Повелитель Тайн (джен)

Поскольку Серебряная Гадюка Одер не был пиратом, о нём ходили самые разные слухи, большинство из которых вряд ли можно было проверить. Клейн оторвал взгляд от лестницы и подошёл к барной стойке. Он нашёл место у стойки и постучал по ней.

— Чашку Зархара.

Это было солодовое пиво местного производства. Оно было намного дешевле, чем саутвилльское пиво, которое нужно было доставлять с Северного континента.

— 3 пенса, — бармен оправился от оцепенения и поднял перевёрнутую кружку.

Публика в баре начала перешептываться, освещённая настенными газовыми лампами. Все они обсуждали причину, по которой Серебряная Гадюка Одер купил десять билетов.

— Его определённо кто-то преследует. Десять билетов на три корабля… Это явно нужно, чтобы преследователи не узнали, на какой корабль они сядут! — член банды с закатанными рукавами, обнажавшими татуировку, поделился мнением, основанным на опыте двух побегов от погони.

Авантюрист, пивший крепкое вино Ланти, усмехнулся.

— Ты не понимаешь Одера. Если бы его план был так прост, он бы не носил титул Серебряной Гадюки.

— Готов поспорить, его не будет ни на одном из лайнеров, на которые куплены эти десять билетов!

— Единственное, что я могу подтвердить: они направляются в гавань Притц.

Другой авантюрист покачал головой, услышав это.

— Возможно, новость о том, что он направляется в гавань Притц, тоже фальшивка.

Первый член банды был ошеломлён услышанным. Не желая уступать, он сказал:

— Судя по вашим словам, Одер, скорее всего, додумался до того, о чём вы догадались. Именно поэтому он направляется в гавань Притц и будет на одном из трёх кораблей!

Оба авантюриста уже собирались ответить, но, как следует подумав, решили, что такая вероятность действительно не равна нулю. На мгновение все замолчали.

Это чрезвычайно обрадовало бандита, и он допил остатки выпивки.

Клейн держал чашку Зархара, потягивал пиво и прислушивался к разговору. Он ждал нужные ему фальшивые документы и билеты.

«Ещё 45 минут. Надеюсь, ничего не случится. Только бы бар не превратился в бардак…» беззвучно молился он, мысленно начертив багровую луну.

Светло-жёлтое пиво в кружке медленно убывало, а Клейн поглядывал то на настенные часы, то на дверь, надеясь, что время пойдёт быстрее.

Спустя полчаса дверь в бар внезапно открылась с громким стуком, после чего внутрь ворвался вечерний ветер.

«Ну нет…» Уголки губ Клейна дёрнулись, когда он сдержал желание криво улыбнуться. Он повернулся на звук.

У двери стояли пять человек. У их лидера были чёрные волосы и карие глаза, глубоко посаженные черты и резкие контуры лица. Он выглядел лоэнцем, и на вид ему было около сорока лет.

Выражение его лица было холодным, и от него исходила естественная властность. Все в баре сами того не заметили, как притихли.

Трое мужчин и женщина за его спиной были в тренчах. Они не скрывали револьверы в руках и при малейшем подозрительном движении могли мгновенно прицелиться и выстрелить.

«Я их не знаю. Они не объявлены в розыск и за них не назначена награда…» подумал Клейн, сохраняя состояние зрителя.

Пятеро незваных гостей внезапно разошлись, подошли к разным посетителям, слегка наклонились, посмотрели на них и спросили:

— Где Серебряная Гадюка Одер?

Посетители замешкались с ответом, когда увидели направленное на них чёрное дуло и рукоятку из слоновой кости и чёрного дерева, которая в свете ламп излучала странную красоту.

— О-они пошли на второй этаж! — опрошенные посетители почти в унисон указали на лестницу.

«Кто-то действительно преследует Одера. Это действие против Королевы Мистик, или Серебряная Гадюка Одер сам что-то натворил? А может, дело в таинственном человеке в капюшоне, который шёл рядом с ним и ел сладости?» Клейн выпил ещё один глоток пива и увидел, как незваные гости отправили четырёх человек на второй этаж. Один остался, чтобы продолжить опрос посетителей.

Вскоре оставшийся выяснил у Дениэля обстоятельства просьбы Одера купить билеты. Он сразу подошёл к худому темнокожему торговцу и тяжёлым голосом спросил:

— Скажи мне честно. Куда Одер направляется с этими билетами?

Дениэль не стал хорохориться из-за своих связей. Он заставил себя улыбнуться и сказал:

— Он не совсем ясно выразился. Он попросил десять билетов, распределённых между тремя разными кораблями. Дата отплытия — завтра, пункт назначения — гавань Притц.

— В самом деле? — спрашивающий оказался на вид радикально настроенным мужчиной лет двадцати.

Дениэль тихо ответил:

— Вы можете спросить любого здесь. Все они это слышали.

— Вот же дерьмо! — мужчина сердито толкнул Дениэля и повернулся к другим посетителям.

Дениэль попятился назад и уже чуть было не упал, ударившись головой о край маленького круглого столика, как вдруг чья-то рука удержала его за плечо. Он мгновенно восстановил равновесие.

Подсознательно оглянувшись, он увидел, что это был клиент, который только что попросил купить фальшивые документы и билеты у перекупщиков.

— Спасибо. Военные гиены чёртовы! — Дениэль сначала поблагодарил его, а затем тихо процедил сквозь зубы.

Ему помог Клейн. Он не хотел, чтобы с этим «билетным перекупщиком» что-нибудь случилось: в конце концов, он заплатил залог в 5 фунтов.

Конечно, помогать случайным людям тоже было его привычкой.

«Военные гиены? В Баяме под этим описанием часто подразумеваются люди из МИ9… Что натворил Одер, Серебряная Гадюка?» — молча спросил себя Клейн, исключая возможность того, что кто-то нацелился на Королеву Мистик.

Для военных Лоэна это было бессмысленно.

Пока он размышлял, члены МИ9, поднявшиеся на второй этаж, бросились вниз. На бегу они сказали своему напарнику:

— Он уже давно скрылся через окно!

Группа людей в спешке спустилась и ушла. Вскоре в баре возобновился обычный шум, но всё ещё слегка покачивающаяся главная дверь свидетельствовала о том, что раньше здесь было не так спокойно.

Ожидание Клейном фальшивых документов и билета у перекупщиков окупилось. Ему больше не нужно было беспокоиться о возможных помехах.

Заплатив оставшиеся 15 фунтов, он покинул бар «Морские водоросли» и вернулся в обычную гостиницу, в которой остановился.

«Джон Йод… Нет, это имя слишком простое. Прежде чем вернуться в Баклунд, мне нужно сделать более правдоподобный документ, удостоверяющий личность.» Клейн пролистал комплект документов и бросил их в чемодан.

Он принял ванну и расслабился, готовясь завтра покинуть Баям и начать последний этап своего морского «путешествия».

В этот момент он услышал стук в дверь.

«Кто там?» Клейн поспешно снял халат, надел одежду и подошёл к двери.

Снаружи стояли несколько полицейских в чёрном. Один из них выглядел лоэнцем, остальные были либо смешанных кровей, либо коренными жителями.

— В чём дело? — спросил Клейн, недоумевая.

— Пожалуйста, предъявите удостоверение личности, — вежливо сказал полицейский смешанных кровей, поскольку джентльмен перед ним был, очевидно, лоэнцем.

«К счастью, я только что его сделал. Иначе провёл бы ночь в полицейском участке, или мне пришлось бы бежать прямо сейчас, менять внешность и всё переделывать…» подумал Клейн, возвращаясь в комнату и доставая документы, удостоверяющие личность.

Лоэнский полицейский небрежно пролистал их и сказал:

— Господин Йод, вы живёте один?

— Да, все в гостинице могут за меня поручиться, — честно ответил Клейн.

Лоэнский полицейский улыбнулся и сказал:

— Вы видели этого человека раньше?

Пока он говорил, констебль рядом с ним развернул портрет. На нём был изображён ненормально худой старик с беспорядочно торчащими белыми волосами. Кроме этого, ничем особенным он не выделялся.

— Нет, — Клейн покачал головой.

— Он любит есть сладости, — добавил лоэнский полицейский.

— Сладости… — Клейн вдруг вспомнил таинственного человека в капюшоне, который шёл за Серебряной Гадюкой Одером. За короткое время тот съел множество сладостей кофейного цвета.

После недолгого раздумья Клейн, ничего не скрывая, сказал:

— Возможно. Когда я был в баре «Морские водоросли», я видел человека, который любил сладости и шёл за Серебряной Гадюкой Одером.

Лоэнский офицер не скрывал своего разочарования. Сказав простое слово благодарности, он закончил допрос.

Только после того как полицейский постучал в другие номера, Клейн закрыл деревянную дверь и вернулся в кресло-качалку.

«Дело Одера не только заинтересовало МИ9, но и заставило канцелярию генерал-губернатора отправить людей на поиски по всему городу. Это уже серьёзно…» подумал он и решил подняться над Серым Туманом, чтобы просмотреть световые точки молитв вокруг Скипетра Морского Бога. Так он мог получить больше информации из молитв верующих Баяма. Он не хотел оказаться втянутым в огромный водоворот событий из-за неправильного ответа.

Войдя в ванную, он поднялся над Серым Туманом, где вызвал из кучи хлама белый костяной скипетр. Вокруг него кружились бесчисленные точки света.

Просматривая каждую точку света, он понял, что опрос был немалого масштаба. Целями были Одер и таинственный человек, но ничего другого он выяснить не смог.

Немного подумав, он бросил взгляд на точку света, специально отмеченную божественностью.

Она принадлежала полицейскому смешанных кровей по имени Булая. Он утверждал, что ради Морского Бога проглотил унижение и сменил веру на Повелителя Штормов, чтобы продвигаться по службе в полиции.

Теперь он уже стал старшим инспектором!

Затем Клейн направил волю Морского Бога в соответствующую точку света.

Булая, который находился в полицейском участке и распределял работу между своими подчинёнными, внезапно покрылся холодным потом. Он поспешно нашёл предлог, чтобы зайти в умывальную комнату, и беззвучно взмолился.

— Благословлённый моря и Мира духов, великий Кальветуа, ваш благочестивый верующий хочет вам кое-что сообщить.

— Человек, которого мы сегодня специально разыскиваем, — очень худой старик. Его волосы совершенно белые, пышные, но очень растрёпанные. Он сильно боится холода и даже в Баяме носит плотную одежду. Он любит сладости, словно сам он паровой двигатель, а сладости — высококачественный уголь. Начальство приказало нам найти его, но не причинять ему вреда.

Клейн проигнорировал Булаю и вернулся к своим мыслям, постукивая пальцами по боковой поверхности длинного стола.

«По сравнению с портретом, такое описание вызывает у меня ощущение чего-то знакомого.

Как будто я уже слышал об этом где-то в прошлом…»

Для Провидца чувство знакомого означало подсказку. Поэтому Клейн написал утверждение для гадания и обратился с вопросом к своей духовности.

Повторяя утверждение, он откинулся в кресле. С помощью Когитации он заснул.

В сером и тёмном мире Клейн снова оказался в Баклунде, в доме 15 по Минской улице, который он ранее снимал.

Перед ним стоял красноглазый Ян. Подросток поднял голову и сказал:

— Турани фон Хельмсуин, величайший учёный после Императора Розеля, математик, механик и отец разностной машины второго поколения.

Внезапно Клейн проснулся и понял, кого ищет МИ9!

Они искали великого учёного, из-за которого военные Лоэна и шпионская организация Интиса потеряли немало людей в борьбе за одну только разностную машину третьего поколения!

Они искали помешанного на науке, который таинственно исчез на долгие годы!

«Неудивительно, что у офицера разведки Адмирала Крови, Старого Куинна, был модифицированный радиопередатчик, превосходивший баклундские!» Клейна мгновенно озарило.