Зимний переполох (гет)

Любуясь пролетающими мимо пейзажами, Софи совершенно потеряла нить разговора. Впрочем, её участие особо и не требовалось. Время от времени Хоул заботливо гладил её колено, как бы напоминая, что он помнит о ней, и этого было вполне достаточно.

«Кажется, поездка на поезде мне нравится даже больше, чем на машине», — подметила Софи.

— Софи, мы скоро выходим! — предупредил Хоул и взял её за руку.

Девушка кивнула и сосредоточилась.

Через пару минут поезд остановился на одной из станций, и все трое дружно покинули вагон. Софи приложила ладонь ко лбу, щурясь от яркого солнечного света, отражающегося от заснеженных вершин вдали.

— Хоул, что это? — восторженно спросила она, схватив его за рукав.

— Это горы, Софи, — с улыбкой пояснил Хоул. — Скоро ты увидишь их ещё ближе.

Софи кивнула и последовала за мужчинами, стараясь смотреть под ноги. Ночью подморозило, и дорога была невероятно скользкая.

Вскоре они приблизились к небольшому зданию.

— Это здание проката, Софи, — пояснил Хоул. — Подожди нас здесь, мы с Ричардом пока возьмём сноуборды.

Девушка кивнула и повернулась в другую сторону, любуясь на окружающую её красоту.

«Как же много чудес я ещё не видела в этом мире», — думала она, чувствуя волнительный трепет в груди.

Спустя короткое время мужчины вернулись с тем, что, видимо, и являлось «сноубордом».

— Это какая-то разновидность лыж? — со скептическим видом поинтересовалась Софи, задумчиво разглядывая широкую доску с ремешками непонятного назначения в центре.

Ей было совершенно непонятно, как на ней можно кататься. Внезапно она заметила недоуменный взгляд Ричарда.

— Это, наверное, странно, но я никогда не каталась на... сноуборде? — она поспешила оправдать свою реакцию, отчаянно стесняясь своей неосведомлённости.

— Хоуэлл, ты ни разу не привозил сюда Софи? — искренне поразился Ричард. — Софи, ты многое упустила!

— Как-то не было случая, — оправдывался Хоул. — Давайте поспешим, если хотим покататься до темноты.

Они направились к небольшому склону, на котором сейчас было только несколько детей и пара взрослых.

— Это маленький склон, Софи, — объяснил Хоул. — Он прекрасно подойдёт для обучения.

Софи кивнула, всё ещё с некоторой опаской глядя на доску.

Тем временем Хоул положил сноуборд на землю и подал Софи руку.

— Вставай на неё и продевай ноги в крепления.

Софи сделала, как он сказал. Скованность в движениях живо напомнила ей вчерашний день.

Хоул плотно затянул какие-то ремешки.

— Не жмёт? — спросил он.

Софи попробовала сделать шаг, но встретила активное сопротивление — доска сдвинулась вместе с ней. Если бы Хоул не держал её, она бы непременно упала.

— Нет, не жмёт, но чувствую себя странно, — наконец поделилась она.

Ричард уже успел встать на свой сноуборд.

— Софи, в этом деле главное — равновесие! — заявил он с полной убеждённостью.

Софи вымученно улыбнулась.

— У меня, кажется, дежавю... — тяжело вздохнула она. — Хоул, может, не стоит?

Хоул ободряюще улыбнулся ей.

— Смелее, Софи! Я помогу.

Следующие пять минут Хоул рассказывал ей, как нужно стоять, насколько сильно нужно согнуть колени и как правильно балансировать руками.

Напоследок он сам встал на доску, затянул ремешки и грациозно спустился со склона.

— Видишь, Софи, — крикнул он ей издалека. — Легко и просто! Попробуй, я подожду тебя здесь.

Софи сосредоточилась и сделала, как учил Хоул, направив доску к склону.

Внезапно доска резко ускорилась, заставив её взвизгнуть от страха. Всё, что так упорно последние пять минут рассказывал Хоул, успешно вылетело из головы, оставив после себя тихую панику. Софи попыталась остановить доску, повернувшись боком, но и этот манёвр не удался.

В результате Софи вместе с доской завалилась на бок, больно ударившись плечом. Девушка застонала, пытаясь встать. Хоул оказался проворнее, моментально оказавшись рядом.

— Софи, ты не ушиблась? — встревоженно спросил он, поднимая её со снега и отряхивая.

— Плечо болит, — пожаловалась она, зажав рукой ноющее место.

— Софи, это был грандиозный спуск! — раздался голос Ричарда, который уже успел съехать несколько раз.

— Скорее грандиозное фиаско, — устало улыбнулась Софи, болезненно поморщившись.

В глазах Хоула мелькнуло обеспокоенное выражение.

— Всё, Софи, на сегодня с тебя хватит, — заявил он.

Софи замахала на него руками.

— Так, вы с Ричардом идёте кататься! — тоном, не допускающим возражений, произнесла она. — А я снимаю эту штуку и смотрю, как катаетесь вы.

— Но, Софи, — огорчённо произнёс Хоул, — тебе же будет скучно одной.

— Нисколько, — заявила она. — Только сначала сними её с меня.

Хоул отцепил ремешки и помог Софи сойти с доски, что она и сделала с явным облегчением.

— А теперь брысь отсюда! — велела она.

Бросив на неё напряжённый взгляд, Хоул подошёл ближе.

— Софи, здесь есть небольшое кафе, — сказал он. — Можешь посидеть там, если замёрзнешь.

— Хорошо, — кивнула она и уже направилась к скамейке, когда Хоул потянул её за руку и крепко прижал к себе.

— И всё равно ты у меня самая храбрая, Софи, — прошептал он ей на ушко.

Взяв её лицо в ладони, чародей горячо поцеловал девушку. Правая рука незаметно скользнула к её плечу, легонько касаясь его.

Очнувшись от поцелуя, Софи осознала, что плечо больше не болит. Она ошарашенно уставилась на Хоула, который напоследок подмигнул ей и ушёл за Ричардом к более крутым склонам.