Повелитель Тайн (джен)

Услышав ответ Хельмсуина, Клейн не смог удержаться от того, чтобы не дёрнуть уголком губ. Он едва не застыл на месте.

«Мои враги не в Баяме… Даже если бы ты погиб у порога Морского Короля, толку от этого было бы мало…» Он медленно вздохнул и не стал продолжать эту тему. Вместо этого он спросил:

— Хельмсуин, нет, господин Илларион, как вы меня заметили?

«Вы даже пришли сюда перед смертью, чтобы специально предупредить меня!»

Подобное недоумение он испытывал и по отношению к Арродесу с Рейнетт Тинекерр. Просто у него никогда не было возможности спросить их об этом.

Дверь разделяла их. Хельмсуин на пару секунд замолчал, а затем сказал с улыбкой в голосе:

— В тебе есть несколько крошечных особых черт. Для высокоуровневых существ Мира духов это не секрет. Их можно заметить, если вступить с тобой в близкий контакт. В конце концов, Серый Туман, представляющий великого правителя Мира духов, находится над нашими головами. Божества с некоторыми уникальными полномочиями или Потусторонние, воплощающие судьбу, тоже могут в определённой степени это обнаружить. Конечно, для этого нужен близкий контакт.

«Серый Туман… Хотя объяснение Оранжевого Света и комплименты Арродеса почти идентичны, он первый, кого я встретил, кто прямо указал мне на Серый Туман в лицо! Следовательно, таинственное пространство — это божественное царство над Миром духов, оставленное великим правителем? К какому пути Последовательности 0 оно относится? Среди божеств, которые могут обнаружить, что я усилен Серым Туманом, есть и Материнское Древо Желаний, значит, Она могла нацелиться на меня?» Мысли Клейна бурлили, как кипящая вода, в его голове роились всевозможные вопросы.

Как раз когда он собирался заговорить, Хельмсуин продолжил:

— В пророчестве Жёлтого Света великий правитель над Миром духов — одна из переменных апокалипсиса. Однако я не могу быть уверен, что ты равен Ему. Существует слишком много возможностей, которые допускают эту уникальную черту: например, ты можешь быть Его Благословлённым, Его ребёнком или Его избранным оракулом, но ничто из этого не мешает мне выразить дружелюбие.

— Кхм. Ты ведь знаешь о бирже Баклунда, верно? Ты словно железнодорожная компания, которая только что вышла на биржу. Похоже, впереди у тебя блестящее будущее. Некоторые люди, естественно, будут думать о тебе хорошо и купят определённое количество акций, но не обойдётся и без жадных людей. Они захотят иными средствами захватить эту компанию или получить контрольный пакет. Я отношусь к первым, а Материнское Древо Желаний и многие более могущественные существа Мира духов — ко вторым.

«Так ли это… Если бы не то, что существовавший до меня трансмигратор, Император Розель, в какой-то степени взаимодействовал с Серым Туманом, и если бы я не гадал о своём происхождении в том таинственном пространстве и не получил чёткие сцены Земли, позволившие мне вспомнить ещё больше, я бы заподозрил, что являюсь реинкарнацией великого правителя над Миром духов… Если принять во внимание всё пережитое, то мы с Императором Розелем больше похожи на избранных оракулов… Великий правитель над Серым Туманом равен Небожителю, достойному благословения Неба и Земли?» Клейн не мог не строить всевозможные догадки, его мысли были в беспорядке, словно клубок пряжи, с которым играет кошка.

Он успокоил свои эмоции и сказал:

— Есть ли способ скрыть эту уникальную черту?

— Стать полубогом, — Хельмсуин внезапно закашлялся после ответа. — Ты не против, если я умру у твоего порога?

— … Против, — Клейн не хотел привлекать внимание Морского Короля Яна Коттмана, Адмирала флота Роберта Дэвиса и других полубогов.

Хельмсуин похрустел своим лакомством и сказал:

— Тогда мне придётся уйти немедленно, иначе времени уже не останется.

— После того как ты станешь полубогом и обретёшь способность проникать глубоко в Мир духов, у нас может появиться шанс встретиться.

Клейн помолчал пару секунд, прежде чем сказать:

— Спасибо за предупреждение, господин Илларион.

Хельмсуин не ответил и грузно направился к лестнице.

Прислушиваясь к шагам на лестнице, Клейн сосредоточился. Внезапно у него появилась теория о том, почему Император Розель не смог войти, несмотря на то что обнаружил существование Серого Тумана.

«Он восстановил серебряную пластину, которая привела к его трансмиграции, уже после того как стал Потусторонним. Что касается меня, то я был обычным человеком, когда снова попытался провести ритуал увеличения удачи… Кроме того, Император Розель выбрал Путь Учёного, а я — Путь Провидца. Таинственное пространство над Серым Туманом явно оказывает большую помощь в гадании.

Следовательно, для входа в пространство над Серым Туманом нужно быть обычным человеком или Потусторонним Пути Провидца, а также знать соответствующее заклинание, ритуалы и символы? Эксперименты Императора начались слишком поздно, и он выбрал неправильный путь, поэтому у него, естественно, не было возможности войти.

Поскольку Пути Провидца, Ученика и Вора считаются смежными, возможно, два других тоже подойдут. Может ли это быть более глубокой причиной, по которой Император сделал в своём дневнике болезненно точное замечание: ему следовало выбрать один из этих трёх путей? Помимо того, что над этими тремя путями нет Последовательности 0, которая могла бы повлиять сверху, это ещё и ключ к входу в Серый Туман?»

Пока его мысли метались, Клейн отложил этот вопрос, который не мог подтвердить, на задворки сознания. Он начал обдумывать предупреждение Оранжевого Света Иллариона.

«Будь осторожен с Материнским Древом Желаний!»

После инцидента в роли Адмирала Амириуса Клейн с большой настороженностью относился к Материнскому Древу Желаний. Ему пришлось сменить личность и, используя необходимость действовать в этой роли, скрываться два месяца. Впоследствии он не слишком охотно провоцировал Адмирала Крови и других членов Школы Мысли Розы, боясь, что попадёт в ловушку.

Перед лицом крайней опасности, таящейся поблизости, первая мысль нормального человека — решить проблему. Так было и с Клейном. Однако проблема заключалась в том, что у него не было никаких решений.

Материнское Древо Желаний, предположительно, было истинным богом Последовательности 0, находящимся в астральном мире. Даже если бы Клейн подпрыгнул, он никак не смог бы ударить Её или победить. А контролируемая Ею фракция, Школа Мысли Розы, была организацией с довольно долгой историей. Скорее всего, во главе у неё стояли ангелы и имелись Запечатанные Артефакты Класса 0. Иначе ей было бы очень трудно дожить до нынешнего дня в условиях противостояния с Церквями и всеми тайными организациями. Поэтому, даже если бы Клейн решил заручиться помощью господина Азика или других могущественных фигур, он всё равно не смог бы искоренить Школу Мысли Розы. Более того, они сами могли столкнуться с опасностью.

По этим причинам Клейн мог только прятаться и надеяться, что ему удастся успешно перейти к Последовательности 4 и стать полубогом.

«Я всегда был осторожен с Материнским Древом Желаний. Господин Оранжевый Свет Илларион не знал, что я однажды попал в ловушку злого бога на острове Орави?

Или он специально пришёл, чтобы предупредить меня, что Она скоро сделает что-то важное?

Хм… Раньше он находился под контролем Адмирала Крови, а Адмирал Крови — член Школы Мысли Розы. Он вполне может что-то знать!»

Клейн мгновенно насторожился. Он не мог слепо считать, что преображения Безликого достаточно, чтобы обмануть внимание Материнского Древа Желаний!

«Согласно объяснению Оранжевого Света Иллариона, Она сможет обнаружить определённые уникальные черты, находясь в непосредственной близости от меня. Это то, что силы Потустороннего Безликого не в состоянии скрыть! Она уже давно ничего не делала. Может быть, Она пытается с помощью какого-то ритуала или предмета воспользоваться этим ощущением, чтобы одарить чем-то своих верующих, и скоро Ей это удастся?» Клейн медленно нахмурился, чувствуя, что это вполне возможно.

Это заставило его ещё сильнее захотеть вернуться в Баклунд. В этом огромном городе даже ангелам приходилось вести себя прилично, как одному известному Змею Судьбы. Верующие Материнского Древа Желаний и могущественные Потусторонние Школы Мысли Розы не могли действовать по своему усмотрению. Всё, что они могли сделать, — ждать удобного случая!

Фух… Клейн выдохнул и поднялся над Серым Туманом. Он погадал, окажется ли его жизнь вскоре в опасности.

На этот раз он получил отрицательный ответ — его жизни ничего не угрожало.

Однако Клейн не расслабился. Он вспомнил, что помехи Материнского Древа Желаний при гадании могли в какой-то мере проникать сквозь защиту Серого Тумана.

И очень давно его духовность не позволила ему погадать о Потусторонней характеристике Оборотня над Серым Туманом. Это было потому, что в этом вполне мог быть замешан Прикованный Бог, а Прикованный Бог, как подозревали, был ещё одним проявлением Материнского Древа Желаний.

«Либо на самом деле ничего не происходит, и я слишком много думаю, либо опасность уже очень близка. Вот почему Материнское Древо Желаний вмешалось… Чтобы обезопасить себя, мне нужно подготовиться. Даже если окажется, что это ложная тревога, это всё равно лучше, чем быть схваченным Школой Мысли Розы и уведённым Материнским Древом Желаний для выполнения каких-нибудь невыразимых дел!» Клейн немедленно вернулся в реальный мир и достал ручку и бумагу, после чего быстро написал письмо. Он начал его так:

«Дорогой господин Азик».

Учитывая, что Подземный мир находился внутри Мира духов, что полубоги Пути Смерти в определённом смысле считаются высокопоставленными существами Мира духов и что господин Азик, возможно, сможет увидеть его уникальную черту после восстановления памяти, Клейн был довольно честен. Он прямо написал обо всём разговоре с проявлением Оранжевого Света Иллариона — учёным Хельмсуином. Единственное, что он опустил, касалось Серого Тумана и частей о великом существовании над Серым Туманом.

Наконец, он упомянул ещё кое-что.

«Означает ли предупреждение господина Иллариона, что мне грозит смертельная опасность от Школы Мысли Розы?»

После того как он сложил письмо и дунул в медный свисток, чтобы вызвать посланника, Клейн всё ещё не чувствовал себя в достаточной безопасности. Он поспешно достал гармошку авантюриста и дунул в неё.

Беззвучно перед ним появилась Рейнетт Тинекерр. Каждая из четырёх голов со светлыми волосами и красными глазами повернулась и сказала:

— Нет… Письма…

— Мне нужно кое-что обсудить с вами. — Клейн заставил себя широко улыбнуться, передал золотую монету, полученную от Андерсона, и сказал: — Это плата за вызов.

Одна из голов, которые держала Рейнетт Тинекерр, вцепилась зубами в золотую монету. Две другие головы, которые не успели заговорить, спросили:

— Что… Это…

— Скоро я могу столкнуться с определённой опасностью. Интересно, можно ли будет позвать вас на помощь? — Клейн изо всех сил старался, чтобы его взгляд выглядел искренним.

Восемь глаз на четырёх головах Рейнетт Тинекерр зашарили по сторонам, когда они сказали:

— Да… Заплати… Десять тысяч… Золотых монет…

«… Десять тысяч золотых монет. Это 10 000 фунтов!» Клейн разинул рот, а затем с кривой улыбкой сказал:

— У меня нет столько денег.

Четыре головы Рейнетт Тинекерр заговорили одна за другой.

— Ты… Можешь… Платить… В рассрочку…

«Рассрочка…» Клейн был удивлён, что его посланница идёт в ногу со временем. После пары секунд шока он сказал:

— Хорошо.

Рейнетт Тинекерр больше ничего не сказала: её четыре головы одновременно кивнули, а затем исчезли на глазах у Клейна и вернулись в Мир духов.