Повелитель Тайн (джен)

Клейн обвёл взглядом бар, где стало так тихо, что слышно было чужое дыхание, и опешил. Только тогда он сделал шаг и направился прямо к стойке бара, как будто ничего не произошло.

«В следующий раз, когда я приду, мне следует изменить свой внешний вид…» с досадой подумал он, чуть не ударив ладонью по лицу.

Неосведомлённость Укфы о том, что Герман Спэрроу успешно охотился на Мясника Кирхайса, заставила Клейна поверить, что последние новости не дошли до Города Щедрости, и он смело пришёл в бар «Морские водоросли». К его удивлению, проблема заключалась в Укфе, который держался в стороне от кругов авантюристов. Он немного отстал от новостей, а дурная слава о сумасшедшем авантюристе уже распространилась среди пиратов архипелага Рорстед.

Тихо вздохнув, Клейн сел перед стойкой бара и постучал по деревянной стойке.

— Один стакан пива Саутвилл.

— … Шесть пенсов, — бармен с большим трудом проглотил слюну.

Клейн достал несколько медных пенсов и положил их перед ним. Не меняя выражения лица, он спросил:

— Какие-нибудь события за последнее время?

Бармен взял деньги и осторожно передал пиво Герману Спэрроу. Затем он вымученно улыбнулся и сказал:

— Адмирал Амириус Ривелдт был переведён обратно в Баклунд. Его заменил адмирал Роберт Дэвис, ставший самым высокопоставленным военно-морским командующим королевства в окружающих водах. Ситуация на архипелаге немного напряжённая, и многие пиратские команды послали людей для сбора разведданных.

«Адмирал Амириус в итоге пострадал из-за дела, в которое был вовлечён его брат, и потерял свой пост… Однако, пока он не был непосредственно замешан, хуже для него быть не может, учитывая его статус полубога. По крайней мере, он сможет сохранить обращение, которое получает как адмирал. С его семьёй тоже ничего не случится. Когда дело уляжется, у него ещё может быть шанс занять высокий пост во флоте…» Клейн глотнул пива и спросил мимоходом:

— Из какой семьи Роберт Дэвис?

— Нет, он не из благородной семьи. Он один из тех редких офицеров, которые медленно поднялись по служебной лестнице до адмирала. В Бушующем море, на острове Соня и в Восточном Баламе у него множество заслуг, — бармен вспомнил, что недавно в газетах появились благодарности адмиралу Роберту Дэвису.

После паузы он добавил:

— Однако я слышал, что он получил поддержку многих дворян.

«Да, в Императорском флоте адмиралы, принадлежащие к королевской семье или аристократам, или имеющие тесные связи с ними, составляют не менее 80%. Остальные 20% — это в основном контр-адмиралы и вице-адмиралы…» Клейн уже давно узнал об этой ситуации из документов, полученных им от Амириуса Ривелдта.

По сравнению с этим армия была намного лучше.

Герман Спэрроу не стал продолжать расспросы, казалось, он сосредоточился на выпивке. Затем бармен добавил:

— В последние два-три месяца Сопротивление было очень активным. Они постоянно пытаются разрушить железные дороги или устроить блокаду на дорогах общего пользования. Они доставили немало головной боли офису генерал-губернатора, вынудив его направить большое количество солдат для поддержания бесперебойного движения транспорта. Однако армия Сопротивления редко вступает с ними в лобовые столкновения.

«Я знаю об этом. Всё идёт согласно моим планам… В месте, где аборигены и смешанная кровь составляют 80%, Сопротивлению несложно собирать точные разведданные. В сочетании с внешними спонсорами им было бы нетрудно прожить некоторое время. Причина, по которой они оказались в тяжёлом положении в прошлом, заключалась в том, что Кальветуа был неразумным морским змеем. Из-за него они часто нападали на ключевые узлы города, сражаясь лоб в лоб с флотом и армией Королевства Лоэн…» с наслаждением бормотал про себя Клейн, отпивая очередную порцию пива.

Он также предупредил Сопротивление, чтобы они не были слишком активны. Если они загонят офис генерал-губернатора в угол, Королевство Лоэн может послать Потусторонних Последовательности 5 или даже полубогов, умеющих преследовать и выслеживать. С силами Сопротивления они никак не могли противостоять такому. Во имя Морского Бога инструкции Клейна заключались в том, чтобы сохранить и немного улучшить своё нынешнее положение и ждать, пока ситуация в мире изменится.

Это было не так уж далеко. Согласно различным вопросам, о которых говорила мисс Справедливость, и учитывая, что Повешенный высказал свои соображения, подтверждающие это, можно было с уверенностью сказать: как только Королевство Лоэн закончит внутренние реформы и сделает старые и новые броненосцы главной боевой силой, война против колоний Южного континента станет неизбежной.

Он молча пил своё пиво, пока бармен не закончил. Затем он надел шляпу, встал и вышел из бара, направившись прямиком к своей гостинице.

По пути он видел детей с кожей бронзового цвета и кудрявыми волосами и туземцев в коричневых куртках и панталонах. Эти люди либо уходили в ужасе, даже не поднимая глаз, либо, сгорбившись в углу, смотрели на Клейна со сложным выражением в глазах.

Клейн беспомощно изогнул кончики губ, молча возвращаясь в свою комнату.

Он не стал сразу же менять внешность и отправляться в различные бары на поиски пиратов. Он был уверен, что они спрячутся на всю ночь и больше не появятся.

Как раз в тот момент, когда Клейн собирался войти в «Путешествия Грозелля», чтобы исследовать их, в его дверь постучали.

Не спрашивая, он лишь взялся за ручку, когда в его сознании естественным образом всплыл облик посетителя.

Это был мужчина средних лет, одетый в тёмно-красное пальто и белые брюки. На голове у него была шляпа в форме корабля. В уголках его глаз и рта, а также на лбу были чёткие морщины. Это был не кто иной, как капитан «Белого Агата», военный, Справедливый Элланд.

«Впечатляет. Новость о моём появлении в Баяме только что распространилась, и он сумел найти, где я остановился… Конечно, это потому, что я не пытался скрыться. Я напрямую использовал свои документы для регистрации…» Клейн повернул ручку и открыл дверь. Он вежливо поприветствовал его:

— Добрый вечер.

— Добрый вечер. Я очень рад видеть тебя снова в Баяме, — Элланд снял шляпу и без всяких оговорок вошёл в комнату.

— Что-то случилось? — Клейн пододвинул стул и сел.

Элланд сел напротив него и усмехнулся.

— Разве визит к другу не самое важное дело?

«Ты так хорошо говоришь. Жаль, что Андерсона больше нет, а то он мог бы поучиться у тебя!» Клейн почему-то почувствовал себя задетым.

Он сохранил своё обычное состояние и посмотрел в глаза Элланду.

— Хорошо, ты нанёс свой визит.

Элланд, казалось, ожидал такого ответа. Он улыбнулся и сказал:

— Ты ещё помнишь Донну?

«Конечно, она и её брат просто очаровательны. Интересно, оправились ли они от испуга, который я им устроил в прошлый раз, и потеряли всякое любопытство к таинственному миру…» Клейн спокойно ответил:

— У меня нет амнезии.

— Забвение несущественных вещей помогает нашему психическому здоровью. Хе-хе, это сказал не император Розель, — кратко объяснил Элланд. — Разве не ты сказал отцу Донны, что он должен три дня подряд публиковать объявление в газете «Утренняя почта Сонии» с просьбой купить особое вяленое мясо Дамира, если ему нужна твоя помощь? Недавно он так и сделал, но, к сожалению, тебя не было ни в Баяме, ни в ближайших морях.

— Что произошло после этого? — интуиция подсказывала Клейну, что у Донны и её семьи не было серьёзных проблем, судя по спокойному отношению Элланда.

Элланд усмехнулся и сказал:

— Я слышал ваш разговор тогда и, обнаружив объявление, навестил их по указанному адресу. Как ты знаешь, Донна — очаровательная юная леди. Она напоминает мне мою дочь.

— Дело не слишком сложное. Урди, отец Донны, потерял кучу ценного товара, разграбленного Безумным Капитаном. Это ввергло его в ужасную экономическую ситуацию. Хотя до банкротства дело не дошло, его жизнь определённо ухудшилась. Поэтому он хочет поручить тебе вернуть товар.

— Я знал, что тогда тебя не было в Баяме, поэтому мне пришлось действовать по своим каналам, чтобы помочь Урди вернуть товар по разумной цене.

— Безумный Капитан? — Клейну сначала показалось знакомым это название, прежде чем он вспомнил, где слышал его раньше.

По словам рыжеволосой Элен, доставка рабов для Секты Демонессы, которой занималась Вице-Адмирал Болезней Трейси, была передана Безумному Капитану Коннорсу Виктору. Последний, как оказалось, имел тесные связи со многими работорговцами и торговцами людьми в Королевстве Лоэн.

И это было связано с истиной, стоящей за исчезновениями людей в колониях, а также с основной причиной Великого смога Баклунда!

«Я всегда пытался расследовать этот вопрос. Когда я напал на Трейси, это была половина причины, но, к сожалению, я не добился успеха. Позже я был занят Методом Действия для переваривания зелья и поисками русалок, поэтому временно забросил расследование…» Мысли Клейна помчались вскачь, когда он спокойно спросил:

— Где сейчас Безумный Капитан?

— Урди уже получил назад свой товар, — выдохнул Элланд, подчёркивая, что вопрос уже решён.

Клейн посмотрел на него и повторил:

— Где сейчас Коннорс Виктор?

Элланд в отчаянии покачал головой.

— Понятия не имею, но его подчинённые всё ещё в Баяме, пытаются собрать разведданные. Как ты знаешь, адмирал Амириус вернулся в Баклунд, и его заменил адмирал Дэвис. Произошло много изменений, поэтому пираты должны получить новое представление о последней ситуации.

— Поэтому я предполагаю, что корабль Коннорса пришвартован в тени одного из близлежащих островов, но это лишь предположение, подтвердить его невозможно.

Молча выслушав, сложив руки, Клейн сказал:

— Спасибо.

Элланд выдохнул и посмотрел в окно, выражение его лица быстро стало серьёзным.

— Я пришёл сюда сегодня, чтобы сказать, что ты слишком привлекаешь внимание. Высшее руководство начинает обращать на тебя внимание. Такой сильный Потусторонний, способный легко убить Мясника Кирхайса, не останется без внимания!

— Лучше тебе прекратить использовать эту личность для регистрации, иначе ты можешь столкнуться с некоторыми сложными проблемами.

Клейн серьёзно кивнул и сказал:

— Хорошо.

Он был благодарен капитану Элланду за предупреждение, но не показал этого на своём лице.

После того как Элланд ушёл, Клейн сразу же изменил внешность, сменил гостиницу и подтвердил, что военные за ним не следят.

Сделав всё это, он начал обдумывать поиски Безумного Капитана Коннорса Виктора.

Для других это было бы чрезвычайно сложной задачей, но у Клейна была одна хитрость в рукаве.

Он использовал Скипетр Морского Бога и пообщался с близлежащими морскими существами!

Пока Коннорс Виктор находился в водах архипелага Рорстед, он никак не мог скрыться от Клейна!

Конечно, необходимо было, чтобы у него хватало времени для проведения поисков.