Повелитель Тайн (джен)

«Похоронный Звон? Каждый выстрел — погребальный звон для врага? Мне нравится это название…» Клейн контролировал своё выражение лица, идя вперёд без всякого предвкушения или волнения. Он протянул руку, чтобы взять чёрный железный револьвер с длинноватым стволом.

Изначально он очень боялся, что Укфа поднимет цену, если он проявит сильное желание приобрести его. Это было обычным делом при любой сделке, но если подумать, то, учитывая репутацию Германа Спэрроу и слова Андерсона, Сильнейшего Охотника Туманного Моря, вряд ли Укфа Коннерхрис решился бы обидеть его, даже если он, возможно, является Потусторонним Последовательности 5. В конце концов, Укфа уже покинул круги авантюристов и надеялся вести тихую и оседлую жизнь. Он определённо опасался, что, даже если сумасшедший авантюрист не вспылит при нём, тот может пробраться в поместье посреди ночи.

Поэтому его попытки сохранить спокойствие и уравновешенность свелись к простому поддержанию своей персоны.

Поняв, что Герман Спэрроу серьёзно осматривает и изучает Похоронный Звон, Укфа начал подробно рассказывать о нём.

— Его сила довольно однообразна: пожинать жизни других. Есть три метода.

— Первый — «Атака по слабости». Не нужно выполнять никаких условий. Просто напрямую введите духовность и нажмите на спуск. Это позволит вам обнаружить слабые места цели с точки зрения мистицизма. Другими словами, это будут те аспекты, где защита слабее, и оружие даст вам соответствующую точность, нанеся необычайно ужасающий урон.

— Второй — «Смертельная атака». Перед выстрелом нужно взвести курок. Её отличительная черта в том, что куда бы вы ни попали, это будет равносильно атаке на слабое место цели. А если вы действительно попадёте в настоящее слабое место, она сможет нанести смертельный удар врагу без слишком сильной защиты. Для целей, которые хорошо защищаются, трёх выстрелов будет достаточно, чтобы решить дело. Это касается даже Стража. Конечно, при условии, что три смертельных удара не будут разнесены слишком далеко друг от друга. Лучше всего уложиться в пять секунд.

— Третий — «Убийство». На основе «Атаки по слабости», если вложить более чем вдвое больше духовности, обычные пули получат эффект картечи. При наведении на группу врагов это нанесёт урон по области. Чтобы увеличить урон, нужно выполнить условия для «Смертельной атаки» и вложить более чем втрое больше духовности. Такой расход будет довольно тяжёлым бременем для пользователя.

— Его также можно комбинировать с пулями с разными характеристиками, что позволяет поражать разные виды врагов.

«Похоже, это соответствует Жнецу Последовательности 5 Пути Охотника…» Клейн взглянул на Андерсона и спросил, казалось, в раздумье:

— Если физическое состояние цели достигнет уровня дракона Последовательности 4, сколько ударов «Смертельной атаки» убьёт её?

Укфа был ошеломлён, он покачал головой.

— Я никогда раньше не встречал драконов.

Тем более дракона, чьё физическое состояние достигло уровня полубога!

«Неужели Герман Спэрроу планирует использовать это оружие для уничтожения драконов? Да ещё и дракона-полубога? Не слишком ли это безумно?» Укфа вдруг почувствовал, что нынешние авантюристы совершенно не похожи на тех, с которыми он встречался, когда был активным. Он даже не задумывался о возможности смерти.

Андерсон кашлянул, прежде чем прочистить горло.

— Это будет зависеть от удачи. Правда, поверьте мне, удача очень важна! Если вы встретите дракона, которого избили почти до смерти, то одного выстрела будет достаточно. В противном случае я советую вам бежать. Да, важнее остаться в живых. Конечно, если дракон-полубог не будет защищаться и останется стоять на месте, пока вы по нему стреляете, то пяти выстрелов «Смертельной атаки» должно быть достаточно, чтобы убить его.

Укфа посмотрел на Андерсона, а затем на Германа Спэрроу. Он решил не продолжать эту тему.

— Андерсон рассказал вам о негативных эффектах Похоронного Звона, верно? Вы получите слабость, которой изначально не существовало, или он усилит уже существующую слабость, сделав её сильнее. Этот эффект будет сохраняться в течение шести часов. Однажды я стал ужасно бояться кошек. Как-то раз, только что поохотившись на знаменитого пирата, я обмяк перед новорождённым котёнком. Я встал перед ним на колени, причитая и плача, чтобы он пощадил меня.

— Если носить его с собой, проблем не много. Он только заставит вас легко испытывать жажду. Достаточно пить больше воды и чаще ходить в туалет — это решит проблему.

«Почему мне кажется, что негативный эффект от дополнительной слабости принесёт мне ещё больше проблем… Однако, это приемлемый эффект…» Клейн поразмыслил и сказал:

— Назови свою цену.

— 9000 фунтов. Андерсон должен был упомянуть об этом. Это моя нижняя планка, — Укфа посмотрел на Похоронный Звон в руках Германа Спэрроу и сказал. — Это уже достаточно дёшево. Если бы не опасения, что знакомство с новыми потусторонними повлияет на мою нынешнюю жизнь, я бы активно продвигал его. Я уверен, что смог бы продать его за 12 000 фунтов.

«Действительно, мистический предмет такого уровня можно продать по заоблачной цене, если негативные эффекты не слишком серьёзны и найдётся подходящий покупатель… Обычно 10 000-12 000 фунтов — это разумная цена…» Хотя Клейн намеревался поторговаться, цена была уже достаточно низкой, чтобы он почувствовал себя неловко, пытаясь её ещё снизить. Сдержанно поблагодарив, он сказал:

— Я его проверю. Я завершу сделку, если не возникнет никаких проблем.

Конечно, он не стал пробовать пистолет, так как это дало бы ему слабость просто так. Его метод проверки заключался в использовании духовности для прощупывания оружия, а также в проверке достоверности слов Укфы с помощью гадания. Он делал это довольно открыто, не обращая внимания на взгляды Укфы и Андерсона.

«Я сделаю подтверждение позже, над Серым Туманом… Однако Укфа, скорее всего, не решится мне солгать. Он определённо боится, что сумасшедший авантюрист отомстит ему. В конце концов, он уже обрёл оседлую и спокойную жизнь. У него есть жена и дети…» Клейн положил Похоронный Звон на стол, поднял чемодан и достал из него 9 000 фунтов. Деньги были извлечены из Серого Тумана, чтобы заранее «проветрить» их.

Получив деньги, Укфа быстро пересчитал их и подтвердил подлинность.

— Как и ожидалось от недавно прославившегося авантюриста. Мало кто может иметь сразу 9 000 фунтов наличными. Даже у магната нет столько ликвидности, — с чувством сказал он, убирая пачки денег.

«Не так давно я даже потратил 5 000 фунтов на покупку ключа…» Клейн почувствовал, как сердце его внезапно опустело, когда он увидел, как в ящик Укфы легли 9 000 фунтов.

«Я так долго был в море, накопил столько денег, но за считанные мгновения всё исчезло… Теперь у меня осталось 2 683 фунта и 6 золотых монет. Я не могу позволить себе даже относительно приличное поместье…» Клейн вздохнул, доставая из подмышечной кобуры обычный револьвер, вынимая из него пули и засовывая их в Похоронный Звон.

После того как Андерсон проследил за всей операцией, он цокнул языком и сказал:

— Укфа, ты изменился. Раньше ты бы проверял подлинность каждой купюры. Если ты находишь это трудным, я могу помочь тебе!

— Всё в порядке, но я беспокоюсь, что Герман пристрелит тебя, — Укфа явно знал талант Сильнейшего Охотника к провокациям.

Он уже мог представить сцену, как Андерсон, нарочно напрашиваясь на побои, медленно, одну за другой, проверяет подлинность банкнот на свету.

«Отлично сказано!» тихо похвалил его Клейн. Затем он засунул чёрный длинноствольный револьвер в подмышечную кобуру.

Обычный револьвер был брошен в чемодан.

— Благодаря вам мне больше не придётся ломать голову над этим вопросом, — с улыбкой сказал Укфа, указывая на дверь. — Я попрошу своего камердинера проводить вас.

Андерсон открыл рот, усмехаясь.

— Укфа, ты не собираешься оставить нас здесь на ужин?

— Когда ты будешь женат и у тебя будут дети, я угощу тебя лучшей едой в лучшем ресторане, — с улыбкой сказал Укфа, совершенно не смущенный его обвинением.

Выйдя из усадьбы, Андерсон посмотрел вверх прищуренными глазами. При виде заходящего солнца он усмехнулся.

— Когда я знал Укфу, он был врачом, который сажал на корабле всевозможные диковинные растения, чтобы улучшить жизнь каждого. Я думал, что он умрёт в самом начале наших приключений, но, к моему удивлению, ему всегда везло. Позже он даже стал Друидом.

«Почему от твоих проникновенных слов тоже хочется тебя побить…» Клейн намеренно сказал:

— Ему действительно везло. Чтобы выжить рядом с тобой, нужна удача.

Андерсон удивлённо повернул голову, внимательно разглядывая Германа Спэрроу.

— Ты умеешь издеваться над другими? Или ты заразился от меня?

Впрочем, его это не слишком задело, он поправил одежду, снял шляпу и сказал с улыбкой:

— Хорошо, ты получил мистический предмет, который тебе нужен. Если больше ничего нет, то мне пора отправляться в своё путешествие.

— Не забывай о миссии полубога, — Клейну удалось одним предложением смять выражение лица Андерсона.

— У меня уже есть желание, которое заставляет меня закончить это дело как можно скорее. Ладно, не нужно прощаться. Возможно, когда-нибудь мы действительно встретимся снова, — Андерсон самоуничижительно рассмеялся, помахал шляпой в руке и повернулся, чтобы направиться к другой тропе, ведущей в Баям.

Глядя вслед удаляющемуся Сильнейшему Охотнику, Клейн медленно вздохнул. Держа в руках свой чемодан, он пошёл по тропинке, по которой добирался сюда, и направился в Баям под красным вечерним небом и укрытием уникальных пальм.

* * *

Внутри города Баям.

Найдя обычную гостиницу, Клейн начал обдумывать свои дальнейшие планы.

«Наконец-то я свободен. Я могу попытаться действовать как Кукловод. Мне нужно выяснить соответствующие принципы. Это самый насущный вопрос на данный момент.»

«Да, Кукловод. Основное внимание должно быть сосредоточено на марионетке. Я ещё не создал марионетку и не управлял ею в бою. Я должен начать с этого.»

«Это дело можно завершить до возвращения в Баклунд. Там Потусторонним приходится скрываться, поэтому встретить кого-то из них трудно, а что бы человек ни сделал, он легко может оскорбить Церковь или какую-нибудь важную фигуру. Мне нужно быть осторожным. Это не лучшее место для отбора и создания марионеток. Море будет лучше. Позже я пройдусь по бару. Найду пирата, который заслуживает смерти, чтобы попробовать.»

С этими мыслями Клейн немедленно встал и вышел из комнаты. Как будто он нёс депозитный сертификат в банк, чтобы снять деньги, он направился в близлежащий бар «Морские водоросли». Там часто появлялись знаменитые пираты.

Вскоре он подошёл к входу в бар. Поправив одежду, он толкнул тяжёлую деревянную дверь.

Взгляды подсознательно пронеслись мимо его лица, а затем удалились, как будто в этом не было ничего необычного. Вслед за этим кто-то крикнул сдавленным голосом:

— Герман Спэрроу!

В мгновение ока несколько фигур в баре побежали к задней двери. Прежде чем Клейн успел понять, что происходит, бар остался довольно безлюдным и пустым.