Эхо хищника (гет)

Лиам понимал, что ведет себя как взбесившийся зверь, загнанный в клетку на собственной территории. Он сделал глубокий вдох, пытаясь загнать льва обратно в глубину сознания, и резко выдохнул, сбрасывая напряжение.

Двери лифта с тихим шипением разъехались. Нос тут же уловил знакомые запахи: старая бумага, пыль архивов и — густой, мускусный аромат Ричарда. И поверх него — едва уловимый, сухой запах ладана и озона. Натаниель.

Лиам быстрым шагом, почти бегом, преодолел два поворота по коридору архива. Запах усилился. Он буквально влетел в небольшой читальный зал, где за столом, заваленным картами и распечатками, сидели Ричард и Натаниель.

Они говорили о вчерашнем. О том, как Марианна раздула сенсацию из пары кадров и догадок. Ричард что-то объяснял про давление со стороны прессы, Натаниель хмурился, слушая его.

— ...Крис уже в курсе, — говорил инквизитор, не поднимая глаз от планшета. — Адель пока не ответила...

Они заметили его одновременно. Ричард поднял голову, его брови сошлись на переносице. Натаниель, почувствовав приближение оборотня, обернулся, и его взгляд тут же стал острым, как лезвие ножа.

— Где она? — голос Ната прозвучал ровно, но в нем звенела сталь. — С ней всё в порядке?

Лиам замер на пороге, переводя дыхание.

— Она сейчас у себя дома, — ответил Лиам, не сумев полностью скрыть рычание в голосе. Он не стал добавлять, что отвез ее лично. Это было бы лишним.

Он просто смотрел на Натаниеля, и этого долгого взгляда желтых глаз хватило. Инквизитор был умен — он умел читать язык тела хищников лучше многих людей из их окружения. Поняв, что Лиам сейчас способен только скалиться и рычать, а любые расспросы приведут к открытому конфликту прямо в архиве, Нат чуть стушевался. Его плечи опустились, словно с них сняли невидимый груз.

— Хорошо, — наконец произнес инквизитор уже более спокойным тоном. — Основное мы обсудили. Жду сводку по текущим уликам сегодня к вечеру. Ричард, держи меня в курсе аномалий.

Не дожидаясь ответа от медведя, Нат перевел взгляд обратно на Льва. Хмурый, тяжелый взгляд задержался на лице Лиама еще на секунду — пронизывающий, пытающийся найти трещину в броне. Не найдя ничего, кроме глухой стены раздражения, Нат коротко кивнул сам себе и развернулся.

Его шаги затихли в коридоре. Спустя мгновение раздался тихий гул открывающегося лифта, затем щелчок закрывающихся дверей.

Тишина давила на уши после шума улицы. Лиам медленно выдохнул сквозь сжатые зубы, чувствуя, как адреналиновый жар начинает спадать, оставляя после себя лишь звенящую пустоту и усталость.

Он тяжело опустился на ближайший стул, который жалобно скрипнул под его весом. Голова гудела. Запах Адель всё ещё стоял в ноздрях, смешиваясь с запахом собственного пота и кофе.

— Что случилось, Лиам?

Голос Ричарда прозвучал совсем рядом. Медведь подошел бесшумно, обойдя стол. Он не сел, а встал напротив, уперев руки в бока и нависая над напарником своей массивной фигурой. Взгляд старого оборотня был тяжелым, лишенным всякого намека на обычную насмешливость.