Империя Поттеров (джен)

Тринадцатого мая 1986 года выдалась удивительно теплая погода. В парке вовсю расцветали высаженные Тайни тюльпаны и колокольчики, а сама домовичка уже несколько раз косила с помощью магии лужайку возле дорожки, вызывая жгучее возмущение пикси и садовых лепреконов. Но пока над Поттер-мэнором стояла душистая радостная весна, ее подземная мастерская была погружена в атмосферу напряженного ожидания.

Генри который час сидел в кресле напротив Капсулы Жизни и не сводил глаз с индикаторов на ее интерактивной панели. Он дежурил здесь с самого рассвета, загодя освободив этот день от дел и забот и попросив его не отвлекать, только если не случится чего-то на самом деле серьезного. Он пропустил ужин и проигнорировал все настойчивые уговоры Тайни отдохнуть и поесть горячего супа. Несмотря на все расчеты Дианы, страх, что что-то пойдет не так, не покидал Генри ни на секунду. Любой сбой на этом этапе мог обернуться серьезными последствиями от повреждения души до создания нестабильного существа. Но пока все шло нормально. Сбоев не было.

В двадцать три часа тридцать минут раздался тихий вибрирующий звук, и на панели Капсулы вспыхнул зеленый свет. Теплый голос Дианы произнес:

— Процесс биологического синтеза завершен. Все показатели в норме. Готовность к интеграции духовной составляющей: сто процентов.

Генри вскочил на ноги и подошел к прозрачному цилиндру, в золотистой питательной жидкости которого плавало в подвешенном состоянии маленькое тело. Мальчик шести лет выглядел абсолютно здоровым и сейчас спал крепким магическим сном. Бледное лицо с высоким лбом и прямым носом обрамляли темные волосы, которые мягко колыхались в растворе, и весь его вид воплощал спокойствие и умиротворение.

Генри быстро просмотрел показатели на экране. Рост, вес, стабильность ауры, показатели здоровья — все было идеально. Он выдохнул и на секунду прикрыл глаза. Все получилось. Не придется начинать сначала и ждать еще несколько месяцев.

Пришло время для самого важного шага.

— Запускай интеграцию, — скомандовал Генри.

Капсула вновь тихо завибрировала. Отсек, куда Генри поместил кольцо с очищенной от прошлого душой Тома Риддла, с тихим щелчком заблокировался. Секунда — и жидкость внутри цилиндра на мгновение вспыхнула ослепительным белым светом. А затем голос Дианы сказал:

— Интеграция успешно завершена.

Жидкость начала медленно откачиваться в резервные емкости, а на панели появилась долгожданная надпись: "Процесс завершен".

Когда все было готово, Генри открыл дверцу Капсулы, и его лицо обдала волна теплого влажного воздуха с легким запахом прелой травы. Он взял плед, обернул им мальчика и бережно вынул из капсулы. Тот был почти невесомым и холодным после Капсулы, но его сердце билось ровно и сильно. При ближайшем рассмотрении в нем угадывалось сходство с прежним юным Томом Риддлом, но также в нем были и черты самого Генри, ведь при его создании был использован частично и его генетический код. Мальчик по-прежнему крепко спал и не должен был проснуться в ближайший час.

Генри достал палочку и произнес серию заклинаний. Остатки питательного раствора испарились с кожи мальчика, а затем на нем оказалась купленная заранее одежда нужного размера.

Теперь предстояло самое сложное. Нужен был официальный статус, медицинское заключение и крепкая легенда.

Генри сосредоточился на амулете личины, и в ту же минуту его черты лица смягчились и стали более женственными, фигура уменьшилась, одежда превратилась в поношенное платье. Теперь мальчика держала на руках болезненного вида женщина с запавшими глазами и растрепанными волосами. Генри мельком взглянул на себя в отражение в стеклянной панели, быстро поднялся из мастерской и аппарировал из сада мэнора.

Они оказались в тихом ночном переулке рядом с больницей Святого Мунго, и Генри в образе женщины быстрым шагом направился к главному входу.

В приемном покое почти никого не было, лишь какой-то бедолага с неудачно превращенными в ветки клена руками хмуро сидел на стуле для ожидающих. Дежурный целитель поднял голову от карточек пациентов, когда Генри вошел внутрь, и быстрым профессиональным взглядом окинул визитершу с ног до головы, не фиксируя визуально никаких критичных травм. Уставший взгляд остановился на спящем мальчике.

— Чем могу помочь? — спросил целитель, поднимаясь из-за стола.

Генри, чей голос изменился при смене личины, произнес жалобно и слабо:

— Моему сыну нужна помощь.

Целитель тут же подошел ближе, заглядывая в лицо ребенка.

— Что случилось? Сколько ему лет? Есть ли травмы?

Генри лишь покачал головой. Он переложил мальчика на парящие в воздухе носилки, которые дежурный призвал из подсобного помещения.

— Найдите Генри Поттера. Скажите ему, что его зовут Том.

С этими словами, не давая целителю опомниться и остановить его, Генри развернулся и быстро вышел из приемного покоя. Он почти бежал, пока снова не оказался в темноте переулка и не аппарировал.

* * *

Той же ночью, едва Генри вернулся в Поттер-мэнор, снял личину и успел выпить чашку горячего травяного чая, который заварила ему Тайни, как защита мэнора засигналила о гостях у ворот. Через минуту перед Генри появилась домовичка.

— Хозяин, простите, что Тайни беспокоит вас! — пропищала она. — Но у границ владений авроры. Они говорят, что должны срочно вас увидеть.

Генри кивнул, внутренне довольный такой оперативностью.

— Спасибо, Тайни. Открой для них границу, пусть войдут.

Он быстро трансфигурировал мантию в украшенный вышивкой халат, делая вид, что его только что подняли с постели. Взъерошив волосы и изобразив на лице смесь сонливости и недоумения, он вышел в холл.

В то же время к парадным дверям дома прошли двое авроров, которые только что аппарировали от ворот в сад. Они выглядели явно озадаченными.

— Лорд Поттер, приносим свои извинения за поздний визит, — сказал старший из них. — Но произошла чрезвычайная ситуация в госпитале Святого Мунго.

— Что случилось? — спросил Генри с показным недоумением.

— Дело касается... ребенка. Сегодня ночью в приемный покой доставили мальчика. Ситуация крайне запутанная, и целители настаивают на вашем немедленном присутствии. Не могли бы вы последовать за нами?

Генри кивнул и сделал вид, что трансфигурирует халат в мантию, но на самом деле просто снял с нее чары.

— Разумеется. Идемте.