Повелитель Тайн (джен)

На волнующемся море, в древнем и тёмном паруснике.

Элджер Уилсон стоял перед окном, обдумывая отчёт, который он должен был представить по прибытии на остров Пасу. Именно в этот момент появился бесконечный Серый Туман и фигура, возвышающаяся над ним.

Он увидел тёмно-красное свечение и размытую фигуру, похожую на Мир, а затем услышал его спокойные слова.

Услышав их, Элджер расширил глаза. Он с трудом подавил свою радость, но в его сердце возникло сильное чувство недоумения и шока.

Он ясно помнил, что на последнем собрании Клуба Таро Мир лишь пообещал Солнцу получить формулу зелья Нотариуса в течение трёх дней. Он ничего не упоминал о формуле зелья Океанского Певца, но за несколько дней этот господин получил редкую формулу Последовательности 5 и даже её основной ингредиент!

«Что он для этого сделал?» — подумал Элджер, вспоминая холодную и грозную внешность Германа Спэрроу. Этот человек казался ему всё более и более непостижимым.

«Это и есть преимущество Благословенного? Да, я только вчера получил известие, что на прошлой неделе в Насе на борт „Будущего“ сел Герман Спэрроу. С одной стороны, это доказывает, что Адмирал Звёзд действительно является Отшельником, а с другой — означает, что то, что Мир сделал на прошлой неделе, было чрезвычайно важно. Например, он вошёл в эти опасные воды на восточном рубеже, чтобы что-то добыть. Поэтому у него не было другого выбора, кроме как обратиться за помощью к Отшельнику? Таким образом, он продвинулся и стал Потусторонним Последовательности 5?»

«Это может объяснить, как он получил формулу зелья Океанского Певца и её основной ингредиент за несколько дней… Но что именно он сделал? Только не говорите мне, что он убил кого-то из средних и высших эшелонов Церкви?» Элджер не мог не нахмуриться.

Он быстро успокоил своё сердце, сосредоточившись на другом вопросе.

Хотя мгновенное получение формулы и основного ингредиента обрадовало и взволновало его, заставив почувствовать, что вступление в Клуб Таро стало поворотным моментом в его жизни, ему всё ещё нужно было заплатить за это!

«Что я могу дать Миру…» Элджер погрузился в глубокую задумчивость, подавленно осознавая, что у него нет ни предметов, ни денег, равных по ценности.

Он подсознательно расхаживал у своего окна.

* * *

Над Серым Туманом Мир, занятый поручением, исчез, и Клейн бросил взгляд на «Путешествия Грозелля», которые он принёс сюда.

Эта книга из желтовато-коричневой козьей кожи тихо лежала на длинном бронзовом столе. В ней не было ничего особенного, она казалась настолько обычной, что на неё обратили бы внимание только любители истории.

Клейн достал ручку и бумагу и осторожно написал первое предсказание:

«Это Уникальность Пути Зрителя»

Этот пункт волновал его больше всего, поскольку он означал, что он не сможет запечатать книгу над Серым Туманом. Это могло привести к неожиданным происшествиям, но если бы он носил её с собой, то в любой момент его могло бы затянуть в книгу. Это было бы очень проблематично.

Он отстегнул духовный маятник на левом запястье, собрался с мыслями и начал гадать.

Когда он открыл глаза, цитриновый кулон вращался против часовой стрелки.

Это означало отрицательный результат.

Судя по всему, эта странная книга не является Уникальностью Пути Зрителя. Тогда не стоит слишком бояться… Клейн задумался на несколько секунд, прежде чем попытаться определить гаданием, являются ли «Путешествия Грозелля» соответствующим предметом Последовательности 1 или 2 Пути Зрителя. К его удивлению, гадание закончилось неудачей.

Хм… Он долго думал, прежде чем написать новое заявление о гадании:

«Его происхождение»

Причина, по которой Клейн решился на такое гадание, заключалась в том, что он прекрасно знал: Последовательность 0 Пути Зрителя давно погибла. Скорее всего, Уникальность находилась в руках Сумеречного Ордена Отшельников. Поэтому вероятность того, что ему придётся столкнуться с истинным богом, была ничтожно мала.

Положив ручку и взяв в руки бумагу и книгу, Клейн откинулся в кресле и произнёс слова гадания, входя в сон с помощью Когитации.

Серый, туманный мир раскололся, когда небо стало чрезвычайно тёмным. Казалось, будто сильный ветер колышет тёмные облака.

В этом мрачном окружении на горизонте сначала появилось пятно света, которое становилось всё больше и больше.

Это был парящий континент!

Это был огромный континент, на котором могло разместиться несколько городов!

Периферия континента была серовато-белого цвета. Огромные валуны проявляли свои очертания, а над ними возвышались десятки прямых каменных колонн стометровой высоты. Они либо стояли отдельно, либо подпирали великолепные древние дворцы.

Над континентом и единственным в своём роде городом летали драконы разных цветов — серовато-белые, багрово-красные, желтовато-бронзовые, а некоторые состояли изо льда. Временами они приземлялись на каменную колонну, чтобы отдохнуть, любуясь окрестностями. В другое время они влетали в роскошный дворец и исчезали из поля зрения Клейна.

Среди них самый маленький был размером с Короля Севера Улиссана. Самый большой простирался на сотню метров.

Сцена сменилась, и в поле зрения Клейна попал дворец высотой более двухсот метров.

Внутри него возвышались каменные колонны, подпирающие купол. Пространство было настолько большим, что позволяло любому дракону свободно перемещаться внутри.

«Камера» продолжала двигаться внутрь, и вскоре Клейн увидел книгу из желтовато-коричневой козьей кожи. Её обложка была пустой, и она парила в воздухе. По сравнению с окружающей обстановкой она была удивительно маленькой.

Прямо за книгой появилась большая тень.

Как только силуэт появился, Клейн почувствовал, что его мысли мгновенно взорвались!

Из его глаз брызнула кровь, а на месте ушей остались две чёрные дыры. Изо рта и ноздрей вытекало белое вещество, окрашенное кровью.

Таинственное пространство над Серым Туманом мягко дрожало, умиротворяя всё вокруг. Клейн быстро пришёл в себя, стиснув зубы и потирая голову.

«Больно! Это чертовски больно!»

«Оно ничуть не уступает Вечному Палящему Солнцу. Я даже не разглядел его внешность и не получил никаких знаний…»

«Неужели это был Дракон Воображения Анкевельт? Согласно информации Маленького Солнца, Он погиб в конце Второй Эпохи. После стольких эпох, охватывающих два-три тысячелетия, одной лишь попытки заглянуть в эту тайну было достаточно, чтобы привести меня в столь плачевное состояние. Если бы не защита и помощь Серого Тумана, я бы сразу умер… Этот отпечаток слишком силён, не так ли?»

«Их нельзя сравнивать. Этот урон уступает предыдущей встрече с Вечным Палящим Солнцем, но один уже давно умер, а другой ещё жив. Возникает вопрос, неужели древние боги сильнее истинных богов современности…»

Потратив почти минуту на то, чтобы оправиться от боли, Клейн перевёл взгляд на «Путешествия Грозелля». Он постучал пальцем по пёстрому краю стола и тихо пробормотал про себя:

«„Автор“ этой книги — Дракон Воображения Анкевельт?»

«Книга, написанная древним богом, сборник рассказов, который может автоматически предугадать концовку?»

«Какова Его цель? Когда эта книга была создана, Дракон Воображения, скорее всего, ещё не сталкивался с Древним Богом Солнца и был в порядке. В конце концов, путь из Города Чудес Ливисейда до Двора Короля Великанов занял бы некоторое время. А до того, как Грозелль был поглощён книгой, Двор Короля Великанов явно ещё существовал.»

«Просто шалость? Игрушка, чтобы убить скуку? А может быть, Дракон Воображения предвидел что-то из будущего? Он специально создал эту книгу, чтобы оставить шанс на воскрешение для Себя или драконов. Однако Он недооценил мощь Древнего Бога Солнца и полностью погиб. Это сделало книгу непригодной для использования на тысячелетия, так что всё, что она могла делать, — естественным образом вбирать в себя персонажей и разыгрывать историю?»

Клейн сделал несколько предположений, но не мог их проверить. После некоторых раздумий он решил найти возможность войти в книгу в поисках подсказок.

«В будущем над Серым Туманом я смогу войти в книгу в виде Духовного Тела. Как только столкнусь с какой-либо проблемой, тут же вернусь… Да, я предприму попытку после того, как со мной больше не будет Эдвины и Андерсона. Я должен быть осторожен и осмотрителен…» Клейн кивнул, гадая, приведёт ли оставление «Путешествий Грозелля» над Серым Туманом к нежелательным изменениям в таинственном пространстве, но его снова постигла неудача.

Что касается причины, то он и сам знал, почему. Это было место, выходящее за пределы Мира духов. Если пытаться получить откровения из Мира духов, то прорицания о делах, связанных с этим местом, естественно, не удавались.

Решив часто подниматься над Серым Туманом, чтобы осматриваться и предотвращать любые несчастные случаи, Клейн бросил «Путешествия Грозелля» в кучу хлама. Затем он взмахнул рукой и вызвал золотой кубок для вина, который был частично сплющен.

На кубке были выгравированы сложные узоры, а также эльфийские фразы «Разрушение» и «Кохинем». Кроме этого, ничего особенного не было.

Взяв его в руки, Клейн несколько секунд молча потирал его.

* * *

Тук-тук-тук!

Клейн вежливо постучал в дверь капитанской каюты.

— Что-то не так? — Эдвина, распустив волосы, посмотрела на Германа Спэрроу и спросила.

Клейн передал ей золотой кубок королевы эльфов.

— Положи это в могилу Сиатас.

— … Хорошо, — Эдвина замолчала на пару секунд, прежде чем кивнуть и принять его.

Она привычно изучила гравировки и символы на кубке, а затем смущённо отвела взгляд. Потом она посмотрела в окно и сказала:

— Они организуют вечеринку с костром. Будешь участвовать?

— Нет, — Клейн покачал головой.

— Понимаю. Я тоже не планирую участвовать. Не все такие, как Андерсон, который может быстро поднять настроение, — сказала Эдвина с поджатыми губами.

«Вообще-то, это не обязательно плохо…» Клейн на мгновение растерялся, что ответить. Кроме как «давать уроки», Эдвина не умела общаться. Сразу же они оба замолчали.

Примерно через десять секунд Клейн тихо вдохнул и нарушил молчание.

— Ты продаёшь тот ключ, который происходит от великанов?

— Да.

Эдвина задумалась, прежде чем бросить взгляд на свою комнату сокровищ. Она добавила:

— Я могу одолжить его тебе для изучения. Ты сможешь решить, покупать ли его, до того, как покинешь корабль.