Повелитель Тайн (джен)

Под непрекращающимся дождём, смешанным с тонким туманом, ряды уличных фонарей изо всех сил пытались пробиться сквозь мглу. Изредка проезжавшая по улицам конная повозка была обычным вечерним зрелищем в Баклунде.

Помимо этого, стоя за окном, Клейн заметил несколько приятных изменений.

Дзинь!

Чистый звон эхом разнёсся в воздухе, когда двухколёсное механическое устройство пронеслось по краю улицы к другому её концу. Его рама была чёрной, в некоторых местах виднелась серовато-белая сталь. Под светом фонарей и дождя она сверкала красотой металла.

На этом устройстве сидел человек в форме почтальона. Он крутил педали, явно прилагая немало сил. Позади него был деревянный ящик, выкрашенный в зелёный цвет.

«Очень хорошо раскрутили…» При виде этой сцены Клейн, выглядевший зрелым мужчиной в белой рубашке и чёрном жилете, беззвучно восхитился про себя.

Всего за несколько часов после возвращения в Баклунд он заметил множество подобных механических устройств, и это были не что иное, как велосипеды, которые он продвигал и в которые вложил деньги!

Из газет Клейн знал, что Баклундская велосипедная компания дала массу рекламы. Она даже провела велосипедные соревнования в таких районах, как Шервуд и район Баклундского моста, чтобы привлечь внимание горожан. Кроме того, компания активно продвигала велосипеды в государственных учреждениях, таких как почтовая служба и полиция. Результаты, как говорили, были неплохими.

Их ценовая стратегия следовала первоначальному предложению Клейна: не ориентироваться на верхушку среднего класса, которая часто пользовалась конными экипажами, а на тех, чья недельная зарплата составляла 1 фунт 10 солей и выше, таких как технические работники, студенты из приличных семей и канцелярские служащие, которым часто приходилось выезжать по делам. Таким образом, велосипед стоимостью от 3 до 5 фунтов был доступен людям этой группы, если немного поднапрячься. И в то же время они могли похвастаться им перед теми, чей доход был ниже.

«В настоящее время проблема заключается в том, что в Баклунде часто идут дожди. Трудно держать зонтик во время езды на велосипеде… Следующим шагом должен стать дождевик.» Клейн отвёл взгляд, покачал головой и усмехнулся.

Он остановился в высококлассной гостинице в районе Хиллстон. Ночь стоила ему 10 соли, и это ощутимо било по карману. Однако, чтобы соответствовать своему образу, ему оставалось только стиснуть зубы и терпеть.

В его представлении Дуэйн Дантес был верующим в Богиню Вечной Ночи и таинственным магнатом, приехавшим из залива Деси. Он продал свои земли и шахты, планируя искать новые возможности в Баклунде. Он был заинтересован в получении аристократического титула, но не обладал для этого достаточным состоянием. Сначала ему нужно было расширить круг общения и начать делать инвестиции.

Преимущество этой личности заключалось в том, что она явно отличалась от тех персонажей, которыми Клейн прикрывался раньше. Она позволяла ему очень естественно общаться с людьми из верхнего среднего класса, особенно с членами клуба военных офицеров и епископами Баклундской епархии Церкви Богини Вечной Ночи. Благодаря этому Клейну было удобно продолжать расследование Великого смога Баклунда, собирая сведения, прежде чем разрабатывать подробные планы по похищению тетради семьи Антигон.

Но были и очевидные недостатки. Такой таинственный магнат непременно привлёк бы внимание Ночных Стражей и Уполномоченных Карателей, поэтому ему предстояло пройти определённый уровень проверки.

Согласно опыту Клейна, если не происходило ничего важного, такое расследование проводилось официальными организациями потусторонних. Его также могли передать в полицейский департамент, но в целом на проверку не тратили слишком много сил, так как считали её обычной процедурой.

Поэтому Клейн, который считался неплохим специалистом по маскировке, подготовил второй слой своей личности Дуэйна Дантеса, чтобы справиться с проверкой биографии.

Этот второй слой его личности заключался в том, что Дуэйн Дантес был человеком, который по каким-то особым причинам отправился в Восточный и Западный Балам на Южном континенте. Он использовал псевдоним и провёл более десяти лет в этой довольно опасной, но полной возможностей земле, чтобы накопить большое богатство.

Поскольку происхождение его богатства было не вполне законным, он тайно вернулся в залив Деси и создал себе новую личность. Он планировал начать новую жизнь в Баклунде и постепенно легализовать своё богатство.

Такие люди в Лоэне не были редкостью. Их истории были правдоподобны и понятны для расследования. Для этого слоя личности Клейн оставил в городе Конант несколько незаметных улик, чтобы косвенно раскрыть «правду».

Эти улики включали, но не ограничивались корешками билетов, купленных у перекупщиков, из Восточного Балама в город Конант, привычками, возникшими в результате длительного проживания на Южном континенте, а также его богатством неизвестного происхождения.

Клейн считал, что пока Дуэйн Дантес не замешан в каких-либо серьёзных потусторонних делах, такой подготовки достаточно, чтобы обмануть большинство обычных проверок.

Если же он встретит чрезвычайно преданного делу потустороннего, который станет расследовать его до конца и даже будет готов обратиться за помощью к коллегам с Южного континента, то у Дуэйна Дантеса был третий слой личности. Он заключался в том, что он был мошенником, который в какой-то мере обладал мерами против гадания. Он замаскировался под таинственного магната и потратил большие суммы денег на инвестиции ради последней аферы.

Этой личности было достаточно, чтобы Дуэйн Дантес был арестован, но уровень внимания к нему не был бы слишком большим. Это позволило бы Клейну уйти со сцены без особых проблем.

«По сравнению с моим первым разом в Баклунде, создание трёхслойной личности показывает, что я действительно значительно повзрослел…» Клейн медленно прошёл на середину комнаты, бросив взгляд на зеркало во весь рост в углу.

У его отражения были чёрные волосы и несколько седых прядей. Глаза были глубокими, а пережитое оставило неизгладимые следы на лице. Это был обаятельный мужчина средних лет со зрелым обликом.

Разработка личности Дуэйна Дантеса не представляла сложности для нынешнего Клейна. Однако украсть тетрадь семьи Антигон из-за Врат Чаниса собора Святого Самуила было практически невыполнимой задачей для любого постороннего потустороннего. Даже Король Ангелов не мог гарантировать успех.

Конечно, в отличие от других потусторонних, у Клейна было два преимущества. Во-первых, он когда-то был Ночным Стражем. Он довольно хорошо понимал их внутренние процедуры и знал, какие моменты можно использовать в своих целях. Поэтому первым решением, которое он отбросил, было выдать себя за конкретного Ночного Стража, проникнуть внутрь и найти возможность пройти через Врата Чаниса.

В этом была одна проблема. Ночные Стражи не могли просто так войти во Врата Чаниса, даже капитаны и диаконы. Сначала должно было что-то произойти, прежде чем они получат соответствующие полномочия. Кроме того, внутри Врат Чаниса были свои Хранители. Самовольное проникновение или взятие вещей вызвало бы атаку. Клейн не хотел, чтобы из-за его кражи погибли или пострадали члены Церкви Богини.

После тщательного обдумывания он остановил свой выбор на Хранителях.

Эти старейшины были отставными Ночными Стражами, которые добровольно вошли за Врата Чаниса. В их обязанности входило следить за Запечатанными Артефактами, и они принадлежали к другому отделу, нежели Ночные Стражи. Они входили и выходили через подземный ход в соборе, никогда не вмешивались в работу Ночных Стражей, и Ночные Стражи их не беспокоили.

Возможно, из-за длительного пребывания за Вратами Чаниса все эти Хранители обладали определёнными особенностями. У них были холодные ауры и бесстрастные выражения лиц. Их кожа была бледной, и они напоминали чудовищ из кромешной тьмы, находящихся на грани жизни и смерти. Клейн считал, что ему не составит труда обнаружить свою цель, если он встретит одного из них.

Его первоначальный план состоял в том, чтобы снять жильё в Северном районе рядом с собором Святого Самуила. Он наймёт дворецкого, камердинера, горничную, садовника, повара и кучера, чтобы создать видимость жизни магната. Затем он будет часто отправляться в собор, чтобы молиться, участвовать в мессе, жертвовать деньги и знакомиться с епископами и священниками.

В ходе этого процесса он будет стараться найти подозрительных Хранителей. Он выберет две или три цели и будет наблюдать за их привычками. Когда появится возможность, он захватит одного из них, примет его облик или напрямую овладеет им, пройдёт через Врата Чаниса и попытается пролистать или забрать тетрадь семьи Антигон.

Это был очень грубый план, всего лишь направление мысли. Его нужно будет совершенствовать по мере того, как Клейн станет постепенно добывать сведения.

В этом вопросе вторым преимуществом Клейна был Клуб Таро. У него были помощники, о которых Церковь Богини Вечной Ночи и Ночные Стражи никогда бы не подумали. Более того, он мог подумать о том, чтобы привлечь Ночного Стража или Хранителя из Баклундской епархии в Собрание Таро. Затем он мог бы завершить кражу через этого предателя, подобно тому, как Заратул использовал императора Розеля, чтобы получить тетрадь семьи Антигон.

«Я должен часто ходить в собор. Только так я смогу найти цель…» Клейн молча кивнул, стоя перед зеркалом.

Надо сказать, что он испытывал противоречивые чувства. Если бы настоящий Ночной Страж или Хранитель предал Церковь, чтобы служить мистеру Шуту, первой мыслью Клейна было бы обрушить на него божественную кару и избавиться от этого подлого предателя!

Выдохнув, он самоиронично усмехнулся. Он надел свой двубортный сюртук и шляпу, вышел из комнаты и направился на улицу.

Взяв зонтик, он дошёл до другой улицы. Воспользовавшись дальним фонарём и моросящим дождём, он вдруг снова превратился в Шерлока Мориарти.

Взглянув на свои помятые брюки, Клейн остановил экипаж и собрался отправиться к дому Изенгарда Стэнтона в районе Хиллстон.

Через полчаса перед глазами Клейна предстало несколько старомодное и мрачное здание.

Он заплатил 2 соли за поездку. Уверенно обходя лужи среди мороси, преломлявшей желтоватый свет сумерек, он подошёл к порогу дома знаменитого сыщика.

Убрав зонтик, он протянул руку, чтобы позвонить в дверь, и подождал мгновение, прежде чем увидел, как дверь открыл мужчина с широким лицом.

У мужчины были волосы цвета солода, серо-голубые глаза и высокие скулы. В нём угадывались черты человека из Ленбурга или Масина.

«Новый помощник мистера Изенгарда Стэнтона? Кто-то из Церкви Бога Знаний и Мудрости?» Клейн снял шляпу и с улыбкой сказал:

— Добрый вечер, мистер Изенгард Стэнтон дома?

— Да. Он только что поужинал после напряжённого рабочего дня, — вежливо ответил парень. — Могу я узнать, кто вы?

Клейн усмехнулся и сказал:

— Передайте доброму детективу, что его друг вернулся из отпуска.

Молодой человек ошарашенно спросил:

— Мистер Шерлок Мориарти?