Mlp and zero (джен)

Вся компания дружно направилась вглубь просторного хрустального зала. Трикси, несмотря на первоначальный страх перед темными кристаллами и пугающим Зеро, теперь заметно расслабилась. Тот факт, что этот огромный пришелец оказался единственным в городе, кто по достоинству оценил её великолепный плащ и остроконечную шляпу, напрочь лишил её бдительности. Синяя единорожка вышагивала впереди всех, гордо задрав нос и театрально взмахивая полами своего звездного наряда.

Пинки Пай тем временем вовсю тараторила, прыгая вокруг них пружинистым шагом:

— Ой, девочки, ну раз конец света в Эквестрии официально отменяется, нам просто жизненно необходима грандиозная, мега-кристальная приветственная вечеринка! Я уже придумала рецепт кексов с шипучей глазурью, которые будут делать «бдыщ» прямо во рту!..

Однако, несмотря на весёлую суету, Старлайт Глиммер оставалась серьезной. Опыт прошлых ошибок и тяжелое бремя бывшей злодейки заставляли её искать ответы. Набравшись смелости, она решилась задать вопрос, который не давал ей покоя с самой площади. Старлайт слегка опустила голову, спрятав взгляд под челкой, и тихо, осторожно спросила:

— Кстати... Зеро... Я хотела тебя спросить. Почему ты решил вести именно такой кодекс? Что... что именно тебя подтолкнуло к этому?

В ту же секунду в зале воцарилась звонкая, почти осязаемая тишина. Зеро резко остановился, и его тяжелые боевые ботинки глухо стукнули о хрустальный пол. Даже гиперактивная Пинки Пай мгновенно замолчала, застыв в воздухе на середине очередного прыжка.

Трикси, которая из-за своего позднего прибытия понятия не имела, о каком кодексе идет речь, тоже замерла. Её одолело искреннее любопытство, хотя Великая и Могучая уже приготовила пару фирменных язвительных колкостей на случай, если рассказ окажется слишком скучным. Рэйнбоу Дэш и Эпплджек синхронно затормозили, готовые внимательно слушать. Твайлайт Спаркл сработала на чистых инстинктах ученой — она мгновенно достала откуда-то (возможно, из бездонной гривы Пинки Пай) чистый листок и чернильное перо, приготовившись тщательно записывать каждое слово для нового, уникального урока дружбы. Рарити драматично прижала копыто к груди, внутренне готовая услышать трагическую историю о разбитом сердце, а Флаттершай смотрела на Зеро своими огромными, полными искренней доброты глазами, готовая в любую секунду выслушать и поддержать израненную душу изгнанника.

Зеро медленно повернулся к Старлайт. Его единственный зрячий глаз за треснувшей маской холодно блеснул и он ответил:

— Я сам был злодеем. Поневоле. Всего несколько десятков минут... Из-за колоссального давления со стороны окружающих. Из-за этого давления я просто сошел с ума. Мой разум треснул от давления со стороны всех и я в безумии хотел уничтожить абсолютно всё. Просто потому, что в один миг от меня отвернулись вообще все, кого я знал.

Зеро сделал короткую паузу. Перед его мысленным взором пронеслись болезненные флешбеки из прошлого: небо, окрасившееся в кроваво-красный цвет, его разрывающий крик, собственное тело, которое ломается и ревёт от дикой боли, пока чужеродные кристаллы рвут кожу трансформируя его. И толпа... испуганная, ненавидящая толпа, где никто не делает даже шага навстречу, чтобы помочь. Все только боятся и проклинают.

— Но меня победили и изгнали в другой мир, — сухо продолжил парень. — Туда, где я остался совсем один на огромное количество времени. Даже слишком огромное. Мне не дали ни единого шанса на то, чтобы исправиться или загладить свою вину. Меня просто лишили магии и выкинули. Никто не пришел мне на помощь, никто не помог, когда мне было невыносимо больно и я сходил с ума. Именно поэтому я извлек из этого жесткий урок: я должен полагаться исключительно на самого себя. А к злодеям... к злодеям я отношусь с пониманием. Если над ними просто насмехаться, издеваться и бесконечно карать, они станут лишь злее и сильнее.

Стоило Зеро замолчать, как в воздухе повисла тяжелая, гнетущая атмосфера. Его слова эхом отозвались в сердцах присутствующих пони.

У Великой и Могучей Трикси перед глазами мгновенно пронёсся её собственный кошмарный флешбек. Она вспомнила гнетущую, параноидальную силу Амулета Аликорна. Вспомнила, как слепая ярость и обида на весь мир полностью поглотили её разум, заставляя творить жестокие вещи и сеять зло в Понивилле. Трикси судорожно сглотнула, а её копыта, сжимавшие плащ, мелко задрожали.

Старлайт Глиммер тоже накрыло волной воспоминаний. Своя утопическая деревня «равенства», ярость от осознания ошибки, кража знаков отличия и безумная попытка переписать историю Эквестрии ради мести — она слишком хорошо знала, каково это, когда от тебя отворачивается весь мир и ты остаешься наедине со своей внутренней тьмой.

Тишину зала нарушил тихий, жалобный всхлип. Флаттершай, не выдержав трагизма истории изгнанника, тихонько заплакала, закрыв лицо копытами. Рарити с глухим вздохом сочувствия крепко прижала копыто к сердцу — ей было физически больно слушать о том, через какие страдания и одиночество пришлось пройти этому парню.

Твайлайт Спаркл так и застыла с пером в воздухе. Строчки для «урока дружбы» больше не казались ей просто учебным материалом. Перед ней стояло живое доказательство того, что бывает, когда мир отказывается прощать.

Тяжёлое, осязаемое безмолвие, казалось, окончательно зацементировало кристальный зал. Пони стояли, словно громом поражённые, переваривая суровую правду изгнанника.

Первой гнетущую атмосферу не выдержала Рэйнбоу Дэш. Голубая пегасочка нервно переступила с копыта на копыто, взъерошила свою радужную гриву и, попытавшись выдать свою фирменную уверенную ухмылку, громко произнесла, ломая тишину:

— Х-хей... Ну, всё же теперь нормально, да? — она взмахнула крылом, указывая на Зеро, и добавила, слегка смущённо, но искренне: — Зато посмотри на это с другой стороны... Ты выжил, стал сильнее и... ну, вообще-то, ты стал чертовски круче. Серьёзно, парень, ты сейчас выглядишь даже круче меня! А это, между прочим, почти невозможно в нашей вселенной!

От такого внезапного и чисто «рэйнбоудешевского» заявления все удивлённо и дружно моргнули. Флаттершай перестала всхлипывать и с непониманием посмотрела на подругу. Эпплджек обречённо выдохнула, но на её губах появилась слабая, тёплая улыбка — она была искренне благодарна Радуге за то, что та смогла убрать эту леденящую душу тоску из комнаты.

Старлайт и Трикси медленно моргнули, возвращаясь из своих мрачных воспоминаний в реальность. Твайлайт Спаркл мягко улыбнулась и опустила перо.

Зеро медленно перевёл взгляд своего единственного зрячим глаза на зависшую в воздухе радужную пегасочку. Тяжело вздохнув, он поправил воротник и сухо сказал:

— Ладно. За попытку разбить напряжение твоим юмором, могу поставить тебе каламбур. Что крот сказал, когда увидел камень? Он ничего не сказал. Он крот и он слепой, а камень серый. Значит, камень — это Серёжа, а крот — это Слепа. Поэтому они друзья.

В зале повисла секундная, звенящая пауза, пока мозг каждой пони судорожно пытался выстроить логическую цепочку в этой фразе.

И тут Пинки Пай просто не выдержала. Её глаза округлились, кудрявая розовая грива на секунду смешно распрямилась, а сама она издала странный булькающий звук и покатилась по хрустальному полу от хохота. Этот юмор был слишком абстрактным и запредельным даже для её привыкшего к тотальному хаосу разума!

Остальные пони лишь ошарашенно переводили взгляд с безумно смеющейся Пинки на абсолютно невозмутимого Зеро, понимая, что этот парень принёс в их мир не только тёмные кристаллы, но и совершенно непостижимый уровень комедии.

Твайлайт Спаркл застыла на месте с самым потерянным выражением лица в своей жизни.

Её левитирующее перо тревожно задрожало в воздухе и с тихим стуком упало на пергамент. В голове Принцессы Дружбы в эту секунду судорожно прокручивались все тридцать прочитанных в библиотеке книг, исторические хроники и трактаты по логике, но ни один из них не мог объяснить то, что она только что услышала.

Твайлайт медленно перевела взгляд с безумной Пинки на абсолютно невозмутимого Зеро. Из её ушей, казалось, вот-вот повалит густой белый дым от перенапряжения. Судорожно дернув правым глазом, она бледными губами едва слышно пробормотала:

— К-крот Слепа... и камень Серёжа?..

Зеро лишь спокойно кивнул и совершенно серьезно подтверждает:

— Именно. Камень Серёжа и Крот Слепа, в галстуке из земли. Привыкай, принцесса, это основы межпространственной философии камней.

Рэйнбоу Дэш, так и застывшая в воздухе с открытым ртом, медленно повернулась к Эпплджек:

— Слышь, Эпплджек... Кажется, этот парень своей магией слов только что сломал нашей Твайлайт её самый главный орган — её мозг.

Эпплджек лишь обреченно вздохнула, потирая виски:

— Да уж, сахарок... Такой «тяжелой артиллерии» наш замок точно еще никогда не видел.