Повелитель Тайн (джен)

Сеньор в форме Призрака под контролем Клейна прошёл сквозь толщу почвы и камней и оказался рядом с Шэррон. Он увидел погребённый там повреждённый подлокотник с асимметричными узорами, похожий, но в то же время отличающийся от щепок, которые они обнаружили несколько минут назад.

Подлокотник не был чисто чёрным. Его узоры отдавали тёмно-красным цветом, словно в них пересекались железо и кровь.

Вспомнив сцену из своего кошмара, Клейн определил, что это не то кресло с высокой спинкой, на котором сидела сущность, предположительно Медичи.

Это было второе кресло!

В комнате, где был запечатан злой дух, было как минимум два кресла с высокими спинками!

«Клейн» и Шэррон не проронили ни слова, расходясь в разные стороны в поисках других зацепок.

Вскоре они обнаружили следы третьего кресла с высокой спинкой!

Это была ножка кресла, преимущественно тёмно-красного цвета с чисто чёрными узорами. Она полностью отличалась от двух других видов щепок.

— Возможно, это вызвано асимметричной чертой Четвёртой Эпохи… — Клейн знал стиль Шэррон и взял инициативу в свои руки, произнося слова, в которые он и сам не до конца верил.

В кошмаре, возникшем под влиянием злого духа, цвета кресел с высокими спинками, по крайней мере, были единообразными!

Шэррон слегка покачала головой.

— Три больше напоминает ритуал.

Она намекала, что невинная жертва Кровавого Императора Алисты Тюдора тогда могла быть не одна. Возможно, в комнате, где был запечатан злой дух, проводили ритуал.

Клейн был ошеломлён услышанным. В его голове промелькнула сцена.

В просторной и тёмной комнате три кресла с высокими спинками разных стилей были расставлены вокруг точки в центре. И на каждом кресле сидело бездыханное человекоподобное существо с поникшей головой. Среди них был и Красный Ангел Медичи.

Сцена прояснилась, и Клейн мгновенно подумал о двух вещах.

Основными ингредиентами зелья Чёрного Императора 0-й Последовательности являются Уникальность и две Потусторонние характеристики 1-й Последовательности (за исключением собственной Потусторонней характеристики).

Кровавый Император Алиста Тюдор, очевидно, силой перепрыгнул с Последовательности 1 Принца упразднения Пути Чёрного Императора на Последовательность 0 Красного Жреца. Вот только эти пути не соседние. В результате он стал полусумасшедшим истинным богом!

Пока его мысли вихрились, у Клейна быстро родилась теория.

В этой комнате когда-то проводили ритуал продвижения к Последовательности 0, необходимый для становления истинным богом!

Конечно, судя по сложному ритуалу, необходимому Чёрному Императору, это была лишь часть требований. Путь, представляющий войну, явно требовал, чтобы весь континент пребывал в хаосе и войне, соответствуя ритуалу по масштабу.

У Кровавого Императора Алисты Тюдора не было соответствующей Потусторонней характеристики Последовательности 1, поэтому для Его зелья Красного Жреца требовались три ангела Последовательности 1 или Запечатанных Артефакта, которые предоставили бы «Ему» Потусторонние характеристики. Здесь как раз есть три кресла с высокими спинками!

«Да, злой дух, предположительно Красный Ангел Медичи, сказал, что для того чтобы помочь ему освободиться от печати, нужно найти прямых потомков семей Саурон, Эйнхорн и Медичи, а затем извлечь 10 мл крови и смешать их со святой водой… Саурон и Эйнхорн владеют Путём Охотника и также являются ангельскими семьями Пути Красного Жреца. Они существуют с Четвёртой Эпохи и по сей день. Одна из семей уже угасла и способна контролировать только шпионскую сеть и военную фракцию в Интисе, а другая — королевская семья Фейсака…» Эти мысли промелькнули в голове Клейна, и у него появилась новая уверенность в том, что произошло в комнате, а также в истинной личности злого духа.

На двух других креслах с высокими спинками сидели предки семей Саурон и Эйнхорн, ангелы Последовательности 1!

Вместе с Ангелом Войны Медичи, который, скорее всего, обладал Уникальностью Пути, были собраны все основные ингредиенты зелья Красного Жреца!

И этот злой дух, скорее всего, не был чистым Красным Ангелом Медичи. Он может включать в себя остатки психики и ненависти предков семей Саурон и Эйнхорн!

«Боже, это место когда-то принесло в жертву трёх ангелов Последовательности 1! Прежде чем „Они“ умерли, их проклятия и сам ритуал оставили след, заставив эту комнату стать аномально ужасающей и запечатав её? К счастью, я заранее сообщил об этом Церкви, чтобы они разобрались с этим. Иначе мы могли бы погибнуть здесь, если бы полагались только на себя. То же самое произошло бы, даже если бы мы с мисс Шэррон продвинулись до Последовательности 4. Мы стали бы пищей для злого духа…» Клейн испытывал чувство страха и радости.

Тем временем он начал понимать причину, по которой карта Красного Жреца попала в руки злого духа. В конце концов, бывшие высшие члены одного из путей были похоронены здесь, в этих подземных руинах, и слияние Потусторонних характеристик, естественно, привлекло бы потусторонних того же пути.

Более того, как однажды сказал Розель — то, что разделяется, непременно соединится, а то, что соединяется, обязательно разделится, — после гибели Кровавого Императора Алисты Тюдора характеристика истинного бога, которой он обладал, то есть характеристика Последовательности 0, скорее всего, разделилась на четыре части.

Одна из них — Уникальность, абстрактный предмет или концепция, а остальные три — три набора Потусторонних характеристик Последовательности 1. Если бы это было не так, то, когда кто-то становится богом, на соответствующем пути Потусторонних больше не оставалось бы Последовательности 1…

«Могут ли одна или две из этих Потусторонних характеристик 1-й Последовательности быть притянуты сюда и попасть в запечатанную комнату? Вероятно, это одна из причин, почему Карта Богохульства была здесь!» Чем больше Клейн думал, тем больше чувствовал, что раньше недооценивал злого духа.

«Не зря это ангелы, выросшие из Заговорщиков…» Стоя под деревом, Клейн контролировал Сеньора, чтобы сказать:

— Возможно, это действительно ритуал.

— Он связан с Кровавым Императором Алистой Тюдором. Задействованные масштаб и уровень должны быть огромными.

Шэррон, немного помолчав, сказала:

— Саурон, Эйнхорн, Медичи…

«Мисс Шэррон также подозревает, что, судя по вещам, запрошенным злым духом, три кресла с высокими спинками когда-то принадлежали разным ангелам…» Клейн на мгновение задумался, и через Сеньора сказал:

— Кровавый Император Алиста Тюдор, скорее всего, является истинным богом Пути Охотника. Карта Богохульства соответствует Пути Красного Жреца.

Шэррон помолчала несколько секунд, словно придя к пониманию некоторых вещей, и сказала:

— Этой карты больше нет.

Она имела в виду карту Красного Жреца, которую злой дух ранее показывал им.

— Возможно, этот злой дух уже давно сбежал, ещё до того, как Ночные Стражи и Сердце Машины уничтожили это место, — Клейн поделился своей теорией. — И он забрал все Потусторонние характеристики и карту Красного Жреца.

Шэррон молча осмотрела местность и сказала:

— Он очень хитрый. Он не оставил бы никаких очевидных улик.

«Это верно. Потусторонние характеристики за пределами запечатанной комнаты явно не достигают Последовательности 4. Для злого духа, который когда-то был Королём Ангелов, они не имеют никакой привлекательности. То же самое касается карты Красного Жреца… Можно понять то, что он забрал некоторые вещи в комнате, но почему он ничего не оставил? Это как сказать другим что-то вроде: „Ха-ха, я вас обманул. Я уже успешно сбежал. Поймайте меня, если сможете“… Стоп, возможно, именно это оно и хочет передать!» Клейн немного подумал, ему вдруг стало забавно, и он заставил Сеньора произнести:

— Нет, быть хитрым не обязательно означает не оставлять улик.

— Последовательность 8 Пути Охотника — это Провокатор.

В этот момент Красный Ангел, всплывший у него в сознании, наложился на образ Андерсона Худа.

Шэррон молча слушала, слегка приоткрыв рот, но не произнесла ни слова.

Клейн тоже молчал. Он чувствовал, что у потусторонних Пути Охотника действительно есть свой особый стиль.

По сравнению с ними рыжеволосая Элен ничем не напоминала представителя семьи Саурон.

«Однако она умела провоцировать Вице-Адмирала Болезней… Да, раньше члены семьи Саурон тоже ужасно злили Розеля…» Клейн мысленно поддел их и тихо выдохнул.

Молчание вскоре было нарушено Клейном. Сеньор огляделся вокруг и сказал шутливо:

— Возможно, это и есть причина, по которой их схватили и привели сюда.

— Кто помогал Алисте Тюдору? — спросила полупрозрачная фигура Шэррон, но не похоже, чтобы она ждала ответа.

— Возможно, это шесть божеств… — «Клейн» вспомнил о шести статуях божеств в зале.

Однако у него возникли сомнения.

— Однако семь божеств поддерживали империю Трунсоэст. Семьи Саурон и Эйнхорн были могущественными аристократами империи.

— Конечно, нельзя исключать, что сначала они поддерживали Тюдора, а потом рассорились после того как «Он» сошёл с ума.

«Если это не шесть божеств, значит ли это, что есть и другие божества, поддерживающие Алисту Тюдора? Кто это мог быть?» Клейн задумался в тишине.

Шэррон не стала больше задерживаться, она всплыла на поверхность и вернулась к дереву.

Клейн убрал Призрака Сеньора, позволив ему войти в золотую монету внутри железного портсигара. Затем он спросил мимоходом:

— Вообще-то, мне всегда было любопытно. Откуда берутся силы злых духов и Призраков, не обладающих Потусторонними характеристиками?

— Из Мира духов, — кратко ответила Шэррон.

«Потусторонние силы сохраняются, но источник сил не обязательно один и тот же? Да, возможно, сам Мир духов является продуктом Потусторонних характеристик…» Клейн кивнул и посмотрел на почву под ногами.

— Я продолжу расследование местонахождения злого духа. Я сообщу тебе, если что-то будет.

Он планировал позже расспросить Арродеса.

С этими словами он достал перо и бумагу, записал способ вызова своего посланника и передал его.

— Если что, можешь написать мне.

Шэррон получила лист бумаги и серьёзно посмотрела на него.

— Я буду в баре «Храбрые сердца».

— Письма можно отправлять по адресу: Гард-стрит, 126, район Хиллстон. Адресуйте их мэм Марьям.

— Хорошо.

Клейн засунул ручку в карман. На глазах у Шэррон он с помощью ритуального кинжала создал стену духовности и запечатал железный портсигар.

После этого он перешёл улицу, чтобы остановить карету, как джентльмен, отправив Шэррон обратно в район Баклундского моста.

Сделав это, он вернулся в дорогой отель в районе Хиллстон. На полпути он изменил свою внешность и поменял карету.

* * *

Баям. Внутри бара «Морские водоросли».

Даниц, который провёл некоторое время, дрейфуя в море, снова вернулся в Город Щедрости. Он планировал помочь Сопротивлению разобраться с некоторыми делами.

Надвинув кепку, он сел в углу барной стойки и приготовился выслушать последние новости. Он не хотел стать чьей-то наградной добычей из-за устаревших или неточных сведений.

В этот момент он услышал, как авантюрист рядом с ним сказал своему спутнику:

— Эй, как ты думаешь, найдётся кто-нибудь, кто потребует от имени Германа Спэрроу награду за Адмирала Крови?

А? Даниц подсознательно поднял голову и посмотрел на говорившего пустым, растерянным взглядом.