спать спокойно, зная, что сегодня она постаралась изо всех сил.

— Мисаки-тян, мне все ещё нужна твоя способность. Они... Она в бреду. Я дважды напомнила ей о ее убийствах, и у нее дважды случались истерики. Она просто не может осознать, что ты — не Изуми.

— И это не говоря о том, как она придумала себе сестру... Ты же понимаешь, что у меня есть принципы? Если я начну изменять ее мысли, мне придётся взять на себя ответственность за ее жизнь.

— Я думаю, ты уже все решила, когда отправила меня одну.

— Позвали бы меня, я бы тебя прикрыла — с ноткой досады в голосе вставила Джунко.

— Ну, это была моя идея. Я настояла, и Мисаки-тян согласилась, — опять оправдалась Анри.

— Если Королева одобрила твой план, значит, он и вправду был хороший, — как что-то само-собой разумеющееся отметила Джунко.

— Какие наглые у меня подручные… — Мисаки опустила чашку на блюдце и неспешно дошла до кровати. С задумчивым видом, она спустила перчатку с правой руки, села рядом с Марико и положила той руку на лоб. Сердце Анри замерло на томительно долгие секунды.

— Как… Любопытно. Я ясно вижу в ее теле два параллельных сознания. Как операционная система на виртуальной машине — она зависит от компьютера, на котором развернута, но ее никак нельзя назвать ненастоящей. Интересная причуда ее способности, не иначе, — Мисаки мягко объясняла, натягивая перчатку обратно. Анри ответила нетерпеливым кивком — ей не очень была понятна аналогия, но она не хотела давать телепату увязнуть во второстепенных деталях.

— А что с ее бредом?

— На нее воздействовали ментальной способностью. Не контроль разума, а тонкое воздействие на эмоции. Она всегда ненавидела своих задир, но она отнюдь не психопат. Внушение подавило сомнения и сочувствие к ним двоим и только к ним. После этого, ей хватило собственной злобы и жажды справедливости, чтобы дойти до точки кипения и решиться на убийство. Элегантное решение, необнаружимое, если не знать, что искать. Думаю, я бы и сама…

Мисаки осеклась, вспомнив что-то.

— Впрочем, не важно. Тот, кто запрограммировал ее, не учел ее обсессивность и склонность к психозу. Изменение должно было закончиться после смерти обидчиков, но только усилилось после потери якоря. Подсознание пыталось найти объект для накопленной ненависти, потому она и начала нападать без плана на кого попало. Если бы мы ждали дальше, ее приступы агрессии только бы росли, ее контроль импульсов бы уменьшался, и следующая атака могла бы быть летальной, — она с кислым видом посмотрела на забинтованную руку Анри, после чего опять склонилась над Марико, — Я очистила твою голову, так что теперь тебе должна вернуться ясность мысли. Я заблокировала контроль твоего мозга над телом, чтобы ты не творила больше глупостей и не калечила моих дорогих слуг. Считай это демонстраций того, что случиться, если ты не будешь послушной маленькой заложницей~. Впрочем, если ты пообещаешь быть хорошей девочкой и не устраивать драки, я могу позволить тебе двигаться немного свободнее. Если согласна, просто кивни~.

Марико кивнула. А что ещё она могла? Мисаки умеет быть по-настоящему жуткой несмотря на ужимки. Она с показной ленцой вернулась к креслу, подняла с ковра сумочку и направила — или небрежно махнула — пультом в сторону пленницы. Та открыла глаза, медленно приподнялась на подушке и остановилась в полусидячей позе. Ее губы сжались в линию. Она одна за одной осмотрела всех своих пленителей, не скрывая опаски и смятения. Наконец, она остановилась на Мисаки.

— Спасибо. Прости, что пытались тебя убить.

— Оставь благодарность. Мы успеем обсудить, как ты это отработаешь, — за скучающим выражением виделся проблеск симпатии, — А что до твоей вины — забудь. Каким бы легким не было влияние, тобой манипулировали против твоего желания. Поверь мне, ментальным способностям все равно на твою силу воли и моральные добродетели. Они —.

— Нами никто не манипулировал, — перебила Марико, — Мы сами попросили использовать на нас “Ментальное жало”.

* * *

Марико было позволено сесть за стол и даже призвать образ “Сестры” в зеркальце Анри. Рискованно, но вся троица единогласно решила, что от побежденных и виновато выглядящих близнецов не стоит ждать подлостей. Мисаки откинулась в кресле и слушала в пол уха, задумчиво потирая подбородок. Как только статус новых знакомых перешел из “заключенных” в “гостей”, Джунко настояла на подаче им чая. И хоть она явно хотела взять диалог на себя, ей болезненно не хватало осведомленности о ситуации.

Марико вздохнула, смотря на нетронутый напиток.

— Мы задолжали вам ответы. Судя по оговоркам Хори-сан, вы знаете о истории нашей вражды?

— В общих чертах, — признала Анри, — Вас держали в одной из тайных лабораторий. Она была закрыта после гибели одной из подопечных. А потом…

— А потом нас выставили на мороз. Мы ненавидели это место — но ничего другого мы не знали. Я и Ясу — сироты. Всех нас, у кого не было богатых родителей пристроить в хорошие школы, разбросали туда, где были готовы принять недоучек в конце года. Туда бы мы и отправились — но нам двоим предложили кое-что другое. Организацию, где нас будут ценить по заслугам. Которая не верит, что существуют бесполезные способности. Которая собирает таких отбросов, как мы, которых заклеймили “недостаточными” или “расходным материалом”. Они называют себя Теплицей, — Марико горела тихой, едва скрытой злобой. Анри не могла понять, была ли она направлена на эту “Теплицу” — или просто на свою участь. Заметив, как она распалилась, Марико медленно выдохнула, смягчая тон — Не могу винить их во лжи. Условия для жизни у них были на порядок выше, чем в Тридцать Седьмом. И мои товарищи по несчастью были куда спокойнее и взрослее.

— Но даже там мы были белыми воронами, — мягко продолжила Ясу, — Общий идеей у них было что-то вроде “Наш Уровень не главное, наша сила важнее”!. Или “Давайте покажем этому городу, чего мы стоим”! А мы с сестрой никогда не хотели никому ничего доказать. Так бы мы и плыли по течению — но все таки у нас удалось найти подругу.

— Или она нашла нас. Мицуари-сан сначала казалась избалованной принцессой, но на самом деле она ответственная и порядочная. Она тоже потеряла друзей из-за произвола ученых — из-за того мы с ней и сошлись. Без нее мы бы никогда не смогли свершить месть.

Джунко нахмурила брови, услышав фамилию незнакомой девчонки, силясь что-то вспомнить. Мисаки всё также смотрела в сторону с (показным?) безразличием. Анри слишком ясно понимала, что не знает чего-то очевидного. Марико продолжала, слепая к мыслям и чувствам остальных:

— Когда она узнала, что мы хотим кого-то убить, совсем не удивилась и не отстранилась, а напротив, пообещала помочь, чем сможет. Мицуари-сан была у начальства на хорошем счету, они ей доверяли и многое позволяли. Она узнала, где эти двое живут, в какую школу ходят — даже нашлась с советами, как без шума попасть в ваш элитный район.

— Но мы сомневались. Не в том, стоит ли лишать их жизни, а о том, не струсим ли мы в последний момент. Ментальное Жало — это способность Аю-тян. Она тоже телепат, как Сёкухо-сан… Слабее, зная вашу разницу в Уровнях, но мы не очень знаем, в чем. Она знатно удивилась, когда мы попросили загипнотизировать нас. Менталистов обычно бояться, что они сделают какую-нибудь гадость тайком, а не умоляют об этом. Пришлось даже немного поуговаривать… Но мы уже тогда решили не идти на полумеры. Изуми и Масару должны были умереть, несмотря на такие глупости, как совесть и эмпатия. Мы знали, что это дорога в один конец, и если сбежим и привлечем к себе внимание властей, нас обратно не возьмут — а могут и послать кого-нибудь за нашей головой. Мы ведь из “темной” лаборатории сбежали. Мы надеялись покинуть город в ночь убийства… а что было дальше, вы и так знаете.

— Но куда вы собирались уйти? Вы же сами сказали, что у вас никого нет… — с искренним непониманием спросила Джунко.

— У нас не было плана, — без заминки ответила Марико, — Главным было восстановить справедливость и выжить. Я не хочу показаться неблагодарной — но я не знаю, чем оплатить вам троим за помощь. У нас нет связей и денег. Мы знаем немного о внутренней кухне Теплицы — но я не знаю, нужно ли вам это, да и базу на которой нас держали уже должны были закрыть — Мицуари-сан давала на это двое суток, а сейчас уже утро третьих. Мы отточили наши Навык для сражений — но если за нами будут охотиться, вам от нас больше мороки, чем пользы.

— Хм, это у вас такая способность торговаться? — Мисаки наконец вернулась в разговор, — Даю вам должное, вы умеете находить аргументы. Пусть будет так. Самая выгодная для меня “оплата” — чтобы вы исчезли и больше не вызвали мне головные боли.

— Но Королева! — Джунко возмутилась, вскочила с кресла — Если их поймают на границе, или по дороге…

— Не волнуйтесь, мы хороши в скрытном перемещение. Так что переживания, эм…

— Меня зовут Хоказе Джунко, приятно познакомиться! — она представилась с самой лучшей обезоруживающей улыбкой Хорошей Девочки.

— Хоказе-сан. Не нужно переживать. Мы справимся.

— Но, но…

— Джунко, хватит, — оборвала Мисаки, — У меня есть связи и контакты, но это не ресурсы теневой организации. Им нужна постоянная охрана. Или постоянное внимание публики, чтобы их “исчезновение” привлекло слишком много внимания. Я не могу дать им ни того, ни другого.

У Анри начали шевелиться шестеренки в голове. Внимание публики. Место, где человек не может просто исчезнуть, не поставив на уши целый город.

Иными словами, нечто престижное.

— Марико-тян, а какой у вас Уровень? Ведь никак не меньше третьего?

— Должно быть. До Теплицы у нас был Второй, и мы с тех пор не взаимодействовали с официальными банками данных. Но и боевой потенциал с тех пор у нас сильно вырос.

Губы Анри сами собой разошлись в хитрой усмешке.

— Мисаки-тян, у тебя же были связи в начальстве нашей школы. Ты смогла устроить меня, в конце концов. Никому не хватит наглости напасть на ученицу Токивадай и надеяться не наделать шума в новостях, так?

— Может и так, но одним Уровнем условия не ограничиваются! Важна уникальность способности, потенциал в развитии. Конкуренция за каждое место просто безумная, да и где мы найдем свободное место в середине учебного года!

Ухмылка Анри растянулась до ушей.

— Свободное место? Мне казалось, вчера ночью в моем классе одно появилось, разве нет?

У Мисаки дернулся глаз — а потом она звонко рассмеялась.

— Анри-тян, твоя способность к дерзости невероятна.