Пламя Жизни (джен)

Глава 7.

Пару часов я отдыхал в своей постели, которая, несмотря на все мои приключения и исследования, оставалась самым частым моим местом пребывания. В таком вот неподвижном расслабленном состоянии неплохо думалось, и я вовсю этим пользовался.

За последнее время я куда только не сходил и не сунул свой нос, знакомясь с новым миром. Вроде бы, ничего странного? Нормальная реакция? Да, но я ни разу не дошел до библиотеки! Не просмотрел книги по теме обмена телами, переселения душ и прочего, что жизненно необходимо. Я действовал так, словно что-то не давало осознать мне ненормальность происходящего, скатиться в истерику или пойти на безумство.

Очевидно, что меня оберегал Драко. Исподволь он влиял на мое восприятие мира и сглаживал все возможные шероховатости. Но вмешался непредвиденный фактор. Кто бы мог подумать, что во владениях Малфоев в шаговой доступности присутствует такая опасность? И тут уже стало не до мысленных диалогов, стресс и внезапность сыграли свою роль, и мы с Драко слились окончательно.

Но хоть я и в теле Драко Малфоя, я им полностью не стал, да и не стану! Как реагировать на обращение к себе не по привычному имени? Это может стать серьезной проблемой. Правда, из нее есть маленький выход. Пока я еще не запомнился в Хогвартсе, можно будет приучить близких людей к прозвищу. Да, поступлю, как мой отец (настоящий отец)... или как Волдеморт.

В голове у меня осталось много инородных знаний, которые всплывали спонтанно. При желании я мог вести почти такой же диалог, как с Драко, потому что некоторые мысли все еще казались чужими. Но я твердо знал, что мне их не присылают, это трудится мое собственное сознание. Осталось только исключить для себя всю эту двойственную муть и признать себя полноценной, а главное, цельной и самодостаточной личностью.

Вот таким психотренингом я и занимался, когда две цепочки, до этого мирно свернувшиеся на коврике у кровати, неожиданно резко пришли в движение и куда-то помчались. Они, вроде, подчинялись палочке?

Я сунул руку за пазуху и несказанно удивился! Этот коготь куда-то исчез. А змейки, значит, бросились его искать. Мой выбор был очевиден: вытерпеть такой тяжелый бой, да еще и лишиться законного трофея? — ну уж нет!

С такими гневными мыслями я и двинулся за цепями. А они покинули замок и направились в сторону подозрительно знакомого мне сооружения. Да, все того же склепа. Доползли до него и стали биться в стену с фразой на змеином.

Я опять открыл проход и... понял, что надо было убрать останки, просто на всякий случай. Вентиляция в комнате явно была слабенькой, и тут скопился такой смрад, что я побыстрее отскочил от входа. И начал выпускать из палочки слабые струи воздуха, закрывшись заклятьем-фильтром. А потом-таки убрал останки простым «эванэско».

Палочка была тут. Хм... как и веревочка, к которой она крепилась. Так вот как узник вернул свою палочку! Она всегда возвращается к ключу на веревочке, который я рассмотрел еще в первый раз, но не придал значения.

А это что такое? Похоже на паутинку... Эй-эй!...

* * *

Одна из стен камеры с грохотом разошлась, и в нее вошел высокий светловолосый человек с лукавой улыбкой. Затем двое подручных втащили израненное тело. Это был темноволосый человек средних лет с холодными глазами. Сейчас на его лице присутствовал еще и оскал.

— Неужели ты думаешь, что победил, Малфой?

— Конечно, нет. Так делают только глупые злодеи в дешёвых пьесах, которые любит смотреть простой народ, — говоря последние два слова, блондин так скривился, что можно было подумать, будто у него есть личный повод для мести каждому представителю этого самого простого народа.

— Мой господин придет за мной, он не бросает ТАКИХ слуг.

— Ха-ха-ха. Я на это и надеюсь. Если мой план сработает, и он за тобой явится, то станет последним лордом Слизерином в этом мире! Указывать Малфоям?! Даже для него это слишком! Наш род не моложе и не слабее!

— Ты, правда, веришь, что можешь победить его, Гильберт Малфой? — теперь уже у избитого человека на последних двух словах лицо перекосило от злости.

— Я и сражаться-то с ним не собираюсь. Это сделаешь ты!

— Что?!

— Да, ты. Я долгое время собирал сведения о легендарной гвардии Лорда Слизерина, этих странных «Неумирающих». Мне было очень интересно, в чем же заключается их тайна? — Малфой подошел к пленнику и сначала мягко взял его за длинные волосы, но потом резко дернул их вверх на затылке. — Все оказалось довольно просто, другое дело, что выполнить такое заклятье сейчас способен лишь один человек... Вот она, своеобразная метка... Знак собственности, похожий на паутину. И не зря! Слизерин, как паук, оплел своей магией группу восторженных юнцов. Сначала были лишь плюсы. Вас обучал самый великий волшебник современности! Он обещал вам места возле своего трона Повелителя. А в ответ — сущий пустяк! Поставьте на затылок его метку и верно служите даже после смерти!

Пленник вздрогнул. Его пугала такая информированность врага. Откуда Малфой мог знать о самой сущности их бытия? Да, они, «Неумирающие», и правда, оставались на службе дольше обычных людей. Лорду Слизерину очень не нравилось, что он часто теряет своих людей, и вынужден все время подготавливать новых. Тогда господин и придумал «поднимать» своих умерших слуг. Для этого им еще при жизни нужно было поставить метку на затылке. Кем становились такие слуги, пленник никогда не задумывался. Зомби, личи — какая разница? Главное, они могли послужить господину еще дольше!

— Так вот, у тебя перед всеми остальными «неумирающими» есть три преимущества. Ты — один из сильнейших слуг Слизерина. К тому же, ты каким-то чудом до сих пор оставался жив. Ну, и, наконец, ты самый беспечный человек из всех, кого я когда-либо видел! Конечно, сейчас не идет война, но ходить по Косому переулку просто так, без охраны... Теперь ты расплачиваешься за свою глупость.

— И как же вы собираетесь заставить меня убить господина? — пленник во многом был согласен с Малфоем, и даже в цене расплаты — жизнью, но что-то смутное пугало его...

— О! Не стоит пытаться вводить меня в заблуждение. Я узнал и то, что такие слуги, как ты, хоть и ходят с меткой, но еще не являются собственностью лорда. Ему нужно провести правильный ритуал в ближайшее время после смерти слуги, чтобы привязать мертвеца к себе. И вот тут я наткнулся на интересный слух. Будто некий монстр бушевал в имении Слизерина около года назад и перебил нескольких гвардейцев...

Малфой ничуть не беспокоился по поводу продолжительности своей речи. Узника уже приковали особыми цепями к стене, да так, что он висел на руках над полом. А умирать ему еще сравнительно долго... Поэтому Гильберт Малфой продолжал свой монолог:

— Оказалось, что такой вот поднятый мертвец, не привязанный вовремя и не скованный волей господина, становится в несколько раз сильнее обычного. И тут у меня зародился план. Да-да, ты его основная часть. Эта камера, видишь ли, обладает очень плохой вентиляцией. Так что, когда я закрою проход и вытяну часть воздуха, тебе останется совсем немного времени, чтобы вспомнить господина, слезно помолить его о прощении за свою глупость, и... Даже не знаю, у вас же, вроде, нет других желаний? Ха-ха... Ты здесь умрешь, но рядом не будет господина, чтобы совершить ритуал привязки. И придется тебе стать неприкаянным мертвецом.

— А основная часть плана? Как же я встречусь с господином после смерти?

— Не волнуйся, все просто. Я уже пустил слух, что похитил его самого ценного слугу, чтобы раскрыть тайну «неумирающих». И выписал мага из Индии, змееуста. Да, нелегкая задача, зато на камере будет стоять защита от какого-нибудь слишком любопытного слуги Слизерина. Камеру можно открыть только с помощью змеиного языка, а значит, лорд Слизерин лично освободит тебя... но уже мертвого и переродившегося. А я запрусь в Маноре и через пару часов «страха» признаюсь, где ты находишься. Простой, но изящный план, не находишь? Ха-ха-ха! Ах да, кажется, что стена открывается только перед Малфоями, но на самом деле ее откроет только тот, кто произнес фразу! Вот такая изюминка!

Пленник обдумал план и понял, что он вполне бы мог сработать... если бы его господином был Малфой! А вот Слизерин... Посмотрим!

— Кстати, палочку я заберу. Во-первых, она у тебя интересная. А во-вторых, кажется, без них вы становитесь только сильнее.

Малфой и слуги удалились из камеры, оставив пленника висеть на стене. Сначала тот обдумал свои действия, а потом смирился с исполнением большей части плана. Ему повезло только в двух моментах: в свойствах палочки и в характере господина.

Уже через час его «Коготок» был на шее у пленника. Палочка всегда возвращалась к владельцу, а шнурок с ключом нельзя было снять, не уничтожив тело. Об этом мало кто догадывался, поэтому такие палочки все еще оставались эксклюзивным инструментом гвардии лорда Слизерина.

Дальше стало гораздо сложнее. Нужно было подтянуться на одной из цепей, а вторую максимально освободить, чтобы дотянуться до палочки. Тут пленнику опять помогли свойства палочки. Он активировал ее, и косточки немного разошлись, удлинив палочку. Дальше дело стояло уже только за гибкостью.

Вскоре узник добился своего. Но ни одно заклятье не срабатывало на цепях! После смерти он бы их, наверное, просто вырвал... вырвал! Есть! Мужчина направил магию не на цепи, а на стену. Та оказалась тоже защищена, но не так качественно. Вскоре он уже сидел на полу, правда, не имея возможности разомкнуть кольца на запястьях.

В общем-то, активные действия с его стороны на этом и кончались. Он точно знал, что не пробьет стены камеры, поэтому принялся просто ждать. И вскоре страшный грохот возвестил, что он дождался. А потом раздался усиленный магией голос:

— Малфой! Я знаю, что ты еще жив и лежишь, беспомощный, где-то в этих руинах. Ты забрал у меня хорошего слугу и понесешь заслуженную кару! И хорошо, что твои сыновья сейчас заграницей! Я возьму твое тело и проведу ритуал... И получу двух слуг и всех их потомков! Малфои отныне вечно будут служить Слизеринам!

Пленник улыбнулся. Он правильно предположил действия своего господина. Тот и подумать не мог, что слуга все еще жив, поэтому пришел не освобождать, а мстить. И Манор не стал надежной защитой... Малфой оказался слишком умен и перехитрил сам себя. После очередной спокойной улыбки пленник закрыл глаза... Теперь его в этой жизни уже ничего не интересовало. Через час он умер...

* * *

Я вынырнул из воспоминаний. Ощущения были, как после Омута памяти. Мда, мне сильно повезло. Эти монстры, и правда, становятся намного страшнее без палочек. А мертвец ее таки получил и ослабил сам себя. Если бы я встретился с ним в самой дикой его ипостаси, он бы не пользовался заклятьями, а пытался разорвать меня и просто уворачивался от заклятий. А так он вел себя почти как человек, просто мертвый. Ну, и конечно, радовало то, что такие мертвецы не рассчитаны на службу в несколько сотен лет, поэтому мой соперник сильно ослаб.

А вот то, что ко мне прилипла эта дурацкая паутина метки, меня совсем не радовало! Сейчас она расположилась на тыльной стороне ладони и, как я не пытался ее содрать, с места не сдвинулась. Она была сделана из очень тонкого металла и каким-то образом врастала в кожу. Ну, хоть не на руку, заметят же! И печать тут же исчезла... Я, в своей жизни много раз надеявшийся на чудо, и так редко его получавший, с подозрением задрал рукав. Ну, точно! Метка просто поднялась на плечо. С пониманием попалась, так сказать.

Паутинка не просто так передала мне часть знаний. У нее было очень полезное для господина свойство — защита от мародеров. Нет, не от моего папки, а от настоящих. Даже если противник уничтожил тело «неумирающего», он остается в смертельной опасности. А именно, он среди трофеев, помимо палочки, всегда найдет метку. И та поработит его сознание и приведет к Слизерину. Вот такой вот круговорот слуг в природе. Кстати, она должна уже поработить меня...

Хм, то ли двое Малфоев и я в одной голове ввели метку в заблуждение, то ли во мне осталось что-то от последнего из Слизеринов, но очевидных минусов вместе с чужой памятью я так и не получил. Лишь обрывки воспоминаний о жизни мертвеца, несколько интересных заклинаний и знания о тактике работы такой вот костяной палочкой.

Обратно в замок я возвращался задумчивый. И от этой задумчивости меня не отвлекала даже пара рухнувших деревьев (да уж, признаюсь, опробовал новую палочку. Вот это волшебный лобзик! Сам вырисовывает какае-то невероятные узоры, но, благодаря желанию хозяина, всегда находит конечную цель). Пришлось долго и нудно восстанавливать токи в стволах, а то родители настучат по какому-нибудь интересному месту.

Надо будет проверить информацию, был ли когда-то разрушен замок Малфоев. Зато теперь понятнее стало, как Люциус умудрился склониться перед полукровкой. Хоть Волдеморт и непрямой потомок Слизеринов, магия контракта не настолько ослабла, чтобы отпустить Люциуса в свободное плаванье. Думаю, сам он даже не догадался почему служит Темному лорду, и придумал объяснение, вроде будущей личной выгоды, ради которой можно и поступиться правилами аристократов.

А теперь меня ждут вечера в библиотеке! Нужно узнать о перемещении душ, некромантии, метках, и, пожалуй, о поздней истории рода Малфоев.