Harry's Last Hope (джен)

После плотного завтрака и долгой прогулки по поместью Снейпов Гарри хотел немного вздремнуть. Дом поражал своими размерами а прилежащие земли были такими же большими, как весь квартал, в котором он вырос. К сожалению Северус разрушил его планы, так как ожидал приезда своей двоюродной тёти Веспы и хотел, чтобы Гарри встретил её вместе с ним.

Мальчик не на шутку взволновался, когда узнал о скором визите одного из родственников Снейпа. Очевидно это встреча была очень важной для зельевара, так как юноше было сказано надеть лучшую рубашку, галстук и парадную мантию. Гарри ни в коем случае не хотел снова разочаровать мастера зелий, особенно после всего, что профессор для него сделал.

Во время подъёма по гигантской винтовой лестнице, он остановился на полпути, чтобы перевести дыхание. Внезапно он почувствовал жар и головокружение. Комната начала вращаться. Гарри быстро сел на ступеньки, обхватив голову руками, но от этого было мало толку. При мысли, что он постепенно превращается в немощное, больное и вечно уставшее существо, Гарри заставил себя сново встать.

Не хватало ещё, чтобы Снейп подумал, что он слаб. Мальчик направился в ванную комнату, с твёрдым намерением помыться и переодеться. Но как только Гарри вступил на порог ванной, его затошнило и он бросился в туалет, отправив весь завтрак в унитаз. Его прошибал холодный пот, а желудок скрутился в тугой узел, когда он медленно встал на ноги.

После холодного душа, Гарри посмотрел на себя в зеркало, гадая, если Снейп заметит, что он не очень хорошо себя чувствует. Последнее чего он хотел, так это чтобы профессор отправил его в постель в присутствии тёти Веспы. Новая мантия превосходно сидела на нём а волосы, после долгой возни и лёгкого применения магии, ровно легли на голове. Пора было поторопиться, иначе он может опоздать. Всегда везде приходить вовремя — это было единственное правило, которое установил Северус.

Гарри бегом спустился в гостинную, и как раз высокие стоячие часы пробили полдень. Мастер зелий отвернулся от камина с выражением неудовольствия на лице.

— Успели на последней минуте, Поттер. Чтобы больше подобной беготни не было. Вы должны входить в комнату как джентльмен, а не носиться как пёс.

— Да, сэр, — виновато сказал Гарри, всё ещё чувствуя тошноту.

Только Снейп собрался сделать юноше замечание за плохую осанку, как раздался громкий треск, камин полыхнул зелёным и в гостинную вступили два эльфа, слуга, девочка-подросток и старая леди в суровой шляпе. Домовики с шумом пытались втащить в комнату огромный чемодан.

Снейп сразу же подошёл к пожилой даме и, склонив голову, поцеловал её широкую руку.

— Как мило с вашей стороны, что вы почтили нас своим визитом, тётя Веспа. Мы очень рады, — поприветствовал он её.

Северус был весьма удивлён, когда старая бледно-лиловая сова принесла письмо от его двоюродной тёти Веспы, которая сообщала, что приедет сегодня. В последний раз он видел её восемь лет назад, по случаю очень странного чаепития, на котором она сама настояла. Худшего чая он не пил за всю свою жизнь, так как в напитке отчётливо ощущался металлический привкус. Тем не менее Веспа настояла на том, чтобы он допил чай до конца, утверждая, что с его стороны будет грубо отказаться. Она была далеко не самой приятной личностью, но она была старше его и Снейп понимал, что должен подчиниться.

— Да, да, прошло не так уж много времени. Ты смотришься немного старше, Северус, а твои волосы оставляют желать лучшего, хм.

Потом она переключила своё внимание на Гарри.

— Ты должно быть знаменитый Гарри Поттер? Ты выглядишь очень истощённым и бледным. Веспа пренебрежительно посмотрела на мальчика, при этом вид у неё был такой, словно пахло чем-то отвратительным.

Северус подошёл к своему подопечному и положил руку ему на плечо.

— Тётя Веспа, я бы хотел представить вам Гарри, моего сына.

При этих словах Гарри шокированно посмотрел на профессора.

Тётя Веспа бросила на Снейпа жёсткий взгляд. — Он пока не твой сын, Северус. Я буду судить об этом!

Гарри хотел спросить учителя, что означали эти слова, но зельевар еле заметно покачал головой, подтолкнув его ближе к старой леди.

— Очень приятно с вами познакомиться, — с лёгким поклоном сказал Гарри.

— Да, да, я хочу представить тебе Шарлет, мою праплемянницу со стороны моего покойного мужа. Подойди сюда, милая, не топчись на одном месте, — велела она и взяла девочку за плечо.

— Рада знакомству, Гарри. Шарлет повернулась к Снейпу. — Спасибо за гостеприимство, Северус.

Гарри был очарован её красотой. У неё были волосы цвета вороньего крыла и потрясающие голубые глаза, а стройная фигура и королевская осанка делали её ещё привлекательней.

Северус предложил гостям сесть и насладиться прохладительными напитками, так как обед ещё не был подан.

Гарри всё ещё был изумлён тем, что Северус представил его как своего сына. Мысли о настоящей семье заставили его почти забыть о том, что это был мастер зелий, который переодически отравлял ему жизнь в школе. И потом, разве не Снейп спас его? Разве не он выхаживал его всё это время? Вероятность того, что у него будет настоящий отец, была слишком хороша, чтобы быть правдой.

Обед проходил в важной атмосфере и отсутствии многословности со стороны молодых людей. У тёти Веспы похоже было своё мнение относительно обстановки в доме, и отнюдь не очень лестное. Ей не понравилась капуста, приготовленная Кинси, она возненавидела занавески, пришла в ужас от старых ковров и жаловалась, что в комнате холодно. Когда в камин подкинули ещё больше дров, Гарри подумал, что сейчас потеряет сознание от жары. Голова болезненно пульсировала, лихорадка снова вернулась.

Тут Веспа обратила на него внимание, когда он сделал очередной глоток ледяной воды.

— Мальчик, ты почему ничего не ешь? Ты должен съесть всё, что тебе подали, — жёстко произнесла она. — Северус, если ты не будешь лучше смотреть за ним, он совсем угаснет. Что ты за отец, если позволяешь ему пить воду вместо обеда?

Северус прочистил горло перед тем, как строго сказать: — Гарри, съешь всё, что перед тобой лежит.

Мальчик взял вилку и положил в рот немного ягнячьего мяса, но был не в силах проглотить его. От запаха еды подкатила тошнота. Он всё больше потел и страстно желал сорвать с шеи кошмарный галстук. Погоняв некоторое время пищу по тарелке, Гарри надеялся, что на него наконец перестанут пялиться.

Снейп по-видимому был не очень доволен его прогрессом. — Мистер Поттер, я требую, чтобы вы съели всё, что лежит в вашей тарелке, молодой человек! Мерлин, я говорю как моя мать.

Гарри наградил его сердитым взглядом, уязвлённый тем, что с ним разговаривают как с малолетним, и через силу взял в рот ещё один крохотный кусочек мяса.

Шарлет с презрением созерцала его с другого конца стола.

— Мм, я могу быть свободен, Северус? — прошептал Гарри, упёршись взглядом в тарелку. Ему необходимо было прилечь, чтобы унять головокружение.

Раздался сдавленный вздох и Веспа яростно затрясла головой.

— Видишь, Северус, я говорила тебе, что он был воспитан, как животное. Быть Снейпом — это большая ответственность, и он не сможет нести её! — надменно произнесла ведьма.

Она намекала на их короткий разговор у камина тем утром. Тогда она сказала, что просто присматривает за ним, но Северус знал, что она добивается чего-то ещё. Она никогда не присматривала за ним.

Снейп присмотрелся к Гарри, пытаясь понять, что с ним происходит. Заметив испарину на лбу мальчика, он спросил:

— Ты плохо себя чувствуешь, Гарри?

— Нет, сэр, Я...., — юноша растерялся, не зная, что ответить.

— Тогда оставайтесь на месте, мистер Поттер, и ведите себя прилично.

Гарри покраснел до корней волос и готов был провалиться сквозь землю. Он ткнул вилкой в очередной кусок мяса, надеясь, что до окончания обеда его не вывернет.

— Гарри, ты в курсе того, что о тебе пишут в газетах? — медовым тоном спросила Шарлет.

— Нет, я пока не могу читать газеты.

— Да, Шарлет, пресса печатает много ложной информации о Гарри,— объяснил Северус.

— Значит это неправда, что тебя запирали и били?

— Я..ээ.., — запнулся Гарри и быстро посмотрел на профессора.

— Гарри не обязан делиться своими впечатлениями с кем бы то ни было, мисс Шарлет, — отрезал тот.

— О, прости, кузен. Я всего лишь пыталась поддержать его, знаешь ли,— сладко пропела красавица.

Было нечто странное в ней, и это не нравилось Гарри. Он конечно не был уверен в этом, но казалось, что Шарлет наслаждается его замешательством. Посмотрев на неё, он опять заметил эту ухмылку. "Что она имеет против меня?", подумал Гарри. Теперь она уже не казалась ему такой уж прекрасной.

Неожиданно тётя Веспа указала на окно. — Что там делает эта безобразная статуя твоего деда? Я же сказала тебе избавиться от неё!

Этого-то Гарри и ждал. Улучив момент, он быстро собрал остатки ягнятины на край тарелки, завернул в салфетку и запихал её в складки мантии.

Снейп и Веспа спорили насчёт статуи, пока обед не закончился.

— Северус, думаю, я немного вздремну, пока остальные приедут, — произнесла Веспа. — Возможно тебе стоит научить своего так называемого сына хорошим манерам, прежде чем мы сново сядем за стол!

С этими словами она шёлкнула пальцами и Шарлет поспешно подошла к ней. Схватив свою племянницу за плечо, колдунья направилась к лестнице. Перед тем, как покинуть столовую, Шарлет повернулась и широко улыбнулась юноше.

Снейп и Гарри остались одни.

— Поттер, что всё это значило? грозно спросил Северус, подойдя к Гарри.

Мальчик отошёл на пару шагов назад, одновременно размышляя над ответом. Вернон сердился всякий раз, когда Гарри жаловался на то, что болен, поэтому он не хотел, чтобы мастер зелий узнал о его плохом самочувствии.

Снейп подошёл к нему и схватил за плечи. — Поттер, я ожидал большего от вас. Смотрите на меня, когда я с вами разговариваю.

При этом прикосновении Гарри напрягся, но упрямо продолжал смотреть на свои ботинки. Он не знал, как Снейп отреагирует на его болезнь и не был уверен, что сможет выдержать ещё одно наказание прямо сейчас.

— Мне очень жаль, что так получилось. Я могу теперь идти, сэр? — натянуто спросил он.

Снейп грубо схватил своего подопечного за подбородок, заставляя его поднять голову, и похолодел. Гарри весь горел. Северус чувствовал, как жар жёг его пальцы, когда он прикоснулся к Поттеру. Глаза мальчика были красные, а щёки пылали ярким румянцем. Так вот почему он не мог есть. Почему он не сказал мне? Ради Мерлина, что происходит с этим мальчишкой? Неужели он не верит, что я о нём позабочусь?

Северус был зол на себя. И на Поттера, за то, что тот молчал.

— Иди в свою комнату.

Гарри не знал, чего ожидать и не понимал, почему зельевар неожиданно разозлился. Он старался сохранить равновесие по пути наверх, но голова болела просто невыносимо. Вдруг Снейп схватил его сзади за плечо и практически втащил его в комнату.

Подтолкнув мальчика к кровати, Северус рыкнул: — Раздевайся.

Гарри замер на месте, в мозгу снова пронеслись воспоминания об издевательствах Вернона. Дрожащими руками он начал расстёгивать пуговицы.

Снейп подошёл к нему и ослабил галстук, грубо сняв его с шеи гриффиндорца. Потом он принялся стягивать с Поттера мантию, пока Гарри не оттолкнул его руки.

— Что, чёрт возьми, вы делаете? — паническим голосом спросил он, отступая назад к кровати.

Снейп старался игнорировать то, как мальчик смотрел на него. — Я укладываю вас в постель, мистер Поттер. У вас лихорадка, которая с успехом могла бы воспламенить весь дом, а вы конечно же не удосужились посвятить меня в эту маленькую тайну.

Северус не был любителем тайн, скрытых от него, особенно теперь, когда он был в ответе за благополучие и безопасность своего ученика.

— Залезай в постель, пока я сам тебя туда не затащил.

Подойдя к шкафу, Снейп принялся искать пижамы. Дьявол, куда они все подевались? Не найдя ни одной, он вытащил пару тонких спортивных брюк, майку и бросил их Гарри. — Когда я вернусь, чтобы ты был в кровати, — беспрекословным тоном сказал декан Слизерина, развернулся на каблуках и вышел.

Переодевшись, Гарри медленно забрался в постель с намерением всё хорошенько обдумать, хотя головокружение и усталость сильно препятствовали этому, а каждая косточка казалось ныла от боли.

Почувствовав рвотные позывы, Гарри встал и ринулся в ванную. К несчастью Снейп вошёл именно тогда, когда он пересекал комнату.

Северус окончательно вышел из себя, когда увидел Поттера на ногах. Схватив мальчика за перед майки, он прошипел: — Когда я отдаю вам распоряжение, я ожидаю, что вы будете следовать ему!

Глубоко вздохнув, Снейп отпустил Гарри, ощущая уже знакомое чувство гнева, переполняющего его. Владей собой, не смей поддаваться этому. Зельевар отступил на пару шагов назад и посмотрел на Гарри. Мальчик выглядел ужасно. Северус сконцентрировался на его глазах и с трудом подавил злость. Мерлин, как же было сложно держать себя в руках, невероятно сложно...

Снейп приблизился к Поттеру, с намерением помочь ему дойти до кровати, когда мальчик вдруг качнулся вперёд и весь обед оказался на парадной мантии зельевара.

О нет! Гарри похолодел. Неужели это сново произошло. Он поднял взгляд на учителя с твёрдой уверенностью, что получит пощёчину, и не поверил своим глазам. Неужели Снейп действительно....улыбался?

— Гарри, — хмыкнул он. — Когда я решил взять под свою опеку подростка, я думал, что смогу избежать подобных вещей!

С этими словами он взмахнул палочкой и очистил их обоих. Потом мягко подтолкнул Гарри к кровати.

Протянув юноше зелье от лихорадки и стакан воды, Северус пододвинул стул ближе к постели и сел.

Гарри сделал несколько глотков воды и отставил стакан. Затем проглотил содержимое фиала, не спрашивая, что в нём было, так как знал, что профессор хочет ему помочь. Было так странно, что рядом с тобой кто-то есть, когда тебе плохо. Родители Дадли также заботились о нём, когда тот был болен. И от этой мысли Гарри стало намного лучше.

— Профессор, я хожу извиниться за своё поведение во время обеда.

Снейп покачал головой, не выглядя однако рассерженным. — Гарри, я просто прошу тебя вовремя дать мне знать, если тебе плохо или если у тебя что-нибудь болит. Теперь это моя задача — присматривать за тобой. И я серьёзно отношусь к ней. Ты понимаешь это?

— Да, сэр. Просто Дурсли всегда злились, когда я болел и я не хотел снова вас разочаровать.

Гарри заметил, как по лицу зельевара пробежало облачко гнева, и смекнул, если вообще нужно было упоминать о Дурслях. Наверно лучше всего будет спрятать эти воспоминания подальше и притвориться, что ничего этого не было.

При упоминании о магглах Северус приказал себе успокоиться и держать свои чувства в узде.

— Что ж, скажу только, что я — не они.

Некоторое время зельевар смотрел на лицо своего ученика, которое теперь не выражало и тени эмоций, и подумал, что в скором времени к этой теме нужно будет вернуться.

Гарри снял очки, положил их на тумбочку и откинулся на мягкие подушки, благодарный за то, что оказался здесь и за то, что больше не один.

— Спасибо вам, профессор.

Снейп ничего не сказал. Вместо этого он взял книжку про вампира и читал её вслух, пока Гарри не уснул.