Пурпуровая луна: капли сожаления (джен)

Доехав до конечной остановки, девочки взяли по мороженому. Мицуки отправилась на разведку. Лизнув лакомство, Мими поинтересовалась:

— Твоё желание исполнилось, Хана?

— Спасибо, что спросила. Дедушка был вне себя от счастья. Чудо, что старинная дарственная сохранилась в неприкосновенности.

— Не зря Кьюбей назвал исполнение желаний чудом, а не волшебством. Даже если бы документ оказался уничтожен, его бы всё равно нашли.

— Это… возможно, — признала подруга.

— И всё же я не уверена, что ты поступила правильно. Твой дедушка любит тебя и радеет о твоём благе, разве нет?

— Так и есть.

— В таком случае, какой смысл жертвовать собой? Он предпочёл бы видеть тебя живой и невредимой.

— Ну… — замялась девушка. — Ты права, Мими, однако… всё не просто. У меня, как и у Такеды, есть младший брат. Даже если я исчезну, жертва не останется напрасной. Я уже сейчас могу быть спокойна, что исполнила свой долг перед семьёй.

— Не знала… — пролепетала Мими. Опыт прошлой жизни подсказывал, что со стороны подруги неправильно считать себя расходным материалом. Однако и поступок Ханы неоднозначен. У неё могли найтись ещё менее приемлемые способы отдать семейный долг.

* * *

Из-за поворота показалась довольная Мицуки. Подойдя, она сообщила:

— Карты в интернете не соврали, идёмте дальше!

Следуя за ней, девушки свернули на перекрестке, и подошли к зданию с надписью каной: «Тампико».

— Это французская фирма? — недоумённо поинтересовалась Хана. — Давать названия городам и компаниям на детской азбуке мне кажется дурновкусием.

— Нет, просто мелкая строительная фирма, — рассеянно отозвалась Мицуки. — Пошли в обход, нам не нужен их офис.

— Слушай, — окликнула Мими, шагая вслед за подругой, — ты, наверно, имела в виду какое-то холодное оружие?

— Сообразительная, — похвалила Мицуки. — Хоть ты и спрашивала недавно об огнестреле, украсть его сложнее, чем банку васаби. Ещё сложнее отыскать в Японии человека, который согласился бы учить школьниц стрелять из него. Мы ведь не в манге…

— Что там сложного? Нажимаешь курок, да и всё…

— Ты сможешь выстрелить из пулемёта с электроспуском?

— По названию понятно, что без батарейки это сделать невозможно, — с сомнением возразила Мими.

— А вот и нет, — обрадовалась Мицуки оплошности подруги, — у них есть механическое дублирование. Спросим иначе: ты сможешь заправить ленту в ручной пулемёт?

— Да что ты привязалась к этим пулемётам?!

— С ручным оружием другие проблемы. Ладно, поверь, ты скорее застрелишься из незнакомого ствола или подорвёшься, но дело даже не в этом. Холодняк в массовой культуре сильно недооценён.

Мими несогласно скривилась:

— Зачем он нужен, когда можно воспользоваться пушкой?

— Волшебницы отличаются от солдат, и ещё больше от них отличаются ведьмы, — отрезала подруга. — Для поражения живых тканей снаряд должен обладать энергией в половину джоуля на квадратный миллиметр. Магия всё существенно меняет.

— Ты предлагаешь вооружиться лопатами?

— Хм, а это хорошая идея, — Мицуки сделала вид, что задумалась над её предложением, потом рассмеялась. — Ладно, это была шутка.

— Что тут за строительная компания?

Девушки уже долго шли вдоль огороженной территории, добравшись до задней её части. Мицуки потрогала ажурную решётку и кивнула:

— Как тебе заборчик?

— Выглядит красиво, но неуместно в глуши.

— Думаю, он поставлен в рекламных целях. Вокруг нашей школы натянута сетка; частные владения огораживаются заборами из туфа, профнастила или решёток, набранных из тянутых прутьев. Кованые — предложение Тампико для состоятельных клиентов. Они изготовлены из немного других сортов стали — качество пропорционально цене. Разумеется, «кованые» не означает, что их сделали кузнецы, как в исторических дорамах.

— Откуда ты знаешь все эти подробности, да ещё о Тампико?

— Вчера вечером разыскала в интернете, — призналась девушка. — Давайте как-нибудь проберёмся внутрь?

Они дошли до места, где забор почти примыкал к длинному складскому ангару. Охраны поблизости не было, а напротив была расположена глухая стена. Подруги нехотя достали геммы и во вспышке света перевоплотились в боевую форму. Запрыгнув вдвоём на вершину ограды, протянули вниз руки, затащив наверх Мицуки и осторожно переступив через острия. Спрыгнув на землю с другой стороны забора, заводила смущённо произнесла:

— Теперь нужно, чтобы Хана поместила входную дверь в волшебную сумку, сняв прямо с петель.

— Если это грабёж, то я не согласна! — отрезала та.

— А как у тебя с исполнением желания?

— Документ прошёл верификацию, — повеселела Хана.

— В таком случае решение простое: когда торговый центр начнёт выплату компенсаций, попроси дедушку возместить Тампико убытки, — предложила Мицуки. — Я считаю справедливым, что магия будет сама себя обеспечивать.

— Но… до этого ещё далеко, — замялась девушка, — да и вообще…

— Оружие нам требуется сейчас, вспомни зонтичную ведьму.

Хана легко пошатала стальную дверь, чтобы мысленно зафиксировать её конфигурацию. Она могла заставить исчезнуть в волшебной сумке любой предмет, если он не закреплён намертво. Запоры и петли примыкали, но не были неотъемлемой частью дверной рамы.

— Знаете, — съязвила Мими, — а мы могли бы стать легендарной командой медвежатниц.

Помещение склада теперь освещалось сквозь опустевший дверной проём и маленькие оконца. Мицуки подошла к стене и включила электричество, произнеся при этом:

— Если бы тут было что красть, за нами бы уже гнался сторож.

Ангар оказался заполнен стеллажами с фигурными металлическими деталями. Ничего ценного с точки зрения грабителей не было. Школьницы вошли внутрь, рассматривая частично собранные секции. Мицуки привлекла их внимание к горе кованых штырей с острыми навершиями:

— Это именно то, что нужно — пики для ограды. Даже лучше, чем свинцовые шары. Ого, какие тяжёлые, Хана, забирай их скорей!

Пока девушка с сомнением на лице телекинезом поднимала штыри и прятала в магическую сумку, Мими спросила:

— Ты уверена? Я с трудом подниму такую рельсу.

— Конечно, уверена! Это то, в чём магия превосходит технологию. Метнуть тяжёлую пику даже порохом непросто. Сейчас это лучшее оружие из доступного для Ханы.

— Мицуки, — позвала услышавшая её девушка, — сколько ещё брать?

— Конечно, всё, запас карман не тянет. Здесь около десяти тонн.

— Но она не сможет бросать их со скоростью пули, — усомнилась Мими.

— Ты права, нужно всё просчитать, — согласилась подруга, — по дороге сюда я видела заброшку, там и проверим.

* * *

После того как Хана закончила разграблять склад, Мицуки заставила её поставить дверь на место, попав идеально в пазы. После этого протёрла поверхность платочком и предложила:

— Идёмте, испытаем новое оружие.

— Копья?

— Не знаю, можно ли их так называть. У дротика и копья деревянное древко. Металлическими делали стрелы для арбалетов. Они назывались болтами, но были куда как миниатюрней.

Девушки пробрались на пустырь. Там Мицуки подняла кусок угля, подошла к развалинам и нарисовала на обветшалой стене мишень. Для испытаний требовалась каменная, но даже она оказалась пробита с первого раза пикой, оставившей дыру величиной с арбуз и поднявшей облако пыли.

— Хм, скорость чуть менее ста метров в секунду, — принялась высчитывать Мицуки. — Хана, да ты просто монстр! Энергия полёта способна поспорить с выстрелом JM61 пушки Гатлинга, но меткость никуда не годится.

— Она меня хвалит или унижает? — смущённо забормотала девочка.

— Можешь улучшить форму магией, как делала со щитами?

— Боюсь, тогда оно пробьёт себе путь на улицу и кого-то пришибёт.

— Хехе, — забормотала счастливая Мицуки, — масса в сто раз больше, а скорость вдесятеро ниже… но всё-таки это лучше, чем камень из пращи. Хана, подбери на всякий случай испорченный снаряд.

* * *

Заставляя раствориться в воздухе заднюю дверь «Муджи», Хана посетовала:

— Как я докатилась до жизни такой?

— Можешь действовать по старой схеме, — успокоила её Мицуки, — скажешь деду, чтобы возместил Муджи убытки.

— А что берём на этот раз? — спросила девушка, оглядывая ряды упаковок с подушками.

— Знаешь, футоны здесь не помогут, они слишком тонкие. Решено, возьмём поролоновые матрасы, — решила Мицуки.

— Зачем они ей? — улыбнулась Мими.

— Копья нужны были для истребления ведьм, а матрасы и подушки — для безопасности. Ведь мы выяснили, что Хана не может уберечься от падения.

Идея Мицуки состояла в том, чтобы подруга использовала щит как парящую платформу, неся команду по воздуху. К сожалению, телекинез считал свою хозяйку точкой отсчета, и перемещать им саму себя Хана не могла. Зато волшебная сумка оказалась ориентированной на положение планеты, так что во время быстрого движения пользоваться ей следовало с осторожностью, не доставая предметы перед собой.

— Если ты будешь падать с ускорением, Хана, то извлечённый из сумки щит расплющит тебя. Замедлить падение телекинезом, к сожалению, тоже не выйдет. Зато проблему решит стопка поролоновых матрасов. Даже падая с большой высоты, можно доставать и прятать их обратно, постепенно гася скорость.

— Я не против использования подручных средств, — проворчала девушка, — мне претит воровство. Откуда в тебе эта тяга к криминалу?

— Эх, подруга, я переступила грань, ещё учась в младшей школе, — созналась Мицуки. — В мире Обливиона иначе было не выжить. Оставалось только забираться по ночам в лавки Торгового района Имперского города и выносить оттуда всё ценное.

— Странно, что волшебницам нужно так много экипировки, — недовольно заметила Мими. — От магии я ожидала иного…

— А ты не сравнивай, — засмеялась девушка. — Хана пользуется телекинезом, на мой взгляд, очень экономно расходующим магию. По словам Кьюбея, у тебя её куры не клюют, так что твой призыв — совсем другое дело.

* * *

Обсуждать магические проблемы подруги начали, как только покинули склад «Муджи» и уединились в кафешке за автобусной станцией.

— Хм, правильно ли вообще называть это призывом? — усомнилась Мими. — Я выращиваю животных, а не достаю их из пентаграммы.

— Не будь так уверена, — предупредила Мицуки. — Повадки твоих миньонов не похожи на поведение роботов. По моим наблюдениям, каждый призванный тобой зверь имеет свой характер и индивидуальные различия.

— Да, они у меня умнички!

Мицуки переглянулась с Ханой и предложила:

— Мими, расскажи подробнее о том, как исполнилось твоё желание. Это даст понять, откуда берётся магия.

— А, вы об этом… — замялась девушка. — Мне показалось, что Кьюбей не исполняет их, а придаёт форму. Звучит одинаково, но, в то же время, разница принципиальная. У нас есть сила эмоций, однако, мы не умеем ею управлять.

— Ты тоже это почувствовала, Хана?

— Нет, — та отрицательно покачала головой, — я вообще ничего не почувствовала.

— Скорее всего, дело в масштабности желаний, — Мицуки задумалась. — А что насчёт Того Самого?

— Если ты о событиях из прошлой жизни… это не очень приятная тема, — нахмурилась Мими.

— Твой рассказ объяснил бы многое.

— Ладно, слушайте, — уступила девушка. — В прошлой жизни у меня была суперсила, похожая на нынешнюю…

— О, это интересно! — у Ханы загорелись глаза. — Наверно, было весело?

— Нисколечко! Вся моя прошлая жизнь была отстоем. Мама умерла, когда была маленькой. Дальше жила с преступником-отцом. Его бы я тоже не вспомнила, не освежи Кьюбей память настолько качественно.

— Значит, у тебя было криминальное детство? — попробовала угадать Мицуки.

— Вышло всё наоборот. Меня усыновила семья супергероев. Они были хорошими людьми, но никогда не переставали подозревать во мне дурную наследственность.

— Отстой, — согласилась Хана, — но ведь ты открыла способности?

— Да, они перешли ко мне по наследству, — кивнула Мими, — но с ними тоже ничего хорошего не вышло. Я изо всех сил старалась стать супергероем, чтобы доказать всем, что родилась добрым человеком. По какой-то причине геройская карьера превратилась в череду неудач. Вместо удовлетворения оставались лишь усталость и отчаяние.

— Неужели тебя никто не поддержал? — удивилась Мицуки.

— У меня была сводная сестра. Я любила её, но это стало ещё одним провалом. Всё закончилось тем, что я увела парня, который ей нравился.⁽¹⁾ Наверно, потому я и приняла решение, что больше не буду ни с кем встречаться.

— Ты переходишь к теме новой жизни?

— Да, я лучше разобралась в настоящей себе, когда вспомнила прошлую. В этой жизни будто развеялось застарелое проклятье. Я чувствую, что смогу стать героем, и неважно, если зваться буду волшебницей.

— И всё же это разновидность чуньки, — не преминула подколоть подругу Мицуки, — однако, кроме шуток, твой рассказ подтверждает некоторые догадки.

— О чём ты?

— Мы ведь с тобой давно заметили, что в контрактницы Кьюбей выбирает школьниц с проблемами. Для магии нужна энергия эмоций, а какие из них проще получить? Для счастья необходимо создавать условия, что требует долгой и сложной подготовки. Зато, чтобы сделать человека несчастным, достаточно подойти и дать тумака. Это объясняет, почему девочки-волшебницы появляются из неблагополучных семей, но не даёт ответа на вопрос, откуда берётся разница в магических силах?

— Ты намекаешь, что секрет кроется в реинкарнации? — удивилась Мими.

— Она может иметь значение, — неуверенно предположила Мицуки. — Наши с Ханой прошлые жизни могли пройти в безоблачном счастье, в отличие от твоей. Однако это не совсем точно. Остаются ещё непонятные объяснения Кьюбея о магическом коэффициенте.

— Если я правильно поняла, — произнесла Хана, — они относятся к будущему, а не к прошлому.

— В любом случае, история Мими очень поучительна. Я подозреваю, что даже с невероятными инопланетными технологиями Кьюбею неизвестны такие особенности магии.

* * *

— Наконец, ты готова, Такеда Мицуки! — торжественно проговорил Кьюбей.

— Да, я готова защитить Ханочку от страшных монстров и помочь Мими очистить этот мир от Зла, — подтвердила девушка. — Создай мне самоцвет души!

— Я их не создаю, а только придаю форму, — поправил её пришелец. — Какое желание ты хочешь, чтобы я исполнил?

— Дай мне силу игрового персонажа!

— Чего-то такого я и ждал от тебя, Мицуки, — заметил Кьюбей.

— Тогда исполни моё желание, и покончим с этим.

Из груди девушки вырвался поток света и на глазах наблюдающих за преображением подруг сжался в точку, из которой появился самоцвет души. Она быстро пришла в себя и схватила филактерию.

— Вот и всё, теперь ты волшебница и должна сражаться с ведьмами, — закончил пришелец.

— Прошло всё как с Ханой, — отметила Мими, — только у меня были проблемы. Я не поняла, зачем в желание нужно добавлять «персонажа»?

— Чтобы не стать мускулистой, — усмехнулась Мицуки и сделала стойку на руках. Края форменной юбки упали, оголив то, что следовало бы скрывать. Хана отвернулась и прикрыла глаза Мими. Тем временем бесстыдница перенесла вес на одну руку, затем на указательный палец и легко отжалась от пола. Вернувшись в нормальное положение и поправив одежду, она прочистила горло:

— Хэм, готова вскарабкаться без страховки на вершину небоскрёба. Это, несомненно, тело игрока.

Мими подошла и взяла девушку за запястье. Сосредоточившись на мгновение, отошла и с сомнением заявила:

— Никаких изменений. Какой ты была, Мицуки, такой и осталась.

— Ну, — робко улыбнулась та, — этого я и хотела. Чтобы сила не оказалась привязана к физиологии. Тогда у неё и естественных ограничений не будет.

— Лучше покажи нам свою боевую форму.

— Слушаюсь! — дурашливо отдав честь, Мицуки шагнула на единственное свободное место в комнате, а затем слегка подпрыгнула… Сверкнуло, и на её месте появилась двухметровая фигура Стального Самурая.

* * *

В комнате сразу стало тесно. Кьюбей порскнул под стол, а Мими краем глаза заметила, как у Ханы отпала челюсть. Это помогло ей первой прийти в себя:

— Мицуки, ты что творишь?!

Металлическая статуя подняла руку и сняла маску. За ней открылось весёлое и смущённое лицо подруги.

— А что такое? Рыцарь — та боевая форма, что я хотела.

Хана сделала вокруг самурая несколько шагов и спросила:

— Какой-то робот? Он здоровенный… Что-то типа Гандама?

— Откуда хорошая девочка знает это слово? — захихикала Мицуки.

— Так, смотрела с братиком мультики…

— Нет, это не Гандам. Всего лишь особо прочный экзоскелет. Двигаться в нём смог бы только кто-то с телом игрока.

— Хм, это вообще недостойно зваться формой волшебницы, — скривила губы Мими. — Почему она такая брутальная?

Попытавшись двинуться и чуть не сломав стол, Мицуки замерла и ответила:

— Я должна вам признаться… что не верю в магию.

— What?!

— Постой, — заметила противоречие Хана, — но ведь ты любишь игры связанные с магией?

— Именно! И всегда выбираю воинский класс, — виновато вздохнула подруга. — Довольно трудно было придумать желание, учитывая мой слабый потенциал. Что ни возьми, окажется или бесполезно, или чересчур затратно.

— Ты пошла по пути наименьшего сопротивления, — догадалась Мими, — и получилось вот это…

— А что, — посмотрела новым взглядом Хана, — доспехи выглядят стильно и надёжно.

— О да, — довольно подтвердила Мицуки, — я в них выдержу даже обрушение здания.

— Хм, а где прорези для глаз?

— Доспех герметичный. Маска изнутри прозрачная, а воздух для дыхания обеспечит магия.

— Круто!

— Это ещё что, у меня встроенное оружие. Хотите взглянуть? — Мицуки повернулась боком, показывая небольшой треугольный щит, прикреплённый к левой руке. — Познакомьтесь с Протектором.

— Не слишком ли, давать имена кускам металла? — усмехнулась Мими.

— Что ты, оружие ведь волшебное. Протектор не только прочный, но и притягивает к себе удары. А это Довод! — девушка достала из-за спины меч, в её руках показавшийся маленьким.

— Странновато выглядит, — заметила Хана, — что он такое?

— Римский гладиус, — назвала оружие Мицуки и смутилась. — Да, знаю о чём вы думаете. Катана в руках самурая выглядела бы уместнее, но уж извините, я никогда не занималась кендо. К тому же нет ничего плохого в использовании предметов из разных комплектов.

— Чем римский меч лучше катаны?

— Ну… он подходит для тех, кто не умеет фехтовать. Крестьян в легионе натаскивали за несколько месяцев. Не забывайте, что в играх я нажимала на кнопки — это не имеет никакого отношения к реальному бою на мечах.

— Звучит логично…

— Взгляните лучше вот на что, — девушка сняла с пояса футуристичный дробовик. — Его зовут Посредником.

— Пушка? У тебя же класс рыцаря!

— В реальности игровые ограничения не нужны. Что мешает использовать дальнобойное оружие?

— Слабая магия? — предположила Мими.

— Да, это главная помеха, — помрачнела Мицуки. — Посредник задумывался для дистанционного наложения дебаффов. Он работает на чистой магии и мне его трудно будет прокормить. По этой же причине убойная мощь вышла довольно слабой.

— Что такое дебаффы? — спросила Хана.

— Посредник передаёт врагам мои чувства. В основном накладывает страх и другие отрицательные эффекты.

— Получается, у каждой из нас есть как дальнобойные, так и ближние атаки? — догадалась Мими. — А также сильные стороны, которые можно использовать в команде?

— Умничка, — похвалила её догадливость Мицуки. — Это была главная причина, почему я долго тянула с контрактом. Выбирая желания наобум, мы рисковали оказаться несовместимы между собой.

— Я буду забрасывать ведьм копьями, — дошло до Ханы.

— Да, — подтвердила Мицуки, — а в качестве основного защитника лучше подойдёт рыцарь. С хилером нам повезло на старте — получили его в одном комплекте с суммонером.

* * *

— Лечение — то, чего не хватало команде Мацуситы и Кобаяши. Кстати, о них уже почти никто не вспоминает, — загрустила Хана, — только, если случайно натыкаются на старые темы школьного форума. Будут ли вспоминать о нас?

— Ты права, мне кажется неправильным такое унизительное положение волшебниц, — согласилась с подругой Мими.

— А каким оно должно быть? — поинтересовалась мнением подруги Мицуки, развеивая свой доспех.

— Ну, для начала, о нашем существовании и охоте на ведьм должна быть осведомлена общественность…

— Может, ты так считаешь из-за того, что раньше жила в Штатах? — предположила Хана и махнула рукой. — Ну, знаешь, национальный менталитет и прочие заморочки…

— Я ведь проверяла англоязычный интернет, — нахмурилась Мими. — Нигде в сети не упоминаются волшебницы или ведьмы, если не принимать в расчёт сказки и вымысел.

— Тайная война с силами Зла тоже звучит круто… — задумалась Хана. — Для меня не так важно, чтобы о наших подвигах знали. Достаточно уверенности, что делаем полезное дело.

— Хм, всё равно в этом чувствуется какая-то подстава. Кьюбей?

— Ну вот, — заметила отсутствие инопланетянина Мицуки, заглянув под стол, — когда нужен, его днём с огнём не найти. Мими, как ты себе представляешь правильное существование волшебниц?

— Разумеется, честное и открытое. В крайнем случае, самые стеснительные из нас могли бы надевать маски. Главное, что при условии открытой деятельности волшебницам не пришлось бы грабить магазины и военные склады, чтобы повысить свои шансы на выживание.

— Я бы не использовала маску, — усмехнулась Мицуки, — и не избегала известности. Однако какое отношение к популярность имеет добыча экипировки?

— Непосредственное. Мы могли бы рассчитывать на роялти с мерча — отчисления за продажу наших фигурок и так далее. Это работало с супергероями, почему не сработает с волшебницами?

— Звучит заманчиво, — оценила подруга.

— Однако ничего похожего не наблюдается. Это ли не подстава?

---

1) заблуждение исключительно альтернативной версии Эми

Вернуться к тексту