Неправильно... или? - 2. Приключения в Хогвартсе (гет)

Несколько минут перелета, два коридора, соответственно три поворота — и мы в святая святых нашей альтернаторской команды, сиречь в столовке. Святой святых это заведение названо отчасти из-за каждого из альтернаторов вкусно и много поесть, а отчасти — из-за бабы Клавы, которая могла испепелить за одно лишь посягательство на целостность любимых кастрюль. Шли мы молча, ибо Северус никогда не отличался особой разговорчивостью, а мне было над чем поразмыслить. Что за... не выразиться бы нецензурно, со мной твориться? Любой, кто меня знает достаточно хорошо, в курсе также, что за такие вот "обнимашки" как минимум можно лишиться пары зубов. Как максимум — жизни, но это смотря кто полезет. А Северус вон полез и ничего, можно сказать, мне даже понравилось. Видимо, в чем-то Шеф был прав — не надо было мне возвращаться в пятьсот шестой цельсий... Или же наоборот, надо было? Все равно сейчас я точного ответа на этот вопрос дать не могу...

— Здесь всегда так пусто? — уточнил у меня Сев,когда мы зашли в просторный зал. Впрочем, столовой это место можно было назвать очень и очень с натяжкой — мягкие кресла, приятная музыка и вкусная еда вызывали желание повесить на входе гордое название "ресторан". Но увы, по привычке все так и именовали местный общепит столовкой.

— В это время обычно — да. Завтрак уже закончился, обед — не начался, взрослые альтернаторы "со статусом" занимаются повседневными делами и обязанностями. Периодически здесь можно найти стажеров, однако сейчас большая их часть на патрулировании, — Лили потянула Северуса за собой к столику, находящемуся у окна.

— Элечка, детка, как же я давно тебя не видела! Похудела, побледнела...

— Баб Клав, не начинайте! — умоляюще выставила перед собой руки я прежде, чем добрая женщина даст подходящую характеристику находящемуся рядом со мной Северусу. Всем хороша бабуся, но есть один негативный момент — идеальной фигурой человека она считает шар и не оставляет попыток раскормить всех обитателей Базы до соответствующих параметров. К большому ее сожалению, обмен веществ любого альтернатора сделать это не позволяет. Но это так, шутка.

— Да что "не начинайте"? Продержали в больнице голодных аж три дня. Садитесь, милые, сейчас я вам поесть притараню.

В подтверждении этих слов откуда-то со стороны кухни на наш стол прилетел большой поднос, до отказа заставленный тарелками с нормальной едой и всякими вкусняшками.

— Баб Клав! — раздался требовательный голос откуда-то из недр кухни. Бабуля досадливо поморщилась и, пожелав нам приятного аппетита, со скоростью молодого верблюда унеслась в сторону источника звука.

— Ну что, приятного, как говорится... Что застыл — бери тарелку и самообслуживайся, холуев нет, — я схватила чистую тарелку и нагребла в нее несколько мясных стейков. Плюхнув сверху порцию картофельного пюре, я принялась за еду. Недолго думая, Северус ко мне присоединился.

— А ты права была. Не думал, что когда-либо скажу это, но кормят тут не хуже, чем в Хогвартсе.

— Да уж... Что-что, а питание тут после передела собственности стало просто отменным. Как, впрочем, и многое другое...

— А что, кстати, за передел собственности? И да — ты обещала рассказать, что это за... человек к тебе прицепился?

— Человек — это громко сказано. Киборг, точнее сказать. Искусственный интеллект с симуляцией эмоций, запрограммированный на выполнение определенных заданий вроде "пойти и завербовать". Говорит не он сам, а оригинальный агент-как-его-там, который в это время сидит за сотни тысяч километров от нас. В механическом "костюмчике" находится его... разум, сознание. Для высшего техномагического мира такое — привычное дело, это в секторе "Цельсий" все коситься будут...

— То есть, самостоятельно эти существа явиться сюда не рискнут, я правильно понимаю?

— Конечно. Разумеется, большинство альтенаторов не отличает "оригинал" от такого вот "агента", однако я любую техническую лабуду чувствую за несколько километров. А на своих двоих представители компании "Крэйслтон" сюда не сунуться потому, что их в этом случае вынесут. В пластиковом черном мешке и вперед ногами, если от этих ног к тому моменту что-нибудь останется...

Северус отложил в сторону вилку и приготовился слушать. А я, соответственно, начала рассказывать.

— Причиной Первого Противостояния принято считать конфликт между двумя фракциями: артефакторами Хаоса и Порядка соответственно. Собственно, как и всегда бывает в случаях, когда конфликтуют две составляющие одного целого, произошла катастрофа. Помимо шести известных на данный момент материй — Времени, Пространства, Воздуха, Огня, Воды и Земли, существовали еще две, названия которых нам уже, увы, никто не скажет.

— То есть, гибель... существ, управляющих той или иной материей, приводит к уничтожению этой... материи, я правильно понял?

— Не просто гибель. Взаимоуничтожение. Результатом первого противостояния стало наличие лишь шести известных материй, однако последствия были намного более глобальными. Скажи, тебе доводилось слышать о теории инкарнационных циклов, бессмертии души и прочих понятиях?

— Ну, собственно... В общих чертах.

— Так вот, насколько мы можем судить, раньше люди не умирали как таковые. То есть, проходило определенное время, тело старело, душа его покидала и воплощалась в новом теле, при этом сохраняя все знания и умения предыдущей жизни.

— Год назад я бы сказал тебе, что это невероятно...

— Я тоже так считала. Потом почитала соответствующие теории и нашла практическое подтверждение.

— Ты имеешь в виду Арэйн-Айрин?

— Не только, мне известны также и другие случаи. К сожалению- сохранение памяти, знаний и умений возможно только при воплощении, так сказать, в своем роду, или клане — называй как хочешь.

— То есть, родственные связи, что ли?

— Именно. Необязательно прямые потомки, но определенный процент генетических совпадений должен присутствовать.

— А каким образом Айрин тогда сохранила, так сказать...

— Ну, девочка тоже не из самой простой семьи. По материнской линии там было достаточное большое количество людей, работающих на Базе, а, собственно, по отцовской мы могли проследить генетическую связь с известным в свое время кланом Шеллад.

— То есть, она по прежнему относится к тому клану, что и раньше? Сама то она об этом знает?

— Знает. Собственно, потомственные альтернаторы помимо вышеупомянутых преимуществ имеют такую отличительную черту, как психическую устойчивость и адаптивность. Заставь обычного человека вспомнить его прошлые жизни — и он сойдет с ума от шизофрении, наложения личностей и так далее. С такими, как Рин, подобного уже не произойдет.

— А почему тогда таких, как она, очень мало?

— Собственно, это одно из самых страшных последствий той катастрофы — нарушен процесс жизненных циклов. Больше нет порядка в... своего рода распределении душ. Иногда воплощаются достаточно сильные сверхлюди в обычных семьях низших технических миров. А иной раз, наоборот, получается, что в семье не без урода — ребенку ученых не нужно ничего, кроме дешевого пойла и не менее дешевых людей в качестве компании. Собственно, последствия сделанного тогда навсегда изменили ветку миров "Д" и если бы не создание Базы — кто знает, как бы все обернулось.

Изначально наша организация была создана для борьбы с последствиями — на месте конфликта, в котором произошло первое противостояние, образовались жуткие аномалии, причем расположены они по кольцевой системе. К примеру, мы сейчас находимся во внешнем кольце — здесь свое время и пространство, ты можешь сохранять за собой свой возраст и, соответственно, не меняться в течении долгих лет. Собственно, именно поэтому здесь и организовали Базу, так как первой проблемой стало обучение людей. Знаешь, в некоторых случаях говорят правду — жизни не хватит на изучение всего того, что обязан знать начинающий стажер. Однако, имея на своей стороне Время, мы способны изменить саму ткань Реальности в этой области. При этом в любой момент можно синхронизировать того или иного человека с отдельно взятым миром. Требуется лишь соблюдать правило очередности.

— К примеру, альтернатор, который пришел на Базу после тебя, не может появиться в твоем мире раньше твоего из него исчезновения? — Северус всегда отличался догадливостью, поэтому я просто подтвердила его слова кивком.

— Собственно, разбором этих аномалий мы и занимались долгое время. Впрочем, в Эпицентр, насколько мне известно, смогла добраться только одна группа, в числе которой, кстати, был и отец Арэйн Шеллад. Собственно, после этого Базе стало известно больше об Артефактах Небытия.

— А ты? Насколько близко к Эпицентру была ты?

— Отвечу на этот вопрос позже, ладно? Постараюсь быть последовательной, а то ты ничего не поймешь. Так вот, альтернаторы работали над ликвидацией всевозможных последствий — начиная от деградации людей в некоторых мирах и заканчивая закупоркой временно-пространственных разрывов. Базу создали пятьдесят известных техномагических кланов, которые были заинтересованы в порядке, дабы не растерять все свои знания и умения, нажитые непосильным трудом в течение тысячелетий. Согласись, вырождение сочтут намного опасней те, кому есть что терять...

С течением времени стало заметно, что некоторые альтернаторы могут менять цифровую реальность — это что-то вроде...

— Я знаю, был там. Пропускаем выделение Творцов как отдельной фракции и переходим к следующему блюду.

Я улыбнулась.

— Ну, а следующим блюдом было возникновение всевозможных организаций, которые хотели использовать сложившуюся ситуацию себе на благо, при этом усугубляя положение миров ветки "Д". Одной из таких организаций был Темный Демиург — могущественное объединение, созданное кланом Мейсеров. Соответственно, против них ополчились не только альтернаторы, но и жители обычных миров, что привело к возникновению долгой и кровопролитной войны с бесчисленными жертвами. Однако, спустя определенное время Демиург несколько умерил аппетиты и затаился, стал действовать более грамотно и четко. Собственно, именно на этот период попадает мое появление на Базу. Как тебе известно, я была подопытной свинкой на одной из баз вышеназванной корпорации. Собственно, после моего побега эта база исчезла как таковая — что не разрушила я, зачистили Деяна Тейсвандер и Алика Вэйдос. Собственно, после этого я стала одним из альтернаторов, а после первого же задания, известного как "дело Амбреллы", определили, что я ко всем прочим неприятностям являюсь еще и Творцом. Так я и познакомилась с Девидом — непосредственным руководителем Творцов и главой Базы.

— У вас тут достаточно сложная иерархия, я смотрю, — кажется, этот вопрос давно не давал Северусу покоя.

— Да нет, я бы не сказала... Все просто. Девид — всему голова. Альтернаторы делятся на корпуса — военный, разведкорпус, научно-исследовательский, медицинский и так далее. Всего одиннадцать корпусов. Сам понимаешь — большинство проектов ведется вместе и поэтому чаще всего на приписку "такой-то корпус" никто не обращает внимание. Создано это больше для порядка, чем для реального использования. Подчиняется альтернатор Шефу. Как зовут этого козла на самом деле — я не знаю, известно лишь, что он отвечает за распределение ресурсов, в том числе и человеческих. Исключение составляют Творцы, каждый из которых отчитывается напрямую Девиду. Помимо этого у каждого корпуса есть начальник, ответственный за определенные дисциплины подготовки, а также за ту или иную часть жизни Базы. Лично для меня это означает несколько десятков стажеров, которых нужно научить самозащите любым оружием, в любых условиях и жизненных ситуациях. Кроме того, в процессе обучения я присматриваюсь к каждому из стажеров, отмечая все достоинства и недостатки, что позволяет Шефу правильно подбирать работу для того или иного кандидата. Однако, так было не всегда — подобный порядок был введен только около... ну, для меня лет пятидесяти назад по "полевому" времени.

Я закусила губу, собираясь с мыслями. Вспоминать о том, что случилось тогда, мне до сих пор очень больно, но все же... Рано или поздно приходится это сделать, тем более, что я, по непонятной мне самой причине, должна рассказать все Северусу. Так приказал мне Девид, так кажется правильным мне самой...

— Так... что произошло?

— В течении двух лет был перебит практически весь тогдашний состав Базы. Лучшие альтернаторы оказывались застигнуты врасплох бойцами Демиурга. Похоже, что к власти пришел новый Мейсер, который разбирался в теме намного лучше предшественников. Мы не успевали реагировать на сигналы помощи, не успевали спасать людей, не успевали защищать наши базы в других измерениях... И тогда корпорация "Крэйслтон" приняла решение прекратить финансирование проекта.

— Так, стоп... А они здесь при чем? Ты же сказала, что основали Базу пятьдесят кланов...

— Да, конечно... Но стоимость снаряжения, оборудования, ресурсы — все это предоставлял нам "Крейслтон". Собственно, это было добровольное сотрудничество — можно сказать, наша организация позволяла этой корпорации захватывать влияние в других мирах...

— Вот тебе и раз! А я-то думал, что вы "Хорошие парни", ну и... девушки тоже.

— А никто и не говорит, что это плохо. Схема была всегда идентичной. В каком-то мире происходит что-то, связанное с Демиургом, другими корпорациями, или же просто аномалиями, возникшими в результате Первого Противостояния. Альтернаторы наводят порядок, ликвидируют угрозу, а люди из "Крэйслтона" занимают руководящие посты в правительствах. Политика целых овец и сытых волков себя полностью оправдывала — у нас были ресурсы, спасенные нами миры находились под протекторатом "Крэйслтон", мир развивался как экономически, так и социально, при этом развитие шло естественным путем. Однако, в один прекрасный момент "Крэйслтон" поняли, что не потянут против Демиурга и... сообщили, что прекращают финансирование.

— И... как на это отреагировали?

— А ты сам подумай, как на это могли отреагировать люди, для которых эта база была последней возможностью жить... Я сама — один из таких людей. Сев, ты даже не представляешь, как это херово — знать, что ты никогда не сможешь вернуться обратно и при этом не иметь возможности жить сейчас... Каково это — знать, что ты просто ждешь своей очереди... Базу бы закрыли, а нас... Убить нас у "Крэйслтон" сил бы не хватило, но просто пустить все на самотек...

— Лил... — рука Северуса мягко сжала мою. Я зло тряхнула головой, прогоняя невольно навернувшиеся на глаза слезы. Казалось, все давно пережито — гибель Деи и многих других друзей, паника, ощущение, что тебя загнали в угол... Но все равно иногда остается ощущение, что прошлое продолжает преследовать тебя. Да, собственно, так и есть — любая часть моей жизни навсегда остается со мной.

— Все в порядке. Просто... Знаешь, я до сих пор не могу понять, что тогда нашло на меня и Диджея. Я не могу понять, что нас подвигло на этот шаг — возможно, заявление Девида о том, что он ничем не может нам помочь, ничего не может сделать... Возможно, мы просто не хотели молча сидеть и ждать свой очереди на расстрел, но знаешь... Загнанные в угол крысы дерутся не на жизнь а на смерть, что уж говорить о людях. Мы знали о том, что База Демиурга расположена в Шестом Круге.

— Стоп, что за круги?

— Кольца, круги — называй как хочешь. Это то, что осталось от Д-Тесикал после первого Противостояния. Всего их семь, как кругов ада, что есть символично. Уже на третьем круге нет планет — лишь пустота и черные дыры, что уж говорить об эпицентре... Но нам не нужно было попадать в эпицентр — достаточно было добраться в Шестой Круг.

В глазах Северуса мелькнул ничем не замаскированный страх.

— Но ведь... Лучшие погибали, а вы на тот момент, я так понял, были...

— Да, совсем зелеными сосунками, у которых было всего по 2 задания за спиной, который не знали, что, мать вашу, делать! Ты думаешь, мы собрали снаряжение и рванули хер пойми куда, дабы вернуться победителями? Черта с два — просто хотелось, что называется, сдохнуть эпично. Не в какой-нибудь жалкой норе, а на Базе Демиурга, под предсмертные хрипы людей, которые лишили нас последней семьи, на которую мы могли рассчитывать... Девид хватился нашего ухода слишком поздно, когда мы уже были слишком далеко, чтобы нас останавливать...

— Но ведь... Вы вернулись. Как?

— Я не знаю, Сев. Пожалуй, это самая большая загадка, которая когда либо стояла передо мной. Я помню, как мы попали в Шестой Круг, как чудом не погибли во множественных Аномалиях... Помню, как проникли на их Базу, используя мои умения сливаться с техническими системами. Мы нашли Асэйда Мейсера — тогдашнего главу Темного Демиурга. Собственно, последнее, что я помню — он протыкает меня насквозь странным мечом. Помню, что мне было больно... И помню, что время было на моей стороне.

Я замолчала, переводя дыхание и подбирая слова.

— Я очнулась уже здесь, на Базе. Позже Диджей рассказал, что он нашел меня там, в главном офисе Темного Демиурга. И кроме меня там не было НИКОГО ЖИВОГО, понимаешь? Я не помню, как на моей спине оказался рюкзак с носителями, на которых были скопированы все данные компании. Не помню, как я смогла убить Асэйда. Если бы мы не были в Шестом Кольце, я бы решила, что мне кто-то помог, но к сожалению, данные обследования показали обратное. Судя по всему, я действовала... без сознания, что ли. Словно вместо меня включилось другое существо, которое залечило собственные раны, перебило всех, до кого дотянулось, а после — легло в отключке, не забыв при этом скопировать на носители данные Демиурга и стереть при этом оригиналы с терминалов.

Дальше все было... лучше, если не считать, что я почти полгода провалялась в отключке на системах жизнеобеспечения. В данных, найденных нами в Шестом Кольце, было несколько научных разработок, а также список людей, за которыми замечены сверхъестественные для их измерения способности. Собственно, именно после этого База Альтернаторов стала такой, как сейчас — мы сменили дислокацию, набрали новичков, обучили их... Сложней всего было налаживать экономические связи, однако мы справились. Сейчас, так или иначе, порядок на местах нам помогают поддерживать Наблюдатели...

— Это как Алика, что ли? — перебил меня Северус.

— Да. Как Алика, Дамблдор и многие другие. Сейчас База — ни от кого не зависящая организация со своей оригинальной дисциплиной, вернее, отсутствием таковой, со своим миром... Ты, наверное, представлял себе этакий "военный интернат строгого режима"?

— Не совсем, но можно и так сказать.

— Раньше все примерно так и было — только военные. База была исполнительной властью, все остальное поставлялось "со стороны". Однако, на самом деле оказалось, что если создать условия, то прямо здесь можно открыть собственный исследовательский центр, а в ближайших "Темных Мирах" сделать своего рода испытательные полигоны для стажеров. Когда эти миры очищаются вышеупомянутыми стажерами от аномалий и мутантов, мы их благоустраиваем и заселяем. База расширяется, все идет относительно по плану, если не считать прошлого нападения...

— Много жертв?

— С нашей стороны из взрослых альтернаторов — никого. Сильно пострадали новички — нападение было осуществлено на учебную часть. Странно, но мне кажется, как будто темный Демиург кого-то или что-то искал там...

— Я тебе могу даже подсказать, кого и что, — хмыкнул Сев, складывая руки на груди.

— Ну излагай, умник.

— Логично предположить, что им нужны была ты, а заодно, в качестве "приятного бонуса" — наша общая знакомая. Вот только к сожалению, на тот момент злой и гадкий Шеф отправил вас по заданиям, обломав тем самым демиургу всю малину. И еще — они наверняка знали, что у них не так много времени, поэтому и не продвинулись вглубь комплекса.

— Верно. Как я могу понять по остаточным явлениям, кое-что ребята из наших применили. — Заметив заинтересованный взгляд Северуса я принялась пояснять. — Есть здесь, на Базе, одно устройство, которое активизирует странную аномалию — в случае, если нажать на красную кнопочку, База консервируется на неопределенный срок, при этом, к сожалению, уничтожаются все, кто не числится обитателем или гостем организации. Единственный минус устройства — период, в течении которого база будет "вне зоны", не известен никому. В один момент это может быть несколько секунд, в нашем случае процесс затянулся на несколько месяцев. Ну вот, собственно, теперь ты все знаешь...

— Маленькое уточнение — агенты "Клэйтона" рискуют сюда являться даже после всего произошедшего?

— Ну, Девид их периодически "запускает", дабы получили пиздюлей от стажеров и забыли о нашем существовании еще лет на пять.

— Оригинальный у него метод, однако.

— Зато ты не представляешь, какой действенный. Еще вопросы.

— Да, есть один... Сегодня утром я нашел в кармане вот это... — Северус достал из кармана небольшой нож и положил его на стол передо мной. — Понимаешь, я не уверен, но у меня такое ощущение, что это тот самый, который мне там, в цифровой реальности, дала Рин.

— Ну нихрена себе! — обиженно протянула я.

— Что такое? — Сев выглядит обеспокоенным. В мыслях его можно прочитать лишь смятение по поводу "опять я что-то не то сказал".

— Все нормально. Смотри...

Я протянула Северусу свою "косу смерти", как окрестили мое оружие товарищи по отряду.

— Такой же "подарок", вот только я его вытащила в бытность свою стажером. Оружие словно появилось из воздуха, при моем желании оно может исчезнуть, чтобы потом вновь возникнуть в нужный момент. На вид эта "коса" представляется стандартной металлической хренью, она не испускает смертельного излучения, не фонит радиацией, имеет достаточно обычный внешний вид, ее можно взять на любое задание, но при этом...

— Не тупится, не ломается и легко режет вековые дубы? — в шутку уточнил друг.

— На дубах не испытывала, но головы сечет хорошо... Помимо этого, легко апгрейдится в случае необходимости и также легко возвращается в первозданный вид. Собственно, ребята из научного пришли к выводу, что это как... часть меня. Возможно, у каждого из артефакторов было подобное оружие, потому что материал показанного тобой кажется мне идентичным. Вот только форма какая-то... странная.

— На Рин были два меча... Ну, не совсем меча, а... короткие такие, не помню, как вы их называете.

— Я тебя поняла. Излюбленное оружие со времен начала учебки... Почему же стало кинжалом? Для чего она вообще тебе его дала?

— Вроде бы говорила, что это поможет выбраться... Не понимаю, о чем речь, если честно.

— Возможно, что такие вот устройства могут помочь выбраться из цифровой реальности случайному человеку, хотя раньше я ничего подобного не замечала.

— И... Что мне теперь с ним делать? Может, ты...

— Нет, Сев. Видишь? — я попыталась взять лежащее на столе оружие, однако оно словно прошло сквозь мои пальцы. — Такие вещи не даются кому-попало и, если возвращаются, то только законному владельцу.

— Понятно, — Сев забрал со стола кинжал, снова спрятав его во внутренний карман мантии. — Просто... Я до сих пор не могу понять, зачем она это сделала?

— Не пытайся понять. У нее в характеристике так и написано — "непредсказуемое ебанько". Она еще у меня получит люлей, пусть только очнется...

— За что, если не секрет?

— А вот за это вот... — настроение с каждой секундой делалось все гаже и гаже.

— Лил, ты не виновата. — Сев стал за моей спиной, положив руку мне на плечо.

— А кто тогда виноват? Вообще, не лезь не в свое дело, договорились?! Прости...

Что на меня нашло?! Я, черт подери, уже на своих начинаю кидаться... Вдобавок к плохому настроению зверски заболела голова. Ну вот, начинается...

— С тобой все в порядке?

Зараза, в кого же ты такой проницательный?

— Все просто отлично. Просто башка болит, что неудивительно. Пойдем, пошарахаемся где-нибудь, все равно делать больше нечего.

— Ты... Знаешь, Лили, я думаю, что тебе будет лучше...

— Да-да, пойти домой и валяться в койке, я это помню, не цитируй мне высказывание Нии, — я зло передернулась чувствуя, что черепушка от движений буквально раскалывается. В руку вонзился шприц, боль ушла. Спасибо тебе, медицинский интерфейс, который с боем закрепили утром на моей руке.

— Может, лучше по корпусу погуляем? — тоскливо заныла я. Вот только не хватало все выходные проваляться в кровати.

— Нет, Лили. Я тебя провожу домой, а сам пойду...

— А никуда ты не пойдешь. Живешь со мной. Комната свободная есть, а так мне хоть будет, кому мозги вынести.

Кажется, Северус несколько опешил от моего заявления. Впрочем, он тут же состроил фирменный "фейс декана" и кивнул, соглашаясь. Ну вот и отлично — осталось только добраться до моей родной квартиры, что, кстати, очень и очень недалеко — всего лишь полкилометра. Всю дорогу до жилища Северус был занят мыслями о неожиданном сувенире и вопросом, что с ним делать. Его решение, в целом, меня не удивило — нечто подобное и стоило ожидать, ведь несмотря на кажущуюся жесткость, Сев слишком сентиментален. С другой стороны — к белобрысому чудовищу по имени Айрин невероятно быстро привязываешься, проверено на себе. Непонятно, как ей это удается?

Примечание к части

Бечено.