Ворон (джен)

Дверь тихонько скрипнула, и Лизи чертыхнулась. Сев решил сегодня ночевать дома, а не в Хогвартсе, а с его страстью работать по ночам, ее вполне могли застукать за ночной вылазкой в лес.

Ну не признаваться же ему, что постоянный самоконтроль порой доводит ее до точки кипения, и ей просто необходимо иногда сбросить напряжение. Прогулки по Запретному лесу — не лучшая идея. Но из-за оборотней, кентавров, а теперь еще и дементоров встретить там можно было лишь пожалуй Хагрида. В лес никто не наведывался, а оборотней она не боялась.

"Хотя прикончить Люпина я бы не хотела" — подумала про себя Лизи, перелезая через забор.

Да и Руби она пообещала. Уже несколько дней младшая сестра кормила огромного приблудного пса, обитающего возле Воющей хижины, а сегодня из-за Сева вырваться не смогла. И попросила сестру.

Лизи давно привыкла к тому, что сердобольная Руби готова была приютить и вылечить любое животное, хоть обычное, хоть магическое. Сколько раз девушка, отмывая очередную животинку, которая могла царапаться, клеваться и кусаться, обещала себе, что это будет в последний раз. И в следующий она точно скажет Руби твердое нет. Но стоило только посмотреть в заплаканные глаза, Лизи сдавалась и снова грела таз с водой. А потом думала, куда пристроить очередную кошку или жабу.

"Надеюсь, что ты станешь следующим Ньютом Саламандером!" — ворчала Лизи. — "Все мои нервы тогда будут потрачены не напрасно".

Руби торжественно клялась.

И вот теперь она снова несет за пазухой контейнер с оставшимися после рождественского ужина гусем, сосисками и картошкой.

"Это хоть может послужить объяснением тому, что я делаю в лесу ночью. Хотя для Сева оправдание так себе!" — подумала девушка, проваливаясь в очередной сугроб. — "Если не попадусь дементарам, он из меня сам душу вытрясет!"

Снега за день выпало немало. Ноги утопали в сугробах, и передвигаться становилось тяжелее. Но это было неважно. С каждым шагом, что отделял ее от людей, Лизи чувствовала невероятную свободу. Это было почти настоящее наслаждение — отпустить себя! Не беспокоиться о том, что одна лишь мысль может лишить жизни близких тебе людей! Позволить себе вдоволь поворчать и повеселиться! И не думать ни о чем. Случайно убить в лесу можно было только какую-нибудь зверушку, но их Лизи воскрешать научилась давно и без последствий. С людьми было сложнее. Зная анатомию, залечить тело не проблема. Вернуть душу, не покалечив ее, сложнее.

Так что с ее эмоциями ей лучше держаться от людей и мертвецов подальше. Чтобы случайно никого ни убить, ни воскресить.

Собаку, точнее пса, она нашла лежащим возле входа в Воющую хижину. На шум веток за спиной он повернул голову, но не зарычал. Лизи уже видела его пару раз, когда он провожал ее сестренку до дома. Пес действительно был огромный, размером с медведя. И судя по всему — умный. Он напоминал овчарку, но совсем не добродушного пастуха, с которым можно отпустить детей погулять и быть уверенным, что их никто не тронет. Черная шерсть местами свалялась, где-то поредела. Горящие глаза бросали в дрожь. Настоящий предвестник смерти из старых английских легенд.

— Тише приятель! Я тебе еды принесла.

Лизи достала из-за пазухи контейнер и открыла его. В воздухе появился слабый аромат жареного мяса с чесноком. Пес заскулил, но с места не сдвинулся. Он с жадностью смотрел на угощение. Из пасти потекли слюни. Девушка сделала несколько шагов вперед, поставила контейнер на снег и присела на бревно. Пес не обратил на это внимание. Он встал на лапы, и качаясь, направился к еде.

Было что-то странное в этой зверюге. Что-то человеческое. Как от оборотней. Лизи пока плохо владела своими ощущениями, а потому сказать, показалось ей или нет, не могла. Пока пес с жадностью расправлялся с гусем, она протянула руку и осторожно погладила черную шерсть.

Зверь замер. На секунду девушка испугалась, что, защищая еду, он кинется на нее. Но нет. Он лишь поднял голову и посмотрел на нее. Человеческий взгляд, полный усталости, грусти и удивления. Словно зверь не мог поверить в то, что кто-то может отнестись к нему с нежностью. Это Лизи приняла за согласие и почесала его за ушком. А пес, доев, растянулся возле бревна, положив голову на ее сапоги.

Сколько времени они просидели, Лизи ответить не могла. Вечер был холодный, но домой ей совсем не хотелось. Смысл? Сев занят очередными зельями, Руби с Цепом спят, а с учетом того, что завтра годовщина — уснуть у нее вряд ли получиться.

— Интересно, кому из нас сейчас тяжелее?! — девушка зябко поежилась и сильнее закуталась в плащ. — Ты бездомный, голодный и одинокий. Я хоть и сыта, у меня есть дом и близкие, но мне все равно одиноко. Знаешь, у меня была мама. У всех была мама. А у меня их было две. Первую я и не помню даже. Была совсем крохой. А вот Зоуи мне не хватает. И кажется, что только мне одной.

Лизи смахнула слезы. Она совсем не собиралась откровенничать. Не здесь, возле дома, в котором по легенде обитают жуткие приведения, с бродячим облезлым псом, который и сам смахивал на призрака. Но не могла остановиться.

— Завтра годовщина с момента ее смерти, и мне до сих пор кажется, что это я во всем виновата. Может, если бы она не нашла меня тогда на помойке, ее жизнь сложилась бы совсем по другому?

Пес внимательно посмотрел на девушку. Она снова запустила руки в черную лохматую шерсть и стала аккуратно перебирать пальчиками. Он заурчал, но взгляд не отвел.

— Понимаешь, мне было всего несколько недель от роду, когда меня нашла Зоуи. Она была сквибом, жила в маггловском районе и работала на почте. И всегда мечтала иметь детей. Да вот с замужеством как-то все не ладилось. А тут младенец! Она всегда говорила, что это был словно подарок судьбы. Вот и забрала меня к себе, не заявив ни в полицию, никуда.

Я плохо помню то время, но помню, что мы были счастливы вдвоем. А потом она встретила Марка. Он был магглом. По-началу все было даже не плохо. Родился Цеп. А потом во мне проснулась магия.

Марк испугался. Зоуи ему все рассказала и объяснила. Он был зол. Ушел из дома, хлопнув дверью. И тогда впервые заявился домой пьяным. Она его любила. И меня любила. А вот Марк меня боялся. Иногда страх делает людей злыми, пробуждая в них все самое худшее. Марк пил, чтобы не бояться меня и бил Зоуи. А я боялась и ненавидела Марка.

В тот день он снова пришел домой пьяным. И впервые схватился за нож. Понимаешь, я просто хотела, чтобы он прекратил это. Я .... Я не хотела..... А он упал. Замертво. Зоуи кричала, пыталась его растолкать.

Лизи глубоко вздохнула. У всех есть прошлое. То, о котором не хочется говорить, которое запираешь в самых дальних уголках памяти на несколько замков, чтобы оно больше тебя не тревожило. Или просто молчишь, не желая беспокоить близких тебе людей. Вот Лизи и молчала. Руби и Цеп были слишком маленькими, чтобы запомнить это. А Сев.... У Северуса и своих демонов было более чем достаточно. Поэтому ей не с кем было поговорить. А сейчас прошлое давило. Невыносимо. Никогда еще девушка не думала, что потребность выговориться может ощущаться почти физической, как голод или холод. А единственным слушателем, по иронии судьбы стал огромный черный пес.

— Она так и не отошла от смерти Марка. Зоуи ушла в себя. Мне было девять, я не знала что делать. Из любящей матери она превратилась в .... ничто. Она не реагировала на прикосновения, на поцелуи, на мои крики и мольбу. Мне было страшно. Я заботилась о них как могла. Причесывала их, кормила. Каждый день выходила на площадь и читала стихи. Мне бросали мелочь, которую хватало на покупку хлеба и молока.

Когда я встретила опекуна, он стал сам о нас заботиться. А Зоуи поместили в клинику. На следующий день после рождества она покончила с собой.

Я пять лет пытаюсь убедить себя, что ни в чем не виновата. Что если бы Марк любил ее, то никогда не ударил. Но не выходит.

Пес ласково потерся головой о ее руки. Это было похоже на поддержку, и Лизи улыбнулась.

— Завтра мы с Руби еще что-нибудь принесем приятель. Еще что-нибудь вкусненькое. Жаль, приютить тебя у себя мы не сможем. Хотя... кто знает. И спасибо, что выслушал.

Лизи поднялась и отряхнула прилипший к мантии снег. Погладив на прощание пса, она свернула к лесу. Вслед ей раздался лай.

На душе было неспокойно, а пробираться через лес страшно. Твердя, как заклинание, что сегодня не полнолуние, огромный паук живет намного дальше, а с кентаврами вполне можно договориться, Лизи упрямо шла вперед, пока не дошла до уже излюбленного местечка. Достав палочку, девушка растопила снег и запустила пальцы в землю.

Магия уходила в землю, убивая все вокруг и одновременно возвращая к жизни. Лизи чувствовала себя почти пустой и почти безопасной, хотя и понимала, что это лишь иллюзия. Даже после того, как ее защитные чары, наложенные на Хогварт, за полгода едва ли не высосали из нее все магические и физические силы и довели ее до палаты в больнице Святого Мунго, дар вернулся уже через пару дней, но его было куда легче контролировать. С тех пор она уже два раза приходила в лес и выпускала в землю то ли излишки дара, то ли собственное напряжение. Сказать сложно. Но это работало.

К ее возвращению свет нигде в окнах не горел, а в доме стояла мирная тишина. Лишь в гостиной тикали огромные часы, и с жердочки раздавалось сопение ворона Хьюго. Лизи улыбнулась, сняла плащ и уже хотела повесить его на крюк, когда взглянула в зеркало.

Портал был открыт. В белоснежной дымке она увидела мужской силуэт мертвеца. Лизи рвано вздохнула. Она портал не открывала. Тогда кто?

— Уходи. Тебе тут не место!

Мертвец не послушался. Он подошел ближе. Его губы шевелились, он пытался что-то ей сказать.

— Я тебя не слышу.

Мертвец протянул руку, приглашая ее за собой, и Лизи отрицательно покачала головой.

— Неа! Даже не проси. Ни за что! Хватило с меня и одного раза путешествия по загробному миру. Не пойду.

Мертвец кажется ругнулся. Лизи хихикнула. Это было весьма забавно. Она никогда не видела его раньше, и теперь ей было любопытно послушать, что он хотел сказать.

— Может ты ко мне во сне придешь? Я во сне вас слышу.

Мертвец отрицательно покачал головой. А она забеспокоилась. Раньше столь настойчивые клиенты попадались ей лишь один раз, когда по Лондону разгуливал маньяк, а мертвые с того света хотели защитить своих близких. Правда атаковали она ее сны, а не зеркала.

После секундного колебания, Лизи положила свою руку на стеклянную поверхность и почувствовала, как органы сжались. Портал медленно затягивал ее внутрь. Поверхность зеркала внезапно зарябила, и позади мертвеца появилась вторая фигура. Все произошло меньше, чем за секунду. Фигура бросилась вперед и схватила Лизи за руку. Девушка отпрянула и вытащила руку из портала. А следом за ней и двух мертвецов.

— Нет, нет, нет, нет, нет! Этого просто не может быть! Что же я наделала!