Быстро покинув кантину парочка одарённых вбежала на корабль, готовая отправится на некому ненужную затхлую планетку.
«Никогда бы не подумал, что буду рад тому, что помню координаты Мадрипура.» — фыркнул Джек, точно нажимая на кнопки небольшой панели, вбивая нужный курс.
— Джек. Ты плохо выглядишь. — осторожно произнесла Асока, боясь сыскать гнева друга, понимая, что он не в восторге от будущей поездки в свою старую тюрьму.
Квинс оторвался от борта, сверкнув недовольными синими глазами, заставляя Асоку стойко выдержать свой напор. Поняв, что поступает глупо, он успокоился, тяжело вздохнув.
— Эти чувства сложно описать словами, малышка. — признался он, отрывая шаттл от земли. — Ведь любой зверь, что побывал в клетке, не будет рад вернуться туда вновь.
Асока болезненно скривилась, понимая, что данная миссия переросла из простого выслеживания преступника, в очень сложное испытание для Джека. Сама она пока не могла похвастаться подобными душевными травмами, что было хорошим знаком, но вот Джек. У него за спиной было много ран, что порой отголоском прошлого вспыхивали в голове, напоминая о том, какая жизнь сложная.
— Всё будет хорошо. — нашлась тогрутка, положив руку на напряжённую ладонь друга, заставляя того оторваться от показавшегося космического пространства. — Я с тобой.
Джек сильно удивился, позабыв скрыть свои чувства, совсем обомлев от такой теплоты со стороны Тано. И хоть со времён его заключения прошло уже много времени, и Джек привык к подобным ласкам, но слышать такое от тогрутки, ещё и в момент своей моральной нестабильности было ужасно приятно.
— Спасибо, Асока. — мягко улыбнулся он, после чего уверенней повёл корабль на Мадрипур.
* * *
— Ого… — протянула впечатлённая Тано, смотря на огромную безжизненную планету, что показалась перед глазами.
— Неужто показалась красивой? — хмыкнул Джек, всем сердцем ненавидя это место.
— Интересно, какая она вблизи. — высказалась Асока, не обращая внимание на хмурого рыцаря, что был слишком предвзят к этому месту.
— Сейчас и увидишь. — Джек ловко дёрнул руль, направив корабль вниз, быстро попросив R3 просканировать местность на наличии внепланетных форм жизни.
*громкое пиликанье*
— Ты что-то нашёл, дружок? — удивилась Асока, посмотрев на оживившегося дроида, что стоял рядом с небольшим гнездом, проверяя сканеры.
Девушка быстро посмотрела на панель, куда дроид перекинул данные.
— В секторе четыре замечено несколько инородных форм жизни. — отозвалась малышка.
— Несколько? — нахмурился Джек, прекрасно зная, что обычно наёмники не работают группами.
Ему пришлось посадить корабль недалеко от точки, которую указал R3, решив перестраховаться, выяснив кого ещё занесло на это чахлую планетку.
— Будь начеку. — попросил Джек, направившись вон с корабля, готовый вступить в бой, если понадобится.
Асока лишь кивнула, тихо направившись за другом, так же оставаясь на стороже. R3 остался за главного, присматривая за кораблём, в случае ЧП обязанный сообщить другу о проблеме. Выйдя на улицу рыцари попали на тёмную каменную равнину, что не вселяла радости в сердца путешественников.
— Я думала, тут будет поприветливей. — честно призналась Тано, оглядывая совсем уж печальный вид.
— Мадрипур всегда был мёртвой планетой. — хмуро проговорил Джек, направившись в сторону знакомой крепости, что должна была остаться на своём месте.
Малышка последовала за ним, не зная ничего об этом месте, от чего держалась ближе к другу. Пройдя несколько десятков кликов вперёд, взобравшись на гористый холм парочка увидела заброшенную крепость ситхов, что до сих пор осталась на месте, простояв долгие годы в одиночестве.
— Ты знал, что она тут есть? — взглянув на друга поинтересовалась Асока, от части догадываясь, что это за место.
— Само собой. — вздохнул парень, направившись вниз с холма, желая подойти ближе к цитадели. — Тут меня держали в плену.
От этих слов Асока умолкла, понимая, что сказала лишнего, покорно направившись за другом в крепость.
— Что тут произошло…? — спросил падаван, видя разруху, в которую угодило здание.
Большая часть цитадели была уже не пригодна для проживания, ведь металлические конструкции проржавели, в виду сухого и безжалостного к металлу климата планеты.
— Примерно двенадцать лет назад сюда прибыл орден, вытурив ситхов, у которых здесь была база. — ответил Джек, уверено войдя в крепость через сломанный парадный вход, вспоминая, как когда-то его вели сюда ещё юнцом.
Было тошно, ведь старые воспоминания гложили глубокую рану, заставляя Джека вспомнить о прошлом, подняв всю цепочку потерь, что выпали на его долю.
«Так значит вот в каких условиях ты жил до ордена…» — подумала малышка, ступая за рыцарем, оглядывая поломанные стены, двери и разрушенные коридоры.
Джек, поглощённый своими воспоминаниями, забрёл в тюремный блок, где он впервые встретился с джедаями, ознаменую новую эру своей жизни. Молча он вошёл в совсем уж затхлый блок с крио-камерами, что до сих пор были открыты, правда теперь заваленные песком и пылью. Он молча смотрел на капсулу, в которой провёл весьма много времени, готовый умереть за свои принципы, если того захочет сила.
«Никогда бы не подумал, что самовольно вернусь сюда.» — прикасаясь к ржавому пласту металла подумал Квинс, совсем уж позабыв о цели их визита.
— Джек…? — тихо протянула Асока, вырывая друга из вороха мыслей, призывая вернуться в настоящее.
Джек резко посмотрел на тогрутку, после чего на отрытую дверь, почуяв волнение в силе.
— Тут кто-то есть. — прошептал он, хмуря светлые брови.
Асока насторожилась, но осталась спокойной, наученная Джеком сохранять спокойствие в подобных ситуациях.
— Наша цель? — спросила она, направляясь за Джеком, что вышел в коридор, желая понять, где скрывается этот трус.
— Скорее всего.
Они вдумчиво обходили огромную базу, прислушиваясь к силе, что их вела.
*громкие звуки бойни*
— Вот чёрт! — шикнул Джек, понимая, что сюда заявился кто-то ещё, помимо них.
Они оба рванули к месту драки, желая предотвратить смерть их цели. Выбежав из потрёпанного коридора на большую взлётную площадку парочка увидела незнакомого рыцаря в плаще и испуганного мужчину, что лежал на земле, боясь наставленного на него светового меча.
— Эй! — кикнула Асока, подлетев к незнакомцу, желая отбить у него добычу.
— Асока, стой! — попросил Джек, узнавая этот серебристый меч.
Девчушка остановилась, смотря непонимающим взглядом на друга, в то время как незнакомый джедай заковывал наёмника в наручники, дабы тот не улизнул.
— Это свои… — протянул с лёгкой улыбкой Квинс, понимая, кто перед ними стоит. — Правда ведь, рогатик?
Асока удивлённо вскинула брови, посмотрев на рыцаря, что уже закончил с заключённым, повернувшись к ним.
— И сколько раз мне тебе говорить? — вздохнул забрак, откидывая большой капюшон, что прежде скрывал его лицо.
Он сильно вымахал за последние годы, обзаведясь большим количеством рогов, и наконец заполучив свои заветные золотистые узоры на теле, которыми так гордились его соплеменники. Единственное что осталось неизменным так это характер и взбалмошные карие глаза, что сверкали детским блеском даже сейчас, когда Джоу стал рыцарем.
— Не называй меня «рогатик». — нахмурился он, подходя к другу, желая пожать тому руку.
— Прости-прости, у меня уже привычка выработалась. — улыбнулся Джек, позабыв про все свои переживания, вновь повстречав друга.
*громкий хлопок*
— Рад видеть тебя в хорошем здравии. — признался забрак, давно не видя друга в силу большой занятости.
— Взаимно. — озарился счастливой улыбкой Квинс, только сейчас вспомни о Тано.
Проследив за взглядом блондина Джоу встретился с озадаченными голубыми глазами, что с недоверием его изучали.
— Ой, так это твой падаван, о котором я столько всего слышал? — улыбнулся парень, оглядывая настороженную девчушку. — Мне казалось, она старше и… Коренастей, что ли.
Джек тихо хохотнул, понимая, что его друг совсем не поменялся за всё то время, что они были в разлуке.
— Это Асока Тано — падаван Энакина. — поправил его блондин, вызывая замешательство на светлом лице.
— Оу… — замялся забрак, понимая, что возможно оскорбил своим тоном девчушку. — Прошу прощения. Я поспешил с выводами.
— Асока, это мой давний друг — Джоу Джоу. — от упоминания своей фамилии рыцарь тихо зашипел на приятеля, ведь просил не упоминать её.
— Рада познакомится. — вежливо поклонилась Тано, вспоминая о правилах храма, которым её обучали.
— Взаимно. — улыбнулся забрак. — Погоди. — он посмотрел на улыбчивого Джека. — А где же твой падаван?
— Черин сейчас с Энакином на Панторе. — спокойно ответил Квинс, не считая, что это слишком секретная информация. — Встречный вопрос, что ты тут делаешь, и зачем тебе это бедолага? — он посмотрел на связанного наёмника, что мирно наблюдал за джедаями, понимая, что бежать нет смысла.
— У меня задание — схватить Меченого и отдать его под суд хаттам. — объяснил Джоу, не понимая, что тут забыли Джек и Асока.
— Хаттам? — нахмурился блондин, не понимая, что происходит. — По моей наводке этот человек обвиняется в покушении на делегатов с Виргилия.
Джоу нахмурился, ведь свои источники считал достоверней.
— Я тебе никогда не вру, Джек. — отозвался забрак, смотря в озадаченные синие глаза. — Но если хочешь, можешь сам всё проверить.
Он знал о способности друга, от чего спокойно пустил его к заключённому, дабы тот самолично убедился в том, что рыцарь прав. Джек так и поступил. Он подошёл к Меченому, спросив его, пытался ли тот убить политиков на Корусанте. В итоге ему дали честный отрицательный ответ, от чего парень замолчал, не зная, куда им теперь податься.
— А кого вы ищете? — спросил Джоу, заметив удручённость в глазах друга.
— Наёмника в алой мандалорской броне. — быстро высказалась Асока, сама задумавшись над будущими действиями.
— Единственный, кого я знаю, так это Марсианский охотник. — вздохнул Джоу, заставляя Меченого подняться. — Но его уже нет в живых, так что вариантов у вас просто не осталось.
— Спасибо, услужил. — фыркнул Джек, понимая, что дела у них плохи.
Оставалась надежда лишь на Энакина с Черином.
— Обращайся. — улыбнулся Джоу, после чего повёл преступника к своему кораблю. — Если будут проблемы, звоните. — он поднял вверх руку, не оборачиваясь на парочку, понимая, что время деньги — а хатты не любят ждать.
— И что нам делать? — спросила Асока, подойдя к задумчивому другу.
— Пойдём на корабль и созвонимся с Энакином. Вдруг они что-то нарыли. — оповестил блондин, направившись к кораблю.
Примечания:
И вот, долгожданное возвращение на Мадрипур. Джеку пришлось встретится со старыми демонами, что гложили его долгие годы. Что думаете на это счёт? Появился и Джоу, давно мы не говорили об этом забраке, пуская освежит вам память) Жду ваших комментариев и не забывайте про лайки)