Цена не высока (джен)

Время бежит незаметно, а заботы об армии чем-то даже напоминают заботу о «Последнем приюте» — только больше масштабы и ответственность.

Тика садится на грубо сколоченную лежанку, чувствуя себя безгранично уставшей. Сегодня они встречались с ещё одной бандой, армия постепенно ширится, да и действительно о них узнают от тех, кто с ними уже встречался. А потому они постепенно начинают оборудовать лагерь, и вскоре нужно будет переместиться туда — уже ближе к Заману.

Крисания спит, свернувшись калачиком. Тика поправляет одеяло, укрывая её сильнее, и садится неподалёку, спиной прижавшись к изголовью кровати. Присоединившиеся к ним первыми разбойники оказались вполне неплохими, хотя она бы не рискнула оставить Крисанию с ними наедине. Разве что с Кайлой.

— Как прошли переговоры? — Крисания открывает глаза, устало смотря на Тику. Она сегодня, похоже, возилась с лекарственными травами вместе с Рейстлином — жрица не привыкла к труду, но честно старалась помочь всеми силами. Лекарств им скоро потребуется очень много, да и сейчас некоторые растения могут пригодиться.

— Они присоединятся. И, кажется, с ними заинтересовались ещё несколько банд, — Тика пытается снять броню, но из-за усталости всё происходит до обидного медленно, а потому удивляется, когда видит, что Крисания, сев рядом, помогает разоблачиться. Та обычно всегда тяжело воспринимала всё связанное с боем, а потому Тика замирает, смотря на сосредоточенную девушку, возящуюся с креплениями. Осталось понять — радоваться ли тому, что у неё средняя броня, а не полноценный доспех, или всё же сожалеть, ведь тогда Крисания помогала бы дольше.

— Значит, уже скоро придётся переходить в другой лагерь, — жрица хмурится то ли от мысли об этом, то ли из-за того, что очередное крепление поддаётся с большим трудом.

— Часть людей мы уже направили туда — Кайла и другие разведчики подобрали подходящую равнину, укрытую от любопытных. Там будет лучше всего начинать основную подготовку. Жаль, у нас почти нет людей с серьезным боевым опытом. А в полноценной войне участвовали только мы с Рейстлином, — Тика поднимает руку, чтобы Крисании было удобнее снять защитную пластину с плеча. И почти не дышит, когда та наклоняется ближе.

— А мне удалось вернуть некоторых из наших новых союзников к свету Паладайна, — Крисания и сама замирает, не смотря в глаза.

Тика удивлённо смотрит на неё.

— В такое время… Неудивительно, что у нас ты была одной из самых лучших жриц. Ты действительно очень хороша в этом.

Мягкое искреннее восхищение и нежность в чужом взгляде заставляют Крисанию смутиться. А Тика продолжает:

— Учитывая всё произошедшее, вряд ли бы они послушали кого-то ещё. Ты удивительная, — она перехватывает чужие ладони и трепетно их сжимает. — И я рада.

Она не продолжает, но Крисании и так ясно. Жрица и сама чувствует себя легче, вспоминая, зачем и почему когда-то пришла к Элистану⁽¹⁾ И если сейчас её вера поможет другим — она обязана собраться.

— Спасибо.

Тика улыбается в ответ и кивает, хотя ей и кажется, что Крисания имеет в виду не только этот диалог, но и что-то ещё, но обе молчат. Воительница всё ещё мягко сжимает ладони жрицы.

Отчего-то Тика продолжает негромко:

— Как успехи с травами?

— Запасы растут, но их всё ещё недостаточно, — Крисания также звучит ещё тише. — И неплохо бы раздобыть ткань на перевязку. И, раз уж у нас пока нет жрецов, нужны лекари. Рейстлин мог бы помочь, но в последнее время… — она прикусывает язык, не зная, как лучше описать ощущения. — Ситуация явно становится хуже, поэтому будет лучше, если мы все поспешим.

— А ты не можешь помочь?..

— Увы, только немного облегчить его состояние. Но и то, ты ведь знаешь, какой он гордый, — она грустно улыбается.

— Я сделаю все, что в моих силах, — Тика на мгновение крепче сжимает чужие ладони, стремясь показать жрице, что она не одна и не обязана быть одна.

— Я верю тебе. И я благословляю тебя, Тика Вэйлан, — Крисания мягко освобождает руки и почти обнимает ладонями лицо Тики, гладя кончиками пальцев кожу, всё ещё покрытую трогательными веснушками. И, встав на колени прямо на кровати, склоняется ниже, оставляя поцелуй на рыжих волосах.

Тика не знает, дело ли в силах Крисании, или в том, что это именно сама Крисания, но действительно чувствует себя благословенной. И что-то приятно греет внутри, когда она думает о том, что она снова Вэйлан, а не Маджере. Даже если только в глазах Крисании.

— Спасибо.

* * *

Подбить весь сброд, едва выживший после уничтожения Истара, на захват сытого Замана оказывается не так уж и сложно — сейчас многие идут к ним сами, а слухи стремятся в разные концы Ансалона⁽²⁾. И радует, что среди них встречаются и неплохие бойцы, и даже те, кто уже участвовал хотя бы в небольших стычках. Наверняка и в самом Замане уже о них знают, а значит и готовятся к нападению.

Только вот подготовить армию к боевым действиям… Рейстлин отличный вдохновитель, артистизма ему было не занимать, как и умения красиво говорить — если быть честной, то это в нём всегда восхищало Тику, как и его магия. Но при этом он также прекрасно сбегает от любых организационных вопросов и задач.

У Тики не остаётся выбора, кроме как взять всё в свои руки: всем ли хватает еды, оружия, всех ли удалось разместить, как проходят тренировки, кого можно ещё привлечь, разобраться с преступниками, нарушающими порядки уже в армии. Времени едва хватает на сон, хотя к занятости Тике было не привыкать, да и былая сноровка помогает. «Последний приют» восстанавливать было не легче. По крайней мере, сейчас помогают Коготь и его ребята.

А ещё вскоре должны быть переговоры с варварами равнин, которых также нужно впечатлить. Поэтому Тика не забывает и о собственных тренировках. Можно было бы выставить Когтя против их предводителя, но тогда варвары не будут считаться с ней самой. Спасибо Когтю, который выбивает все тревоги, помогая тренироваться, подключая временами и кого-нибудь из своих ребят.

Крисания же всё ещё выглядит не такой уверенной, как раньше, поэтому Тика не находит ничего лучше, как активнее привлекать её к себе в помощь — и отвлечется, и в целом с людом поближе познакомится. А то всё же опыта общения с народом у неё не хватает, а лишним это никогда не будет, тем более, для жрицы, чья задача достучаться до сердец других. А как это сделать, если ты не знаешь чем эти самые люди живут и от чего их сердца сильнее стучат?

Это явно идёт ей на пользу, по крайней мере, если смотреть со стороны. Да и, судя по разговорам, среди некоторых из них потихоньку возрождается вера в Паладайна.

Они обе постоянно заняты. Скоро уже начнутся бои, да и сейчас уже приходится отправлять разведчиков, и им слишком везёт, что пока обходится без серьёзных столкновений. Так что возможности иногда перекинуться парой фраз перед сном, раз уж ночуют в одном шатре, Тика считает практически за благословение.

Вот и сейчас Тика сидит за столом, изучая отчёты, написанные не слишком разборчиво, но тут лишь остаётся радоваться, что хотя бы кто-то из сброда в состоянии писать и читать. Время уже позднее, и глаза слипаются от усталости, а буквы плывут, словно бы на отчёты разлили воду.

В шатер влетает несколько мотыльков, стремясь к огню свечи. Тика очень устало смотрит на них, после чего медленно переводит взгляд на жрицу. Та выглядит слишком потерянной для последних дней, а потому воительница откладывает бумаги и подходит ближе, сразу же оживившись. Крисания отшатывается, словно не заметив ее приближения раньше.

— Что случилось?

— Рейстлин… он… — она обхватывает себя за плечи, и Тика видит синеющие пятна от чужих пальцев на предплечьях. Внутри всё холодеет.

— Где он? — Тика сжимает рукоять меча, которая уже привычно лежит в ладони.

— Он не сделал ничего такого, — Крисания кладет ладонь поверх ее руки, не давая достать меч. — Мы говорили с ним… а затем что-то произошло… кажется, у него тоже было видение, но от Такхизис. Он не контролировал себя, и, кажется, не понимал, где он и с кем сейчас, поэтому просто схватил меня за руки, — под конец речь уже звучит торопливо, и Крисания выглядит уже скорее тревожной, чем в ступоре. — Сейчас с ним Коготь. По крайней мере, с ним Рейстлин не навредит самому себе.

Тика отпускает рукоять меча и перехватывает ладонь девушки, осторожно утягивая ее за собой к столу. Там отпускает, чтобы налить воды в одну из кружек, которую тут же протягивает жрице. Крисания несмело берет, но ладони всё ещё дрожат, поэтому Тика обхватывает кружку своими ладонями поверх ее пальцев, помогая.

— Они теперь не только ночью, — Крисания хмурится, крепче сжимая кружку.

— Без варваров равнин мы точно не справимся. Потребуется ещё время на подготовку, плюс некоторые возможные союзники только движутся к лагерю.

— Я попытаюсь помочь ему, но это вряд ли будет работать долго.

— Даже если это даст нам немного времени — я буду готова молиться на тебя, — Тика обхватывает ее за плечи, и выглядит так воодушевленно и благодарно, что Крисания удивлённо распахивает глаза, а затем смущённо отвечает:

— Лучше помолись Паладайну. Я всё же не бог. И даже не Король-Жрец, — она грустно улыбается.

Тика проглатывает «А жаль. Я бы с радостью молилась именно тебе, Крисания Таринская». Всё же к богам она уже давно не обращается.

И улыбается в ответ.

— Хорошо.

⁽³⁾

— Итак, и что с вашим магом не так? — Коготь прекрасно находит момент, когда Тика в шатре одна, что удивительно, учитывая, насколько много дел у них всех в последнее время и кто-то постоянно посещает шатер с важными и не очень вопросами, даже ночью.

Тика поднимает взгляд на воина, который, не смотря на ухмылку, смотрит серьезно.

— А ты как думаешь?

— Предположил бы, что крыша едет, да только ваша жрица тогда бы иначе себя вела. Тут, похоже, замешана Такхизис. Тогда становится ясно, зачем вам в Заман.

Тика замирает, обдумывая, как лучше ответить — и Коготь хмыкает, прекрасно понимая, что угадал. Тика тоже понимает это:

— И что ты планируешь делать?

— Ваш Рейстлин погубит и себя, и вас, если его не тормозить…

— Его зовут Фистандантилус, — спокойно, но холодно возражает Тика, на что получает лишь насмешливый взгляд: «Серьёзно?».

— Я отправлюсь с вами и постараюсь не дать ему натворить херни, — он пожимает плечами так, словно предлагает просто прогулку, а не опасное путешествие в место заточения темной богини.

— И зачем тебе это? — она наклоняет голову в бок, оценивающе рассматривая мужчину и пытаясь понять его мотивы.

— А ты зачем отправилась за жрицей?

Тика хмыкает.

— Что ж, видимо, мы в одной лодке.

— Итак?

— Вряд ли я могу тебе запретить. Но не недооценивай ни Фистандантилуса, ни Такхизис. Даже не знаю, кто из них сейчас опаснее. Возможно, нас просто всех сметёт, — она поднимается, опираясь на стол.

— Я везучий, — он улыбается, но всё же кивает в благодарность.

Тика кивает в ответ.

1) В книгах после Катаклизма, разрушившего Истар, несколько веков не было жрецов. Первым из них впервые за всё это время стал Элистан. А Крисания пришла к нему и быстро стала одной из лучших и последовала за ним.

Вернуться к тексту

2) Название континента, на котором и происходят основные события книг/мюзикла

Вернуться к тексту

3) * * *

Вернуться к тексту