Быть человеком-2 (гет)

Мы дружно хлюпали по расползающейся под ногами дороге. От перспективы нахлебаться из парочки особенно глубоких луж меня спасал только «буксир» в лице Дэна. Тед попытался было пристроиться сбоку, но потом решил, что безопаснее идти за нами след в след.

Хассы сопели и похрипывали из-за кустов, а если Дэн оборачивался, то замолкали, с тем чтобы после опять возобновить свои «вокализы».

— Выходит, ты теперь для них что-то типа альфы! Единственный, которого они не сумели сожрать, а ещё и наоборот, — разглагольствовала я, то и дело вытирая дождевые капли со лба и кончика носа. — Должно быть, они сильно впечатлились таким изменению пищевой цепочки и возвели тебя на свой хассий пьедестал!..

— Смеешься? — недоверчиво спросил Дэн.

— Вообще ни капли, — всё-таки немножко смеялась я, надеясь, что он понимает: это не над ним.

Я даже хотела уточнить насчет этого отдельно, но почувствовала, что рука Дэна утягивает меня в сторону от края дороги, вглубь леса.

— Мы сворачиваем с дороги? — переспросила я, в то же время и не думая тормозить: если он куда-то идет, значит, знает, зачем. — Далеко нам ещё?

— Уже пришли. Обойдем зону с камерами над воротами. Тед, гаси фонарь, — обернулся он к напарнику.

Над воротами? В темноте (и мороси) в жизни бы не узнала местность, откуда нас увозили на «Сверчке». Всего неделю назад, кто б мог подумать! Лес подступал к ограде базы вплотную, дополнительно маскируя ее как с боков, так и сверху.

— Лезем здесь? — с энтузиазмом поинтересовался Тед, проводя ладонью по серо-зеленым плотно пригнанным листам, тянувшимся слева.

Легко сказать «лезем», покосилась я вверх — кромка забора терялась в нависших ветвях. «Кошки» в этот раз у запасливого пилота не было.

— Погоди, — остановил его Дэн. Руку его мне пришлось отпустить, пробираясь по зарослям. — Через девятнадцать метров фиксируется стена низкого длинного здания, вдоль нее можно будет пробраться незаметно.

— Длинное? Под самой оградой? — зачерепил Тед, мысленно сверяясь с Алисиной картой — пилот моей топографической безграмотностью не страдал. — Тогда это склад. Там возле него никто не толчется?

— Нет, — не очень уверенно ответил киборг, и мне почему-то стало неуютно. Ещё более неуютно, чем могло быть в мокром ночном лесу на недружелюбной планете под носом у садиста-работорговца.

— А как мы полезем? — самым бодрым шепотом из возможных спросила я.

— Вот так, — ответил Дэн, доставая из кармана на штанине комбеза смотанную веревку. Запасливым у нас был не только Тед.

Сразу и в который уже раз вспомнился штурм «замка» деда-мозгоеда. Тогда всё было очень похоже, но в то же время ставки были совсем иными: месяц в «зависе» против жизни Стас Федотыча, дед с берданкой против толпы работорговцев. Теперь, взбираясь на ограду пиратской базы, о том нашем приключении вспоминалось исключительно с ностальгией.

Никто не спорил, когда Дэн полез первым. Коротко пошуршал за ветками, к нашим ногам упал кусок отодранной проволоки-колючки, потом веревка приглашающе дернулась.

— Подсадить? — пропыхтел Тед.

Я ухватилась за веревку и мотнула головой, стараясь потише упираться ботинком в ограду.

Когда моя голова высунулась из-за ветвяного навеса, а глазам открылась верхняя кромка с «окошком» в проволочной защите, Дэн уже спрыгнул вниз. Поднял голову, подставил руки — и я без раздумий сиганула тоже. Хватка у моего киборга была твердая, но надежная, секунду спустя я уже была на земле.

Тед задержался на кромке, примеряясь и осматриваясь. Я была уверена, что Дэну ничего не стоило поймать и его, но Тед бы такой помощи не принял. С той стороны раздался подбадривающий храп стянувшихся ближе хасс — и Тед тут же перекинул веревку на внутреннюю стенку ограды.

Пока я наблюдала за начавшим нисхождение пилотом, Дэн прошел вдоль складской стены на разведку и теперь маячил уже у самого поворота. Тед наконец встал рядом со мной, мы было дернулись догонять, но не успели: Дэн моментально оказался возле и снова изобразил шлагбаум: теперь обеими руками на нас двоих.

— Там «семерка», — ровно сообщил он, даже не пытаясь шептать. — И он нас засек.

— Бежим? — вырвалось у меня растерянное и ужасно глупое — что может быть глупее, чем убегать от боевого вооруженного DEX’а на охраняемой им территории?!

Дэн на эту мою глупость только качнул сосульками волос, а в следующую секунду аккуратно, но моментально уронил меня на землю лицом вниз, позвоночник замурашило от прижавшегося бластерного дула. Рядом в такой же позе, только ещё и с заломленной за спину рукой растянулся Тед. У того на хребте оказалось не дуло, а нога.

Не знаю, как пилот, а я даже в этот момент не испугалась. Вернее, испугалась — неожиданного действия, столкновения с «семеркой» и всего такого прочего, но не Дэна. Раз он что-то делал, значит, так было надо. Просто иногда нет времени объяснять.

Что там происходило над головой, было не видно и почти не слышно. В моем поле зрения были только выпученные Тедовы глаза да ещё носы армейских «гадов», надетых на приблизившегося киборга. Они исчезли быстрее, чем Тед перестал изображать рыбу на берегу.

Мгновением позже я ощутила, что дуло в меня больше не упирается. Ещё миг— и сильные руки подхватили меня под локти, вздернули на ноги.

— Извини, — быстро и тихо сказал мне Дэн, помогая подняться пилоту.

— Это что вообще было? — Тед передернул плечами, отказываясь от помощи, и начал демонстративно отряхиваться.

— Стандартный протокол задержания, — в полутьме и в респираторе лицо Дэна толком было не разглядеть, но мне показалось, что он поморщился, глядя в ту сторону, куда удалились «семеркины» берцы. — Мы с ним раньше работали в связке, и я до сих пор значусь у него в системе как «свой». А вы для него — захваченные мной пленники.

— А плечо-то мое тут при чем?! — всё ещё кипятился пилот. — То же самое, между прочим, правое.

Дэн непонимающе воззрился на приятеля, и я поспешила объяснить:

— Ему киборг на плантации руку вывихнул, когда он охраннику накостылял.

— Прости, — покаянно опустил ресницы Дэн, — но иначе не получалось. В программе есть всего два алгоритма взятия в плен: или бластер к позвоночнику, или руку на излом. Ты предпочел бы, чтобы второе досталось Нелли?

— Ладно-ладно, понял, — проворчал Тед, принимая обратно свой бластер.

А я, беря у Дэна свой (как я его лишилась, даже и не заметила, вот ведь), подумала, что это, скорее всего, был тот самый темноволосый киборг, что разливал кофе по бокалам, а потом сторожил наше первое узилище. Мог быть и второй — тот обросший шатенчик, а может, и какой-то ещё, из тех, кого я не видела, но почему-то темненький казался вероятнее.

* * *

«Зафиксирован объект DEX-7, серийный номер BGE487-S11.

Статус: связанное устройство»

Всё ещё. Как и тогда, когда Уайтер наблюдал за их работами по разгрузке взрывчатки. Как и тогда, когда он не был ещё ни Дэном, ни Дэнечкой, ни Денисом Воронцовым.

Уайтер не потрудился перенастроить «семерку», думая, вероятно, что глючный рыжий киборг сдох при аварии. Глючный рыжий киборг долгое время думал об Уайтере то же самое. Оба они ошибались.

Скрываться было негде. Отступать — бессмысленно. Он отразился на сканере DEX-7 на 20 метров раньше, чем тот появился на его собственном.

«Отправить пакет ответных данных»

«DEX-6, серийный номер SW06-4309;

текущее состояние — активен;

текущая задача — патрулирование территории;

подзадача — конвоирование захваченных объектов»

Он очень надеялся, что Нелли не очень сильно испугается. А Тед — не попытается сопротивляться. На этот случай протокол был гораздо жестче — и если его не отработает он, то отработает «семерка». Его «напарник».

Отделанный металлопластом коридор. Одинаково выверенный шаг. Отсутствие имен. Две куклы — черная и рыжая.

«Оптимизация задачи по охране периметра

Квадраты 1 и 3 закреплены за DEX-7 BGE487-S11.

Квадраты 2 и 4 закрепить за DEX-6 SW06-4309.

Подтверждение»

«Напарник» моргнул, отрабатывая запрос. Тот не содержал в себе ничего необычного, они часто делили так охраняемую территорию. В отсутствие у «семерки» иного приказа, тот должен принять.

Он фиксирует волны эмоций от обоих лежащих людей. У Теда — выше, чем у Нелли. А он — снова перед ними киборг больше, чем ему бы хотелось. Кратно больше. Но напротив него — еще один киборг, на сто процентов.

Если всё получится, он поможет им встать. И извинится. И попытается успокоить. Если бы на его месте был тот, другой, всё было бы совсем иначе. Фиксация. Сообщение хозяину. И всё.

«Подтверждена оптимизация задачи по охране периметра»

Получилось.

«Напарник» отправился на свою половину двора, оставив ему другую. Все квадраты примыкали к большому ангару — их главной цели.

Можно было отпустить намертво зафиксированные шкалы показателей и поднять с земли людей — всё-таки испуганную Нелли и… напарника. Напарника без кавычек. Тоже фонившего сходящим на нет страхом, заменяющимся раздражением. Живое яркое раздражение Теодора было куда приятнее лаконичного машинного «Подтверждено».

* * *

Пока я отряхивалась, Дэн смотрел в землю и глаз на меня не поднимал. Нашел из-за чего заморачиваться — подумаешь, немного грязи и пара секунд адреналинчика, зато вон какую шахматную партию разыграл! Я собиралась ему об этом сказать, но незапланированные встречи на сегодня ещё не закончились.

«Скалу», которой прикидывался ангар, развалило сияющей трещиной отворяющеся двери, и Дэн тут же запихал нас поглубже за угол склада. Сам же слился со стенкой перед моим лицом. Вытянул назад кисть с отставленными двумя пальцами. Тед, не отрывая глаз от угла, вслепую шарил по поясу в поисках бластера, я подумала, что надо бы тоже, но тут поняла, что оружие уже в судорожно сжатой ладони — так и осталось там с тех пор, как Дэн мне его вернул.

Поэтому, когда парочка бандюков вырулила прямо на нас, спешно и изумленно хватаясь за бластеры, на автомате пальнула в одного из них. Одновременно с Тедом, только его луч пришелся куда-то в грудь, мой же — прямо в лицо, как в тире. Мужик, так и не успев выстрелить, на полушаге сложился ничком.

— Надо было… — «надо было в разных» недоговорила я, так как это уже не имело смысла.

Дэн стрелять не стал. Наверное, берег батарею, а может, просчитал, что управится и так.

Заряд, предназначенный ему, ожидаемо прошел мимо — в том месте, где только что была голова киборга, впечатался в стену, запахло раскаленным металлом. Дэн рванулся к противнику на расстояние руки, намеренно пропуская удар вытянутой ноги. Со всей дури по самому дорогому, как сказал бы Тед, но сейчас он ничего не сказал, только сдавленно сочувственно зашипел над моим ухом. Дэн же словно и не заметил, довершив свой бросок сокрушительным хуком снизу под респиратор.

Хрустнуло — сперва в бандите, потом — металлические крепления в стене склада, по которой стекло тело. Не нужно было идти щупать пульс, чтобы понять, что кранты. Да я бы и не пошла.

Только мельком глянула, убеждаясь, что всё, как и на того, первого, ещё малость дымившего из-под утунутого в грязь лица.

Мне ещё не доводилось убивать людей. Наверное. На базе Альянса я по кому-то палила и в кого-то даже попадала, но результата своих выстрелов так и не видела. Не рассматривала я и теперь. Оказалось, что это куда проще, чем примериваться воткнуть заточку. Как-то оно само. Больше меня волновало, что с Дэном.

— Ты как?! — встревоженно повернулась я к нему.

— Нормально, — совершенно нормально ответил он. — А что такое?

— Ну… э… — неопределенно очертила я зону поражения, но мне на помощь пришел до предела конкретный Тед:

— Он тебе омлет между ног не устроил?!

— А, вы об этом, — отмахнулся Дэн. — Нет, не устроил. В боевом режиме тестикулы втягиваются. А почему «омлет»?

Но ему никто не ответил, потому мы малость… впечатлились. Я присвистнула:

— Вот это я понимаю апгрейд! — пофиксить самую главную мужскую уязвимость со стороны инженеров DEX-company было более чем разумно.

— И не говори! Вот бы мне так! — восхищенно добавил Тед.

— Опять завидуешь? — скривился киборг, снова избегая на нас смотреть.

— Так есть чему! — не унимался Тед.

Я же поймала себя на том, что неприлично пялюсь в обсуждаемую область, хотя сквозь комбез все равно ничего не было видно. Опомнилась и смущенно отвела глаза.

Теперь мы разжились ещё парой бластеров, а также двумя ножами (их я уступила парням) и тремя гранатами — тут мы поделили по-братски. В конце концов, с консервными банками у меня получалось неплохо.

— Какой план дальше? — спросила я, цепляя гранату к поясу. — Идем туда? — головой указала на место, где скрывалась демаскированная давешней парочкой дверь. — Оба корабля должны быть там. И Стас Федотыч тоже.

— Вряд ли нам удастся далеко уйти, — возразил Дэн, — если заявиться через главный вход.

— Тогда поищем вход почернее? — предложил Тед.

Возражений ни у кого не было, как и других вариантов.